灌了口酒，摆手道：“你有所不知，这乔风儿曾经是我们朱家庄一户富庶人家的婢子，才被买进来三天就把这户人家的老小杀了个精光，卷了钱财跑路。这家的朱老爷有个表兄，见官府缉拿不住这恶女，便悬赏了俺们村的壮汉，倘若拿了这恶女的人头，便可得赏金二十两——我和我家三哥也是为了这赏金才去杀她，如今这世道恶人当道，谁有这闲心白费力气干这事？”
这话题有些沉重，曾韫饮了口茶，轻叹了口气。
玉竹问那汉子：“这位大哥，那你可知道‘三奇’中的赵世成？”
汉子摇了摇头，道：“我只听人说过，说这赵世成虽看上去是个粗壮大汉，使得却是一个精巧的纺锤，别的倒是不知。”
曾韫接过话道：“纺锤是个比喻，赵世成手里的那件兵器是个两头有刺的短棒，因为形状奇特，大小又和织布的纺锤相似，故而用纺锤指代，并非是真正的纺锤。”
大汉钦佩地看他一眼，抱拳道：“这位小兄弟见多识广，不知是何处的高人？”
曾韫摇扇笑道：“在下只是一介书生，虽肩不能抗手不能提，但对江湖逸闻颇感兴趣，喜欢胡乱写些故事罢了。”
那人一听是个酸书生，再看他样貌清秀，又一身文士打扮，便不做怀疑，兴趣顿时减了大半，背过身去兀自喝酒了。
玉竹看曾韫不想暴露身份，便凑近了他，低声道：“既然你都知道，那就别卖关子了，再跟我说说“八怪”吧！”
两人此时靠的很近，玉竹的嘴巴几乎是贴着曾韫的耳朵说话的，少女的气息令曾韫心跳有些加速，他面上仍旧波澜不惊，身子向后不动声色地悄悄拉开了些距离，淡淡道：“‘八怪’，是颐阳一带以脾气古怪著名的八大杀手合称。就拿今天一掌击伤我的于波来说，他曾经因对方一句话不合心意，拍死了楼下当铺老老小小七口人。官差去拿他的时候神色如常，丝毫不觉有愧。而八怪中的另几人和他行径相差无几，皆是无故杀人、手段狠毒的亡命之徒。”
玉竹听得身上一阵恶寒：“这三奇八怪怎么都这么神经兮兮的……动辄就杀人全家，可是既然都犯下了亡命之罪，有的还被官差捉拿了。那为何没有以命抵命，杀了这些畜生呢？”
曾韫摇头：“因为王书钧来了。
“王书钧一到颐阳，第一件事就是把这些人纳入麾下，收为己用，就像刚刚所说那个乔凤儿，以往还有民间人士自发悬赏捉拿，现在摇身一变反成了官家的人，谁又敢杀监察御史的护卫？王书钧此番作为尽失民心，可悲的是没有几个官差敢说半个不字。”
自从王书钧调任颐阳，一众官员上赶着和他讨好他，对这番作为不仅不批评驳斥，个别官员甚至拍马屁说他这是让浪子回头，给了这帮歹徒洗心革面的机会。颐阳官场一片乌烟瘴气，有骨气的官员也只有徐景逸一人痛斥了他这一行径，却落得如此下场，曾韫实在不忍心提。
这时小二已经端来了他们点的饭菜，两人便打住了话头。
曾韫见中午玉竹吃了不少荤菜，晚上特意又多点了些，不一会儿摆了满满一桌的鸡鸭鱼肉。同安的伙计办事利索，上完了菜便去招呼其他客人了。
待小二离得远些，看刚才邻桌的汉子也已经走开了，玉竹才继续刚刚的话题，小声问曾韫：“那三奇八怪……在江湖上名声大吗？”
曾韫道：“名声不小，可惜是恶名。”
玉竹忧心忡忡道：“这样的人，两人已经足难对付，万一他们聚众而来，那还怎么逃得掉？”
曾韫道：“这一点不需要太担心，这些人虽并称‘三奇八怪’，但性格多乖张暴戾，这样的人往往是一盘散沙。依我看，合攻的可能性并不大。”
玉竹面色犹疑不定，似有话要说，但几番踌躇只是给曾韫夹了些菜到他盘子里，曾韫不免觉得有些好笑，道：“你想问什么就问吧。”
玉竹道：“我没什么想问的，就是怕你夹菜不方便……”
曾韫慢条斯理的吃下碗里的菜，道：“我伤的是左手。”
玉竹这才说了心里话：“既然于波这样的人都敌不过你……那你是不是也有什么江湖名头……比如……“
曾韫道：“比如什么？”
玉竹吞吞吐吐地道：”比如……什么冷面金扇啊什么的……”
曾韫笑道：“哦？原来我在你眼里是个冷面人物。”
玉竹辩解道：“这只是形容你出手无情，我……我就是随便说说……”
曾韫仍旧笑：“我出手无情，那对你呢？无情还是有情？”
玉竹此时很想堵住他的嘴，起身给曾韫舀了碗汤：“算了算了……你不想说就不说。”
曾韫看她吃瘪的样子，止了笑正色道：“你真想知道？”
玉竹点头，赶紧把最大的鸡腿夹给了曾韫。
曾韫道：“我没有名头，跟你一样，只是初出茅庐。”
玉竹很失落，她觉得既然曾韫能够一人斩杀吴疾风和于波，又一副对江湖全景了然于胸的样子，应该有很多传奇故事才符合常理，狐疑道：“你不是骗我吧？”
曾韫没有直接回答，看她的神情忽然变得极为专注：“你骗过我吗？”
玉竹眼皮一跳，曾韫这话说的不咸不淡，但她听在耳朵里却好像是别有用意。她匆匆扒了口饭，含含糊糊道：“没……没骗过。”
曾韫似乎看破了她的尴尬，笑了笑道：“我相信你。”
他说的真挚，让玉竹觉得有些心虚。回想这一路，从洞穴初见到现在，如果没有曾韫她恐怕早已没命了不止一次，听见他这句“我相信你”，她也很想回报以同等重量的一句话，但自己明明直到现在还对曾韫心有防备，这话便有些说不出口。
曾韫见她不说话只顾着低头吃菜，便抿了抿唇，黑亮的眸里有些微弱的倦意：“我要向你道个歉，有件事我对你有所隐瞒。我来蜗牛山并不是拜访我的故人，而是我师父的一位故人。”
他放下手中的筷，桌前的烛火映照在那双漆黑的瞳里，沉静中平添了几分暖意，只听他缓缓道：“这次来找这位故人，是为了代我师父——或者说我父亲，取一样东西。”
玉竹不知为何，本能地觉得这话题曾韫并不想深谈，深呼吸一口气，突然道：“曾韫。”
“嗯？”
“你真的相信我吗……我是指的事。”
曾韫抬眸看她：“看来你没仔细听我刚刚的话——我相信你。更何况，”他顿了顿，微妙地勾起了唇角，“我第一次见你的时候，你似乎也并没有什么藏书的机会。”
玉竹此时并无心思打趣，只喃喃道：“我确实没有……可是王书钧不这么认为，”她摩挲着指骨，脸上