万隆来北平的时间虽然不长，但因为被父亲嫡母约束着难以向外发展的缘故，他闲暇时经常行走于市井间，结交了不少三教九流的人脉。有些事，他不做就罢了，真的有心要做，其实并不是很费事。
他花了二两三钱银子，在一间稍微有点档次的酒楼里宴请了几个本地混子朋友，让对方吃好喝足，就很顺利地把相看八字的事请托出去了。那几个混子当中，有一人认了个道婆做干娘。那道婆据说很有些本事，常年在阜城门内大街一带的庶民圈子里做相面、卜卦之类的买卖，可以说是小有名气的，人人都说她算得准。又因为她行事还算正派，也没听说干过什么见不得人的事，更有嘴紧的好处，倒也有些富户或小官宦人家会上门光顾。万隆听说过她的名声，觉得她应该是靠得住的。
他自己的八字，自己清楚。谢映容的八字，则是找了秋月打听。她跟着万太太与文氏一道去问八字，当时男女双方庚帖上写的是什么时辰，她是能看见的。万隆把这两个八字写下来，注明男女，也不提具体的姓名家世，只对那几个混子说，是自家一个好朋友、好兄弟准备要结亲了，不知道女方的八字是否与自己相合，就想找人问一问。
这点小事，那道婆干娘一个月里也不知能干多少次，她的干儿子自然不以为意。几杯上等好酒落肚，他就打了包票，把写有八字的纸揣进怀里，也没过夜，当天晚上就去找干娘问了。
第二日午后，万隆趁着饭后有些许空闲时间，出燕王府来见到了这位朋友，又花了一两多银子给对方要了一桌丰盛的席面，便把批文拿到了手。
只是看着那位道婆写得歪歪扭扭的批文，他的脸色总有些古怪。
那个混子朋友一边吃喝，一边还跟他说笑“万兄弟，你这位朋友找的媳妇，八字还挺奇怪的。我干娘说，光从八字上看，这姑娘可不是什么长命的人，虽然出身不错，享过富贵，但好象死得早，而且还是横死的，也不象是能好好过日子的人。不过呢，这八字后来看上去又隐隐有些变化，似乎没那么惨了，还能多享几年富贵，但这寿数嘛就比较难说了。我干娘这辈子就没见过这么古怪的八字，还想叫我问你，是不是抄八字的时候，写错了哪里，才会弄出如此奇怪的结果”
万隆干笑了一声，心里也是眉头紧皱。那道婆到底有没有真本事给出的批文到底靠不靠谱若是靠谱，谢三姑娘这样高官显宦之家出身的姑娘，谢大人既不缺才干又不缺靠山，又怎会让亲生闺女凄惨地短命横死呢如果是谢家会出事，那他还真得谨慎一点对待这桩婚事才行。他是盼着能依靠这门婚事，摆脱父亲嫡母的束缚，出人头地的。倘若依附对方，只会被对方连累，那他又何必费这个劲儿
他咬了咬牙，又继续看后头的批文。
那混子又美美地灌了一口酒，继续絮叨道“不过，这姑娘的八字虽然古怪，倒是挺利你那个兄弟的。我干娘说，这个男方的八字只能算是中平，早年还比较坎坷一些，但若是能娶到这个女子，那就从此一帆风顺，一飞冲天了他俩若是结亲，对女方可能没什么好处，兴许那女的还会短命呢，但对男方却是极好的。我干娘的意思是，倘若这个男的对人家姑娘没什么坏心，将来也不会害人家什么的，那能结亲还是结亲的好。姑娘本身就不是什么长寿的命，能借得上力，当然不能错过这大好机会呀”
万隆也看到后半部分的批文了，心里倒是放轻松了些。倘若那道婆确实有真本事，他与谢三姑娘成婚，对自身并无坏处，反而还能利益不少的话，那这门亲事就一定要做成
如果谢三姑娘真是因为本身命不好，注定要早死的话，婚后他对她好一些就是了。即使她有什么不妥当的地方，只要不过分，他都能忍了。谢大人确实对他有知遇之恩，如今他又借了谢家女婿小王爷的力，才有望在燕王府崭露头角。谢家对他可以说是有大恩典的哪怕是为了回报这份恩情，他也该对未来注定不会太长寿的妻子好一些。他是一心要为自己算计人家不假，但也不是那等忘恩负义的小人
万隆心里拿定了主意，便决定一定要争取到这门婚事。可道婆看八字看出了对女方不利的结果，他没法确定谢太太找的人是否也会得出同样的结论。万一谢家疼女儿，不肯答应万家婚事了呢他还是得想个法子去解决这个麻烦才是。
于是万隆露出一个亲切的微笑，对那混子道“这回真是多谢兄弟帮忙了你干娘真有本事呀如今外头招摇撞骗的人也太多，还有许多空有虚名，实际上都是靠吹牛或巴结讨好贵人才打响名声的家伙，哪里象你干娘这样，有真本事却不爱张扬呢这才是真正世外高人该有的作派呢我兄弟这门婚事，我还有许多不大清楚的地方，不知能不能见你干娘一面，向她细细请教一番兄弟放心，酬劳我是一文钱都不会少了你的”
就在万隆绞尽脑汁要想办法解决与谢映容八字不合这个问题的同时，文氏在家里，也打听到了一位比较靠谱的先生。对方还不是寻常走街串巷的小角色，而是正经的举人，只是春闱多次失利，索性就放弃科考，安心在家做个富家翁了，近二十年还添了研究术数卜算的爱好，据闻也有真本事，但不大喜欢替外人卜卦，通常都是有熟人请托，还得送上厚礼，他才会出手的。北平官宦人家、世家望族圈子里的人，因为他自是自个儿圈子的人，不少都愿意找他帮忙。他还有个好处，就是说话比较直，因为身份不一般，也没什么为了奉承他人，故意编造好听的假话骗人的习惯。如果真心想知道实情，找他是没错的。
文氏身为女流，不方便亲自出面请托，但还是嘱咐管家备一份厚礼，打算托人去请那位举人出手。只是该委托谁人出面，她就有些犹豫不决。
马路遥家的建议她“外院的刘勉刘先生，是北平本地人，最熟悉人事的，不如交给他如何”
文氏迟疑“二老太太回昌平，老爷担心天气太冷，她老人家身体撑不住，请了刘先生一路护送，预备路上生病了也有人诊脉开方，这会子还没回来呢。”
马路遥家的笑道“这有什么二少爷打发人回来报信，说二老太太一行已经预备起程回城了，前后不过两日的功夫，又有什么等不得的刘先生说不定还认得那位举人老爷，上门请托也方便些。”
文氏想想也对，便点了头“再去备一份礼，回头谢刘先生的辛苦才好。”
马路遥家的应声退了下去。门外的大金姨娘搅了搅手中的帕子，想起女儿对合八字结亲的担心，觉得还是要跟她说一声的好。