画面逐渐黯淡，凄冷的风雨也不复喧嚣。
温莱于混沌中伸手，试图握住温洛的指尖，但她只抓到了一片虚无。意识重归现实，房间点着豆黄的灯光，窗外则是深沉静谧的夜。
树叶飒飒，星光漫天。
温莱按住怦怦跳动的心脏。丝丝缕缕的绝望依旧徘徊在体内，诉说着另一种命运的苦楚。
她突然翻身下床，离开自己的卧室，奔跑着下楼。被汗水打湿的睡裙紧紧黏在背上，流动的风穿过瑟缩的胸腔，带走剩余的温度。
温洛的客房在叁楼最里面，借着走廊昏黄的光亮，温莱摸到门前，抬手叩击：“哥哥，哥哥……”
她弄出的动静并不大，但门还是开了。穿着宽松塔夫绸睡衣的温洛站在黑暗中，垂着眸子看她。
“怎么了？”
他问她，清冽的嗓音含着微不可察的关切。“做了噩梦？”
温莱抿着嘴唇，闷不吭声投入兄长怀中。突然被抱住，温洛有些错愕，犹豫着抬手抚摸她的脑袋。
他触到了温热的湿意。
“出了这么多汗……”
温洛想传唤仆人，但怀里的妹妹偏要挤进门里，呼吸凌乱身躯颤抖，湿热的吐息喷洒在他的胸膛上。
“哥哥，哥哥。”她抬头，眼眶盈着明亮柔软的光。双手沿着脊背向上摸索，从肩胛骨探到脖颈，如藤蔓般缠住他的命门。
哥哥。
和斯特莱尔搏斗时，被砍断了胳膊的哥哥。逃亡途中，因巨石坠落而砸烂了脑袋的哥哥。
现在他还好好的活着。
所有的悲剧都未曾发生，阴谋与野心尚且潜伏在暗夜里蠢蠢欲动。
温莱已经给兰因切特下咒。
她不允许他伤害卡特家族，是不是意味着，梦境里的结局永远不会到来？她的朋友，她的亲人，以后也会享受平和的未来？
不，不能放下戒心。
必须要做更稳妥的安排——
思绪混乱中，房门传来轻微的咔哒声。
温洛关上了门，用手托住温莱的腰臀，像抱小孩儿一样，将她抱进铺着绸缎软垫的长椅里。起身时，又被她搂住一条胳膊，怎么也抽不出来。
“我去给你拿热毛巾。”
温洛的语调有些无奈。他从来不是个粗鲁的人，更不可能推搡自己的妹妹，只好顺着她的意坐在旁边，额头相抵，低声发问，“你究竟做了什么梦？”
温莱不愿回答这个问题。
她异乎寻常地黏着他，似乎想从他身上寻找慰藉与安全感，以此填充体内庞大的孤寂。可她又不会真正示弱，哪怕平时露出柔软娇媚的模样，也只是另一种伪造的表象罢了。
小时候她可以蒙在被子里哭。
长大以后，脸上永远戴着微笑的面具。唯一一次狼狈不堪，是斯特莱尔撕裂她的身体注入粘稠肮脏的精液。从此往后，眼泪就成为发泄情欲的途径，不代表任何真实情感。
她用拥抱来表达依赖。但其实，她对温洛也没有多么深刻的依赖。
漫长的疏远期让这对兄妹成为独立的个体，兔子耳朵的约定可以消除隔阂，却不能让他们亲密到不分彼此的地步。
温莱什么都清楚。
但她窥见了灰败的另一种未来，也窥见了温洛的隐忍与关怀。梦境里的温洛没能杀死斯特莱尔，选择逃亡并非贪恋性命，而是想要营救岌岌可危的卡特家族。
营救孤独绝望的皇后。
“别怕。”
温洛亲吻着她眉心的褶皱，微凉的嘴唇贴着鼻梁向下移动，掠过颧骨，落在鬓发。像温和年长的兽，舔舐瑟瑟不安的幼猫。稍微变得沙哑的嗓音，带着安抚的意味。
“别怕。”
他也开始出汗了。
眼睫根部渗出潮湿的水气，白皙的面颊氤开淡淡的温热。下颌线绷得很紧，凸起的喉结滚动着，吞咽颤抖的吐息。
“温莱，不要担心……”
他虚虚搂住她的腰身，右手穿过凌乱微卷的长发，摩挲少女纤长的天鹅颈。某种难以言喻的痛苦萦绕在他的眉间，让人生出奇妙的错觉——如果碰一碰这张脸，他就会像湖面的薄冰，碎得四分五裂。
“我会将一切处理好。”温洛说，“你的婚约肯定能解除，兰因切特会付出相应的代价。佩罗家族虽是亲皇派，但他们并非绝对忠诚，今天我已经和南迪将军交涉过……”
南迪是玛姬的次兄。
“我不会让兰因切特成为一个真正的君王。他应当受制于我们，在保证西捷平安繁荣的同时，对你赎罪。”
温洛呢喃细语，“至于斯特莱尔，赛拉贡的继承人不止他一个选择。温莱，你相信我……迟早有一天，斯特莱尔需要偿还他的罪恶。”
温莱很想问问兄长的计划。
她侧过脸来，嘴唇意外蹭到了两片柔软的东西。短暂的停顿过后，温洛坚决而又缓慢地推开她，发出迟滞钝重的声音。
“天快亮了。”
他看着她，视线却仿佛越过了她，“你该回自己的房间。”
也许是因为卧室光线昏暗，不知不觉酝酿了粘稠的气氛。
温莱垂落眼睫，指腹轻轻擦拭嘴唇。
她想到盥洗室里捏着水管坚持冲洗的温洛，以及他无措逃离的姿态。想到两次与瑞安做爱时，缠绕在身上的视线。
想到梦境中，隔着婚纱落下的吻。
“要再亲一次吗？”
温莱问。
说这句话的时候，她并未考虑什么艰难沉重的问题。只是出于一种平静的冲动。
可温洛却仿佛受到了极大的冲击。
他僵坐着，眼底游弋着碎散的光。这眼神让温莱想起几年前，他拉着她离开蕾拉夫人的宴会，在满天星辰下，望着她，责备她。
“温莱，别开这种玩笑。”
他送她出门。从衣柜里取来薄绒毯，披在少女裸露的肩膀上。
温莱站在昏黄的走廊里，再次发问：“要亲我吗？”
对自己的残忍毫无感知的魔女，用轻浮的试探折磨着忍耐克制的兄长。
温洛沉默半晌，俯身在她的额头印下一吻。
“晚安，我亲爱的妹妹。”