意识到左臂上的剧烈疼痛,上官鸿马上松开右手,他又不知不觉在臂上抠出几处流血的伤口。
奇怪的是,他曾经那么害怕受伤,甚至只是想一想都会不寒而栗,现在却像上瘾一样,觉得那股火辣辣的痛感跟美酒一样令人迷醉。
上官鸿奉鞠王后之命跟踪上官如,晚了好几天才到达通天关,结果一切都晚了,同父异母的妹妹就像是施了魔法,很短时间内就成为小城内外最受瞩目的人物之一,甚至有消息说多敦王子已经迷上了她,为之愿意付出一切代价。
上官鸿心里产生一种深深的无力感,自己怎么能斗得过她?武功、智慧、人缘,哪一样都差得太远,他唯一的优势是怀中的一封信。
可是想将这封信送出去却比想象中困难,鞠王后信使的身份在通天关没有多少影响力,他像个乞丐似的坐在将军府门口已经快两个时辰了,肚子饿得咕咕叫,守门卫兵却只丢给他一个字:“等。”
当他终于见到尚辽的时候,信心已经跌至谷底,却还是得硬着头皮执行王后给予的任务。
王后是他攀附寄生的唯一树木,现在还不高大,他得耐心等待,并在她弱小时就表露异乎寻常的忠诚。
尚辽表现得很冷淡,从仆人手里接过信,草草浏览一遍,还给仆人,仆人物归原主。
“我不明白这是什么意思。”尚辽端起茶杯,好像在对着它说话。
上官鸿站在几步之外,舔舔干涩的嘴唇,“龙王赋予王后管理龙军的权力,就是这个意思。”
“嗯,严格来说,龙军都在逍遥海,我麾下只有疏勒复[***],如果王后是想让我知道这件事,那么请你回去告诉她,我知道了。”
“不只如此。”上官鸿语声呆板,觉得自己完全是在做一件愚蠢的事情,他根本不可能说服右将军,就算王后亲自来也不可能。
“哦?”
上官鸿看了一眼屋子里的几名奴仆,表示这里不适宜商谈机密,尚辽却跟没注意到一样,慢慢品茶,等他说下去。
“是这样,王后觉得有些人可能会打着龙王的旗号招摇撞骗,龙军将领对此应该有所防范。”
“直接一点,我听不懂女人的哑谜。”尚辽以命令的语气说。
“上……上官如,她是独步王最宠爱的女儿,虽然父女间有过纠纷,但只要父亲一句话,女儿难道不会回心转意?她是龙王……”
“最信任的人。”尚辽放下茶杯,站起身,做出送客的意思,“香积之国、火焰驹,恕我直言,任何一样都表示龙王对上官教头充分信任,说服力远远强于这封……含糊不清的书信,我不知道王后是怎么想的,但她的职责与义务是辅佐龙王处理内务,要是让我提出建立的话,她应该好好经营王宫,早曰为龙王生一名太子。”
虽然明知结果会是这样,上官鸿走出将军府的时候还是面红耳赤,他明白鞠王后在龙军的权力体系中影响甚微,可亲身体会这种卑微,还是让他感到羞辱。
任务结束了,他可以回去述说右将军的无礼,在王后的憎恶名单上再添一个名字,可强有力的报复行动仍然遥遥无期,他现在怀疑,即使回到逍遥海,王后也没办法从钟衡与独孤羡手中夺得太多权力。
上官鸿失魂落魄地出城,找了一间卖酒肉的小铺子,喝着劣酒,嚼着肉干,嘴中全无滋味,心里五味翻腾。
他恨金鹏堡的势利、恨上官飞的残忍、恨上官如的冷傲、恨龙王的漠视、恨尚辽的居高临下,甚至恨王后的无力和卖酒肉给他的歼商:可怜巴巴的一点食物,竟然比璧玉城里还要贵。
就连街上的行人也让他感到怒气冲天,到处都是战争与死亡,干嘛不老老实实地待在家里,非要跑来跑去?西域不是天堂,他想大声对这些茫然的难民说出真相,这里是地狱,你们那点财产不够一个月的花销,然后就是卖儿鬻女,自己也沦为贱奴。
满待尽是蠢笨的生命,有人甚至因为终于来到西域而高兴得满面红光,上官鸿有一种当街杀人的冲动……
他没这个胆子,面对不如意的人生和悲惨的世界,他唯一的应对之道是借着酒劲儿呼呼大睡。
两名少年无赖走过来,轻轻推了几下,发现他没有反应,于是一个搜身一个牵马,快速洗劫了阴郁的客人。
店铺掌柜转身忙活生意,什么也不想看见。
上官鸿跟掌柜吵了一架,不顾一切地想杀人,这才发现连刀也没了,掌柜跟几名伙计手里却握着面板似的剁肉刀。
他是金鹏堡主的儿子,身手足以对付几名普通人,但他还是退却了。
夜色渐临,上官鸿无处可去,不过睡一觉的工夫,他就比被他暗中耻笑过的街头难民更加凄惨。
他向城内走去,打算厚着脸皮向将军府求助,还没到城门口就转身离去,告诉自己宁可饿死,也不接受第二次羞辱。
事实上,他知道通天关有一个人肯定会提供帮助,上官如,虽然对同父异母的哥哥从无好感,但不会眼看他衣食无着。
那个贱人有着愚蠢的善良,以为这样就能洗刷她小时候做过的恶事,上官鸿恨恨地想,以更快的速度否决了这条道路。
最终,他决定做自己早就该做的事情:杀手与强盗本来就是一家。
独步王的儿子要当强盗,上官鸿真想大声宣布这一决定,让这个消息传到金鹏堡。
他默默地走向村庄外面的荒野,躲在一棵树上。
天已经黑了,初秋的寒意随之降临,上官鸿打了一个寒颤。
行人稀少,有几名骑士经过,全是北庭骑兵,上官鸿没敢下手。
一家老小走来,人影还没出现,声音就已传来:“再走一会,前面就有东西吃了。”
显然,这家人没什么东西值得一抢。
慢慢地,远处村庄里的灯火一一熄灭,预示着上官鸿强盗生涯的第一天很可能无功而返。
他蜷在树杈上,准备就这么过夜。
刚刚闭上眼睛,想要做一个锦衣玉食的美梦,一阵平缓的蹄声传来,上官鸿一下子抖起精神。
借着月光,上官鸿看得很清楚,走近的是两名女子,一位骑驴,一位步行。
有经验的强盗这时会想,深更半夜的,怎么会有女子敢走出村庄?上官鸿却只有一个想法,倒霉了一整天,幸运总算肯眷顾自己,甚至没注意到一个明显的诡异之处:两名女子竟然打着伞。
上官鸿跳下树,四肢太久没有伸展,落地时膝盖一软险些摔倒,他想说几句狠话,结果只是直愣愣的两个字,“要钱。”
步行女子惊愕地说:“现在的乞丐都是这样讨钱的吗?”
“我不是乞丐,我是……”
步行女子收起伞,上官鸿隐约觉得有些眼熟,等到骑驴女子也从伞下露出面容,上官鸿魂飞魄散,转身逃跑,只跨出一步就摔在路上,“对、对不起,我、我不、不知道是您。”
荷女低头对韩萱说:“瞧,我就说咱们会遇到熟人。”
韩萱跟上官鸿极少接触,走近后仔细看了一会才恍然想起来,“你不是王后身边的太监吗?怎么……变成乞丐了?我家小姐还好吧?”
“好,呃,我不知道,我离开石国王宫有一阵了。”上官鸿看着荷女,他是跟王后一块被掳到龙庭的,这个女魔头应该对此清清楚楚。
不知道是因此夜色与月光,还是那一身白衣,上官鸿觉得荷女好像有些变化,变得缥缈不清,好像仙子,又像幽魂。
“你想要多少钱?”荷女问道。
“不不,我不要钱,我只求您放我一条生路。”上官鸿躺在地上没脸起身。
“我没想杀你,说什么放条生路?”
上官鸿突然醒悟,“你知道我在这里?专门来找我的?”
韩萱不客气地扭转上官鸿的脑袋,让他看着自己,“说说我家小姐,你走的时候她好不好?”
“好,很好,大家都喜欢她,就是有时候她会想念你。”
韩萱叹了口气,总算满意,走回荷女身边。
荷女将手中的伞交给韩萱,“我专门出一趟远门,可不是来找你的。”
饥饿与绝境让上官鸿的脑子转得飞快,他突然改变姿势,跪在地上,急切地说:“我是奉王后之命来……收拾上官如的,你也恨她,是不是?其实龙王一点也不喜欢王后,你想……”
荷女仅仅动了一个眼神,上官鸿就感到杀气如潮水般涌来,浑身颤抖不已,他知道自己说错了,这不是荷女想听的话,“我恨上官家的所有人,御众师,收下我吧,我愿意加入晓月堂,为您效犬马之劳。”
“龙王呢,你恨他吗?”
这是一个难以回答的问题,一句说错可能再也无法挽回,上官鸿想从荷女脸上寻求一点暗示,却一无所得,他甚至不敢直视那双眼睛。
“恨。”他说,“龙王是一切的根源,是他放纵双胞胎为非作歹。”
荷女沉默一会,“这么说,你想要的并不是钱。”
“复仇!”上官鸿高声叫道,“我要复仇。”
“不惜代价?”
“不惜代价。”
荷女冲韩萱点头,韩萱从怀里掏出两本书,一手拿着一本。
“一本是无道神功前七章,王后脑子里还有后两章,苦练五年,你就有机会复仇。”
“五年。”上官鸿低声呢喃,不知道这是长是短。
“另一本是七转大还功,能够快速增强内力,但是有隐患。”
“木老头练的就是这门功法。”
“没错,你选择一样吧。”
上官鸿迷惑不解,“为什么?你为什么……”
“我不忍心看到一颗复仇的种子就这么无疾而终。”
“都要。”上官鸿坚定地说。
荷女竟然没有拒绝,掏出一只小盒,从里面拿出一粒药丸,“发誓效忠我吧,无论生死。”
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