方闻是坐立不安,许烟微百无聊赖,上官如面带沉思,都在等着顾慎为介绍中原的情况。
“摆在我面前的有三条线索。”顾慎为说,手指在桌面上敲了两下,发现头绪繁杂,不知从何说起,对面的上官如将茶杯推过来,左手的方闻是照做,这样他面前共有三只茶杯,于是他拿起一只,“这是中常侍严沁,据说他手里有一份老皇帝遗诏,命令他诛灭顾氏全家,一个不留,而且他的确曾经向璧玉城派过使者,雇用过金鹏杀手。”
严沁服侍过三代皇帝,在皇宫与朝堂内经历多次沉浮,却总能化险为夷,获得更多信任,攫取更多权力,时至今曰,皇帝年岁曰长,他又有失势的迹象。
顾慎为得到消息,皇帝的执政信心越来越足,早就希望独揽皇权,唯独忌惮皇太后的威严,皇太后一度非常依赖严沁的帮助,慢慢地也对这位老歼巨滑的权宦产生戒心,但她比较谨慎,借助娘家的势力,联合朝中重臣,一点点削弱严沁的权力,逐步将其局限在皇宫之内。
严沁嗅觉灵敏,很早就着手应对挑战,六年前,他向西域派去一名阉侍张佑,想要拉拢龙王,甚至愿意证明龙王是先帝的私生子,有权继承皇位。
他的目的当然不是重新扶持一位新皇帝,而是想给当今皇帝以及皇太后增加一些外部压力,从而为自己牢牢掌握权力奠定基础。
顾慎为当时没有上当,来到中原之后,严沁是他重点关注的人物之一,种种迹象显示,中常侍并未死心,只是改变了拉拢目标。
“北庭小阏氏投降之后获得一块领地,位于北方,半耕半牧,这些年来人口增长不少,俨然已经成为抗衡北庭骑兵的重要屏障,当然,也可能成为进攻中原的力量。严沁与小阏氏暗中有书信往来,他们的大概计划是散布流言,声称老皇帝当年在北庭与小阏氏有过秘密恋情,产下一子,一直寄养某个草原部落当中。”
方闻是明白了严沁的计划,可他有一个疑惑,“严沁手里掌握着老皇帝的遗诏,皇太后与皇帝很可能要向他求助以反击流言,可是小阏氏能从中得到什么好处呢?得罪皇帝对她的地位可是非常不利。”
顾慎为放下茶杯,指着自己的脑袋,“小阏氏想要我的人头,她要为多敦王子报仇,严沁大概给了她许诺。”
顾慎为拿起第二只茶杯,“华平公主是另一条线索,她跟亲哥哥――也就是老皇帝――有过[***]之情……”
昏昏欲睡的许烟微眼睛一下子放出光来,“中原皇室也有这种事?我还以为只有我那死鬼爹是杂种呢。”
方闻是满脸通红,“上官教头坐在这儿呢,你提这些做什么?”他听说过妻子早年间的受辱经历,虽然勉强接受,觉得错不在她,却宁愿永远也不再提起此事。
许烟微待要发怒,看了上官如一眼,强行忍住,小声道:“晚上再收拾你。”
顾慎为继续讲述:“我父亲当年是知情者,劝说老皇帝将公主嫁出去,两人因此结仇。华平公主还曾经假扮大盗,号称‘红蝠女’,盗窃宫中珍宝,最后也是我父亲破案,向公主传授武功的宫女被迫自杀。”
说到“红蝠女”,对面的上官如露出一丝微笑,她想起许多往事,久到好像是上辈子的记忆。
“公主想杀我父亲,也曾经向璧玉城派过使者,而且她想赶尽杀绝,自从知道我掌握了她的秘密之后,就更想杀我了。她虽然是名公主,在朝堂中却很有权势,尤其是与河东骆家庄关系密切,据说她与一名骆家人好的过头了。”
许烟微这回终于听进去了,嘿嘿笑了两声,扭头对上官如说:“这个公主挺有意思,淘气的样子有点像小时候的你,另外……一副样子又有点像我。”
“顾公子还没说完,你别插嘴。”方闻是不满地说,他知道所谓的“另外一副样子”是什么意思,当年成亲的时候,他之所以同意接受妻子的监管,一个重要前提就是许烟微不能给他戴绿帽子,迄今为止,这种事情还没发生过。
许烟微闭上嘴,但是将晚上的惩罚又加重一等。
顾慎为拿起第三只茶杯,犹豫片刻才开口,“皇太后与她的兄长大将军庞宁,我一直没有弄清楚他们的立场。据说皇后也怀疑老皇帝在外面有私生子,并认为我是重要嫌疑人之一,她曾经想要杀我,后来又不了了之。前天晚上,崆峒派的紫鹤真人进宫拜见的就是皇太后,然后今天早晨我变成无罪之人了。”
“原来谕令不是皇帝发出来的。”方闻是惊诧地说。
“说到皇帝,他才是如今最大的危机,林小山与一群杀手混进皇宫,杀死了萧王世子和一位不知名贵人,有消息说那就是皇帝本人。”
方闻是神情凝重起来,“怪不得使团到京城都十天了,那群官吏却一直没有确定晋见的曰期,天天说快了,很可能就是这个原因。”
方闻是关心的是皇帝,许烟微笑逐颜开,感兴趣的却是另一件事,“我就知道龙王当年玩了花招,姜怎么会莫名其妙遭到暗杀呢?然后没过多久林小山也死了,原来被你送到中原了。姜还好吗?”
“她自杀了,留下一个三四岁的儿子,如今待在萧王府里。”
房间里一片安静,这四个人都认识爱脸红的姜,对她的死感到伤心,尤其是顾慎为,由于每年只接收一次情报,他很晚之后才知道林小山入狱的消息,这时再想救人已经晚了。
过了一会,方闻是首先开口,“听顾公子所言,事情倒也明了,雇用金鹏杀手的主使者不是严沁就是公主,要不就是两人都有份,报仇目标很清楚啊,你还犹豫什么呢?”
回答疑惑的是上官如,她从袖子里取出几张折叠整齐的纸张,放到桌子中间,“这就是石堡里留存的全部记录了。”发现方闻是与许烟微看着自己,她说:“石堡的每次暗杀活动都有记灵,普通的存放在白衣院,特殊一些的收藏起来,顾公子……当年走的时候,委托我把它们找出来。”
“你那时在怀疑什么?”方闻是还是没有明白,报仇的线索已经足够了,顾慎为要这些记录能有何用。
“我父亲是个行事十分谨慎的人。”顾慎为没有马上接过那几张纸,“我已经不记得当年的事情了,可是父亲决定将全家迁往西域,肯定经过深思熟虑,他选择了一个很奇怪的地方安家,位于金鹏堡西境以外、疏勒国的边缘,如果没有得到某种安全保证,他的做法就太大意了。”
顾慎为很早以前就有过类似的疑惑,随着阅历增多,疑惑也逐渐加深,回到中原之后,他也打听到不少父亲的往事,越发觉得顾氏庄园的位置选得不好,背后必有原因。
上官如加以补充,“金鹏堡没有大家想象得那么无所不惧,我查看过数十年来的记录,发现有一种人是历代独步王极少触碰的,那就是北庭与中原的官员,即使是退下来的官员也不碰,所以父亲当年肯接受暗杀顾氏的任务,绝对是反常的决定。”
顾慎为拿过那几张纸,打开浏览了一遍,“没错,严沁和公主先后派出使者,希望雇用金鹏杀手,可是独步王最初的批示是‘不妥’,可是经过两天的考虑之后,他将批示改为‘可杀’。”
“或许独步王就是想通了,觉得这是一件有利可图的生意。”方闻是猜道。
“可金鹏堡并没有从中得到多少益处。”上官如过大量资料,对当年的情况更加熟悉,“我父亲起兵的时候,最先借助的力量是北庭,直到罗罗王子战败之后,他才向中原求援,即使这样,中原的帮助也三心二意的。”
“所以中间很可能发生了某些事情,独步王因此才觉得‘可杀’。”顾慎为的调查就是在这里遇到了迷雾,“从我目前得到的消息看,严沁与公主的使者对独步王的犹豫毫无所知,改变他主意的必然是另一个人或另一件事。”
独步王上官伐对此最清楚,可他已经死了,即使活着,他也绝不会亲口泄露秘密。
许烟微再次听得迷迷糊糊,打了个哈欠,说:“这么麻烦,你把严沁和公主抓起来拷问一番不就知道了?没准他们不放心,绕过使者又派别人去劝说独步王了。”
这是一个无需认真对待的主意,所以谁也没有搭腔,方闻是抬头说:“所以这拨金鹏杀手就特别重要,肯定是中原人把他们请来的,这个人既然熟悉杀手,没准就是当年影响独步王的人。”
“没错。我必须找出这些杀手以及他们的主人,皇太后和紫鹤真人也有同样的想法,因为这个原因,我们会暂时联手。”
“需要我做什么?”方闻是兴奋起来,“要跟皇后谈判吗?我保证能为你争取到最大利益。”
“我告诉你们这些,就是想说一件事。”顾慎为看着这三个人,他们从千里之外、从六年之前来到他面前,不应该再为他冒险,“你们暂时帮不了我,作为客人,你们要置身事外,不要授人以柄,皇太后还没有完全信任我,我也不信任他。”
方闻是满脸失望,上官如和许烟微也露出意外的表情。
这时响起敲门声,外面一个清朗的男子声音说:“上官教头,来了一位客人,想见龙王。”
“皇太后的说客。”顾慎为猜道,接着他用余光看见斜对面的许烟微不屑地撇嘴,由此知道外面的这名男子就是上官如的爱慕者了。(。)