一旁的陈斌也很不满道：“我又没害巧儿，为什么道歉？”
严暮阳对他就没那么留情面了，怒喝道：“还敢说！你帮梅子陵撒谎，证明巧儿是自己摔倒的。这是做伪证！”
陈斌无话可回，赌气低头，就不道歉。
梅子陵还没道歉呢，凭什么要他道歉？
杨箐箐又冷笑道：“难道长辈都是吃素的？他们不认，长辈不会审问他们？分明是郭巧儿一心要报复，才故意不说。”
沈怀谨不悦道：“杨姑娘，你这是强词狡辩。”
郭勤和沈怀玉同时冷笑。
郭勤道：“哎哟哟，我活了这么大，也没见过这样不讲理的女人。比我们村的大嘴婆娘还能扯，没理也搅三分。”
沈怀玉则怫然道：“不可理喻！”
巧儿心里也气极，可是她很识相地不吭声。
一来有人帮她出头，二来她也想不出好话反击杨箐箐。
等众人说完后，她却夸张地冲杨箐箐做了个鬼脸，吐了下粉红小舌头，意思是“气死你！就气死你！”
杨箐箐果然被她气得浑身颤抖――
这乡下野丫头就是阴险狡诈！
还有，沈怀玉翩翩少年郎，又是沈家长房的嫡长孙，在一群小少年中很耀眼夺目，她先还偷偷打量他呢，谁知一再帮郭巧儿出头，和她作对，怎不令她生气羞愧。
面对一茬刚冒头的尖笋，个个往上冲。方初等人扶额。
方初好几次插不进话，最后断喝道：“都别说了！”
众小这才噤声。
方初便对严暮阳道：“先回去，告诉长辈处置。”
该处置的他已经处置了。这些孩子不服，就由他们的长辈去教导。不然，他还能替别人管教儿女不成！
严暮阳脸色很不好，自尊受到严重挑战。
今日严家办喜事，他身为严家长孙，居然不能处置一桩“小事”，反倒是沈怀玉。掷地有声一番话，把他质问得灰头土脸。
方初见他不动，微叹一声。
他能体会小少年想担当处事的想法。可眼下情势不是他能把握的。比如杨箐箐，还有陈斌，再坚持要他们道歉，双方定要反目；若不坚持。则得罪郭家兄妹。因为此事确实梅子陵错在先，而杨箐箐的话也站不住脚，颇有几分狡辩的味道。
他便走到他身边，温声道：“你是主人，这事本该你来处置。但他们不服，你若是逼着他们认错，只会得罪亲戚。你姑姑大喜的日子，不管得罪哪个客人都是失礼。我们行事应该刚柔相济。不能一味横冲直撞。你且送梅子陵回去，将此事仔细禀告长辈。听长辈如何说。你在旁学着点，不急在这一时。知道吗？”
严暮阳深知他说的有理，面色变幻不定。
郭勤正在他身边，比他更快领会过来。
他眼珠一转，忙对梅如雪躬身作揖，道：“刚才我不该骂那个话。是我不对，我给你陪礼了。”
梅如雪红了脸，忙道：“没……没事。是我哥哥不好。”
郭勤对她笑一笑，又伸出胳膊搂着严暮阳肩膀，豪迈道：“严暮阳，你别为难了。我不和他们计较了。你去把这事告诉严爷爷严奶奶。回头我去给他们磕头赔罪。巧儿也去。”
巧儿立即道：“我听我哥哥的。”
心里却想道：“当着人先答应，等会儿再跟大哥说。怎么能随便答应磕头赔罪呢？大人最要面子，才不管谁错谁对。”
郭俭也叫道：“我也听我哥哥的。”
郭勤目光昂然，扫过杨箐箐一干人。
杨箐箐轻蔑冷笑：就会作态！
跟严爷爷说，严爷爷还能委屈郭家？
方初看着郭家三兄妹，目光深沉；再看严家这边：有不忿的，有轻蔑的，有觉得委屈的，有瘫倒扶不起的，还有认错却被排斥的……种种不一，一盘散沙样。
严暮阳至此，也只得罢了。
他又问方初：“郭勤他们去松柏院干什么？迎亲的就要来了，不如直接过去吧，正好和祖母说这件事。”
方初道：“郭勤姑姑叫他们去。”
郭勤忙道：“严暮阳，我们一会就来找你。”
严暮阳无法，又看向巧儿，叫“巧儿！”
希望她对自己说句话，叫他一声“暮阳哥哥”。
巧儿却没听见，正扬脸对沈怀玉道：“沈哥哥，我想要石榴花。你个子高一些，帮我掐一支好不好？”
原来她先前听沈怀玉说“你们彼此都是亲戚，合起来欺负一个来严家做客的小女孩”，不由想起那天严暮阳帮妹妹表妹掐花儿的情景：那么多人，独她被排斥，给她的花儿也被严暮雨抢去了，所以她才自己去掐，才被梅子陵暗害，才摔倒的。
哼，有哥哥表哥了不起吗？
她也有哥哥，还有弟弟，还有沈家哥哥。
所以，她故意当着她们请沈哥哥帮她掐花。
沈怀玉有些摸不着头脑：这个时候，小女娃却想起掐花来了。他搞不懂她的想法，以为她年纪小，爱玩、爱美，思路跳脱。
他对她微笑道：“好！”
便踮起脚，伸手去折石榴枝。
郭勤却是知道缘故的，忙道：“我来！”
一个纵身干脆猴上了树。
巧儿见这样，开心极了。
这有人撑腰的感觉就是好！
郭俭见姐姐高兴，也急忙往树上爬，也要帮姐姐掐花。
严暮阳心中一动，有些难受。
严暮雨等那天在场的小女孩都神色复杂地看着巧儿。
梅如霜撅嘴：讨厌死了！郭巧儿哥哥怎么那么厉害！
严暮雨则嘟囔道：“我就是想先拿嘛……”
声音渐低，又偷偷地瞟一眼哥哥。
一时间，那三人各折了一支石榴花，沈怀谨和巧儿都得了，然后有说有笑地相携而去。
方初对方则交代一声，也和妹妹表妹们回去了。
严暮阳眼睁睁地看着他们走开，感觉自己和郭家兄妹的距离硬生生被拉远了一截，转过头来，看梅子陵和陈斌便面色不善。
严暮雨上前扯住他衣袖，怯怯道：“哥哥。”
严暮阳叹口气，牵住她手，无精打采道：“走吧。”
杨箐箐脸色很不好，觉得暮阳表弟不分亲疏，当众落她的脸面，气鼓鼓地走在前面；余者像梅如雪担心哥哥，不出声；梅如霜还在生巧儿的气，边走边想着怎样才能压过她一头；陈虹见严暮雪不说话，也怯怯的不敢吭声，因此众人都默默无言。
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