曹玮轻声一笑，拍着寇季的肩头道：“放心吧，老夫给你留了两个得力的帮手。有他们帮忙，你一定能够守得住保州城。”
不等寇季开口发问，曹玮轻轻抚掌，望向了城门楼子里悬挂的一张地图后面。
“出来吧！”
话音落地。
两道身影从地图后缓缓走出。
寇季定睛一瞧，一脸愕然，“狄青？”
经过了一年的军伍磨练，狄青成熟了不少，身上少了许多稚嫩，多了一些沧桑。
他那俊俏的面庞，经过了风霜的洗礼，多了一点儿刀削斧凿的刚毅，看起来更加吸引人。
单从他的体貌去看，很难把他当成一个少年人。
在狄青身旁，站着一位年四旬的中年大汉，满脸胡子，脸上还有一道长长的疤痕，双眼非常犀利，身穿一身粗布麻衣，脚上踩着一双皮制的靴子，看起来有些不伦不类。
在他手里，握着一柄断刀，刀上沾满了血迹，却不曾清洗。
狄青见到了寇季，主动迎上前，抱拳施礼，“狄青见过兄长……”
寇季上下打量了一番狄青，满意的点点头，“长高了不少，也壮实了不少……”
顿了顿，寇季盯着狄青那张脸道：“你这模样又俊俏了不少，在战场上容易吃亏的。小心被辽女瞧上，绑去做了压寨相公。”
狄青拍了拍胸膛，响起了一阵金铁之声，他低声笑道：“青一直记得兄长的叮嘱，所以每逢战事，都戴着兄长赐下的面甲。
辽女见了青，只会被青吓死，不会生出捉青回去的想法。”
寇季见狄青把自己的叮嘱记在心上，满意的点点头。
目光落在了那位一身装束不伦不类的中年大汉身上，狐疑的询问曹玮，“这位是？”
此人见了他，不仅没有向他施礼，甚至还有几分等他过去施礼的架势，寇季就猜到他的身份不一般。
曹玮瞅了一眼中年大汉，叹了一口气。
“你自己说，还是老夫帮你说？”
中年大汉晃了晃头，盯着寇季沉声道：“永兴路马步军都指挥使李昭亮！”
寇季听到他的话，一脸惊愕，差点没惊的跳起来。
“你是李昭亮？”
寇季惊叫着。
李昭亮沉吟了一下，无奈的点了点头。
寇季一脸难以置信的盯着李昭亮，上下打量了许久，说道：“你不是已经死了吗？”
李昭亮听到这话，眼中闪过了一道阴翳，声音低沉的道：“差点死了，侥幸逃过一劫。”
寇季急忙道：“既然你活着，为何不回京？”
李昭亮脸上浮现出了一丝狰狞的神色，道：“我也想回去，我也想回去洗清自己的清白，可我回不去。”
寇季听出了李昭亮话里有话，赶忙追问道：“你在西夏的战事到底是怎么回事？又为何不能回京？”
李昭亮愤恨的道：“我奉命率领近二十万兵马出征西夏（注明一下，这里所指的二十万将士，不只有大同军、永兴军、感德军将士，还有各地乡兵、藩兵），拿下了龙州以后，又相继夺下了银州、长城。就在我准备率军去跟折惟忠、种世衡回合的时候。
丁谓突然跳出来，褫夺了我的兵权，逼迫着我麾下的将士，兵出长城，准备去奇袭怀州，想借此一举拿下西夏在长城以南的疆土。
可等他率军杀到了怀州的时候，刚好撞上了辽皇耶律隆绪正在率领辽军攻打怀州城。”
李昭亮说到这里，紧紧攥起了拳头，怒吼道：“那个蠢货，见到辽军攻打怀州城，居然没有下令让兵马撤退，而是命令全军，向辽军发起了进攻。
他居然想率领着三支战斗力薄弱的厢军，冲破辽国皇室亲军皮室军守卫，去活捉辽皇耶律隆绪。”
换做是以前，寇季听到李昭亮这话，不会有太大感觉。
毕竟，皮室军只有十万，而李昭亮率领的兵马足足有二十万。
以二十万对阵十万，未必会输。
可他到了保州，见识过了保塞军的战斗力，以及保塞军的军备以后，他就知道厢军的战斗力有多羸弱。
一群缺衣少食，吃不饱饭的将士，拎着残破的刀兵，去跟一群武装到牙齿，并且南征北战多年的虎狼之师对阵，纯粹是找死。
皮室军可是辽国兵马中最精锐的兵马。
不然他们也不可能成为辽国皇室亲军。
他们在辽国的地位，就像是大宋朝禁军中的上四军一样。
让二十万的厢军，去跟十万的禁军作战。
最终的结果就是，十万禁军碾压二十万厢军。
在面对禁军们的多种军械的攻击下，二十万厢军很难冲到禁军面前，就算他们凭借着人数的优势，勉强冲到禁军面前，也拿浑身都套在钢铁中的禁军无可奈何。
你砍人家一刀，人家或许连反应都没有。
但是人家砍你一刀，就能要了你的命。
同理，二十万厢军，对阵武装到牙齿的十万皮室军，同样会被碾压。
皮室军虽然没有大宋禁军那么豪华的步人甲，但人家连人带马，同样套着盔甲。
虽然皮室军的配甲，还达不到重甲骑兵的水准，可人家配备的盔甲水准，距离重甲骑兵也不远了。
倒不是说人家辽国没办法把皮室军打造成重甲骑兵。
而是历代的辽皇，并没有把皮室军打造成重甲骑兵的想法。
他们在打造皮室军的时候，除了全方位的帮皮室军配甲以外，还保留了骑兵该有的机动性。
如果非要给皮室军一个定位的话，人家就是介乎于轻骑兵和重甲骑兵中间的存在。
虽然没有轻骑兵那么迅捷，也没有重甲骑兵那么蛮横，但身上却具有两种骑兵都具有的特性。
更重要的是，人家皮室军的将士，都是历代辽皇从各族中抽调出来的精锐，一个个都是能以一当十的勇士。
远不是一群饿的面黄肌瘦，拎着破刀片子的厢军将士能比的。
寇季想到了一群面黄肌瘦的人，拎着破刀片子冲击辽国武装到牙齿的皮室军的场面的时候，嘴角不由自主的抽搐了一下。
“所以，你们败了？”
李昭亮咬着牙，愤恨的道：“若是由我指挥，纵然败了，也不会败的太惨。可丁谓那厮，他指挥着兵马，简直是在给辽军送肉。
二十万将士第一次进攻，虽然没有冲破皮室军的守卫，可也给皮室军造成了不小的麻烦。
可第二次进攻的时候，将士们冲了一半，却冲不下去了。”
寇季愕然道：“为什么？”
李昭亮牙齿都快咬掉了，他痛苦的道：“丁谓领着将士们冲到了一半，见到了皮室军迎面冲了过来，他畏惧于皮室军的威势，居然当场……当场……”
曹玮、狄青、曹旭听到这里，已经痛苦的闭上眼。
寇季愣愣的道：“丁谓跑了？”
李昭亮点头惨笑道：“丁谓跑了……在二十万大军面前，就那么堂而皇之的骑马跑了。”
寇季听到这话，沉默了。
他虽然不懂兵事，可他也知道大军作战的时候，指挥作战的主将逃跑，回对大军造成怎样的影响。
寇季愤恨的握起拳头，喊道：“丁谓该死！”
李昭亮惨笑道：“是啊！丁谓该死！他一跑，倒是把命保住了。可留下了二十万将士在战场上群龙无首。他们在皮室军的冲击下，犹如无头的苍蝇，四处乱窜。
被皮室军分割、绞杀，再分割、再绞杀。
二十万将士，被当场阵斩了三万余人。
七八万人悲愤难当，当场投了辽人。
剩下的将士，不是被人抓住当了俘虏，就是跑散了。
我率领着部曲杀出来的时候，身边只剩下了不到三千人。”
寇季恼怒的道：“你既然还活着，就应该回到汴京城去，揭穿丁谓伪善的面目，为那些在战场上含冤受辱的将士们报仇。”
李昭亮凄惨道：“我也想回去，我也想到垂拱殿上，跟丁谓对质，揭穿丁谓伪善的面目，可我回不去。”
寇季质问道：“为什么回不去？难道还有人拦着你，不让你回京不成？”
寇季问出这句话以后，李昭亮再次陷入到了沉默中。
曹玮这个知情人则是一个劲在叹气。
寇季瞧着他们的反应，神色凝重的道：“真有人阻拦？”
李昭亮无奈的点头道：“有，而且不止一波。”
寇季沉声道：“什么人，如此胆大妄为。”
李昭亮晃了晃脑袋，“我不知道他们是什么身份，但是我知道他们各个武艺高强。”
李昭亮盯着寇季道：“我从怀州撤出来以后，本打算返回银州，然后再从银州返回汴京城，将此事告诉给朝廷。
可还没等我到长城，就杀出来一批人，出手果决，下手狠辣。
我所率领的三千将士，先后为了护我惨死在贼人手里。
我在将士们护卫下，一路赶到了耀德城，庇护在高处恭军中。
原本打算在高处恭率军班师回朝的时候，随他一起回京。
可我庇护在高处恭军中，仍然有人刺杀我。
眼下西夏战事吃紧，高处恭没办法护我周全，就派人送我到了这里。”
李昭亮话说到这里，不用明言，大家都能猜到刺杀他的人是谁，又是谁派遣出去的。
有能力在西夏逼得李昭亮和他手下的三千将士逃命的。除了身在西夏的各部兵马外，就只剩下了一个势力。
皇城司。
皇城司的人手在丁谓离京的时候，就随同着丁谓一起离京。
同时皇城司提举刘美也离开了京城。
这标志着大批的皇城司人手也随着刘美一起离京。
而从丁谓返回汴京城至今，刘美和他皇城司的人手也没有回京。
名义上，刘美和他的人手在帮助高处恭作战，可实际上呢？
西夏的战事已经明朗化，已经不需要再去刺探多少情报，军中的斥候足以应对西夏的战事。皇城司的人手留在西夏，一点儿用处也没有。
他们确依然留在西夏。
寇季在汴京城的时候，有人猜测说，皇城司的人手留在西夏，是为了等高处恭班师回朝的时候跟着一起彰显荣耀，混一些大功劳。
可通过李昭亮的遭遇看，皇城司的人手留在西夏，明显是为了他。
而且，刺杀李昭亮的，明显不止有皇城司的人。
皇城司的人手再厉害，也无法在有数十万兵马的军营里放肆。
胆敢在军营里行刺杀之举的，只有器械监的人。
也只有这群艺高人胆大的家伙，才会无视军中的威严。
能同时调动皇城司、器械监刺杀李昭亮的，只有一个人。
刘娥。
刘娥此举有何用意，寇季大致也能猜到。
刘娥是为了保丁谓，原则了灭口。
寇季皱着眉头，对李昭亮道：“你在高帅军中，就没去信给汴京城，向朝廷申明此事？”
李昭亮咬牙道：“谁说我没给汴京城去信？
我往汴京城送的信件，多达百份。
可它们出了西夏以后就变得了无音讯。”
曹玮沉声道：“有人劫杀了信使…”
寇季微微眯起眼恨声道：“他们也太肆无忌惮了。”
寇季目光落在了李昭亮的身上道：“你放心，我会帮你送信回汴京城。我倒是想看看，我的信使，谁敢劫杀。”
李昭亮闻言，对寇季深深一礼，“我若是能昭雪，一定不忘你的恩情。”
寇季摆手道：“我跟李惟贤也有交情，他称呼我一声兄长。您是他的父亲，自然就是我伯父。
自家人帮自家人，谈不上什么恩情。”
李昭亮闻言重重的点头。
曹玮脸色缓和了几分，对李昭亮道：“我就说这小子会帮你，现在你信了吧。”
李昭亮再次点头。
曹玮认真的道：“你沉冤昭雪，还需要一些时日。可眼前的战事却刻不容缓。
老夫想要尽快解决眼前的战事，就必须出奇制胜。
所以老夫打算偷袭辽军，打辽人一个措手不及。
老夫走后，保州的兵事，就由你二人权衡。
老夫不要求你们能建立什么大功劳，只要你们死守住保州城就行。”
寇季、李昭亮闻言，缓缓点头。
有李昭亮帮忙，寇季对防守保州城多了一些信心。
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