大厅右侧。艾格伯特静静伫立于一旁,手指托着高脚杯，他看起来此刻像是随意在欣赏墙上一幅壁画。
一名装扮争奇斗艳的贵女娇滴滴的走过来，眼波流转的叫住他,“现在这里只有我们两人,今晚的舞伴,我就选你好了！”
上流社会谁不戴着面具？她的语气好像是无奈选了这名年轻人,其实在舞会所有人当中心里最期望的就是能与艾格伯特共舞。
她的意思很明了,舞会中到场女子有权利挑选在场的男士跳第一支舞,而且对方没有拒绝的权利，除非他已经有了女伴。
他朝她瞥了一眼,明澈的眸光落在贵女身上,冷淡地道,“抱歉,我没兴趣！”
金发的年轻男人漫不经心扫过大厅里一群人，一对对享受纸醉金迷的上流男女们正在舞池翩翩起舞。
艾格伯特是什么人？他可以无视这个圈子的规则。
他视线向舞会中两人看过去，艾丽丝与朱利奥一边跳舞一边谈话，她微笑着，两人之间的气氛很融洽，她身上那种放松感，是和他在一起时没有的。
“你，你怎么这样失礼？”那名贵女惊讶的道。
“有谁规定参加舞会必须要跳舞？”他反问，唇边挂着温和的笑，不过更像是讽刺，眼光又瞄向大厅舞池中间那一对男女身上。即使他看起来只是一个路人，只要拥有足够的力道，就可以改变圈子的规则。
一曲结束。
朱利奥抬眸看了一眼身后走来的年轻人，他穿着黑色笔挺的礼服走过来，站在了苏晓琪的左手边，伸出手，从朱利奥手中接过了女孩的手。第一支舞暂时借给朱利奥时间，现在是艾丽丝回到他身边的时候。
朱利奥侧头看过去，交换舞伴？可是他身边那有舞伴交换来着？朱利奥松开了手，这不按规则出牌的家伙。
“回神吧。”艾伦轻声地对她道，“和我跳舞时专心点。”乐队指挥高高扬起指挥棒，一首欢快热烈的新曲响彻大厅！
她整个人怔住了，他什么时候学会了跳舞？也许他们分开四年间，艾伦早就和以前那个宅在屋子里埋头看书的技术宅少年不同了。她竟不知艾伦会与她共舞，接下来她便没有时间想这些了。
年轻人托着她的身子，带动着优美的舞步，漂亮的眼瞳，仿佛一场无声的漩涡将自己卷入其中，头顶的水晶吊灯的华光宛若湖面上点点的流光缓缓降下。
他迁就她的步子，温柔而又坚定地带着她，摇曳着舞步，好几次她窘迫踩错了步子，艾伦都在众人的目光下不留痕迹地掩下来。
直到她渐渐地忘了会场上男女的目光都在注视着自己和身边的男子，两个人的身影在水晶灯的光芒下地荡漾。
他的眸光看着她那么的专注，她有一瞬间恍忽，仿佛唯有眼前的人，双眸深邃幽沉若海，他才是最真实的。
璀璨的灯光落在她乌黑纤长的睫毛上，这世间怎样觥筹交错的盛筵，亦或如何的目光睽睽，一qiē皆与她无关。
直到一曲终了，他手臂仍揽着她，喷出的热气打在她脖子旁，道，“看来无论是接吻还是和我跳舞，我们都搭配得不错。”
她眨了眨眼，才反应过来，似乎是…他在调戏她？她立刻甩开他的手，扭头就向会场另一边走去。
来到走廊上，苏晓琪这才发现，每一位贵女身边都会跟着一两个同族，暗自揣测她们难道是为了来见识？
为了躲开艾伦，她钻进了更衣间，索性不出来了。就算已无可避免的陷进感情里了，也不愿被对方牢牢握在手里，想厘清这种混乱的感情。
年轻人在身后，看到她孩子气的举动觉得好笑，躲在那里面有用吗？
直到舞会快结束，她才偷偷地从更衣间里出来，自认为艾伦没看见她溜出来。
一个侍者走过来道，“朱利奥先生请你到楼上去。”
她随着那位侍者，登上了左侧的楼梯，一直到了最里面的一个会客间，看见朱利奥坐在一张长桌前。
年轻人起身道，“舞会上，我一回头找你，就看见你不见了。”
“难道是在躲我们？”
“我没有躲你。”她摇了摇头，看见朱利奥眼里的笑，有些不好意思了。
年轻人问道，“是他？”
她反应过来，朱利奥说的那个他是指艾伦。“嗯。”
“你不喜欢他？”年轻人问道。
朱利奥一如既往的保持着优雅的微笑：“他那样的人，很少有女人不喜欢吧？你没看见今晚在场的一些女人目光充满嫉妒的瞪着你？”
她微微脸红，“一点也不好，我感觉变成了一条鲇鱼，还被烤熟了。”
鲇鱼？朱利奥询问地挑起眉毛，上下打量了一遍苏晓琪，“为什么？”
“大概是……海里的小鲇鱼只能吸引在一条路过的大鲸鱼身上。”她讪讪地说。
“呵呵，”他轻轻笑了笑，“你不会变成‘鲇鱼’。”
“诶？”她惊讶了。
“你不是那种类型的女孩。”朱利奥清楚，如果卡特琳娜像那些女孩，早就对他贴上来了。两人能摈弃身份交往，也正是其身上的真性情，且不管想法如何离经叛道，她都是非常体贴，率真而又谨慎有尺度的。
“何况，不是有我吗？”他说道。
她眼底微微错惜，稍后，转移了这个话题。朱利奥心神会领和她聊起了附近风景最美的旅游观光地带。
“等过段时间，我带你到长滩玩吧。”朱利奥转头眺望城堡窗外道。
“可惜海水现在已经开始变冷了。”身后一个磁性悦耳的声音突然传来。
她转过头，只见艾伦穿着一件手工裁减的黑色礼服、白色衬衫，随意又雅致，领口处系了一条领带，他身材修长，双手加插在胸前，带着清冷的理性的语言将二人从幻想中拉了回来。
“我有话跟艾丽丝说。”艾伦走到苏晓琪面前，对朱利奥淡淡一瞥，目光里却是不好意思请你回避一下。
朱利奥微微一笑，“艾格伯特先在有什么话不方便说，我可以在门外静侯。”说着，给了她一个安抚的眼神，转身走出了这间屋子门外。
“你什么时候走？”年轻人清润的声音问道。
“我大概要过几天再走。”她不肯给他一个时间，如果被他接回去，路上的事再发生一次怎么办？
艾伦看了她一眼，道：“我明天要离开这里。”
她不禁松了一口气，不用和艾伦一起回去了。
苏晓琪进入城堡的房间里，推开一扇起居室的门，起居室里有面的三折拉开的古典铜制花纹装饰的镜子，明亮的镜子从不同角度反射出光芒。
视线又转到诺大的书桌前，书桌上仍然摆放着古旧书卷，精美封面如泛黄的羊皮卷，她拿起来翻阅了几页，其中有一卷是培根的论幸运。
她细细地看去――“命运之神值得我们崇敬，至少这是为了她的两个女儿，一位叫自信，一位叫光荣。她们都是幸运所产生的，前者诞生在自我的心中，后者降生在他人的心目中。”
“智者不夸耀自己的成功，把光荣归功于‘命运之赐’。雅典人泰摩索斯总把他的成就说成：‘这决非幸运所赐。’――结果，他以后没有一件事是顺lì的。”
“从历史可以看到凡把成功完全归于自己的人，常常得到不幸的结局。世间确有一些人，幸运流畅得有如荷马的诗句，但这种幸运的原因还是可以从他们的性格中得以发现。”
“事实上，也只有伟大人物才能得到命运的护佑。”
她读到这里时，突然觉得有人进来了，抬起头一看。
艾伦在一把椅子上坐下，目光看着她。
她侧了侧头，心猛烈的跳起来，对面那把椅子上的年轻人存zài感太强。
艾伦从椅子上站起，走到她身前，俯□突然抬起苏晓琪的下巴。“看着我，”他的声音此刻既泛着贵式的华丽，却暗含着命令。
他之前没有错过苏晓琪在得知自己将离开时，眼光带着庆幸与放松，“你希望我走，是吗？”
“是的。”苏晓琪直言不讳，“艾伦，你不应该再在我身上浪费时间。”
“是吗？我不这样认为。”年轻人与她的目光相接，那道明澈的目光滑过她的眉眼，乌黑柔顺的长发、停落在她的唇畔上。
“你为什么不对自己坦诚一点呢？”他低声地道，“艾丽丝，你对我有感觉不是吗？”
她反应过来，发誓不可能每次都让他这样任意妄为，如果他像上次那样吻下来，就一巴掌扇过去。
但是艾格伯特没有动。
静默片刻，他开了口：“好好休息，别想太多。”
苏晓琪感觉一点也不好，能清楚感觉到他的目光，最后落在她的粉润唇上，让唇瓣上有了灼热感。
他明明什么也没做，她却只觉得脸颊脖子全都滚烫一片。
明明没吻，她却像被他吻了很久一样。
朱利奥走进屋子里看到这一幕，艾格伯特与卡特琳娜面对面站着，两人静默着，她缓缓地垂下睫毛，乌黑纤长的睫毛在洁白的面容上投下阴影。
年轻人起身往门外走去，与此同时，朱利奥走了过来，艾格伯特看了一眼朱利奥，与朱利奥错身而过。
朱利奥仅仅往里看一眼，就知道两人暗中的情愫，但他也看得出来卡特琳娜在抗拒。
不过，他又怎么会轻yì让此人得偿所愿呢。
上百年前的梅第奇家族与后来的罗斯希尔德家族、摩根家族、洛克菲勒家族等一样，掌控着金融与银行业，拥有强大的财富操控能力及社会影响力。
在过去的几百年里，梅第奇家族曾经是真正的无冕之王执掌着佛罗伦萨，势力席卷意大利乃至欧洲。
想要从他身边带走卡特琳娜，至少要得证明某种决心和男人愿意为之付出代价，如果连这点都没有，他不可能把卡特琳娜交给此人。
他的家族虽然操纵过政zhì，是顶级贵族，从本质上来说，却是一个精于计算勾心斗角的金融家族。
“我们去花园里散散步，如何？”朱利奥回过头问她。