严氏像无事人一样，说些别的话题，和阮氏谈笑风生。
阮氏也像无事人一样，还陪严氏喝了两杯酒，吃了两碗饭。
梅氏看不惯阮氏的好胃口――她自己一口都吃不下呢――破罐子破摔，因对阮氏笑道：“二*奶奶胃口真好。”
阮氏笑道：“我一向胃口就好。”
放弃这门亲了，也懒得同她争论了。
只是想到严暮阳，心里还有些可惜。
严氏狠狠瞪了梅氏一眼，道：“能吃是福。”
阮氏笑道：“我巧儿也能吃的很呢。胃口一直好。如今家里好过了，别说凭她自己本事，就是陪嫁也够她吃喝一辈子的。这要搁以前，有那刁钻的婆婆，会嫌弃这样的儿媳，说她光吃干饭不干活！”
一面说，一面掩嘴呵呵笑。
严氏再次感到挫败……
王瑛没想到一顿饭也吃不安，窘迫的很。
吃完饭，她便对严氏告罪，说从山上回来累了……严氏不等她说完，就嘱咐她早些回去歇息，巴不得打发了她。
王瑛命人叫上方制，逃也似的回到自己甜蜜小窝去了。
清哑正要叫二嫂回房去歇息，方瀚海父子、严纪鹏父子、郭大有等人喜气洋洋地进内院来了，说他们已经商定：严暮阳放榜那日小定。
严氏觉得沉入谷底的心瞬间飙向天空。
那个感觉，大概像放炮仗一样，“嗖”一声上了天。
清哑也听得愣住，本能看向二嫂和梅氏。
阮氏和梅氏先愕然对视，接着不约而同转脸。
阮氏还能保持微笑对着严氏等人，梅氏脸色十分难看。
严氏当机立断，威严地对清哑道：“你有了身子，从山上回来又劳烦了这半日，快歇着去吧。回头有个闪失可不是玩的。舅奶奶想必也累了，也请一块去歇息。回头我再让人去请舅奶奶来打牌。”
清哑忙起身，和阮氏告退了。
严氏又让方初也回去陪清哑。
方初走了，郭大有自然不会单独待在这，也跟着走了。
严氏又命丫鬟带梅氏也去歇息。
把两边人分开了，她才问严纪鹏小定的事。
严纪鹏父子都觉她态度不寻常，也问刚才出什么事了。
严氏将刚才情形说了一遍，末了道：“既然你们定下了，不用理会她们。自古夫为妻纲，若任由她们闹，好好的亲事也闹翻了。”
方瀚海皱眉道：“都不省心。头发长见识短的女人。”
严纪鹏气得狠狠瞪了儿子一眼，怪他教妻不严。
严予宽很无辜，心想我又没说什么。
父亲发怒，他少不得要去“教妻”。
他便去找梅氏，问问到底怎么回事，明明之前已经答应亲事了，为什么又和阮氏闹得这样，惹得父亲和姑妈生气。
梅氏在耳房床上躺着，哪里能睡得着。
见了他，立即拉着诉说：“……我并没得罪她。你是没见她那个样子，面上带笑，说出的话句句带刺，好厉害！我把巧儿夸得那样，她还不满足，皮笑肉不笑的，一心提玄武王府。这是对我示威呢。意思她女儿不稀罕严家，若不好好捧着，就不结这亲了，嫁给王府，门楣还更高呢。又说嫁妆――我不过提了一句郭织女当年十里红妆，她就解释一大篇话，说得像我跟郭家要嫁妆一样。我严家长孙能稀罕她那点嫁妆吗？就算陪个两百万，我严家也不稀罕！何况以郭家那点家底，也不可能陪两百万，几千两的嫁妆顶天了。我好心好意请她去严家住几日，她正眼都没瞧我，说明天要去玄武王府，还要去拜访靖安大长公主……你听听这话……”
梅氏一想到儿媳家世不显，嫁妆也不会丰厚，心就滴血。
严予宽听得眉头也蹙了起来。
听这意思，郭家不想结这门亲？
梅氏用帕子按了按眼角，说严氏“姑太太胳膊肘往外拐，阮氏笑里藏刀她一句也不说；我还没说两句，姑太太就瞪我。”
严予宽头疼了，刚才姑妈不是这样说的。
正在没主意，人回老爷来了。
严纪鹏带着严暮阳过来了。
严予宽和梅氏急忙起身，迎父亲坐下。
严纪鹏在临窗炕上坐下，接过梅氏捧来的茶，先揭盖喝了一口，然后放在梅花几上，再抬眼问道：“说吧，怎么回事？”
梅氏神色一僵，看向严予宽。
同样的话，她可不敢对公公说。
严予宽笑道：“父亲，郭家……”
严纪鹏道：“我问你了吗？”
严予宽只得闭嘴，示意梅氏说。
梅氏红着眼睛，又将刚才的话挑些说了，没有对严予宽说的那么愤慨，也没敢说严氏“胳膊肘往外拐”。
即便这样，严纪鹏也目光如炬，盯着梅氏。
梅氏受不住公公这目光，低下头。
严纪鹏虽然不喜这个儿媳，可他堂堂大男人，性子又最是豪爽的，轻易不会当面斥责儿媳妇，那是妻子陈氏管教的范畴。再不然，让儿子背地里管教妻子，也免得儿子难堪。
可梅氏最近做得太过了，他气得忍不住想当面问她。
顾忌儿子孙子都在眼前，他也不好疾言厉色。
他便道：“你也不用解释。你的心思我明白。你心里看不上郭巧儿，说话便言不由衷。你自以为自己没说什么，难道别人都是傻子，听不出来你言不由衷？你一副儿子受了委曲的样子，谁看了心里舒坦？明知你不喜人家女儿，谁愿意把女儿嫁进来？”
梅氏被说中心思，涨红了脸，又不忿。
她急道：“郭家二舅奶奶也嫌弃严家。媳妇听织女亲口说的，想将巧儿许给玄武王府……”
严纪鹏道：“郭家要真看不上暮阳，还会跟我们议亲？你想好事呢！要是暮阳不好，他们会一口拒绝。弄成这样还不都是你闹的！”
梅氏愤愤不已，难堪道：“父亲为何坚持要娶郭巧儿？刚才二舅奶奶亲口回绝的我。姑太太也听见的。”
严纪鹏怒从心头起，严厉道：“为何坚持？就因为郭家女儿旺夫旺子旺家！这理由够不够？”这一次，他一定要坚持。
他说完就下了炕，转身就走了。
严予宽和严暮阳急忙相送。
严纪鹏停住脚，叫严暮阳：“跟我走！你父亲已经被她絮叨的一样蠢了，你别再受影响。这件事你不许插手。好好准备殿试。”
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