…折磨了几个无能之辈，听他们惨叫，看他们翻滚，他最终毫无预兆的收手坐回高背椅上，沉默不语的抚摸椅子花饰繁琐的把手。
伏地魔的声音终于再度响起，打破了让人难以忍受的沉寂。
“这件事先这样吧，等我想到对策再说，但是别以为你们能逃过一劫，我不会容忍失败，下不为例，麦克尼尔。”
沃尔顿.麦克尼尔用尽全身力气把自己的姿势维持在卑躬屈膝的跪拜上，伏地魔漫不经心的哼了声，视线滑动到壁炉那儿。
“全都滚出去，三天之内我不想看到你们中的任意一个！”
食死徒们诚惶诚恐，实则这是他们最期盼的话。伏地魔冷眼看着他们一一上前来亲吻自己的袍角，井然有序的离开了他的房间。
壁炉那一头，格雷伯克已经和斯内普说了好一会儿悄悄话，伏地魔的声音猛地在房间内响起，房间内的四人霎时朝壁炉围拢上去。
海姆达尔很有分寸的落后两步，谨小慎微的跟在斯内普后面充当绿叶。
格雷伯克对他的这副小家子气的模样习以为常，不以为然的撇撇嘴。此番无心之举却取悦了贝拉特里克斯，也不知道触动了她心底的哪根神经，觉得没什么出息的小跟班比刚才顺眼了很多。
“主人。”伏地魔的脸出现在壁炉内的同一时刻，三人几乎异口同声。
小跟班一见到那张骷髅般的模样，不禁悚得挺胸收腹抬头。别人看过去，以为他的尊崇发自肺腑，看不出这是看恐怖片时才会有的条件反射。
三人轮流叙述了这些天的在外国的行动与感受，他们能够感觉出伏地魔心情不佳，所以都找了不太刺激人的话头说。一席话交待下来温温吞吞，大多都是废话。
伏地魔失去了耐心，嘶声道，“斯内普的小跟班呢？”
仨食死徒霎时噤声。
小跟班一动不动，直到格雷伯克用力推了他一下，才踉跄着如梦初醒，急急忙忙跑上前来，掀开斗篷帽子又拿下面具，恭恭敬敬的深深一鞠躬，凝视着地板。
“我是、是……”小跟班顿了一下，好像终于想起要说什么了。“哦，我是、是，戴瑞克.肯尼。”
海姆达尔的爱尔兰口音在警察部队派来的教官的纠正下大有长进，只要不是土生土长的爱尔兰人，一般人听他那口滑稽的英语只有想笑的冲动。伏地魔不是一般人，亦不会有看笑话的心情。
“你不是食死徒境外分部的成员。”伏地魔以一种闲聊的口吻说，眼睛盯着对方丑陋的面容。
“不是……”小跟班缩了缩脖子，动作幅度太大，显得笨拙而愚蠢。
格雷伯克和贝拉特里克斯的眼中不约而同的流露出轻蔑，斯内普亦因为小跟班的拙劣而感到不快，面色有些难看。
伏地魔仿佛对小跟班失去了兴趣，忽然道，“斯内普，那个只懂得傻笑的老傻瓜信任你到什么程度？”
“我认为足够多，我的主人。”斯内普弯下腰。
“但是在我看来还远远不够，你不这么认为吗？斯内普？”
斯内普犹豫片刻后说：“您的判断无可争议，但我需要时间……”
“我已经在你们身上浪费了太多的时间，可你们没有一个在发誓达成任务时那般让我称心如意。我已经厌烦了你们幼稚可笑的借口！”
这下房间里的仨食死徒都明白今天黑魔王心情非常糟糕，他们纷纷在心底痛骂英国那边的“同僚”，居然把这么一个烂摊子丢给他们仨来收拾。
“有一个好消息。”伏地魔转眼平静下来。
房间内四人一愣，仨食死徒对黑魔王的跳跃性见怪不怪，海姆达尔暗暗讶异。
“那个人和我重新取得了联系，为谨慎起见，斯内普，还是要让你跑一趟。”伏地魔吩咐。
“我的荣幸。”斯内普连忙表态。
等了会儿，不见伏地魔下文。
斯内普硬着头皮小心的问，“主人，我该怎么与对方碰面？”
“贝拉，把信给他。”
贝拉特里克斯按捺下不情愿，她原本以为这件事黑魔王会委派给自己，没想到最后还是给斯内普捞了便宜。斯内普则暗暗庆幸自己的表现在黑魔王眼里还算可圈可点，不然今晚就错过“立功”的机会了。
斯内普假装没看懂贝拉眼中的咄咄逼人，默默收下信件。
伏地魔的眼睛转到某个人身上，“戴瑞克.肯尼。”
“是！”小跟班猛地大叫。
“等事成了，我允许你来英国，并亲自赐予你食死徒标记。”
这算是伏地魔的承诺？小跟班无从得知，但是这些大魔头通常没有信誉可言。
小跟班感恩戴德的深深鞠躬，脸上浮现出兴奋的红晕，使那张难看的脸越发不堪入目。
至今没有获得标记的格雷伯克嫉妒得牙根发痒，要不是小跟班长得实在丑陋，玷污了狼人的审美，他早就把对方咬得面目全非了。
“现在，都滚出我的视线。你们让我浑身都不舒服。”伏地魔嫌恶的说。
周五晚七点半，海姆达尔坐在被擦拭的一尘不染的奶油色桌子边，用木勺把洒在汤上的蔬菜碎搅拌均匀，混合肉块一并往嘴里送。
坐在他对面的隆梅尔抬眼道，“你确定你能应付？”
“截至目前没有问题。”海姆达尔保证，“教授很有分寸，如果是他也无法把握的情况，他不会让我参与进去。我只是个小跟班，食死徒内部重大活动轮不上我。可喜的是教授进一步取得了伏地魔的信任，境外食死徒分部也有了他的一席之地，那些家伙不会再无端排挤他，他偶尔还能去秘密旅馆借机会放松心情做回自己。”
“听上去一切尽在掌握。”隆梅尔不予置评。
“我们不能过分干涉，那是英国的家务事。”海姆达尔耸耸肩。
“那么下面说说我们的家务事。”
海姆达尔小脸儿一拧。
“你决定拿这种表情面对我？”
“不，”海姆达尔摇头。“天哪，居然是生芹菜。”一副要吐不吐的样子。
“你敢把嘴里的东西吐出来，我就让厨师给你做一盘芹菜泥。”
海姆达尔脸色发青，“……我已经咽下去了。”
隆梅尔没事人似的说：“你确定你能用半年的时间说服我？”
“不能，那时候我还没毕业呢。”
隆梅尔注视他片刻，“你到底是怎么想的？”
“没什么，就是为最终会到来的婚礼开始做些准备，等我毕业了并取得了您的同意后这一切才会顺理成章。”海姆达尔对隆梅尔微笑。“请相信我，这绝不是为了和您唱反调，也不是暗示或者逼迫您同意，您的决定对我来说至关重要，我希望得到您的真心许可。”
“……我老了。