对方没什么威胁和敌意，稍稍放下心，话题重新回到青水郡本身。
聊了一会，霍采瑜略有些惊讶：这迟钟鸣对青水郡的人气风貌竟极为了解。
“迟兄对青水郡似乎很熟悉？”
“倒也不是，只是受人所托，有些事需得提前调查罢了。”迟钟鸣话说一半停一半，笑吟吟地打开一把折扇，扇面上画着一片清雅的竹林。
李锦余看他轻轻地扇风，啃瓜子的间隙忍不住多了一句嘴：“你不冷吗？”
现在还是初春，寒气十足，有些富贵人家棉衣都未曾换下，这人怎地还在扇扇子？
迟钟鸣脸上笑容微滞，缓缓收起扇子，咳嗽一声：“在下武艺傍身，不觉得冷。”
被李锦余这么一打岔，迟钟鸣没再装模作样附庸风雅，“我等萍水相逢即是有缘，不如在下做东，请两位去一趟江景食楼？在下对郡府还有几分了解，初春时江景食楼可不能不去。”
李锦余好奇心顿时起来，不等霍采瑜回答便干脆地决定：“去！”
霍采瑜口中的推托顿时停住，有些无奈地看了李锦余一眼，心中暗暗有些不是滋味：陛下对这莫名出现的陌生人竟如此信任？一丝怀疑都没有？
天知道，李锦余知道对方是迟钟鸣时，就直接把对方划进霍采瑜旗下了。
何况李锦余看迟钟鸣总觉得颇面善，连他的人类恐惧症都没那么强烈。
见霍采瑜没有反对，迟钟鸣兴冲冲地一扬手：“那我们即刻便走吧。”
……
“江景食楼如今不可错过的美味便是初春的江蟹。”迟钟鸣眼眸中一片恨铁不成钢，“李兄，你点这些做什么？”
满桌子的豆干、玉米、绿豆，还有花菜！
虾呢？蟹呢？肉呢？
李锦余举着勺子，正要快乐地开动，闻言顿时一愣：“不是你要我随便点的吗？”
迟钟鸣有些痛心疾首：“是这样没错，但是……”
但是正常人听到这种话一般都是挑贵的来点吧！这个小兄弟怎么这么客气？
点这么满满一桌素食——大多数还是干粮，他想加荤菜都加不下！
“唉，算了，你高兴便好。”
李锦余重新挥舞起勺子，痛快地吃起来。
之前在皇宫里他不敢过分违背原身的形象，御膳的口味多数按照原身来，顶多稍稍调整了荤素的比例。也幸好现在是人类的躯体，好些仓鼠不能吃的东西他吃了也不会有事。
实际上他最爱的还是香喷喷的粮食！
霍采瑜看着沉迷这些普普通通、却养育了几千年百姓的粮食中的陛下，嘴角忍不住泛起一丝笑意。
他斟了一杯清茶，推到李锦余面前，声音不自觉放柔了许多：“吃慢些，小心噎着。”
“嗯嗯。”李锦余含糊地应了两声。人类没有腮囊太麻烦了，一口只能塞这么点东西，还容易噎着。
迟钟鸣坐在对面，手中扇子“啪”地打开，遮住了自己的眼眸，感觉自己快要瞎了，甚至开始怀疑自己贸贸然叫住眼前这一对儿，是不是自讨苦吃？
第26章 吱吱吱吱吱
宴席之上最易打开心扉——虽然他们这一桌“宴席”上只有各色各样的粮食。
霍采瑜和迟钟鸣聊起来，不动声色地把话题带到青水郡府的郡守和新税上，果然让迟钟鸣打开了话匣子。
“说起新税，在下倒是有所耳闻，郡府一带已经推行起新税了。”迟钟鸣摇摇头叹息，“据说百姓怨声载道，无一人称好。”
这倒是叫霍采瑜和李锦余始料未及。
李锦余停下啃玉米的动作，睁大眼睛：“怎么可能？为什么？”
明明原著里霍采瑜推行新政时，百姓无不称好啊？
霍采瑜也皱起了眉：“在下对新税略知一二，按理来说，用一条鞭法缴纳的税比以往要低不少才是。”
“低么是低了一些，可问题不在这。”迟钟鸣又晃了晃折扇，本想拿筷子挟些吃食，看看满桌子青白又索然无味，放下筷子继续道，“官府将收购百姓财物的价格又压低了三成，算下来百姓要交的更多了。”
三成！
霍采瑜目光微凝：“新税应当是只收现银才对。”
“说是这么说，可官府指定了缴纳税银的收购商行，需得带着商行的证明才能销税。”
霍采瑜棕色的眼眸中快速闪过一道怒火，闭了一下眼，声音隐隐有些发寒：“郡守倒也会捞钱。”
“谁说不是呢？”迟钟鸣阖上折扇，摊了摊手，“要不是青水郡还有几个能干的官员，早就被他吃垮了。”
两个人又互相聊了些东西，碍于初识没有泄露什么具体内容。
不过两边试探下来，两人都对对方稍稍放下了戒心——至少从言谈中的立场看，他们应当算志同道合。
迟钟鸣最后有些意犹未尽地拍拍手，唤来小二结了账，才站起来道：“在下还有事在身，先行告辞，两位有缘再见。”
霍采瑜微微颔首：“多谢迟兄。”
“不必谢。”迟钟鸣遗憾地看了看桌子，叹道，“这恐怕是在下请客花费最少的一次。”
李锦余一边吃一边听，听得半懂不懂，看迟钟鸣要走，顿时住了嘴，疯狂给霍采瑜使眼色：你未来的小弟要走了！你怎么还不要个联系方式？
霍采瑜把茶盏推给他，微微皱了皱眉，等迟钟鸣走了，才道：“你……对他很感兴趣？”
李锦余看霍采瑜就这么把人放了，遗憾地重新摸起了玉米：“没有，我就是看他长得好看。”
迟钟鸣的娃娃脸确实挺可爱。
这话不说还好，一说霍采瑜脸色又阴沉了几分。他下意识摸了摸自己的脸，也说不上是什么感觉，就想着他是不是也该打理一下仪容了。
吃饱喝足，两个人回了下榻的客栈，刚好碰上出去打探消息的钱跛子。
钱跛子又换上了破破烂烂的行装，和郡府里的乞丐们打成一片。
他打探来的消息和迟钟鸣告知他们的消息差不多，官府指定了百姓变卖粮食布匹的商行，商行大幅度压价，竟让今年的春税比去年又贵了几成。
李锦余从前对这些内容仅有一个概念的了解，在村子里初步见识过真正穷困的生活，才明白原著中那几行轻飘飘的文字下是多少百姓无能为力的凄凉。
他忍不住道：“这么明显的问题，不能直接把他移交三司吗？”
这个问题霍采瑜便会答：“没有铁证。”
“商行不是吗？”
“若郡守不算太蠢，商行便不会以他的名义成立；届时只需销毁官府里核对商行账目的文书，便无法确切将他定罪。”
叶归安再蠢，也不至于这点狡兔三窟的能耐都没有。万一出事，定然是直接把替罪羊推出去。
何况