「好了，安静！」
魔法部大厅里，一夜未眠、强打起精神的斯克林杰部长正在连夜召开记者发布会。
原本喧哗的魔法部大厅顿时安静下来，记者们齐齐将手里的话筒举到斯克林杰的面前。
「接下来，我要说三件事。」斯克林杰对面前的记者说：「就在刚才，魔法部成功挫败了神秘人的劫狱计划，阻止他们释放关押在阿兹卡班的囚犯。」
一阵掌声随之响起。
斯克林杰抬手压下掌声，继续说，「我想说的是他们仍然还会继续尝试那样做。」
「你认为神秘人不会放弃劫狱？」有记者举手问道。
「显而易见。」斯克林杰肯定地说：「幸运的是，大部分穷凶极恶的黑巫师在经过审判后被处决了，你们以后会感激我那样做的。」
「部长，你认为神秘人会劫狱成功？」
「只要神秘人没被彻底消灭，这种事就可能发生，所以你们现在可以闭嘴听我把话说完。」斯克林杰的语气可算不上友善。
记者们面面相觑，很吃惊斯克林杰的粗鲁，明明获得大胜为什么心情反而很糟糕。
「就在魔法部成功阻止神秘人释放阿兹卡班囚犯的时候，有一群食死徒偷袭了霍格沃茨，并且试图刺杀邓布利多。」斯克林杰直接无视了那些窃窃私语声，继续说，「没有霍格沃茨的学生在这场袭击中受伤。就在半小时前，入侵霍格沃茨的阴尸大军在傲罗的帮助下全部被清理干净，摄魂怪也都被赶走，三十几名食死徒与黑巫师被当场抓获，并已经直接处死。」
杀气腾腾的斯克林杰，让所有人心里都冒出一股寒意，三十几人居然说杀就杀了。
「是不是应该经过法庭正式判决？」
「相信我，你以后肯定不会这样想。」斯克林杰瞥了眼那名记者，不咸不淡地说。
现场记者差点就炸锅了，他们都觉得斯克林杰这话在向大家暗示什么。
「最后一件事就是这个……」
斯克林杰举起魔杖，让两张悬赏通缉单漂浮在记者们的面前，那赫然是西弗勒斯·斯内普与德拉科·马尔福的通缉单。
「西弗勒斯·斯内普，在邓布利多解决完那群来刺杀他的食死徒后，可耻的偷袭、并谋杀了一直相信他的邓布利多，而德拉科·马尔福是食死徒进攻霍格沃茨的罪魁祸首，两人目前正在逃亡。」他没去看目瞪口呆的人群，继续说，「还有一件事，告诉所有人，邓布利多的葬礼在两天后，如果想送他最后一程的话。」
说完，斯克林杰便转身离开了，留下一群目瞪口呆的记者。
片刻，魔法部大厅就炸锅了！
他们刚听到什么。
邓布利多死了？
怎么会这样！
那群记者回过神后，浑身都在颤抖，他们像嗅到鲜血的鲨鱼，变得极其疯狂，全部匆匆返回报社，准备报道这件事，却完全没意识到邓布利多的死究竟意味着什么。
清晨，无数的猫头鹰蜂蛹而出，将这个坏消息传播到英国各处，而其中一份正落在享用早晨的艾伯特手里。
「邓布利多死了！」
伊泽贝尔盯着面前那小半杯的牛奶，抬头望向正翻阅报纸的艾伯特问。
「没胃口的话，就别勉强自己了。」艾伯特放下报纸说，「待会要是饿了，让卡拉给准备点喜欢的。」
「葬礼在什么时候？」
伊泽贝尔把那杯牛奶推到艾伯特面前，吻了下他的脸颊问。
「明天！」艾伯特拿起杯子一口气喝完后，看向伊泽贝尔说，「抱歉亲爱的，我不能让你去冒险。」
「
我也没打算去参加。」伊泽贝尔很清楚自己的情况，斟酌了一下用词说，「我只是觉得你似乎不是很在意这件事。」
她很清楚邓布利多的死后带来什么严重后果，然而自己的丈夫对此的反应却平静得不可思议，甚至给她一种邓布利多终于死了的错觉。
「这就是邓布利多自己想要的结局，他都不介意拿自己的命去算计神秘人，我在意也没用。」艾伯特摇头解释道，「而且，从一开始，我就知道会是这样的结果了。这也是我想要的结果，虽然我也曾试图改变过。」
艾伯特甚至怀疑就算邓布利多手掌没受严重伤势，说不定也会那样做，那毕竟是个完全不把自己命当回事的狠人。
「为什么你们就不能聊点愉快的话题呢！」卡特里娜伸手拿过艾伯特面前拿走那份报纸。
「我倒是希望能够找到一些愉快的话题。」艾伯特吻了下伊泽贝尔的额头说：「我得走了，我跟邓布利多还有个约。」
「注意安全。」伊泽贝尔站起来轻轻抱了下艾伯特。
「我会的。」
「等等，邓布利多不是已经死了吗？」卡特里娜迷惑地望着艾伯特，不明白「跟邓布利多有个约」是什么鬼。
难道，邓布利多教授变成幽灵回来了？
「他确实是死了，也没变成幽灵，但历代校长的肖像画都会留在霍格沃茨。」艾伯特解释道。
「你明天陪他去一趟吧！」伊泽贝尔望着艾伯特离去的背影，忽然说，「你应该也想去送邓布利多一程吧！」
「算了吧，我留下来陪你。」卡特里娜站起来吻了下姐姐的额头，摇头说：「你现在更重要。」
霍格沃茨，校长办公室。
空无一物的壁炉里忽然腾起一大团森绿色魔焰，艾伯特从火焰中走出来，目光本能扫过这间空无一人的办公室，扭头望向挂在办公桌后方的金色相框里的人。
「我来了！」
艾伯特走到校长办公桌前，给自己拉了张椅子坐下后，抬起头望着肖像里还在沉睡的年迈老人。
邓布利多仍然没有苏醒的迹象。
不过，艾伯特也不着急，从书桌上拿起最新一期的《预言家日报》继续，这架势宛如他才是这里真正的主人。
「抱歉，这个时间点实在太早了。」
没一会儿，画像里的人就像刚睡醒一般睁开眼睛，微笑着跟艾伯特打招呼。
「我还以为你打算再睡一会儿！」
「早起对一名老人来说实在太过苛刻了！」邓布利多微笑着说，完全没半点不好意思。
「那我先说个振奋人心的好消息吧！」艾伯特忽然说，「最后一个魂器，我已经知道它藏在哪儿了。」
「哦，真是个令人振奋人心的好消息。」邓布利多脸上出现片刻的惊讶，随后变成释然的微笑，「你做得很好，这样子伏地魔就要彻底完蛋了。」
不仅是邓布利多，其他的画像都闭着眼睛，悄悄竖起耳朵偷听两人的对话。
「我抓住了贝拉特里克斯，花了点小手段，从她口中得到了魂器的下落。」艾伯特没隐瞒，直接说出自己消息的来源，「最后一件魂器在莱斯特兰奇家的金库，也就是在古灵阁里。」
「什么时候告诉哈利，由你自己决定，这毕竟是你给哈利准备的，虽然我不知道你为什么要故意绕这样一个大圈子。」
说着，艾伯特从口袋里掏出一个小药瓶，里面放着一缕银色记忆。
「你倒是把所有麻烦都扔给我。」邓布利多苦笑道，他已经死了，而死人是不能随意干涉活人的世界。
「那我待会就去告诉哈利这个好消息。」
艾伯特挑眉道，「这样就不会麻烦你了。」
「哈利还没做好准备去面对那一切。」邓布利多摇头苦笑道：「我知道你想说什么，但那还不够，哈利不是你。」
「你自己高兴就好。」艾伯特挥动魔杖，凭空变出一杯奶茶，一副「请讲，我听着」的架势。
「先收起来吧，到时候还需要你帮忙。」邓布利多的视线从瓶子上挪开，微笑着说，「那些东西，我已经帮你准备好了，就在右边柜子尽头的那个金属盒子里，钥匙就是我上次给你的那把。」
艾伯特从口袋里掏出钥匙，打开书架右侧尽头的一个透明区域，从里面取出一个金属盒子，里面放着一封信，一本老旧版的《诗翁彼豆故事集》，一枚金飞贼，一个熄灯器，还有一把老魔杖。
「这玩意是你自己制造的？」
艾伯特拿起魔杖，轻轻挥了下，有些意外地询问道。
「我可没这种本事，这是我请一位老朋友帮我仿造的，夜骐的尾羽，接骨木。」邓布利多轻声问，「感觉怎么样？」
「效果很差，远没有我现在的魔杖使用顺手。」艾伯特凭空变出一束白色的百合花，又将它变不见，「据说只有能够直面死亡的巫师才能够掌握夜骐的尾毛制造的魔杖，我估计神秘人使用它会比我还要更糟糕，这玩意恐怕很难欺骗他。」
「他会相信的，毕竟，他不懂魔杖，但奥利凡德懂。」邓布利多说。
「希望你是对的。」艾伯特拿着魔杖离开了。
在艾伯特前脚刚离开，菲尼亚斯就睁眼眼睛，开口讥讽道：「你就那么相信他？相信我，那家伙可算不上什么好人，将那把魔杖交给对方可不是什么好选择。」
「闭嘴菲尼亚斯。」
一根拐杖划过一个优雅的弧度，重重敲在菲尼亚斯的头上。
艾伯特悄无声息地来到放置邓布利多遗体的房间，昨天闹出那么大的动静，大部分人都还在休息，只有几名幽灵在附近巡逻，小声说着昨晚上发生的事情。
那位年迈的老人就像沉睡般躺在那儿，那根天下无敌的老魔杖就搁在遗体的旁边，艾伯特很轻松就在幽灵的眼皮底下完成魔杖的调换工作。
当他重新返回校长办公室的时候，菲尼亚斯正被人用拐杖追得四处乱跑。
「为什么不试试呢？你一定会感慨老魔杖的强大。」邓布利多望着桌上的那把魔杖，微笑着鼓舞道。
艾伯特犹豫片刻，最终还是伸手接触老魔杖，杖尖忽然迸出一大串火花，将校长办公室彻底照亮。
它已经迫不及待要为一位新主人效劳了。
「不可否认，这是把极其强大的魔杖。」艾伯特举起魔杖，闭上眼睛的眼睛喃喃道，「配合上我的魔法力量，我感觉自己确实能做到一些不可思议的事。」
艾伯特却没有测试老魔杖的打算，而是直接将它给收起来，「但有时候太着迷力量不见是一件好事，也许，你不该把它给我的。」
「我相信你能够驾驭它、驯服它、使用它，因为你同样强大，且不需要真正依靠它。」
见到这一幕，邓布利多露出满意的微笑，他相信艾伯特能够真正掌控这把老魔杖，而不是被老魔杖掌控。
他已经死了，继续放任这把老魔杖不管，总有一天它仍然还会继续掀起腥风血雨，交给最适合的人保管，无疑是最好的选择。
当然，这也是邓布利多给艾伯特准备的报酬与理由。