方瀚海心中吃惊，沉声喝道：“你这是干什么？”
都已经出族了，还摆出这副郑重的架势，难道他要带着郭清哑私奔，从此天涯海角躲着去？
想想这个儿子的脾气，还真有这个可能。
他死盯着方初，心下急速思忖对策。
方初却抬起头，认真对他道：“爹，不论你以前对儿子做过什么，儿子知道，爹都是为了我好。包括上次爹逼我断手出族，我不管爹当时到底是怎么想的，但我知道爹必定是为了我好，而绝不是为了维护方家的脸面和方氏一族的利益。”
方瀚海蓦然红了眼睛，“有什么事，起来说。”
一向刚强刚硬的儿子在他面前做出濡慕小儿态，他有些承受不住，不比方则，对他撒娇痴缠是家常便饭，他反习惯了。
方初摇头，继续道：“儿子自懂事以来，没求过爹什么事，这次，儿子要求爹一件事。为了儿子的终身幸福，求爹答应儿子！”
他是那么恳求地看着方瀚海，看得他心中紧缩。
方瀚海面上依然维持沉着，道：“什么事，起来说。”
方初还是没起来，道：“儿子喜欢郭织女，请父亲成全。”
方瀚海忙问：“郭家拒亲了？”
方初点点头，“父亲，求你帮帮儿子。”
方瀚海不信道：“怎么会呢？今儿我和你娘去拜访，并没说什么。都是客客气气的，礼物他们也收下了；我还特意在郭老爷面前提及你被出族，骂你。说从此管不着你了，就是你无论做什么都与方家无干了，怎么他们还拒绝了呢？”
方初激动地叫道：“父亲！”
他跪着往前膝行了两步，抓住了方瀚海的手。
他就知道，父亲是为他好的，果然，果然！
方瀚海只当出什么事了。慌忙连同那断手一把捉住，急切地问：“怎么回事？你快说！”
方初红着眼睛道：“郭伯父也没直言拒绝，而是提出一个条件。”
方瀚海眼中射出犀利的光芒。问：“什么条件？”
管他要什么，以方家的能力，应该不难办到。
方初道：“郭家要方家亲长出面，三媒六聘求亲。”
方瀚海听后呆若木鸡。
只略一回思。他便明白了郭守业的心思。也无话可说――他为儿子打算，人家郭守业也要为女儿打算，这要求合情合理。
但这合情合理的要求他却无法应承。
在儿子期盼的目光中，他艰难道：“为父不仅是你的父亲，还是方家的家主。为父，不能无所顾忌！”
这一刻，他恨不得也被出族，就无所顾忌了。
方初道：“那……父亲帮我想想办法。父亲一定有办法！”
他希冀地看着父亲。觉得他年纪大些，经验丰富些。见识广博些，肯定能想出好办法来。
方瀚海哪有什么好办法，叹息道：“初儿，你一定要娶郭姑娘吗？欧阳明玉的下场你也看见了，连你舅舅都没办法……”
“我一定要娶她，”方初叫道，“我不会让她有事的！”
方瀚海深吸一口气，道：“这事一定通过你祖母。正好你大伯也在，咱们去跟他们商议商议。”
方初想，迟早总要面对大家的，去就去吧。
于是，他便怀着决然的心情随父亲往祖母那边去。
方老太太院子，方瀚漫、林姑妈和严氏又被请了过来。
待听说缘故后，一向深沉的方老太太这次却连犹豫一下都没有，斩截道：“这不可能！初儿，不是祖母心狠，然方家不止你一个子孙，还有许多族人。这件事后果太严重，祖母不能答应你。”
方瀚漫也坚决反对，道：“不错。初儿，你不能任性。你三妹妹定的陈家，九月成亲；你四妹妹也已经定亲。陈家是什么样的人家，你比我们都清楚，若是得知你娶了郭织女，哪怕你三妹妹上了花轿，他们也会退回来的。你四妹妹也一样。你上次退亲已经害得纹儿受累了，这次不能再任性了。”
他是个忠厚老实人，一旦认定的事绝难转圜，见侄儿一意孤行，也顾不得留情面了，说话就很不客气。
提及方纹退亲一事，方初无言以对。
便是对那酸秀才看不上眼，妹妹终究是受他连累了。
方瀚海和严氏一致沉默不言，与之前大不相同。
方老太太明白他们的心思，这是不忍心逼方初。
她也不逼他们出头，亲自与方初对阵，因趁方初对方纹退亲一事内疚的当口，接着道：“我就不说韩家了，韩家定了谢家，如今也难受；我只说你舅舅，难道不是个有情有义的人？他若不是重情义的，欧阳明玉也不会为了他煎熬了二十多年。结果出来后还不是走了绝路！难道她不想活？那也要能活得下去才成，也要世俗能容她才成。她不得不死，因为这世上已经没有她的立足之地……”
“不要说了！”
方初本来跪着的，这时霍然站了起来。
他红着眼睛，看着这些亲人。
方瀚海急忙道：“初儿，你祖母并未说错！”
急急以目光提醒他不可莽撞。
严氏也过来道：“快向你祖母道歉。”
又赔笑着对婆婆道：“他糊涂了，不是有意冲撞娘。”
方老太太沉着脸道：“我自己孙子我清楚！”
因看向方初，淡声问：“你打算如何？”
方初深吸一口气，若无其事道：“你们说的对！你们都对！是我异想天开，只顾自己，叫各位长辈为难了。刚才的话，当我没说。”
众人一怔，被他突然转变弄得惊疑不定。
方老太太更是探究地看着他。
方初坚定道：“郭姑娘，我是一定要娶的！长辈们不便出头，我理解，往后不会来麻烦你们了。但是，我也把丑话说在前头：我已经离开方家，只因血脉斩不断，长辈们才放不下我。别的关心我都感激，只有一点：若是长辈们想要为我定亲，还请三思而行――不管定谁，定一家我退一家！伤了父子祖孙情分还在其次，毕竟关起门来都是一家人，无论怎么吵闹生气都还是一家人；若是害了人家闺女终身可不能怨我。”
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