，可不时召阿婆入宫来，可进出宫闱要挟带东西，也不便利，阿娘定是许久不曾饮过家中的酒了。
今日是阿婆寿辰，举家欢庆之际，阿娘不能亲到场，心中必是怅然的。
夏侯沛早早退席回来，为的就是要与皇后一同，以免入夜孤寂，让阿娘独享惆怅。
酒是装于一手可握的小坛中，皇后掀起盖子来，一阵酒香扑鼻，满是熟悉的香气。
第19章
到了七岁，夏侯沛仍然居住在长秋宫中，只是她的斋居之所，从皇后寝宫之侧搬去了后头。长秋宫中有一处独立的殿宇是皇后划出，让夏侯沛坐食起居。
既然回了长秋宫，夏侯沛便不再拘着外面那副沉稳的模样，跪坐到皇后的身边，低声将今日所见所闻都细细说了一遍。
皇后接过那精巧的小酒坛，并未交予宫人，而是自己一直捧在手心。听得夏侯沛说罢，她道：“如此便可。”
“阿婆寿辰，大兄也有赐。”夏侯沛想起寿宴方始，东宫的中官带了太子的厚赐，来贺老夫人大寿。
皇后道：“大郎在礼节上，向来是一丝不苟的。”
“阿嫂也是细致之人。”太子妃赐下的贺仪是与太子前后来的。
皇后便道：“高氏好教养，大郎得一佳妇。”
想到大嫂高氏的温柔婉转，与一丝不差的行事，夏侯沛点点头，仰首看到皇后，她又摇摇头，故作老成地叹息道：“风飒飒兮木萧萧，思美人兮徒离忧。见过阿娘，其他女子哪儿还入得儿眼？”
这话要落到一成年男子口中说出，便是十成十的轻佻无礼，幸得夏侯沛小，说什么，都调皮可爱。皇后也只不轻不重地说了她一句：“巧言令色。”
夏侯沛贴上去，抱着皇后的手臂，笑嘻嘻道：“哪是巧言令色，分明字字真心。”
从夏侯沛五岁之后，皇后就不能轻而易举地将她从自己身上拿下来了。故而这时，皇后的脸上少有地显出些许无奈，温声道：“坐好了，总这样粘到我身上来，让人看到，是要笑话的。”
夏侯沛不以为然：“儿抱自己的阿娘，无关之人，为甚要笑话？”说是这样说，她却也松了手，只是位置不曾后退，乖乖地挨着皇后坐着。
说者无心，听者有意。皇后心下生愁，若是公主，与母亲亲密一些，倒是寻常，可是皇子，最迟不过十四五岁，重华便要建立自己的事业，到时，将不会有眼下这般平易温馨的相处，到时，棘手的难事也会一件一件接踵而来。
二郎已娶妇，女家乃是一御史之女，并不高贵，但品德上佳，容色亦十分出众；三郎的婚姻也在圣人与魏贵人的预备中，接下去诸子皆要成家立业，总有一日，要轮到重华。到时，要如何度过这一关，又要如何与重华说明她与她那些兄长的不同？
皇后心中的担忧随着时日飞逝而越发沉重，但她的面上从不会泄露分毫，拍拍夏侯沛的手，道：“时日不早，你去安置罢。”
夏侯沛不肯走，赖了一会儿，直到赖不下去，方去了自己殿中。
到了她所居的殿宇，夏侯沛脱下外衣，换了件轻软的袍子来。
阿郑捧了水来，侍奉她擦洗。夏侯沛洗过手，道：“将书房的灯掌起。”
阿郑犹豫：“天黑，再读书，恐坏了眼睛。”
夏侯沛一笑，道：“无妨，多点一盏就是。”虽是灯油照亮，但点得多了，殿中也是有如白昼，她在灯下就着亮光，并不必担心伤了眼睛。
阿郑闻此，便不再言，趋步出了寝殿，往书房点灯。
待夏侯沛整理过到了书房，那几盏铜铸就的枝桠状的灯盏都已点亮。
放置了笔墨的矮案上已整齐地叠放着她近日在读的几卷书，夏侯沛到案后跽坐，神色严谨而认真，就着案上放的一盏铜灯，翻出白天读了一半的典籍来看。
此时人们写字，已大多习惯写在纸上，但有多数珍贵的古籍都是在竹简上的。夏侯沛一面开，一面摊开竹简，看罢，又卷回去，放到一旁。卷时格外小心。此时还没有印刷术，许多书都是孤本，丢了便没有了，故而，书本在当世是极为珍贵的物品，其贵重程度，不下黄金与丝绸。
灯光微微晃动，夏侯沛倒映在墙上的影子也跟着摇动，她人小，影子却是很大一个，在漫漫黑夜中，显得有些孤寂。
过了一个时辰，宫人轻声趋步上前，到了夏侯沛的身旁，低声问道：“十二郎，天已不早，可要歇下了？”
夏侯沛抬头，望向墙角滴漏，的确已不早了。她将书本整理到一旁，站起身，一面向外走，一面道：“勿使阿娘知晓我这个时辰才睡。”
宫人闻言微笑，道：“十二郎每回都要这般嘱咐一回，奴岂健忘如斯。”
夏侯沛一笑，不再多言。
她得尽量早睡，这个年纪睡眠不足，是要长不高的，且她每日都得早起去师傅那里上课，睡得晚，第二日精力不济，反倒是得不偿失了。
她上课是在太学，与诸皇子一同，授课的是太学博士，个个都是饱学之士，领头的师傅是太学祭酒，即是她的外祖父崔远道。
太学为天下学府之首，高皇帝刚称帝，戎马未歇，便先兴文教，创立太学，为的，是“养天下之士”。但凡有德行，有悟性，资质上佳的学子，不论世家寒门，皆可入太学。然而，话虽如此，天下底蕴，皆在世家，寒门，哪有那么多的书本供学习呢？无书可学，又哪儿谈得上资质与悟性？故而，说到底，太学中，多是世家子占据，也有一些勋贵，勋贵子与世家子在太学中是称得上泾渭分明的，平日也说话，但总能让人一眼便看出谁是世家子，谁是勋贵子，还有一些极少数的寒门子，只因世家矜贵是矜贵在骨子里，数百年底蕴浸润，并不是模仿得来的。
其时选官，并不是靠科举，靠的，是一种名叫“察举制”的制度。所谓察举制，便是由州郡在辖区中寻德行学问皆上佳之人，供予天子，此为“贡士”，贡士才能如何与州郡的考核密切相关，若是不堪用，是要直接追责上供之人的。如此，寻常寒门子弟，如何敌得过有名望的世卿世禄之家？除非如吴老先生那般德行学问皆好得人人赞叹，否则，寒门子难入刺史郡守之眼？故而，选官虽是各地与朝中诸公（太常）在荐，荐的也多是世家子与郡望。
除此之外，还有一条做官的捷径，便是入太学。
夏侯沛便有一表兄，通过太学选士，下月便要出仕了。
皇子们虽在太学，但与寻常学子自不是在一间屋子里