林玉婵笑眯眯跟伙计打了招呼，请他装货，一面介绍货品细节。
“……这里有三种规格，马罐装的毛利最高……”
一抬头，常保罗长衫小帽一身笔挺，躲在最后头。
她大大方方朝他一挥手，叫道：“常经理，侬好啊。”
大家尴尬一场，还是事嘛。
但常保罗显然还没调整好状态，看到林玉婵，居然脸红了一红，躲到柜台后面假装对账。
常保罗平日里腼腆，但也没怕生到这份上。况且林玉婵跟众伙计相处日久，大家早就熟了。
其余人于是都有点乎意料。老李老刘小赵三个人齐齐停了手里活计，伸长脖子看了看，再看看林玉婵，眼中透疑惑的神色。
林玉婵悄悄朝他摊手，表示己也疑惑呢。
无奈何。但有些事是必须他这个经理操心的。
她把手头事情做完，又等了一会，见常保罗还没有来交接的意思，主动过去。
“常经理，我让人在这批货上标明了保质日期……”
常保罗压根不抬眼看她，手里歪七扭八地玩着铜板，闷闷地说：“你去跟小赵说就行了，他也管这个。我……我……”
他一边说，一边偷眼瞄她，脸色红红白白，情绪明显不正常。
林玉婵心里轻轻咯噔一，就怕他说：“林姑娘你看我还有机会吗？”
他没有。常保罗天生一副水磨性子，遇到挫折从来都是己扛，苦水己咽肚。
正如弄堂阿姨评价：“是体面人，不会死缠烂打的。”
林姑娘已明确表示了拒绝，第一次充满期待的“新派相亲”成了闹剧，他整个周末都窝在家里怨怜，偶尔怨一上帝，情诗反而又添了好几首。
常保罗蓦地冲柜台，对事说：“我不舒服，日告假。”
叮当几声，铜板撒一地。
林玉婵默然。
她也不是知心姐姐，不知该怎帮他调整心态，只装无事发生，闷着头，做完了一日的工作。
*
一连数日，林玉婵的茶叶卖得挺顺利。
容闳已托朋友拉来一些订单，其余伙计也各显神通，批发零售都做了一点。此外还有林玉婵组织起来的西洋闺蜜午茶——虽说在总体销售额中所占比例已经很小，但毕竟是博雅的牌子最初打响的渠道，也不敢怠慢，林玉婵尽心服务，把当成拓展人脉的手段。
只有常保罗表现失常，值班时连犯低级错误。
跟林玉婵说话的时候，逻辑时常断线；跟别人交流的时候，眼神时时放空，心思不知跑到哪。
所有伙计都看经理有心事，偶尔聚在一起，窃窃私语，各种猜测。
家里人生病了？被骗子讹上了？跟父母吵架了？被洋人欺负了？
……
到了礼拜五，容闳从崇明友人家归来，在洋行里闲坐了半日，也立刻发现不对劲。
收工之后，容闳亲把常保罗叫去问话。
半小时后，经理室门打开，常保罗闷头离开。
容闳叫道：“林姑娘，请你进来一。”
……
林玉婵对容闳没什好瞒的。她尽撇开己的主观情绪，把那乌龙相亲的起因经过细细叙说了一遍。
“……不怪常经理。那些阿姨说得太夸张，把他糊弄了。我也是耳根软，不该跟着阿姨过去。但她牵线牵了那久，就差这最后一脚，早晚会找借让我跟他见一面……唉，躲不过，只说世界太小，作弄人……”
容闳一边听一边摇头，深深的眼窝里满是无奈。
“你……”他小心问，“你对保罗的感情是怎样……”
“没有特殊感情，”林玉婵立刻说，“他是好人，但我不会考虑婚嫁。”
容闳点点头，他指着办公桌上一张文书：“这是保罗的辞职信。”
第83章
林玉婵眼睛睁大, 轻轻抽气。
“不会吧……”
“保罗说，他已深陷爱慕，难以拔, 每日见你, 无心工作, 深感对不起我这个东家，恳请行离职, 让我另寻胜任之经理。”容闳将那辞职信展开在她面前, 慢慢说，“林姑娘, 他通篇没说你坏话。”
信纸上几行漂亮的楷书。林玉婵咬着嘴唇, 猛地拍桌子站起来。
“太惜了。我去跟他谈谈。”
“你坐。”容闳声音严厉了些，“我跟他谈都没用, 你去, 不是雪上加霜？”
林玉婵有点乱分寸, 捏着己手指，轻轻坐了半个椅子, 问：“您打算怎办？”
早知这样, 她拼着跟房东翻脸、搬家、茶叶罐生产线不做, 也要……
转念一想, 不行，这第三条代价太大。
还是跟容闳一起, 好好处理残局吧。
容闳敲打钢笔尖, 眉头间或锁起来，像个阅卷的老师, 碰到一篇标新立异的作文，犹豫着该不该给高分。
许久, 他低声说：“林姑娘，你很有天分。小小年纪，又是女子，在我见过的众多生意人中也算拔萃。博雅洋行托你的福，这几个月的账目很是漂亮。你的到来，给我注入许多新鲜血液，打开不新思路。认识你，是容某的荣幸。”
他说一句，林玉婵轻声谢一句，心里渐生不祥之感。
她忍不住说：“过去都是小打小闹，我也在学习，刚摸索到门道。咱刚刚签了新合约，洋行以后的前景才是……”
容闳微微提高声音：“但保罗与我相识多年，半是雇员，半是朋友。我的许多译作都得他帮忙，很多客人都喜欢这个腼腆而睿智的年轻经理，我不承受失去他的代价。况且他若骤然离职，商行里其他人定然会猜测纷纷，话题免不了引到你身上，你会被孤立得很严重。”
他只是点到为止，不必赘言——多年的经理为了个新来的小姑娘辞职，不用想也知道，“祸水”、“风流债”这种词，会骂得多难听。
他容闳以控制己不这样想。他控制得住别人吗？
时已立秋，天气凉来，橡木的桌面上涂了蜡，碰着她的手腕冰冰凉。
林玉婵深呼吸，感觉底有点发苦。
她抬头，慢慢说：“我，比他，赚钱。”
很露骨的六个字，把这个温情脉脉的小家庭，撕开一道竞争的血子。
容闳要顾全大局，然而她必须为己争取一。总不束手就戮。
“我知道。”容闳垂眼，并不为所动，“但钱并不是最重要的。尤其是在我这里。你应该也知道。”
林玉婵微弱地叹气，胸好似堵了东西，呼吸不顺畅。
“您是东家。我尊重您的决定。”她竭力使语调平静，以退为进，“但，仓库里的五十万斤茶叶不等人。如果我离开，您确定保罗把照顾好吗？”
那是她几个月的心血。深入战区收茶的主意是她的，茶叶加工的每个步骤都是她承办的，炒茶的温度是她用温度计亲手测的，包装的马罐是她找人一笔笔绘的……
她想起，跟毛顺娘在赶工间隙，一一个的吞小笼包，一边烫得吸溜气，一边讨论着鸡毛蒜皮的工作细节……
眼眶突然又酸又热。她握紧拳头。
容闳犹豫了一瞬，长叹一声，眼里满是愧疚。
“林姑娘，对不起……”他嗓音沙哑，一字一字说，“对不起。我知道你什也没做错，但生活就是这样的，不是吗？我很想让这个世界充满公平，但有些时候我无为力……我在香港研习法律时，起草的文书比所有人都色，然而他集体投票，扣了我的律师证书，只因我的肤色和别人不……我曾在一个英国洋行做过经理，雄心壮志，一天只睡小时，但他突然决定裁撤上海分部，我的所有心血付诸东流……林姑娘，我不指望你原谅我，但等你到了我这个年纪，也许你会理解一些……”
他的话音沧桑，比那个在柜台面藏来`复枪、冒着掉脑袋风险潜入南京考察的冒险家，仿佛一老了十岁。
林玉婵用力捂住嘴，用力眨眼，几滴泪落在橡木桌面上，终于忍不住呜咽轻轻一声。
她艰难地点点头。
容闳的做法一点也没错。就算是放到二十一世纪，那些纪律严格的优秀企业，对于这种办公室绯闻的处置方法也是等残酷：走一个，留一个。
或者两个都走。
没有商量余地。