他又补充，“对了，今晚9点前一定要回到诊所哦，小乔。“
他踏过开在电话亭里的传送法阵，消失在一阵堪萨斯独特的阳光气息中。
乔沃德：……等等，什么9点？
他睁开眼，又看了看球球们的时间表。
现在小闪小蜘蛛已经兑换了15小时，球球超兑换了5个小时，大家都已经在过圣诞了。
托尼尼也是15小时，不过据他自己所说，成年人的圣诞是从夜里开始的，所以他的时间将在圣诞夜8点开始算起，直到明天中午11点结束。
剩下的就是一整天都在开传送法阵、苦逼兮兮的奇异球——他一直说自己是孤家寡人什么的，抱着小斗篷在圣殿过就是了。
然后就是两个镇守原点的领袖了。
蝙蝠球和美队队没有要时间，某种程度上来说，倒是没有让乔沃德太意外——尽管不知道他们有没有家人，但他们看起来就像是会这样做的人。
蝙蝠球一整天都在原点工作。
对他来说，他人生里最后一个圣诞是在8岁，往后的每一天，都不再存在任何假日。
美队队倒是想过圣诞节。不过他想来想去，他最亲近的人几乎都在原点和诊所了，就算兑了时间，似乎也无处可去。
不过他还是给自己旧日的战友，写了一封很长的信，交到了蝙蝠球手里。他希望蝙蝠能代替转交给被隐秘安置在某个安全屋的冬兵。
美队队一边在操控台边留意着监控，一边低头看了一眼通讯工具。
“噢。”他笑了笑，“大家问你今晚9点有时间吗，蝙蝠？”
蝙蝠球：“没时间。”
美队队：“……”
他把目光投向顶着圣诞帽的疫医——圣诞帽还是乔沃德给它买的。疫医抓在手里研究了一下，就戴在自己兜帽上了。
……跟蝙蝠这种话题终结者聊天，他还不如跟疫医讨论生存哲学呢。
*
乔沃德从福利院出来的时候，天色已将近全黑。
他身上还有刚刚那顿圣诞火鸡大餐的香味。
BAU推荐的这家福利院，的确人情味满分。他带着杰瑞从游乐场回去试，刚巧赶上火鸡被端上桌。
杰瑞今天一整天都高兴坏了，嘴巴就没合上过。吃晚餐的时候，他不止一次跟乔沃德抱怨，说自己苹果肌疼。
不过临走的时候，小孩突然把脸埋在他衣服里，一个爆哭。
乔沃德腾出手给他拍背，还以为他要厥过去了。
他离开灯火通明的福利院，沿着人烟稀少的纽约大街往回走。家家户户都亮着暖黄的灯，圣诞歌谣欢乐地回荡在整个纽约上空。
他走出了主干道，然后坐上了公交车，抵达纽约墓园。
墓园大概是唯一一处没有任何圣诞装饰的地方了。
夜里寒冷的风，呼呼地掀起他的风衣，长长的红围巾飘了起来。
在他脑中安静了一天的系统，这时突然出声了：“圣诞快乐，宿主。”
乔沃德有点意外：“圣诞快乐，2-3。”
系统开始叮叮当当播放圣诞歌。
乔沃德：“……停。”
他穿过一排排林立的墓碑。墓园的地砖是灰白色的，沉默着为他一块块往前铺设，过去和现在同时在他脚下展开。
乔沃德停在自己父母的墓碑前。
属于他自己的圣诞节，现在才算开始。
他用手套把墓碑上的积雪都拍干净了。乔爸乔妈的脸在逐渐清晰的照片上显现，眼里蕴着温柔与爱，看向自己的儿子。
一如既往。
他们总跟他说，成年人的生活总是不容易。习惯彼此伤害的人太多，被伤害的人又转而去向下一个人发泄。
这并没有错。但他还可以选择，始终去做一个温柔善良的人。
所有的伤害都将在此终结。
夜间寒风卷起一片墓园飞雪。风带来了远方的圣诞歌声，还有一个很轻的、自问的声音。
“我做到了，是不是？”
第54章
乔沃德在墓园停留的时间长了些。
他回到诊所的时候, 已经快9点半了。
诊所大门紧闭，里面没灯。
他从大衣兜里掏出钥匙, 打开诊所大门, 顺手去摸门边的灯开关。
“啪嗒啪嗒。”
乔沃德：？
他按动了开关好几次, 诊所还是黑乎乎的。
“别是电闸烧断了吧？”
他关上门，打开手机电筒, 照着地面，往总电闸方向走。
亮光扫过地面, 有一瞬间，他看见柜子旁有一双……人脚。
……还是飘着的。
乔沃德：“………………………………！？！？！！”
他还没来得及往门口跑, 自己就被人从身后一把抱了起来！