滋至，而非人事之兆，吾不信也……”
“昔论至诚前知，而此曰国家将兴，比有祯祥者……”
学政们看完第一篇制艺，各个怔住，久久难言。
“吾不信也？”
“好一个吾不信也！立意新颖，文风锋健，有秣马厉兵之疾！”
也有一个学政道：“吾不信也，这考生……他是叫唐慎吧，这唐慎是否也太夸夸其谈，狂妄自大了。”他再继续往下瞧：“这篇写得倒是中规中矩，不出问题，可评乙上。至于这最后一篇，虽说有八股制艺之意，却流于形，而出于里。且你们看这两句……”
众人随着他手指的地方看去。
学政道：“这两句的平仄，错了。”
贾亮生：“咦，我竟未曾注意。”
贾亮生也没料到唐慎如此惊才绝艳，竟会有这种不该有的纰漏。他哪里知道，这不能怪唐慎。这两句话的平仄落音放在后世，是正确的平仄。放在如今时代，平仄与后世不同，唐慎哪怕再如何仔细，在被臭晕的情况下，也不小心犯了错。
又一个学政道：“倒也不算错。这个字是多音，在中也有过‘香’音。”
“中是特指山妖鬼怪，才读之以‘香’。我倒以为此人的文章，第一篇太过尖锐，剑走偏锋，第二篇确是佳作。试帖诗有八股意，无八股魂，且有个不算大小的纰漏。若是以他为案首，不如再看看这份考卷。”
众人又看了起来。
学政道：“此人两篇制艺稳扎稳打，立意明确。再看第三首试帖诗，写得绝妙！有马骨堪惊，无人眼暂明……皎月谁知种，浮云莫问程。盐车今愿脱，千里为君行。好景，好意，绝诗！”
贾亮生看了第二个学生的考卷，点头道：“不错，这首试帖诗当为本场考试第一。”
花了一个晚上，众人看完本场县考的所有考生考卷。
贾亮生揉了揉眼，道：“诸位同僚，本场考试中，三个甲等该轮给谁，想必大家都有了定论。本官以为，第二篇制艺’，甲等应当给姑苏府唐慎。试帖诗，甲等给吴县杨知凡。至于这第一篇制艺……甲等当是姑苏府唐慎！”
学政道：“这唐慎的文章，太过张狂，是否有不妥？”
贾亮生沉吟片刻：“那按你之见？”
天还未亮，府衙中，灯火通明。
这些和唐慎自然没有关系，同样是天还未亮，他虚浮着双腿，拎着考篮，被姚三和唐璜架到了考场大门前。
俊俏的小儿郎望着紧闭的考场大门，又看看四周的同窗考生。
唐慎就差哭了。
唐璜：“真是奇异，哥，那大夫说你根本没病没灾，只是饿着了，吃点东西便好。你今日身体怎的还是这般虚弱？”
唐慎气若游丝：“你懂什么。心灵上的阴影，比身体的创伤，更痛百倍！”
唐慎这辈子都忘不掉，他正吃着硬邦邦的烤饼，隔壁的考生突然脱了裤子，当着他的面开始拉屎的场景。
此！生！不！忘！
姚三也听说过科考的艰难，他道：“小东家，熬一熬，还有四场就过去了。”
唐慎：“……”
你可真是哪壶不开提哪壶，四场！还有整整四场！
唐慎自欺欺人地给自己打气：“对，还剩四场。只要考到前十，我便胜了。”
唐慎目露希冀，仿佛看到了希望。
四日后，他踉跄着走出考场，再次昏倒下去，被姚三接住。昏死过去前，唐慎说的最后一句话是：“这辈子，我唐慎一定要发明出抽水马桶！这辈子，一定！！！”
五日县考结束，唐慎在家整整躺了一天，才缓过神来。他已经算够幸运的，身体健康，姚三和姚大娘给他准备的东西也足够。考场中，有些家境贫寒、身体孱弱的考生才考了一场，就大病不起，缺席了本次县考。
唐慎先去拜访梁诵，告知老师自己本次考试的经历。他倒是没说自己写的考试答案，因为梁诵说：“每次科考的案首的考卷，以及当次考试的所有甲等文章和试帖诗，都会公之于众。”
唐慎：“……”
行，我一定会拿甲等，您且等着。
接着，唐慎花了两天时间忘记考场上的种种，这一日清晨，几个不速之客忽然拜访。
唐夫人刚进院子，便对自家儿子道：“唐云，如今你还敢说，慎儿有何对不起我唐家的？你可知悔改？你与你弟弟说说，当日究竟发生何事，你如何才误会于他，犯下大错！”
作者有话要说： 这章里，，引用杨万里；引用唐伯虎。两篇试帖诗引用陈去疾和孟浩然~
21、第二十一章
唐云穿着一身富贵锦衣,垂头丧气,嘴巴张了张,又闭上,竟是难以启齿。
见状,唐夫人叹气道：“不成器！”她命令丫鬟海棠带了个人过来。这是个十四五岁的少年,也穿着一身锦衣。但他举止瑟缩,神情忐忑,时不时小心翼翼地用余光瞄着唐夫人,唐夫人一个眼神下来，他吓得浑身一颤，差点坐倒在地。
唐夫人道：“慎儿，这是你大伯的庶子，也是你二堂哥。”
接着,唐慎终于明白三个月前唐云为什么莫名其妙来自家发疯，把家里砸了一通。
家家有本难念的经。唐夫人是姑苏府出了名的贤惠夫人,知书达礼,年轻时还是江南有名的美人，只可惜家道中落，虽是书香世家,私下却为为柴米油盐所累。但唐夫人是有福气的,嫁入唐家后,她为唐家生了一儿一女，丈夫还争气，考了个举人。
唐夫人治家有方,家中几个铺子打理得井井有条，然而她并无三头六臂，这次还是家里惹出的祸。唐云暗地里遭庶弟挑拨，误会了唐慎，这才有了三个月前唐云怒砸唐慎家的事。
唐慎知道唐举人有个庶子，与自己年龄一样。他看上去忠厚老实，甚至比自己还要胖一点，然而谁也想不到，他竟会在背后使坏。
来之前这庶子恐怕已经被唐夫人教训过了，他瑟缩着不敢说话。
唐夫人又说了一遍