且仔细注意宴席上所有人的身份。但不可出格。切记，你只是个富裕的大宋茶商。”
乔九连连道：“小的明白。”
入了夜，析津府刮起了大风。
漫天的黄沙扑面而来，打在胡杨树上，发出粗糙的摩擦声。乔九戴上辽国流行的毡帽，穿着一身辽人服饰，又带了几包一品碧螺春茶叶，迎着风沙去赴宴了。
乔九到了萧府，并没有见到萧律，他被小厮带着引到宴会厅中。
这宴会厅里早早地布好了桌椅，乔九身份太低，他被安排在右边最下座。乔九满脸感恩戴德的模样，兴奋地坐了下来。他刚伸长了脖子，又赶忙缩回去，似乎是对这场宴会充满了好奇，又胆战心惊不敢四处乱看。
周围并没有人注意到乔九，但他依旧演着这场独角戏，避免出错。
等过了小半个时辰，萧律才姗姗来迟。他满脸赔笑地跟在一个大肚子辽官身后，送这辽官上座。等这辽官允许开席后，萧律才道：“上菜吧。”厨房将一盘盘烤羊、烤牛肉纷纷端了上来。
从头到尾，乔九都没和萧律说上一句话，他尴尬地坐在最下座吃菜。
一个时辰后，酒席结束，萧律先送走了那个辽官，接着找到乔九。刚见面，萧律便愧疚道：“乔大哥，刚才真是太忙了，没能顾得上你，你可千万别责怪小弟。”说着，萧律就要学宋人的礼仪给乔九作揖道歉。
乔九哪能让他给自己行礼，他赶忙扶起萧律的双手，道：“萧先生怎么说这话，能来到这宴席，见到这么多大人物，已经是我乔某人祖上积德了！今夜，我可真是涨了见识。实不相瞒，乔某既然来析津府做生意，也是做过一些调查的。今夜那位坐在上座的大人，可是萧砧萧大人？”
萧律微微一笑，难掩神色中的得意：“正是析津府的左平章政事萧砧萧大人。”
乔九睁大眼：“竟然真的是萧大人！”
萧律笑道：“我与萧大人有些远亲，多年来常常得大人照拂。”
乔九不停点头，他明白萧律的意思，两人相视一笑，不言而喻。
乔九也没想到，萧律的后台，原来是析津府左平章政事萧砧！
析津府分设左右相府，析津府品阶最高、权力最大的官就是左右相，而在此之下，就是左右平章政事。难怪萧律听说乔九被耶律琦算计，茶叶货物都被扣押后，他不慌不忙，还言能帮乔九解决这件事，原因就是他竟然有这么强大的背景！
萧律亲自送乔九出门，并让仆人拿了一盒药给乔九带回去，说是对外伤极好。
等送乔九出门时，萧律压低声音，悄悄对他说：“我和乔大哥兄弟一场，也不瞒着你，再过五日，有大人物要来析津府。这可是一笔大买卖，小弟通过萧大人的关系才能宴请到那位大人。宋国的茶叶一向都深受贵族高官的喜爱，到那时，乔大哥也别说小弟没提醒你。”
乔九闻言，目露惊愕：“萧先生，您……”
萧律拍了拍他的手，笑道：“放心，有生意咱们一起赚。”
乔九喜出望外，脚步虚浮地离了萧府。
目送着乔九的背影，萧律的笑容却渐渐敛了下去。他唤来小厮：“这乔九是一个人来的，没带上其他人？”
小厮摇头道：“他是一个人来的。”
萧律皱起眉头：“一个人啊……”
萧律最信任的账房先生贴到他耳边，道：“那位大人虽说喜好男色，但最讨厌的就是别人对他阿谀奉承。先生原本是想借那乔九俊俏的儿子，请那位大人来府上用宴，但现在那位大人已经同意来了，我们也未必要再把乔九的儿子献上去。首先得罪了乔九不说，以后肯定做不成生意；二来那位大人说不定不喜欢这一口，还得怪罪咱们。”
萧律点了点头：“你说的也是。听闻两年前有个官员给那位大人‘送礼’，被大人狠狠责骂了一番。‘礼物’被一刀砍成两半，‘送礼’的官员还被除了官职。”
账房先生：“顺其自然就好。”
萧律心有余悸地说道：“你说得对，大人的心思咱们还是不要揣测了。”
此时唐慎还不知道，他堂堂中书舍人，大宋四品的朝廷命官，差点就被人当成礼物，要送人了！
连赵辅都不敢做出把四品高官送人的事，他怕被记入史册，遗臭万年。而如今，一个小小的辽商居然敢起这种心思。
此事暂且不提，乔九回去后，将自己的所见所闻全部告诉唐慎。
唐慎惊讶道：“没想到他背后是左平章政事。这是个不小的官了，在析津府剁一跺脚，析津府都要抖三抖的。至于你说的五天后要来的大人物……”
思索良久，唐慎道：“我暂且先不回幽州了。五天后，苏温允一定还没到，你一个人在析津府，恐怕处理不好这事。等这件事过去，我再回幽州。”
乔九：“听大人吩咐。”
五日后，萧律又派人送请柬到宅子里。这一次他竟然送了两张请柬，乔九接过请柬，颇为惊讶，他问送请柬的小厮：“这位小兄弟，萧先生怎的送了两张请柬来？”
小厮道：“先生说，大人你刚受了伤，身体不便，如果需要，可以带个人陪你赴宴。”
乔九和小厮说话时用的都是辽语，唐慎听不懂他们的话。等小厮走后，唐慎询问他们的对话。得到乔九的回答后，唐慎蹙眉道：“第二封”
104、第一百零四章
萧律的府邸在析津府的城南,乔九乘着马车抵达时,萧府外已是车水马龙,宾客盈门。几乎整个析津府的达官贵族都来了,别说乔九这个名不见经传的宋国茶商,就连萧律在这些大官面前都只能点头哈腰,连连赔笑。
萧律站在大门口,亲自迎接宾客。
乔九拿着礼物走了上来。萧律见他孤身一人,下意识地往他身后看了眼,只见一个小厮跟着乔九，一起走来。
萧律眼珠子一转，表面上没有变化，他问道：“乔大哥怎的没将你那儿子带来？前几日你来我府上赴宴，我见你身子不便,这次还特意给你多送了封请柬呢！”
乔九：“萧先生有所不知，犬子身体不适,否则这样大的场面,我怎能不带他来长长见识。”
萧律没再多说，让仆人将乔九