那还是几个月以前，顾慎为刚接到来自北庭的邀请，双方正进行紧张的谈判，他要求许小益在草原之都建立一套情报系统。
这项工作开展得颇不顺利，许小益以商人的身份亲赴龙庭，发现自己在西域得心应手的那一套对北庭人效果不佳，他尝试了几次，还没等熟悉此地的江湖规则，就险遭出卖，只能仓皇逃离。
方闻是那时候已经在北庭站稳脚跟，顾慎为却要求许小益避开军师，信任程度只是部分原因，他希望自己的狡兔三窟是相互独立的。
许小益失败了，作为计划的遗产，他留下三名手下，继续潜伏，寻找打开门路的机会。
顾慎为来到龙庭，一直没有与这三个人联系，直到他迫切需要藏人的地方。
寿老那里已经押着一名王孙，顾慎为不打算再塞人，所以他让荷女去找许小益留下的一名手下。
这名手下也住在牲口市，名义上是一名倒卖牛羊的商人，几个月来，建立情报系统的工作仍然没有取得进展，生意做得却很红火，小小赚了一笔。
从一开始，他就做好了要为龙王提供临时隐藏地点的准备，圈栏位于龙庭边缘，帐篷众多，其中几顶甚至配有地下密室，如果不是担心龙庭总是迁来迁去，他还打算挖掘复杂的地下路网，将密室都连接起来。
确认荷女的身份之后，他提供了一顶帐篷，外观看上去像是遭弃的杂物间，里面其实储存着不少必要物资，足够三个人足不出帐待上七八天，排泄物可以直接倒入挖好的地下空间。唯有清水需要另外运送。
条件不算太好，比不上金鹏堡营地里的“监牢”，上官少敏却很满意，自从小姑姑上官如承诺要救人之后，她就一直盼望这一天。
只是与两名陌生女子共处一室，让她感到紧张。直到忍无可忍，才小声说自己想要方便一下，期间脸红心跳，几乎没办法进行下去。
气氛变得随和一点之后，荷女开始询问，可上官少敏对自己肩负的任务一无所知，上至独步王，下到普通杀手，从来没人向她提过任何要求。她只能随波逐流，等待家族为其安排归宿。
“两位……女侠大恩大德，我不知道如何才能报答。”
听到“女侠”这个称呼，荷女一愣，觉得分外陌生，韩萱却很高兴，得意地点点头，靠近上官少敏坐下。像对待自己的小姐一样，亲昵地搂着对方的肩头。
上官少敏感激地看着她。双眼噙满泪水，她已经很久没有享受到这种关怀，自从父亲死后，就连亲生母亲也变得冷漠紧张起来，更不用说势利的亲友与奴仆。
“你不用感谢我们，我们都是为龙王做事。”荷女换上久已生疏的温柔语气。她已经确定这名少女并无心机，想挖出线索，只能依靠引导而不是逼迫。
“是，我很感激龙王，还有小姑姑。小姑姑……没来吗？”
“她现在不适合露面。”
上官少敏理解地点点头，她还是有点紧张，从荷女身上，她感到某种强大的压力，类似于独步王才有的威严。
“你现在还不算安全，只有彻底挫败金堡鹏的阴谋，才能把你送到香积之国。”
“是，我明白，我真希望自己能帮上忙，可是……”上官少敏痛恨自己的一无所知。
“仔细想一想，有没有人对你说过什么，或是暗示，或是提醒，只要是让你觉得有点奇怪的话，可能都是线索。”
上官少敏仔细想了想，“没有，其实石堡……金鹏堡里已经没人愿意跟我说话，就连丫环，也是能不开口尽量不开口。”
“真可怜。”韩萱的同情心越发泛滥，眼眶也开始湿润，“比我家小姐还不如，好歹你也是独步王的亲孙女啊，难为你是怎么熬过来的。”
上官少敏趴在韩萱肩头，终于哭了出来，过了一会，发现自己弄湿了别人的衣裳，非常不好意思，连声道歉，用巾帕小心擦拭，韩萱一把夺过来，反而替她抹眼泪。
荷女默默地等待，她心里没剩下多少情感，可她知道什么时候才是开口的最佳时机，“说说冯勤吧。”
冯勤原是金鹏堡的奴仆，与小姐私定终身，为了她甘愿投身为盗，甚至跑来龙庭暗杀大日王宠臣和夸日王本人，此事轰动一时，顾慎为与荷女对此都持怀疑态度，以为是金鹏堡安排好的桥段。
上官少敏的脸又红了，低下头，半天才扭扭捏捏地说：“他是堡里唯一愿意跟我说话的人，我没想到……没想到他还记得从前的玩笑话。”
这正是韩萱佩服金鹏堡小姐的地方，“你可比我家小姐厉害多了，两年前你才十四岁吧，就给自己安排了一位有情有义的好姑爷，不像我家小姐，好不容易有了一个，还死了，真让我操心。”
上官少敏的脸红得越发厉害，“不是不是，我没说过要……嫁给他，他自己乱想，他两年前突然赎身，我还以为……他把我忘了。”
“人家可是一直把你装在心里，为你舍生忘死，就是稍微笨了一点，干嘛去杀人啊，偷偷把你带走不就好了？唉，男人，总是这样。”韩萱深感遗憾，抬头看着荷女，“不如好人做到底，把冯勤也救出来吧。”
荷女摇摇头，“冯勤关在北庭的监狱里，没人能救他。敏小姐，很抱歉，在这件事上龙王和你的小姑姑都无能为力。”
“我明白。”上官少敏低声说，“希望他不要受太多苦。”
荷女终于找到一丝破绽，“冯勤从前就这么莽撞吗？”
“啊？不，他在石堡里做事，怎么会莽撞？”
两年强盗生涯，足以改变一名少年的脾性，对金鹏堡的奴才来说。时间却显得短了一些。
“有一句话，我不得不问。”
“但问无妨，我非常希望能帮到恩人。”
“你跟那个冯勤，到底亲密到什么程度？”
这个问题还是太直白了一些，上官少敏的心怦怦直跳，不知该如何回答。
“这种事怎么能说得出口？”韩萱不自觉地站在上官少敏一边。把她当成了自家的小姐，“没关系，你不用非得回答。”
荷女心里的想法是对方必须回答，只是没有表态，上官少敏犹豫了一会，抬头说：“我明白你的意思，我与冯勤清清白白，说过一些……心里话，可是绝没有逾越界线。更没有私定终身什么的，他……他毕竟是奴才。”
上官少敏的声音越来越弱，她知道，两名救命恩人，还有龙王，都是奴仆出身。
可她说的是实话，她是小姐，无论怎样沦落。心里总有一种身份认同无法去除。
“我们是不是多事了？你本来有机会嫁给夸日王当王妃的。”
“不不。”上官少敏急忙为自己辩解，“我从来没想过要当王妃。金鹏堡把我当成礼物送来送去，就算嫁给老汗王，他们也不会放过我，一有机会，还是要加以利用，我宁愿跟随小姑姑去香积之国。”
上官少敏想得倒很明白。她还不知道自己最终要嫁的人很可能真是老汗王。
冯勤变得越来越可疑，但是从上官少敏这里问不出更多内容，荷女看着眼前的少女，总觉得在她身上还有秘密，“我需要你再想一想……”
韩萱不客气地打断荷女。“她已经很累了，又惊又吓的，明天再问不迟。”
上官少敏欣慰地冲韩萱点点头，“没关系，只要能稍微报答龙王的大恩大德，让我做什么都行，只是……我真笨，在石堡里连闲话都没听过几句。”
“也不一定是说过的话，有没有你觉得奇怪的事情，比如让你学某件看似无关紧要的技能，或是交给你什么东西让你一直带着？”
荷女改变问法，杀人不一定非得用刀剑，金鹏堡没准会训练上官少敏投毒，却一直不告诉她那些训练的目的。
“没有，除了认得几个字和做些简单的针线活，我什么都不会……嗯……都不会。”
“你想起了什么？”荷女立刻抓住对方的刹那犹豫。
“没什么，我……”上官少敏红着脸说不下去。
“为了救你，龙王和你的小姑姑承担着巨大的风险，如果不能在龙庭揭穿金鹏堡的阴谋，所有人可能都没办法活着离开这里。”荷女适当地增加一些压力。
韩萱柔声劝道：“没关系，咱们都是女人，有什么话不能说？”
上官少敏整个人几乎都蜷在韩萱怀里，一直低着头，用小得不能再小的声音说：“这两年来，她们总逼我吃一些东西，很……恶心、很吓人的东西，每隔一段时间，还强迫我……洗澡。”
“洗澡有什么不好的？”韩萱不明所以。
“她们、她们……”上官少敏实在没办法说出声，只得凑在韩萱耳边告诉她。
韩萱惊讶得瞪大眼睛，转头看着荷女，“在下面抹东西？金鹏堡的女人都这么洗澡吗？”
荷女终于找到了线索，接下来，她问了一连串的问题，详细询问那些食物与药物的色味形状，上官少敏不知其名，捱过最初的羞怯之后，她尽量逼真地描述那些东西，重提难以启齿的经历，情难自禁，只能哭一会说一会。
她经受了一年多的折磨，直到十个月以前才结束，要不是荷女追根问底，她宁愿至死不提。
韩萱听得义愤填膺，连骂金鹏堡无耻，荷女却终于明白了金鹏堡的暗杀手段。
“上官少敏的身体就是杀人的兵器。”她对龙王说，“女蛊本来是晓月堂秘术，我只在书籍中见过记载，以为早就失传了，没想到金鹏堡竟然偷偷保存。说得简单一点，跟女蛊睡觉的男人，得付出生命的代价。”
顾慎为心想，上官云与张楫肯定怒不遏，正想办法反扑，这是扭转局势的时刻，也是寻找上官如下落的机会。
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