衣着样貌，满目不可思议。
刘子实以前有些憨傻，故绰号为“呆子”。相熟少年呼唤习惯，竟一下子脱口而出。
“阿耶！阿娘！来客人了！”另一稚嫩少年进屋喊人。
须臾，一麻布褐衣的中年男人，行至门外，见到刘和，勉强露出沧桑笑容。
“刘翁。”他瞅见容奚，微微一愣，“想必这位就是容郎君。”
容奚笑道：“张郎君，幸会。”
“快请进屋。”张郎君面容憨厚，笑着携三人入内，吩咐其妻捧茶待客。
“张郎君不必客气，今日前来，是为易田之事。”容奚语调不急不缓，“无论好歹，我皆愿与你交易。不知钱帛几何？”
张郎君与其妻对视一眼，用手指比划道：“此数郎君以为如何？”
依照市价，价格已算公道，容奚未有迟疑，立即回道：“妥。若郎君今日有闲，不妨与我同去请教里正？”
田地过户之后，才算容奚名下。
未料他如此雷厉风行，张郎君怔愣几息，因其妻扯袖方醒，茫然起身道：“有闲，有闲，这就去。”
钱帛足够，事情顺利办成。
归去途中，容奚见张郎君神思恍惚，怔然无措，不禁开口询问：“奚冒昧相问，郎君日后有何打算？”
“我也不知。”中年汉子沉声叹道。
他易田之举，是因父亲重病，需钱帛支撑，若非如此，他也不会抛去安身立命之本。
今后之路，当走一步看一步。
“我正缺佃户打理田产，若郎君不弃，可否助我？”容奚忽然问道。
张郎君目瞪口呆，这分明是容郎君助他呀！他家没啥特别之处，就是劳力多！
“郎君大善！”
他猛地躬身大拜，长揖及地。
传言实在不可尽信！郎君如此仁善之人，却被坊间传成那般恶人模样。
买地花费众多钱帛，容奚却并不心疼。如今煤炉风靡，锦食轩蒸蒸日上，他每月利钱只会越来越多。
回至容宅，他正欲去信胡玉林，却忽见一白色飞禽，划空而至，落于廊檐之上。
一人一鸟对视半晌。
容奚无奈先启口：“白霜？”后展臂相邀。
骄傲如白霜，这才飞跃至他臂上，抖动长羽。
见它左足绑缚纸筒，容奚取下，白霜又飞至窗台休憩。
吩咐刘子实给它喂食，容奚至书房，展开书信，见署名，乃陈氏川谷。
书信览毕，他略一思索，迅速回信，由白霜带回。
“子实，稍后我与你同去县城。”
冶铁之法，他已让守原兄献至官府，为何陈川谷却于信中言及，他因思念炒菜，欲求得薄釜制法？
陈氏三人，绝非寻常走商，若为权贵，当知官府之事。又或者，他只是为了求证某些事情？
不论如何，他都得去面见姜卫平。
第15章
盛京。
白霜越过繁闹街市，闪电般落于飞檐之上。琉璃瓦绿茵盎然，与其白色长羽相映成趣。
清唳一声，立刻有人于院中抛掷肉块。
白霜展翅俯冲而下，迅速叼住肉块，大口吞下，神情似乎满足至极，方停歇在窗台之上。
陈川谷无奈走近，欲伸手解下信筒。白霜却嫌弃一躲，翅膀击中他的手背。
“白霜。”男人清冽的声音传来，白霜顿时扑棱着冲过去。
陈川谷回身看去，“好歹我刚才还喂它吃肉，它居然一点不留情面。”
取下信件，男人淡瞟他一眼，放飞白霜，兀自回屋。
陈川谷叹气，随之入内。
“大郎写了什么？”陈川谷凑近，顿挑眉毛，“字不俗，不是传言容氏子不学无术吗？”
回盛京后，他已多方打听容奚之事，却无一善评，均为恶言。
“姜氏已将冶铁之法交于官府。”
男人将信折好，放入书案下的暗盒内，又道：“姜氏冶铁技艺，本为寻常，如今却忽得奇方，此事着实蹊跷。”
“你也怀疑容小郎君？”陈川谷笑问。
男人轻笑一声，“蜂窝煤球、煤炉、薄釜、煎炒之术，此前从未听闻，毫无迹象，然自他至临溪，便应运而生。且冯山来信，言及容大郎于木具一道上，竟颇有奇思妙想。”
陈川谷静默须臾，后道：“可如今姜氏呈上冶铁之术，工部却无丝毫动静，莫非？”
“此事当继续深查。”
待新皇登基，定会涤腐清贪。隐瞒冶铁之法，妄图攫取私利者，当为儆猴之鸡。
濛山县。
容奚至姜氏铁铺，与姜卫平同入座后，开门见山道：“守原兄，此前你向县衙呈报冶铁之法，其答复为何？”
“令我等候朝廷嘉奖。”姜卫平实话实说。
他交于县衙，县衙还需向府衙呈报，后至工部，工部若认定冶铁之法确实不俗，便会向户部申报，拨款以示嘉奖。
一般而言，此些程序，一月之期，或可将将完成。
然，冶铁之法于国于民重要之至，官府若不傻，定会急于呈报朝廷，不会拖延碍事。
距姜卫平呈报县衙，已将近一月，如今却无丝毫动静，实在蹊跷。
容奚凝眉沉思。
“大郎，可是有误？”姜卫平见他神色不虞，忐忑问道。
“无事。”容奚颔首笑答。
即便真有蹊跷，亦与他们这些白身无关。
于铁铺闲聊半日，待刘子实习武完毕，二人方一同归宅。
刚入宅门，刘和便急忙迎来，面色有异，低声禀道：“郎君，盛京来人了。”
“何人？”容奚不禁放缓脚步。
刘子实见阿翁神色不虞，似察觉什么，便双手握拳，紧随容奚左右。
与容奚朝夕相处，他深知传言为假，便猜测郎君被遣临溪，定是被人冤枉。
此前郎君好心救人，却声名受累，如今盛京遣人至此，恐来者不善。
不论如何，他定会护郎君周全。
至正堂，一人于座饮茶，见三人进，方慢吞吞起身，假笑道：“小人见过郎君。”
这人年过而立，眉毛杂乱无章，目小而精，明明心中鄙夷，面上却露假笑，实在令人心生厌恶。
容奚冷漠以对，故作跋扈状，随意倚在凭几上，未施舍半分眼色。
屋内沉闷半晌，刘和离屋去灶房备食，刘子实替容奚斟茶捧盘，默不作声，看似木讷无趣。
“小人钱忠，奉郎