“朕已经决定了。”，明治天皇神情肃穆，平静的虚望着前方，缓缓伸出右手作了个压住的手势道：“待九州岛战事一了，我大日本仅余本州四国，朕要向列祖列宗负责。”，明治精瘦的脸上挤出一丝笑容，牵起吓的有些哆嗦的明宫嘉仁皇太子的手走下御座，将那个有些孱弱的孩子的手，交到了伊藤博文手中，退后两步，突然深深一个鞠躬：“拜托诸君了！”
“陛下！”，伊藤博文，山县有朋，山本权兵卫等军政要员均被天皇这一举动吓得跪倒在地，眼泪哗啦啦的流了出来：“臣无能！”
“北海道已经完了，小松亲王切腹后，北海道尽入判贼之手。九州尚有可期之数，朕也是在等九州的消息。”，深深叹了口气接着道：“若是九州失却，伊藤君，太子的文事，由你负责教辅。若是乃木希典有命，着其辅佐太子武事。若是他无命……”，叹了口气，摇了摇头道：“也不用教他武事了。大日本接下来要做的只有一个字：忍。”
“陛下三思。陛下若有异举，臣等必尽忠于陛下！”，伊藤博文等人同声劝阻道。
“放肆！”，明治天皇低声斥责道：“你们不尊诏吗？太子即是未来的天皇，你们理当继续尽忠！”，看了看大臣们依旧坚持的目光。面上一软，笑着说道：“朕又不是要死，也不要退位，你们不要想太多了。”
众人不由自主长长出了一口气，明治天皇笑了一笑，返身回到御座上道：“朕不想做亡国之君，大日本失了北海道，没关系，失了九州，没关系。但是再失下去，朕何颜去见列祖列宗？”，抬手擎起座前御刀，抽出些许，又迅速送回刀匣，颓然长叹道：“朕为大日本负责。若是北海道九州一失，伊藤你要迅速请和，朕将亲自去北京，面见清国皇帝请罪。”
“陛下——”
“咣！”，明治天皇抽出寒光闪闪的御刀，直指西方，刀锋颤颤作响：“朕意已决。诸君无须多言。太子——，就拜托诸君了！”，说完将手中的刀掷在地下，转身孤身而去。
一片木讷中，少年明宫嘉仁皇太子应该是受到了惊吓，突然哇的一声哭了出来。
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法国，一贯亲华的《小日报》突然披露了一个令人震惊的消息：日本外相陆奥宗光正在秘密访问法国，并且受到了法国外交部高规格的接待，同时，小日报指出，在巴黎的高档场所，有人向记者透露，经常光顾的俄国人有增多的迹象，综合以上的现象，《小日报》做出了一个惊人的判断，作为在中国三面，并且或多或少都与中国有所冲突的法国将与俄国，日本缔结盟约！
的确，他们的猜测没有错，仅仅是在两天后，一个没有任何标示针对国家而目标又无比明显的《法俄日巴黎协定》缔结。内容也很含糊，只是声明三方将视对方为全方位盟友，其中，法国将承担起俄国与日本两国工业化的财政基础责任。首批将向俄日两国各提供五百万法郎的无息国家贷款。而在国际问题上，三国将保持一个步调一致的声音。协定有效期为十五年，且三方均有延长协定期五年的义务，换言之，也就是说如果不是三方都同意结束同盟的话，这份协议的有效期将长达二十年，直至公元1914年失效。（真实历史是，该年，法俄缔结同盟，目标是德国，法国资助俄国的工业化。）
这是国际政治的一件大事，消息迅速传遍了世界。正在德国访问的载滢代表团得到通知，德皇将推迟三天再接见他们，而在英国，骄傲的不列颠人显然是被法国人这一举动震惊。英国外交界人士普遍保持了缄默，显然，在没有准确把握法国人的真实想法之前，英国人不想因为自己的误判而伤害到英法之间的友谊，尽管这种友谊受到了一些由中日战争，以及中东，东南亚一些殖民地之间的冲突的威胁。
而最震惊的自然是北京，我被这个突如其来的消息冲散了刚刚从日本战场上传来的好消息带来的喜悦。这两天里，九州岛上除了大分和鹿儿岛，宫崎三县之外，其余四县已经完全被掌握在清军手中，而随着左宝贵八旗三万六千人的登陆成功，整个九州岛上，清军数量已经达到了六万余人，同时，在相对控制较为成功的熊本城，设立了大型飞艇起降基地，在九州岛上的大型侦察飞艇的数量也达到了六艘。与此同时，日军开始收缩防线，放弃了鹿儿岛的据守，在大分集结了剩余的一万多人，似乎作了一个要逃跑的姿态。
而海军方面，刘步蟾率领舰队舍东京而直取北海道，与天海国取得联络后，双方协同进行了一次札幌海陆联合攻击，仅用半天功夫，札幌守兵便在后援无望的情况下，举白旗向自封为“征夷大将军”的松平志男投降。海军随即挥师南下，对函馆进行了半天炮击。随即返航长崎进行补给。
第二日，刘步蟾率部南下，沿途攻击鹿儿岛，为陆军攻取鹿儿岛做好准备。一切顺利的令人震惊。我刚刚下旨给了步军衙门要他们火速选拔五万人，着手东渡接管城市，并协护教化教育两部的人手开展消化工作，这就接到了法国人给我的当头一棒。
不能急，眼前我的重点决不能动摇，欧洲的新形势，欧洲也需要一阵子来消化，法国充这个大头，虽说我的国家会陷于这三个国家的包围之中，但是更加着急的显然是德国人。自从德皇威廉二世驱逐俾斯麦亲掌大政后，俾斯麦辛辛苦苦为他打造的平衡体系渐渐的已经开始松动，在这一年，俾斯麦时代与俄国人签订的旨在促进德俄互信的《再保险条约》届满失效了，如果俾斯麦还在的话，他一定会再与德国签订续约的，这样也不会出现今天这种俄国人被德国人天然的大敌法国人拉拢过去的情况。这些，都够威廉老二喝一壶的。而法国人与俄国人一定也没有那么快把目光投向远东，他们首先要防备的，肯定是德国人可能会出现的反扑。
一个人坐在书房内想了半天，想透了这一层也就缓过劲来了，所以在吃惊之余，倒也没有作出什么太过激烈的反应，只是命人召见欧格讷以及齐柏林。同时下旨给丁汝昌以及两广的宋庆，让他们保持戒备，其中法国人那边保持一定的警戒就可以了，倒是丁汝昌那头，可以做一些小规模的军事演习，给俄国人敲敲边鼓，他的大兵力全部集中在欧洲部分，在这里，他也没有跟我大规模冲突的实力。
我也紧急召来了善耆，给他下达了指令，既然现在世界目光的焦点都在远东这场类似于春秋时代的吴越争霸上了，远东这场两个新兴国家之间的战争反而掩盖了原本世界的热点——巴尔干。那么，我就让他重新热闹起来吧。
既然梅塞施米特已经在德国重新有了身份并且站稳了脚跟，那么给他钱，让他在巴尔干给我闹出点事情来，让列强们的目光重新回到欧洲的中心去吧。当然，在这里我只能下达一个虚的方向而已，具体如何进行，就要看他梅塞施米特的本事了，作为德国皇家海军培养出来的优秀间谍人才，我相信他的能力。
两天后，在不费吹灰之力攻取宫崎与鹿儿岛之后，大分决战上演了，清军三万人在空中飞艇的支援下，对大分城发动了猛烈的炮击。一百余门各种口径的野战炮对大分城外围防线进行了持续达半小时之久的炮火覆盖，尽管日军在大分外围的竹田到九重，日田一线利用地形布置了一道三千人固守的外围防线，但是在密集的炮火下，日军不得不在半小时后下令收缩防线，退守由布，珍珠町一线。
但是，聂士成发现敌军的数量似乎没有什么变化，也就是说，有七千人左右的日军似乎并不在防线内。而空中的飞艇倒也没有什么意外情况的报告。倒是攻击前，海军那头发来电报，说在大隅海峡遭遇水雷，不少船只受损，恐怕不能及时赶到大分支援作战了。
整个九州岛东部战线的情况现在颇有些复杂，驻守熊本的是冯国璋暂摄的直隶兵，而南面的宫崎县，由左宝贵属下的寿山率领七千人八旗兵驻防。而左宝贵的兵力，除一万人在民间抵抗比较激烈的鹿儿岛县镇压反抗者之外，其余近两万人，已经分散至各城，负责起各城的治安以及肃清事务。左宝贵本人，则调入中军，与聂士成一同协调战局。
这时候，左宝贵已经隐隐觉得有些不对劲了。海军迟迟未至，而敌军的兵力似乎在昨天夜间有过大规模的迂回，虽说头上有飞艇监视着，但是不管怎么说，战局总是并不在自己的完全掌控之中。
与聂士成简单商量了一下，聂士成作了决断，不管怎么样，十倍的大军集结，先吃了大分再说。至于其他的，吃下大分以后就完成了九州岛形式上的占领，以后的时间，就全部用来肃清岛内反抗势力，兵力优势加上飞艇的空中监视，相信他们玩不出什么花样来。
于是，当天上午十时，总攻开始，但是谁都没有料到，日军这最后一道防线的抵抗十分的顽强，无论如何都不愿投降，而大分外围的地势也给了日军这种顽抗的本钱，丘陵虽然不高，但是地形复杂，而且日军也挖了大量的散兵坑，炮火的精确打击效果并不很明显。只好以步兵硬拼，十倍的兵力下，战胜并不难，但是这一战的伤亡很大，在付出了近两千五百人的伤亡后，终于完全消灭了抵抗的日军。而日军战线上，最后竟然没有一个活人，其中包括坪井航三和山根信诚这样的高级将领。
海军的确是遇上了不小的麻烦，刘步蟾并没有预料到种子岛上的西之表，居然还有数个新建的炮台，同时，水道上密布的水雷也使海军受到重创，定远舰的舰首挨了一炸，幸好皮厚，没什么大碍。但是补给船就没那么幸运了，一艘淡水补给船以及一艘运煤船不幸触雷沉没，同时，一些巡洋舰都有或大或小的损伤。
在付出了不同程度的舰体受损后，终于在两个小时后将西之表炮台上的几百个人彻底消灭。海军也收到了攻克大分的电报，在向聂士成通报了己方的情况后，刘步蟾向聂士成说明舰队将回长崎休整，该修的还要回国去进行维修。
而日本人，也在同时发起了一场搏命的战斗，那消失的七千兵力，正是昨夜趁夜从大分经延冈运动到高铜，在高铜休息了八个小时后，在乃木希典的指挥下，与宫崎城内取得了联络，进行了一场宫崎奇袭战。
守备宫崎的寿山在毫无准备的情况下，猝不及防，吃了个大亏，幸而仗着火力优势以及与老毛子拼杀养出来的彪悍之气，在付出了一千余人的伤亡的代价后，也让乃木希典部扔下了近千具尸体，一路向鹿儿岛一线撤退。同时，通过无线电向聂士成报告了情势。
乃木希典穷追不舍。此人作战是出了名的狠，而且不计伤亡。（个人认为他的用兵风格很像*。）紧咬着寿山的撤退队形不放，尽管寿山在临近鹿儿岛县界的都城市发了狠，停下脚步就地布防，与乃木希典硬碰硬了一场，但是一场短兵相接后，双方谁都没占到便宜。乃木希典的不停歇冲锋战术，以及日本士兵的最后一搏的狠劲，也激发了寿山骨子里的那份蛮劲，双方就在都城市小小的地界里双方来回拉锯，各自付出了近两千人的伤亡后，各自收兵，乃木希典收束残兵四千人左右，向东撤退。
但是等到聂士成派军抵达宫崎时，却又没有遇到任何抵抗。乃木希典就像蒸发了一般，连同他的四千人的疲兵，消失在这片土地上。
不管怎样，就像聂士成想的那样，清军完成了形式上对九州岛的占领。
英国人似乎终于弄清了法国人的思想，迅速的作出了回应，并且很有奇兵的效果，宣布尊重法国政府的选择，但是也请法国尊重大英帝国，以及大英帝国的盟友——中国。同时，英国火速与希腊签订了新的军事同盟条约——《英希雅典条约》，条约规定希腊开放所有军港给大英帝国地中海舰队，并且保证如果希腊遭到攻击，或者希腊周围发生战争，希腊将开放领土给英国军队。
这招棋明显是针对德国以及盟友奥匈帝国和意大利王国。当然，希腊与保加利亚的地缘关系之近，也让俄国感到了一阵不舒服。
同时，英国人发表了一份声明，虽然用语含糊也很简短，但是聪明的人应当能够从字面后面看出大英帝国在警告着远东那个庞大的帝国。英国表示，世界的主流应该是和平的，任何冲突应当首先考虑以和平的谈判方式来消除分歧，而不是战争。
在得知英国人在巴尔干地区动了一步棋以后，德皇威廉二世勃然大怒，接连几天积蓄的愤怒终于爆发了，首先德皇怒斥了俄国人的背信弃义，同时声明背弃三皇同盟的国家一定会受到惩罚。德国陆军也筹备着一场与奥匈帝国以及意大利王国的联合军事演习，地点非常敏感——德国境内离法国边境不远的因司布鲁克。
在接连做出重要决断之后，德皇威廉二世在第二天高调接见了载滢的外交代表团，同时，也邀请所有在德国的中国陆军军官出席了一个盛大的酒会，德国外交界和陆军界的人士与来自中国的客人把酒言欢。在酒酣之际，有些微醺的威廉二世发表了一个再次令欧洲震惊的讲话。
德皇首先表示对远东那场冲突的关注，随后立即声明德国永远是中国最坚定的朋友，在任何冲突中，德国将坚定地站在远东的主人身后。讲话非常有声势的威廉二世甚至用一个重复语句来表达他的决心：“是的，朋友，你们是远东的主人！德国人，请记住，德国人永远是你们的朋友。就像高傲而高贵的不列颠人一样。”，说到这里，皇帝陛下发出了轻蔑的嗤笑声，随即接着说道：“是的，德国非常羡慕你们之间这样一种友谊。所以，朋友，亲爱的亲王殿下，亲爱的贝勒先生，我郑重的发出建议，让我们组建一支联合陆军部队吧，就像你们与英国人组建的那支联合舰队一样！”
没等载沣兄弟反应过来，皇帝陛下的话题转开了，转而表达了对齐柏林伯爵的感谢，作为中德友谊的使者，齐柏林伯爵将在下次回国时，受到皇帝陛下的接见并共进晚餐，皇帝陛下甚至表示要在公众面前给齐柏林伯爵颁发友谊勋章。
这位欧洲大陆上最强势的君主，终于被俄国人的背叛，以及英国法国的咄咄逼人激怒了。
第一四六章 最后攻势在线