清哑便解释道：“我碰见谢吟月了。”
严未央急忙问道：“她跟你说什么了？”
清哑道：“说方少爷移情别恋。”
严未央凤目一瞪，扬声道：“她好意思说这话！表哥要是那种人，早在谢吟风事败的时候就退亲了，还能等到后来。她这是……她到底怎么对你说的？”很不放心，生恐清哑被误导哄骗。
清哑道：“就说方少爷背弃她。”
她与谢吟月数次交锋，早察觉她说话惯会模糊真相，扭曲听者的判断和决定，只因自己大多靠直觉判断人事，才不大受她影响，但要将当时情形对严未央分说出来却有些难，她说不好。
严未央心中一动，已知怎么回事。
她倒希望清哑和方初能成就姻缘，只是方初再出色，那也是以前的事，从他断手出族后，便无家无靠，拿什么向郭家求亲？
这话断断不能出口！
不但不能说，还要免除清哑误会。
她便道：“你别信她混说！她谢大姑娘什么人？那是出了名的厉害。她跟你说那些话肯定不是无的放矢，不知又在算计什么呢――”清哑忙点头，深以为然――“她太自以为是了！为了她，表哥得罪了郭家；可她呢？我就不说谢家二房干的那些事了，我就说后来：要是她有丁点良心，为表哥为方家考虑哪怕一丝一毫，就冲郭家转让给方家织锦技术。她也不该出手暗害郭家，让方家左右为难。表哥若不是对她愤怒失望之极，也不会斩断自己的手了。打量做她的未婚夫。一切都要以她娘家利益为重，便是她要杀人放火也要帮着、忍着。真是笑话！……”
听了这番话，清哑不由怔怔出神。
她不得不承认：方初和谢吟月背离确是她促成的。
不过，根本原因不是什么移情别恋，而是因为利益。
当初郭家转让织锦技术给九大世家，不仅包括韩希夷，连她恨之入骨的方初也没落下。却独独撇下谢家，就是要孤立谢家、离间方谢两家，从而达到打击谢家的目的。
传承百年的织锦世家。信义二字比什么都重要。方家接受郭家技术后，便再不能帮谢家对付郭家。当然，若方初无耻，暗地里帮助谢吟月。郭家也只好自认倒霉。
清哑虽恨方初。却直觉他不会这样做。
他和谢家姐妹给她的感觉完全不一样。
果然，这一手离间计凑效了。
谢吟月没有因为“妹婿”之争记恨清哑，却因为郭家不肯转让织锦技术给谢家，导致谢家被捋皇商资格、她从锦绣堂黯然败退，从此嫉恨上了清哑，并不择手段地对付郭家，最终酿成今日结果。
严未央能想到的，赫赫有名的谢少东怎会想不到？
清哑觉得谢吟月不像传言那般厉害。甚至很蠢。
她却不知道，严未央得郭家支持。立场不同，所思所想自然不同；而谢家面对郭家挑衅，强者的自信、骄傲和魄力，都不容许他们向郭家服输，也根本没把郭家放在眼里，正要借她郭清哑杀鸡儆猴，重振谢家声威；谢家父女以为：当郭家烟消云散时，一切都会复归如常。
但他们错估了郭家，更错估了郭清哑！
“利”字当头，不知多少人岔入歧途。
回顾往事，清哑感慨不已。
其实她和江明辉的结局也是如此：若她没有帮江明辉，而是先壮大郭家，等婚后再出手，他们的悲剧也许可以避免。
严未央见她不出声，又道：“你问我爹有没有请表哥，我们当然请了。我爹就不说了，还能不认亲外甥？还有我姑妈，早就指望这个机会见儿子呢。早就下了帖子了。我爹特地让蔡三少爷送去的。只要蔡家不挑这个由头，我们家是不管什么出族不出族的。”
清哑听后，莫名松了口气。
正在这时，忽听外面“咚咚”跑得脚步响，又有丫头低低的笑声，叽叽呱呱说话声，她便向窗外看去。
严未央也听见了，忙问：“谁在做什么呢？”
墨玉进来，笑着回道：“姑娘，她们说在园子里煎饼呢。”
严未央一愣，对清哑笑道：“咱们瞧瞧去。”
清哑起身，同她一道出去了。
这饼是她引来的，是她画了图样，叫人去铁匠铺定做：是一口约两尺宽的平底锅，很浅，上面带个平铁锅盖。煎饼时盖子合上，翻两三次后，那饼就煎得两面焦黄，再刷上一层酱，吃起来焦脆咸香。
巧儿觉得好，献宝一样，嚷嚷着叫暮阳哥哥尝尝。
清哑索性带了一口平底锅来严家，比划给厨子听就行了。
园子里，严暮阳领着一大群金童玉女般的孩童正玩笑。
往年因织锦大会缘故，各富商也常带晚辈来霞照，一为增长见识，二为联姻提供便利。但织锦大会一年一次，加上路途遥远，来的人数总有限，年幼的哥儿姐儿出门更少。
郭清哑横空出世以来，各织锦世家得了郭家转让的技术，纷纷在霞照建立织锦坊，以随时应变，因此便在霞照常驻了。
这种情形下，适逢严未央出嫁，各家晚辈来了许多。
还不到正日子，严家已经来的小辈有：严未央的堂妹严未然；严暮阳的妹妹严暮雨；严未央大嫂梅氏娘家侄儿女，分别是梅子陵、梅如雪、梅如霜；严未央母亲陈氏娘家孙辈陈斌陈虹……这些人中，最大的是严未然，今年十五岁，最小的是梅如霜，才七岁，其余都在十岁上下。
有四五个小姑娘都是奔严暮阳来的。
他作为严家嫡长孙，早被许多人家盯着。想要结亲。然去年严纪鹏带孙子来霞照后，竟再未送回去，在霞照读起书来。这还不算。后来又传出严家要和郭家定亲的消息，严暮阳的祖母和母亲都急了。
这次来霞照，听严纪鹏说了其中缘故和打算后，婆媳二人提出先看看巧儿，所以严未央请清哑时，才特别叮嘱她带巧儿过来。
祖母和母亲到的当天晚上，严暮阳就被二人叫去反复盘问。
他故作天真不知事。含糊应对了过去；次日又被一群姣花软玉般的表妹刻意讨好、问这问那，心中更是不得劲，得知祖母要见巧儿。生恐有事，借口陪表兄妹们，在学堂告了假，专门在家候着。
郭家姑侄一到。立即就被众人盯住了。尤其是巧儿。
满满一屋子人，长辈们在上头坐着，女孩子们坐在地下小椅子上，男孩子则站立一旁，笑语不断，一派和睦。
严暮阳不禁佩服巧儿，被这么多人虎视眈眈盯着，难为她还能甜蜜蜜地笑着回长辈话。再看他那些妹妹表妹：梅如雪九岁。小淑女似的坐那，看去端庄娴静；娇憨的严暮雨、骄蛮的梅如霜、羞怯的陈虹……都规规矩矩地坐着。不过目光有些飘忽，看看巧儿，又瞄他一眼，心中想什么不问而知。
梅氏把巧儿略一打量，心下已有了计较，暗道：“还好没定亲，还来得及。”面上却丝毫不显，对婆婆陈氏笑道：“这孩子一看就是个伶俐的，讨人喜。”一边注视婆婆，不错过她脸上任何神情。
陈氏正和清哑说话，闻言笑道：“巧儿是个好孩子。”
因招手叫巧儿上前，问她几岁了，可上学，可请了先生教等语。
巧儿如今知道严家等都是豪富，郭家是比不上的，所以当初严暮阳瞧不上他们兄妹。如今郭家虽好些了，但娘说“天外有天，人上有人”，教她在外说话行事要收敛，不可张扬，所以她回话十分小心，说“没上学”“没请先生教”等语。
她说的都是实话，郭家确实没请先生。
至于跟姑姑等人学的，人家没问，她犯不着显摆。
陈氏听了并未怎样，笑道：“你还小呢。晚两年也不算什么。”
巧儿就问姐姐们平日都做什么。
梅氏抢着道：“你姐姐们都上学的，每天都忙。”
巧儿便看向梅如雪等人。
梅如雪对她微微一笑，严暮雨和梅如霜等人都不自觉地坐直了些，显示不同教养。
巧儿浑不知，奉送甜美笑容，又叫“暮雨姐姐”。
因为严暮阳的关系，她心理上对严暮雨格外亲近些。
严暮雨对哥哥看看，然后招手儿叫巧儿过去身边坐。
巧儿欣喜地过去了，同她窃窃私语起来。
寒暄一阵后，严未央急于同清哑说私密话，拉着她去了自己闺房，留下巧儿独对一屋陌生人。小女娃毫不胆怯。能结识这许多漂亮姐姐，她很喜欢呢。
正高兴的时候，忽感觉灼热视线，忙四下寻找。
梅子陵和梅如雪是龙凤胎，也九岁，正是人狗都嫌的年纪，他又淘气，格外惹事。他因听见母亲和姑妈私下商议，要将两个妹妹许一个给严暮阳，亲上加亲。以为这事定了的，谁知半路杀出个郭巧儿，把严暮阳裤子给扯了，眼看梅严两家亲事做不成。他心里就怪上巧儿了，看她的眼神着实不善。
见巧儿看过来，他便故意对她挤眉弄眼，一面侧首偏向严暮阳，低声笑问：“就是这小丫头扒了你裤子，害得你只好娶她？”(。)
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