没有白费；可现在看起来，陛下眼神有些茫然，似乎完全不在意他的打斗？
难道他刚才打得没有迟钟鸣好看么？
霍采瑜抿紧了唇，方才脸上的喜悦与期待渐渐消失，转头看向了被人搀扶起来的狡国使臣：“三局两胜，贵国已经输了。”
那使臣被霍采瑜带着强行打了这么久，脸色有些苍白，还没说话便猛烈地咳嗽起来。
塔玛在一旁看得有些不服气，叫了起来：“摄政王殿下未免也太过分了！明明可以一开始就赢，为何要拖这么久？”
哪壶不开提哪壶。
霍采瑜现在正不爽着，面无表情地看过去：“技不如人，贵国莫非输不起？”
塔玛还想再说什么，被使臣挥手制止。
使臣咳嗽两声，勉强喘过气来，脸色也不太好看：“我们愿赌服输——只是既然商议了打三场，总不至于两场就结束了，还是请陛下也来活动一下身体吧。”
这句话戳到了霍采瑜的逆鳞，让他脸色瞬间冷了下来：“想要挑战陛下，那便先胜过本王。”
“可摄政王殿下已经打过一场了。”
“本王何时说过只打一场？”霍采瑜目光冷冽，活动了一下胳膊，走向了演武场，“方才只是怕你们被我大荻的一个普普通通的将领全部打败，少了本王活动筋骨的机会才让他下来。”
使臣顿时噎住。
“还要打么？这次本王不会手下留情。”霍采瑜在一旁的兵器架上挑选了片刻，拔出一根闪烁着寒光的狼牙棒。
已经见识过霍采瑜的强悍战力，使臣和待上场的那个狡国战士同时吞咽了一口口水。
——这一棒子砸在身上，可真是要死人的……
不想在已经既定事实的事情上折损人手，使臣憋了半天气，才颓然道：“那便算了。”
桀骜不驯的狡国人竟然在大荻的摄政王面前退缩了。
使者团刚刚来到大荻上贡时的嚣张气焰已经点滴不剩。
霍采瑜面无表情毫无意外，似乎早就预料到这个结果，点了点头：“那还请贵使尽快联络贵国，将说好的牛羊马匹送来——我大荻百姓还等着牛奶羊肉吃呢。”
这话再次刺激了已经受伤受气的使臣，让他脸色骤然涨红，随后“哼”了一声，软绵绵地晕了过去。
……
费尽心思也没能把他们的王子救回去，使臣后面几天还试图联系和他们暗中有往来的荻朝官员——不知怎么回事，那些曾经把消息贩卖给狡国的荻朝高官竟然也翻脸不认人，闭门不见！
狡国使臣气势汹汹地来到京城，最终黯然离去。
到最后也没把身陷囹圄的王子救出来。
不得已，使臣只能把最后的希望寄托在塔玛公主身上。
塔玛公主作为狡国上贡给大荻的美人，要留在皇帝的后宫里。以塔玛的美貌，勾得皇帝的宠爱，再想释放大牢里的狡国人便容易多了。
生怕塔玛有什么小心思，使臣临走之前还特意警告过她：“桑托王子是王最宠爱的王子，若是他折损在大荻，你也跑不掉。”
塔玛之前故意试图激怒摄政王的举动让使臣有些不满和担心。
塔玛撇了撇嘴：“塔玛知道了。”
虽然从口味上来说她更喜欢那个强大的摄政王，但大荻皇帝的相貌也不错。
只是令她没有想到的是，狡国进贡结束，她被送进皇宫之后，等候她的不是华美的宫殿美酒、香车歌舞、皇帝临幸，而是一处荒地、一把锄头和一袋苞米种子。
塔玛瞪大了眼睛，难以置信地望着引她前来的内侍：“你们是不是搞错了什么？我是来做皇帝的妃子的！”
她在狡国贵为公主，握过马鞭、握过武器，可从没握过锄头！
“没有搞错。”内侍谨遵摄政王和陛下的命令，对这个来自敌国的美人没有好感，指了指那几把农具，“宫里头的其他娘娘都做这些，您自然也不能例外。陛下开恩，这是宫里最肥沃的地，特意照顾塔玛公主。”
塔玛目光落在那些似乎散发着浓烈的泥土气味的农具，后退一步，忽然扬起下巴：“皇帝呢？塔玛要见皇帝！”
她可不信皇帝会让她这等美人来种地！定然是这些下等人自作主张！
内侍似乎早有预料，呵呵笑了一声：“塔玛公主说笑了，您在宫里现在什么位分都没有，是没有面圣的资格的。”
塔玛没想到中原皇帝竟然这么多规矩，咬了咬下唇，楚楚可怜：“那，塔玛到底怎样才能见到陛下？”
若是一般男人说不定对方还会心软；可内侍都是去了势的，在宫里什么美人没见过，又被摄政王叮嘱过，自然心如止水。
内侍指了指那几把锄头：“按照宫里的规矩，嫔妃晋升位分是按照种出的粮食的品阶产量来的，公主安心种地便是。”
塔玛：“……”
说来说去还是要种地？！
这大荻的后宫是怎么回事！
……
对于狡国使臣来说，最头疼的问题是如何向狡国的王交代王子被扣押、还要进献新的贡品的问题；
对于大荻来说，则面临着新一轮的风暴。
霍采瑜用了这么大阵势把狡国人拖在行宫一个月，当然不是为了单纯向狡国展示荻朝的强悍。
更重要的是调查荻朝和狡国通敌的官员。
狡国使者团这次吃了亏回去必然怀恨在心，将来爆发战争几乎是在所难免的事。
在那之前，霍采瑜一定要把潜伏在大荻官场里的毒虫清洗干净！
父亲当年战死边疆的主要原因便是后方供给不足，甚至可以说是死在自己人手里。
如今边关战事将起，霍采瑜不允许再次发生同样的事情。
他们手里有现成的几个狡国使者团俘虏——霍采瑜扣下他们也是为了能够得到这方面的信息。
狡国人性子狠辣倔强，面对酷刑也咬紧了牙关不肯松口；但这次有些不同，有个狡国战士不知是骨头软还是另有特殊，熬不住多少刑罚，很快便在狱中喊着“我是狡国的王子，你们不能这样对我”。
刑部的人意识到钓到了大鱼，赶紧上报到了摄政王那里。
摄政王在陪伴陛下之余发出了指示，要求仔细拷问这个桑托王子，看能撬出多少有价值的信息。
桑托王子在狡国受尽恩宠，哪里承受过这样的刑法，很快便一五一十地交代了出来。籍着桑托王子吐露的线索按图索骥，霍采瑜迅速出马，找到了和狡国使者团有秘密联系的官员。
这些官员遍布户部、刑部、兵部等荻朝关键部门，除了被霍采瑜亲自清洗过的吏部，其他五部竟无一幸免。
顶顶重要的户部尚书，家里竟然也有狡国进献的金狼头。
狡国之前竟然对大荻渗透到了如此程度！