谢映慧又惊又喜，立刻迎出了二门。
若不是谢慕林心胸宽广，见状都要吃味了。谢映慧迎接她这个远道归来的亲妹子，都只是迎出房门口而已。
马玉蓉穿戴得很精致，但又不会显得太过华丽了，个头倒是比去年见面时高了许多，眉眼也长开了。十四岁的少女肤白貌美，已经有了几分女性的柔美线条。
她见到谢映慧，便露出亲切的笑容，拉起对方的手“你病着呢，何必特地出来迎我咱们都这么熟了，不必见外的。”又仔细端详了谢映慧几眼，“看来这些天你在家里养病，养得不错，气色比上回见时好得多了。”
谢映慧微笑道“天天在家不是吃就是睡，吃好喝好的，若这样还养不好，你给我送来的那些补药岂不都浪费了么”
马玉蓉笑了，又转向谢慕林“多时不见了，你比去年也长高了不少，方才进门时，我差点儿没认出来呢。你大姐姐自打收到家里的信，就一直盼着你们兄妹回京，如今可算是心愿得偿了。”
谢慕林顿时刷新了对谢映慧和马玉蓉之间交情的判断。原来连瞒着身边大丫头、谢映容与大金姨娘的事，谢映慧都能照实跟马玉蓉说，她俩这是真要好呀。
三个姑娘去了谢映慧的院子坐下喝茶说话。
马玉蓉从除夕开始，就一直有事缠身，不但自家要祭祖、过年，还要时不时进宫陪太后，以及参加各王府皇亲家的大小宴席，直到元宵节过后，才稍稍清闲了一点儿。然而她的三哥三月就要娶亲，家里要筹备婚礼诸事，再清闲也是有限的。她年纪也不小了，永宁长公主有意让她开始学着料理家事，因此天天将她带在身边教导。她心里惦记着生病休养的好友，却抽不出空来探望，直至今日，才借着出门参加茶会回程时的机会，顺路过来坐一坐。
谢映慧倒是不在意，心里还有几分庆幸好友不得空“这有什么我如今身上有服，也不好到处出门乱晃。更何况天气这样冷，我连院子都不想出，就不必说出门去吹风了。你何必把这种事放在心上横竖你我三天两头地通信，就算不能见面，也不妨碍什么。再说了，前些日子，你不是还让卢家妹妹来看望过我了吗你托她捎带过来的汤圆和花糕都很好吃，我吃了不少呢。”
马玉蓉露出了微笑“那是照宫里的做法做的，说是御膳房今年新出的花样。我觉得味道也就那样吧，你喜欢就好。飞云看过你后，告诉我你心情不大好，病情也一直没什么起色，做什么事都懒懒的，偏还有恶亲戚总是上门来骚扰你，烦得很。你心里是怎么想的呢要不要我出面替你把人打发了”
谢映慧顿了一顿，有些无措地看向了谢慕林。谢慕林明白她的顾虑，却还是回了她一个坚定的眼神。
谢映慧明白了，咬了咬牙，拉住马玉蓉的手，郑重道“关于这件事，我有话要提醒你”
一盏茶之后，马玉蓉就弄明白了整件事的缘由，忍不住冷笑了“平南伯府真真是昏了头，他们家的儿女年纪才多大需要着急成这样么还在重孝里，就这般上蹿下跳的，真当别人是瞎子不成他们家不讲究礼数，别人可没那么厚的脸皮就连承恩侯府，有皇后和太子撑腰，心里再不乐意也得把表面的礼数给周全了，省得叫御史参上一本，连累得皇后与太子也跟着丢脸。平南伯府却连表面功夫都不肯做，莫非平南伯一死，他家上下就没个稍微聪明一点儿的人了都把好好的爵位给折腾丢了，还不肯死心，难道非要把性命也给折腾掉了，才肯老实做人”
谢映慧说得眼圈儿都红了“若不是担心他家狗急跳墙，见我这边的路子走不通，就想别的法子算计你，我也没脸把自己舅家做的丑事告诉人。总之，你见了曹文凤，不必顾虑我的脸面，千万小心提防，别让他们有机会害你就好。若他们真犯了什么大错，该打就打，该杀就杀，我是眼不见为净了，绝对不会替他们求情的”
马玉蓉叹了口气，反握住她的手道“你这段时日就是为了这件事忧心么真叫我说你什么好幸好你家二妹妹劝动了你，你也愿意告诉我实话了，否则你把事情憋在心里不肯告诉人，就是把自己愁死了，我也不知道你在愁什么呀”
她根本就不把平南伯府那一家子放在心上，曹文凤兴许还会因为是姑娘家，能跟她搭上几句话，曹文衡一个外男，身上还有孝，傻子才会被他近身呢。更何况，她身边长公主之女，每次出门在外，丫头婆子、护卫长随，身边少说也跟着二三十个人，压根儿就不会有落单的时候。曹家兄妹凭什么算计她她更愿意相信曹文凤是想做她二嫂了。可这事儿长公主早有打算，也轮不到平南伯夫人与曹文凤妄想。
马玉蓉对谢慕林说“好妹妹，多亏有你开解她。她也是从前习惯了把平南伯府看得太高，才会这般发愁。她总忍不住将自己当成是曹家血脉，平南伯府也好，曹家其他人也好，谁做了什么见不得人的事，她都忍不住要往自己身上揽责任。其实这又有什么她姓谢不姓曹，曹家也没把她当自己人。他们自己都不犯愁的事，用得着她在这里瞎操心么她明明就不是个多愁善感的人，却把自己折腾出了多愁善感的病，真真是何苦来”
谢慕林道“过些天我和大哥就把她带回湖阴老家去了，远离了姓曹的那一家子人，不必再看曹家做的丑事，她兴许就会看开了。”
马玉蓉笑道“这话倒是有理，只是可惜，我与她日后要见面就难了，幸好还能通信。”
谢映慧想到这一点，心情又低落下去。
马玉蓉笑着对谢慕林说“瞧瞧，她如今是不是越发多愁善感了居然这种事也要发愁。罢了罢了，本来我三哥成婚后打算带着三嫂回老家祭祖，我二哥要随行的，但我母亲正月里又提起，说不如全家人一块儿回老家住些日子，沿路玩一圈儿，也散一散过去这一年的烦闷我父亲已是同意了，太后也允准了，只等三哥婚礼办完，我们就能出发。到时候我跟我母亲说，顺道去湖州玩几日，说不定还能去你家做客呢。到时候我们不就能见面了”
谢映慧顿时高兴起来“若果真如此，谢家就真真是蓬荜生辉了”
三个姑娘谈得越发投机，马玉蓉都已经改了口，管谢慕林叫“阿真”了，谢映慧还把兄长来信中介绍过的湖州景致细细数了一通，恨不得立刻为好友做起旅游计划，哪里还有先前那副无精打采的样子
偏在这时候，前院方向传来了喧哗声，打断了她们的交谈。谢映慧皱起眉头，打发人去问，不一会儿便有婆子来报“是三姑娘在哭闹，说香桃待她无礼，打了香桃几耳光。小桃看不得姐姐挨打，正在金萱堂院子里骂人呢。”
谢映慧的脸顿时黑了。
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