林玉婵厚着脸皮说：“我觉得赫大人欠我小小一个人情。”
她用手比了一丁点。由于她太过谦虚，拇指食指不小心捏到了一起。
苏敏官折好报纸，倒杯酒一饮而尽，有点失落地开玩笑。
“阿妹，何时我也有这般福气，欠你一个小小人情呢？”
“现在就有机会。”林玉婵拿起酒杯，强行跟他手里的空杯碰了一，“我邀请你成为博雅俱乐部的第一批会员，会费全免，各种行情消息随便看……”
门的竹帘忽然一响。店小二笑眉笑眼地探头看了一眼。
“敢问老爷太太，还需要点什菜吗？”
苏敏官不动声色站起来，说：“结账。”
西菜馆生意兴隆，这雅间里眼看盘光碗净，两位客人还占着桌子聊天，小二这是来催翻台的。
林玉婵见那小二走了，大胆上手，从苏敏官胸前拽怀表看。
“呀，半个钟头到了。”她不好意思，“这算说服你了？你没摇头，我就当点头啦？——哎，等等，说好我请。”
苏敏官已经丢五枚银币在桌上——如西菜馆学洋人做派，按人头收费，连小费每人两块半银元，算是中高档消费。
不过比去天香楼吃个花酒还便宜些。
他收起怀表，奚落她：“你才吃了几？”
然后他拍拍她后背，似是建议，似是命令：“陪我散散步。”
*
林玉婵发觉己老毛病又犯。人家小爷千里迢迢从汉归来，身上风尘还没洗净，就来找她，还给她送了一箱子零碎宝贝。
她呢，就请吃顿西餐。而且最后他买单。
从他回来到现在，也没叙什别来之情——先是给她答疑了一堆房地产相关问题，然后又听她展望什“博雅俱乐部”，一句甜言蜜语没听到。
不过他也未曾抱怨，很耐心地陪着她天马行空。
租界里繁华依旧。路边的大烟馆里传变了调的高声谈笑，巡捕追逐乞丐，苦力疏通河道，挑走黄沙污泥。
林玉婵知道，己不是黏人类型的女友。她并太不关心他这一路上的吃喝拉撒，也不喜欢缠着他问嘘寒问暖——他又不是小孩，把己照顾得很好，不需要保姆。
她更喜欢跟他互相挑战，互相挖坑，最后在他眼里看到“阿妹好厉害，我甘拜风”的神色。
虽然要实现这最后一条比较困难。十次里有一次，就让她飘飘然。
这一次，会不会呢……
她暂且抛开那些雄心勃勃的企划，追上苏敏官，带着一点难以启齿的愧疚，乖巧笑问：“去哪呀？要不要回义兴？我以去帮你整理行李。”
苏敏官吓了一小跳，纳闷地看了看她，打趣：“哟，贤惠起来了。”
她更不好意思：“对了，还没问你路上顺利不顺利……”
苏敏官忍俊不禁。这都过去几个钟头才想起来问，反应速度追风逐电，赶上江高升。
他眼看林玉婵目光虚转，猜到她那点小心思：怕显得太冷落他，正在笨拙地找补。
苏敏官从袋里摸一片山楂糖，堵住她的嘴。
“去年此时，我曾以为
，后的一生，永远看不到你的好脸色，不会再听到你叫我的名字。我已经做好准备，过没有你、甚至被你恨的日子。” 他低声说，“所以林姑娘，你现在不恨我，还在信任我，还在跟我讲话，不管讲的什无聊无趣的事——对我来说，都是失而复得的意外之喜。”
林玉婵脚底忽然拌蒜，被这句意想不到的直白撞得心房微颤，肚里的辣酱油横冲直闯，在肢百骸里烧突如其来的暖意。
苏敏官温和一笑。
“所以，不用琢磨怎讨我开心。我一直很开心。就算偶尔让你气着，过后也是开心的。”
他话音刚落，一霎时的孤寂立刻被翩翩风度所取代，脸上笑意更深，往前一指。
“那，假设你的情报俱乐部无替代，并且不会受到洋人阻挠。”苏敏官往己嘴里放一片山楂糖，“单凭你的会员加盟收入，恐怕依旧养不起一艘轮船。当然我也只是推测。咱不妨去验证一。”
林玉婵：“……”
他单方面输了一排暴击，没给她丁点消化的时间。她眼眶都湿了，他开始若无其事地谈公事！
她心里乱乱的，也就顺从地点头，随后从心底绽悄悄的笑容，向上偷瞄那端方如玉的面庞。
她摔入这个蒙昧而混乱的世界，以为己活不过三天；如她活蹦乱跳。
既然活着，己吃的苦，挨的饿，生的病，捱的打，受过的屈辱和不平，撞南墙撞的满头包……哪一样不是意外之喜呢？
更何况，日子大体是越过越光明的。她甚至还有机会享受一些吃喝玩乐，还挣到钱，还交到朋友，还有一个喜欢牵挂的人……
简直算是喜从天降了。
码头人来人往。年关将至，众客商急于回乡，都在脱手清货。
海关检查员——又叫扦子手，举着细竹竿做的扦子，拨弄查验货物。
茶棉价格尤其贱。博雅上已经达成一致，充分发挥本地商家的优势，低价租仓库，货物先囤着，等年后再等价格回升。
所以林玉婵看到那价格牌，心如止水，甚至暗爽。
苏敏官叫来那个曾经跟林玉婵对暗号的天地会码头工人，让他给林玉婵找了个空地坐。
她不知他葫芦里卖的什药，便欣然从命。
苏敏官掸掸衣襟，信步汇入人流。
他亲和力大开，很快就和一个客商攀谈得热络。
那客商跟苏敏官勾肩搭背，高声笑道：“……价高价贱，总归回家过年是够了，一家人热热闹闹的在一起吃顿饭，比什都要紧……”
苏敏官笑着附和几句，漫不经心问：“老兄，在冒昧好奇一句，如果我有门路，打听到最近一礼拜内，镇江、宁波、汉地方的生丝收购价，你愿意花多钱买？”
那客商微微一怔，看了看这年轻而稳健的新朋友，笑道：“你真的知道呀？来来，谈钱伤感情。附近有家‘芙蓉馆’我是常客，抽烟，赛神仙，咱慢慢聊。”
苏敏官笑道：“既然愿一块洋钱请我抽烟，不如把这一块钱给了我吧？”
客商皱了眉，觉得跟他有点话不投机。
不过这小兄弟言谈信，不像骗子。客商打两句哈哈
，还是不情愿道：“好好，既然你知晓行情，我就一块钱问你买……看你也不是缺这钱的样子，真是的……”
这时候忽然有个码头工人小跑而来，低声朝苏敏官说了什话。苏敏官拱手告罪。
“有急事，先走了。”
晾着那客商，一脑袋莫名其妙。
“哎，嫌啊？那两块钱嘛……小兄弟，你别走……”
苏敏官从容脱身，远远朝林玉婵眨眨眼，手里比个“二”。
这人愿两块银元买情报。
……
林玉婵兴奋地欠身，观摩苏·人见人爱·上海滩交际花·敏官三世，在码头上到处碰瓷。
短短一个钟头工夫，他约莫和五十人搭了讪。靠一副老天赏饭的卖相和，只有七八个把他当骗子，剩的都赏脸跟他攀谈几句。
大多数人都表示了对他提供情报的兴趣。十七个人愿意付钱。
“平均价是一块半银元。”苏敏官回到林玉婵身边，接过码头工递来的一杯茶，一饮而尽润嗓子，“上海港注册在案、并且活跃于大宗商品的外贸商行约两千家。按五十分之十七的比例，最多六百八十家商行愿意花钱买你的情报，每家一块半，每次收入银元一千零二十块，约合七百两银子。每年往返二十趟，便是一万千两银子利润。”
林玉婵被他这个抽样调查的数据砸一脸，一时间有些语。
按他方才所言，一艘小型蒸汽快艇，往返货运，每年二十趟，每趟平均运费两千五百两，利润率百分之二十。
也就是说，成本达到万两每年。
这一万千两，根本连轮运成本也覆盖不起。
她想了想，马上说：“汉茶叶公所愿意以优惠价提供码头泊位、补给、以及活动场地。”
苏敏官给她一个刮目相看的眼神，随后摇头：“一点小人情，也就节省个百两银子的成本。”
“收益分成。”
“左手倒右手，还是入不敷。”
“‘博雅俱乐部’以在沿岸各开埠港开张，不光是上海。”
“以沿岸各开埠港的客商数量加起来也比不过上海——好，算人数和上海差不多，你的利润翻倍，两万八千两。依旧不及轮运成本。”
林玉婵思维转得极快：“那，在保证速度的情况，这艘快艇以兼做加急客运货运，补贴成本。”