案，即功曹簿。司功部据此监察众仙，评判功过，若是被他们抓到了把柄，自是吃不了兜着走。不过当下玉帝和王母秉持宽容政策，司功部也并不与众仙家为难，此为幸甚。
而百草仙子竟大费周章让司功部插手，可见这倚月蓉于她多么重要。
这时麻姑对我附耳低声道：“这个偷花贼，却是素女。”
素女是麻姑府中聪慧沉稳的大丫头，常被派去下界寻找各种酿酒奇材。譬如最宜于酿造风味独特的高粱酒，便是由她取自妖界湠泉的水。
我不免十分惊讶：“平白地素女去偷什么花呀？”
麻姑这才把事情的前因后果告诉我。
原来素女下妖界寻找灵泉之时，曾被某个山头的大妖欺负，却有一小妖仗义出头，助她打退了大妖。不想这大妖记恨上小妖，待素女回天之后，便伺机报复小妖。素女再下界之时，见小妖受下重伤，便上天潜入百草园，偷采疗愈灵草天心莲，结果在匆忙慌乱之中，把那倚月蓉也采了去。
其时素女不晓得这倚月蓉的要紧，只急往下界用天心莲替小妖疗伤。待她今晨回了天，才发现自己铸下大错。
我思忖道：“那倚月蓉被她怎么处置了？”
麻姑顿足不已：“丢了！她说检视药草时见那倚月蓉已经枯死，就随手丢在了妖界。”
我闻言一叹：“我听百草仙子讲，这倚月蓉是极娇贵的上古孤苗，连百花仙子也拿它没有办法。眼下可真是回天乏术了。”
麻姑激动得扯着我的衣袖：“司功部一出手，那还不马上查到素女头上。”
我不由得摇头：“看这势头，百草仙子定不会轻饶了素女。”
麻姑不觉红了眼哀戚道：“素女只是一介小小仙仆，可经不得百草仙子的勃然大怒。说不准就被发落到凡间，甚至贬入畜生道——”她沉吟了半刻，语气一变道：“趁司功部尚未插手，我现在就去把这罪过应下来，才不枉我们数千年的主仆情分。”
我苦笑道：“你去应了，百草仙子可会放过你？”
她蹙眉道：“总不至于将我打下凡去。”
我抚上她的肩：“要我说，不如你、我、素女三人一起承下这罪过。只说我二人一时兴起，便遣素女偷偷采了倚月蓉来酿酒，你我为主犯，素女为从犯，三人共罪，照理是法不责众，我们总还能担待得起。”总之要把此案定性为仙家之间的内部矛盾。
我之所以有此提议，实是想到了另一关节，只怕麻姑慌乱之间还未能想到。素女为救下界妖物而私盗天界灵草的行为，按照天规，已经犯下了勾结下妖之罪，认真追究起来，比起毁掉某仙家的心爱玩物来，这才是正儿八经赖不掉的罪行。
她感动得热泪盈眶扑到我身上，搂着我半晌道，“姑姑没看错眼，收了个好仗义侄儿。”
啧，这会子犹不忘嘴上占便宜。
我们到麻姑府中见了惊惶不安的素女，把这番话对她说了。
她虽然感动，却坚持不肯拖累麻姑和我。
我只得点破：“这事儿实际上可大可小。只是司功部一旦涉入，怕要连带着查出你为了凡间妖物而偷窃天心莲之事，你也知道，事情一旦涉及凡间，只怕不易干休。而你身为麻姑府上仙仆，既出了事，她如何撇得开关系？”
麻姑恍然大悟地点头帮腔：“就是这个理。”
素女泪眼汪汪地听着，已有动摇的意思，我再接再厉道：“为今之计，只有赶在司功部动手之前，咱们三个去认了罪，好将大事化小小事化了。”
素女默默思量了半晌，突然低身下拜，对我行了一个大礼，抽抽噎噎道：“仙子大恩，婢子没齿难忘。”
我急忙扶起她，又牵了她的手交给麻姑：“最着急最在意你的，可是这位。”
麻姑倒有些尴尬，清了清嗓子：“咱们数千年的情分，我当然不会抛下你。”
素女也不回话，只透过水润润的泪目，深深地把麻姑瞧了几眼。我不免生出几分羡慕的意思，这样数千年之久的相伴相随，往前看我自然不曾有，倘若往后看，我可能有这般深厚的福分？与嫦娥千千万万年，相伴不离。
总之，我们三人依言而行，到王母面前承认了罪过。
王母且不发落，只唤人将百草仙子召来，问她道：“你想如何处置？”
百草仙子见了我三人便如仇人相见分外眼红，咬牙切齿道：“谁敢毁了我的命根子，全都得去陪葬！”
一句话惊掉了我的下巴，这也太狠了！我只怯怯地瞧着高台上的王母金尊，默默地祈求她老人家千万要公平持正，不要偏听偏信啊！
但见王母似笑非笑，不急不缓地道：“你这主意不好。哀家的主意，就把她主仆三人交予你百草园使唤——你以为时限多久为好？”
我拿眼角瞧着百草仙子，见她面色先阴后晴，最后唇角勾出一抹阴森莫测的冷笑，回禀王母道：“小仙自从失了命根子，日日失神哀苦，心痛莫名——既是她三人造下此孽，也合该由她三人来完结此孽。所以她们凭我使唤，自应直到我不再为此心痛，愿意放过她们时为止。”
我眼看着王母干脆点头道：“就依你。”只觉一颗心抖抖索索，终于掉入冰窟窿，唉，往后的日子，要难过了。
于是我们三个战战兢兢地拜别了王母，惶惶恐恐地跟着百草仙子，来到百草园。
☆、一四 入凡
曲曲折折地穿过郁葱葱仙草灵物遍地的百草园，我们来到某个荒僻角落，高墙古旧，是一个完全封闭的不小的园子。百草仙子止步于园门前，门上灰扑扑的是“凡圃”两个大字，隐隐透露出惨遭遗弃的怨妇气息。
百草仙子轻叩门扉，不多时一个清秀朴素的仙婢启门而出。她抬眼看到我们一行人，不免现出惊讶之色，更坐实了我的猜想，这是一片被遗忘的角落。她稍显笨拙地作了一礼，有些怯怯地对百草道：“仙子有何吩咐？”
“园子里做粗重活的都撤了，换成这三个。”百草傲气十足道，同时示意性地拿眼角膘了我们三个一眼，仿佛我们仨不过是一堆粪土似的。我暗自叹气，就这么沦落成了百草园最下级的粗使下人。
那婢女轻轻答了一声“是”，又难免有几分犹疑。
百草仙子见状，咬牙道：“这是王母金尊的命令。想来没谁想要违抗吧？”她厉色一扫众人。我和麻姑、素女只好唯唯应声：“王母圣谕，不敢乖违。”
百草点头继续道：“虽然换了新人，该干的活儿却一样儿都不能落下，一样儿也不能苟且，若被我发现有怠工或者徇私的，一律严惩。”
我们都恭恭敬敬地垂头答“是”，她才算有所满意。
训话完毕，我们目送了百