这句话立竿见影, 伙计立时起了鸡皮疙瘩，生怕己在官老爷面前惹上嫌疑, 只好原地立定, 吞吞吐吐地解释：“这个，她瞎说, 您别当真，她怕是连字都不识……”
趁着这混乱当, 林玉婵已经捧着账本看上了。
伙计瞠目结。她还真识字！
小女孩一张脸掌大，脸上神色倒是像模像样，跟他在书院贡院见过的读书人差不多，小薄嘴唇微微开合，念着一串串数字，不像是瞎编。
——许是她那个大烟鬼爹教的。好歹曾是个读书人，教家女写写己名字，嫁人的时候提高身价，也属寻常。
但看她那认真的神色，文化程度显然远远高于“写己名字”，不知在哪偷学的读写——伙计想，这样不规矩的女人，要是遇上个古板些的官老爷，那是要立刻赶堂去的。
惜洋人官老爷没这觉悟，居然默许了，还丢过另一本账册去，提示：“这本似乎也有问题。”
林玉婵平时也留意王全和詹先生如何记账。也幸亏德丰行做的多是大宗生意，往来客人不多，因此账目并不繁琐，简洁轻便。
也幸亏他没使用什复杂的西式记账法，而是用汉字平铺直叙：“某日某人购茶叶若干担，作价……”
只是字迹颇为潦草，又为了节省时间，创了许多缩写符号，一眼望去杂乱无章。
林玉婵切换到高考审题模式，快速浏览了几页，心想，似乎没有做假账的余地。
她抬头问赫德：“您哪里看不明白，我试着还原一。”
旁边几个伙计也不拦她了，反倒后退几步，眼里闪着鄙夷而亢奋的光。
他想：洋大人官老爷要大发雷霆了！这次看不好好治治她！最好拖到衙门里打一顿，看她以后还敢不敢多话！
但这个年轻的洋官老爷却没有如他期待的那样“替天`行道”，反倒仔细端详那个不知天高地厚的妹仔，眉头拧了又拧，嘴唇动了动，现疑惑的神色，却没说什。
“你……”
洋人眼里的中国人都长得差不多。况且林玉婵样貌已经大变。赫德隐约觉得这姑娘眼熟，却又怕露怯认错。
“我就是您在教堂里帮过的那个病人。”林玉婵大大方方给他提醒，“我如在德丰行里……帮工。”
糊介绍一己的身份，也免得他刨根问底，尤其是别问她那二两银子怎花了。
赫德“啊”了一声，回忆片刻，紧绷的脸上现笑容。
小骗子。骗了牧师一点零钱。
还在教堂里大吃大喝。
冤家路窄，原来藏在这呢。
不过跟眼这群缠夹不清的伙计相比，赫德觉得她格外顺眼。和狡猾相比，愚蠢更令人不容忍。
“我就知道，我会再见面的！”他打算好好给这些蠢伙计一个难堪，于是笑容满面地站起来，十分热情地托起她的手，看到了红润的指甲颜色，又拍拍她后脑勺，笑道，“我要回去告诉莫礼逊牧师。他一直念叨那个虔诚的姑娘去哪了。”
他一个体面的英国绅士，跟一个卑微的异国女仆拉个手，觉无伤大雅；林玉婵的道德观更是一百多年后飞回来的，根本没当回事
。
围观的伙计个个目瞪呆。他看到的是：洋人当众调戏民女！居然敢跟她拉拉扯扯！
为了华夷亲善，大家不约而地隐忍来，冤带屈地看着林玉婵，默默祈祷她千万别翻脸。
林玉婵果然没翻脸，甚至对赫德抿一个微笑，从容不迫地说：“多谢挂念。那个老牧师身体还好？”
众伙计看她的眼神一变成了鄙夷。这妹仔年纪不大心机不小，居然一点没躲，显然是有意攀附洋人！
刘二顺忽然低头，瞟一眼林玉婵那双瘦长的脚，恍然大悟，轻声说：“我听说，洋人和旗人一样，喜欢大脚妹！”
他故意说的潮州方言，确保洋人听不懂。众伙计然是懂了，纷纷窃笑，脸上鄙夷神情更甚。
笑声未落，林玉婵猛地抬头。
伙计表情凝固，窃笑戛然而止，嘴角尴尬地扭成一条线。
“怎……怎了？”
鄙夷归鄙夷，这妹仔若真和洋人看对眼，他是万万不得罪的。
林玉婵察觉到众人眼神，才意识到己方才的举动太过随意，大大拉低了大清国的女德水准。
枪打头鸟，不在这当显个性。她赶紧三贞九烈地甩开赫德的手，对伙计严厉喝道：“还不快去找掌柜的，让我一个人应付？”
众人如梦方醒，赶紧派两个人跑了去。
林玉婵转向赫德：“我见过詹先生为了省事，有些入货物没往总账上记，但提货单底件都存在盒子里。我一样样给您对。”
*
尽管林玉婵看不上德丰行从里到外的做派，但天这事，她飞速权衡了一，还必须帮忙。
赫财神要实现他“清廉海关”的梦想，要杀鸡给猴看，意在震慑广州城所有的外贸商行。
若是德丰行糊里糊涂地当了这只鸡，被海关定了个偷税漏税，即便后来洗清罪名，也免不得冗长的诉讼和额贿赂。
覆巢之无完卵，若是德丰行有什差池，她这个最底层的包身工肯定不会有好日子过。
若是德丰行不幸倒了，按照破产清算程序，她定然是第一批被卖掉的。
伙计其实也知道这个道理，所以第一时间想到行贿，先争取一个喘息之机。谁知洋大人不吃这一套，只傻眼。
林玉婵“匹夫有责”，站来，硬着头皮对账。
账本潦草，还好关键数字都清楚，她平日又格外留意过每日的对账过程，从己知晓的交易慢慢往前推，直到王全买她之前，再到年初……
赫德也逐渐眉目舒展，一边打量这个狡猾的小女佣，一边翻着海关留存的记录一样样比对，最后有些好笑地评论：“你怎一直在亏钱呢？”
这道题伙计总算答，争先恐后地说：“年景不好，洋商也来的，不如往年，不如往年！”
林玉婵翻着账本，也暗暗心惊。德丰行做着茶农和洋人的中间商，拿着高额的佣金，反手还放贷收息，看似无本万利，这两年竟然一直是亏损状态。
无怪赫德作为粤海关副总税务司，发现德丰行上缴的税款逐年减，以为有猫腻。
但赫德紧接着又指着一处问：“虽是如此，某月
某日，某洋行从德丰行收购茶叶若干担，每百斤茶叶二两半白银的正税全部缴清。但你的账目上却没有相关的记录。德丰行该缴的税在哪里？”
这问题普通伙计回答不了。茶行的雇工等级分明，不是己的职责不许过问，以免现越权谋私之事。
林玉婵却不受这规矩的约束。她在进干活的时候经常听到过王全的抱怨，马上说：“我交了啊，只不过是交给‘厘金局’的。厘金局的人说，他是奉巡抚衙门的命令，代扣税款，充作军饷，以便剿匪。对了，外国洋船按吨位收取的泊船费，也是我交的。有没有进海关的银库，我不知道。”
她在历史材料里读过，鸦片战争以后海关改制，关税直接输送到中央财政，以充作战争赔款；而地方政府则失了财源，不得不对百姓变本加厉的盘剥，导致更多民变。
她故作委屈地一摊手：“我总不交两遍税啊。”
果然，赫德一听之，立刻又皱起眉头。在他的小本本上记了好几行。
林玉婵开了这个头，其他伙计也突然醒过味来，大家七嘴八地诉苦：“官府盘剥得狠，每年都有不名目的税款，这些都是不走账的！大人明鉴！”
这些话没过脑子，赫德瞬间从中嗅了无数漏洞。他脸现红晕，碧绿色的眸子微张，兴奋而克制地问：“所以交到海关的单据，都是伪造的了？”
伙计瞬间脸白：“这……”
林玉婵孤注一掷，点点头，“我没参与文书工作，但我觉得应该是。但这也不怪茶行。地方官府首肯，交过厘金杂捐的货物不必计入总额。如果真按那些名义上的交易数目去交税，茶行早就破产了。”
众伙计全都噤声，难以置信地看着她。
且不说她那些如数家珍的专业名词是哪里学的；洋大人的态度刚刚松动了些，她竟然杀式地宣布，商行造假账！
就算是他先说漏了嘴，那她也应该死鸭子嘴硬帮着圆啊！
赶紧齐刷刷跪来：“大人千万别信她，这婆娘信乱说，她想风头，引您注意……她其实什都不懂……”
赫德按着太阳穴：“好吵。”
林玉婵飞快地权衡了一：商行被地方官府盘剥导致利润降、应交税款减，本质上和海关的利益是冲突的。
倘若换一个假公济私、中饱私曩的大清官员，见商行交的关税了，必然会震怒，会治罪。
而赫德……
如果他的为人真的符合历史书上的那段人物传记，那他为了海关的“持续发展”，必定会照顾到商行的盈利力，不会不分青红皂白、杀鸡取卵地榨银子。
况且商行总是要交税的。交给海关，是用来抵赔款——条约都签了，这钱横竖没法赖；交给清政府，不用想肯定是用来修园子、镇压农民起义……
互相比烂的结果，还是交给海关比较好。
林玉婵抿着嘴唇，给赫德送去一个肯定的眼神。
要是换成茶行里任何一个别人，就算要他命也不敢这揭己老底。林玉婵若不是对赫德的为人和海关运作方式有一点点作弊式的了解，也不会答得这坦率。
就算她算盘打错了，她己也没在茶行入股，不损
失一文钱不是？
唯有一班伙计如遭灭顶之灾，觉得这女人莫不是敌对商行派来颠覆本行生意的，她这短短几句话，难道不是坐实了德丰行偷税漏税？
反正说无凭，刘二顺使个眼色，正想叫人把她绑去，寇来财满头大汗地撞了进来。
“掌柜的……掌柜的回来了……”