那是他们自封的。宋潜机笑问：你见过剑神说话时自称剑神，书圣出了门自称书圣吗？
两人头摇得像拨浪鼓。
周小芸：我明白了！封号要别人捧出名堂。自己封的，常常挂在嘴边的多半都是草包！
宋潜机：去掉多半也可以。
青崖书院大儒聚集，贤者如云，无人敢妄称一个贤字。只有被家族交钱送进院门，来混资历的修二代，不怕被人背后笑话，聚众玩乐时互吹互捧，自称六贤。
如果是真正重要的人物，华微宗高层就算忙得没觉睡，也不会只打发执事去迎接。
回去吧，我要看星星了。宋潜机说。
他知道孟河泽才真的忙得没觉睡，每天除了打工，还要给自己做饭泡茶。
为了表演赛，没日没夜地修炼。但如果让他别来煮面，省出些时间，他又像受了天大委屈。
两人告辞，小院重归清净。宋潜机瘫进躺椅，仰望夜空。
除去六根青葱来访，他这一天很圆满：认真种地、认真吃饭、认真看星星。
晚风徐徐，吹动满园鲜花、青草、泥土的味道。
宋潜机十分满意。
直到他听见一阵哭声。
那哭声哀哀切切，如泣如诉，顺着夜风飘进院墙。
宋潜机眉头微皱，动了动耳朵。
是黄昏时那个女修。她竟然又回来了。
宋潜机闭上眼，耳畔哭声愈发清晰。
他起身，开门。
如果有恶霸上门打砸闹事，宋潜机有一万种方法让他消失。
但何青青只是蹲在门口，埋头啜泣。
他三丛凤仙花都被哭得无精打采，花瓣闪躲晚风瑟瑟发抖。
豆角苗也垂头丧气，叶片萎靡地晒着月光。
它们也是有情绪的，哪受过这委屈？宋潜机看在眼里，疼在心里。
你哭什么？他问。
何青青被开门声吓了一跳，向后倒去。
宋潜机一把拉住她：小心！
花菜何辜，小心踩踏！
何青青没想到他会伸手拉自己，紧张地屏住呼吸。
那阵淡淡的紫藤花香气仍旧飘进鼻腔，笼罩周身。
头晕目眩。直到宋潜机松开手，她才恢复知觉，重回人间。
对，对不起。少女小声说。
她换了新的面纱，即使漆黑深夜，依然严密地遮着脸。
你为什么要在这里哭？
宋潜机问，他本意是说你可以换个地方哭。
何青青一怔，却以为他问原因。
从来没有人问过她，也从来没人关心她。
一直紧绷的琴弦绷断了，压抑已久的情绪全盘崩溃。
少女几乎不管不顾地，一股脑发泄出来：
我的琴没了，被他们砸坏了。没有琴，我去不了登闻大会。全完了，彻底完了
她从没对人倾诉过委屈，说得颠三倒四。
宋潜机听了片刻，终于明白。
她将登闻大会的琴试，当做最后希望，人生转机。
现在，她没有琴了。
不管沙漠里骆驼如何挣扎，命运的最后一根稻草，还是压了下来。
你可以再买一把。
不可能了。那把琴，是我所有东西换来的。
宋潜机想说不就是没钱吗，我给你钱，赶紧拿去买。
你我萍水相逢，无冤无仇，别在我的菜地哭，耽误我种地的路。
摸兜，兜比脸干净。
他突然意识到，自己重生以来，不事生产，全靠吃白饭，一时间有些尴尬。
问题不大。宋潜机说。
等他再走出来，手里竟然拿着一柄剑。
长剑色泽陈旧，但放在华微宗外门，已是难得的好剑。
你，你！何青青骇然，浑身颤抖。
却一咬牙，说出今晚最清楚、最完整的一句话：
你要杀便杀吧！我受够了，这世道谁还想活！我早该死了，我宁愿死在你这样的人手上！
因为绝望，声音极凄厉。
宋潜机：你在这里等我。我现在出去一趟。
何青青茫然。
他走出两步，回头叮嘱：千万别乱动。
见对方坐在门槛下，抱膝缩成一团，与竹篱笆保持距离，这才满意地走了。
不就是买琴吗？
大活人还能被几块灵石难倒？
何青青抱膝坐在夜风中，望着少年清瘦挺拔的背影。
直到那人走出小径，与满天繁星的夜幕融为一体，再也看不见。
她想，这不是真的吧。
好像做了一场梦啊。
第21章 夜入黑店
宋潜机回屋取剑时, 顺便带上了陈红烛送的符箓。
一路畅通无阻，遇到三队执法堂巡逻弟子，刚拦下他想盘问, 望见他前襟别的红色纸鹤, 又很快让开。
山门前，值守弟子也客气地与他打招呼, 目送他走出山门牌楼。
却不知联想到什么, 神色古怪，羡慕中参杂着同情。
宋潜机背影刚消失, 他们迫不及待地聚众八卦。
守夜枯燥无味，终于有一件新鲜事解了困乏, 能唠一整晚：
深更半夜, 他出去干什么？你没问吗？
他带着大小姐的符, 我敢问吗？你怎么不问？
哎，谁说男人长相不重要, 人家长得好看的，就是事事占便宜。
华微宗位于天西洲上林郡。
方眼整个天西洲，华微宗一家独大, 好似擎天巨树, 叶大根深, 依附它的凡人城镇、邦国部族数不胜数。
各个属地皆设有神仙庙, 百姓在皇室或属地仙官的带领下，按时供奉华微宗掌门和峰主的金身塑像, 为宗门增益气运。
华微城只是其中之一。
它距华微山不过数里远，背靠大树, 邪修不敢来犯, 尤为繁华, 人口多达百万众。
春夜里走在这座没有宵禁、夜不闭户的雄城，夜风都变得更轻柔，更醉人了。
宋潜机若往城东去，舞榭歌台，金灯如昼，还会碰见赵济恒之流一掷千金，柳醉花眠。
若往城南去，赌坊钱庄，吆喝喧天，说不定徐看山、丘大成正在摸牌下注，捶胸顿足。
宋潜机只往城北去。
城北是一片老街。
住这里的人们睡得早，夜里偶尔一点动静，也是犬吠猫叫孩子哭。
街边酒肆面馆、绸缎庄胭脂铺已经关张落锁，只剩几面半旧的酒旗风中飘摇。
老巷逼仄狭长，如蛛网盘根错节。初来乍到的外乡客，没有本地人领路，难免撞进死胡同，需摸索一个月，才能勉强不迷路。
但宋潜机脚步笃定，毫不迟疑。
没有走错一步路，没有拐错一次弯。
春月凉凉，长街寂寂。
石板历经风雨，被打磨光滑，映着宋潜机斜长的影子。
他忽然想起，前世此时，自己也走在这条路上。
华微宗堂堂大宗门，一个外门小弟子却在宗内杀了人，还逃了狱，觉得有失威严，在整个修真界悬赏追杀他。
宋潜机逃命不只靠逃，他初下山才炼气期，杂鱼一条，哪里逃得过高阶修士搜查，他更多靠藏。
靠无微不至的观察、步步为营的谨慎，靠高阶修士的疏忽和傲慢。
他故意留下逃往城外的线索，大胆地折返回头，隐匿于华微城，一边扮丑扮残扮乞丐，一边拼命修炼。
华微城所有的暗巷小路和狗洞，他比打更的更夫还熟悉。心里刻着一张地图，时刻假设敌人从哪条路出现，自己走哪条路，逃往哪里最快脱身。
虽然很多年后，修真界称他百战不死宋潜机，但他学会的第一件事，并不是拔剑战斗，而是拔腿逃命。
旧地重游，正逢月圆。
宋潜机手拎长剑，晒着月光散步。
这辈子，他再也不要逃命了。
老街幽静漆黑，只有一家店铺还亮着灯。
宋潜机停在店门前，目露一丝感怀。
四字门匾掉漆，依稀可辨后两个字：当铺。
华微城的大当铺，都开在赌场边。
这家实在太小、太老，灯光昏黄如豆，掌柜在打算盘，伙计在打苍蝇，老猫在打瞌睡。
走进厅堂，正对面的白墙上贴着一副不成文、不对仗的对联。
上联，人生自古谁无死。
下联，钱财乃身外之物。
横批是半晌暴富。
宋潜机站在厅堂，甚至没人招呼他，只有对联里一个惨烈的死字扑面而来。
作为一间做生意的当铺，这里实在太不吉利，太晦气了。
来活了！宋潜机先招呼伙计，当东西。
当什么？老掌柜撩起眼皮，微微眯眼打量他。
当剑。
旧剑拍在长桌上，啪地一声脆响。
惊醒窗下打盹的老猫。
十块灵石，不还价。
掌柜一个眼色，伙计进后台点够灵石塞给客人，一脸爱要不要的表情。
十块灵石，正好买把琴。宋潜机说。
你怎么知道我们还卖琴？伙计这才正眼看他，惊奇道，不对，你怎么知道我们的琴正好卖十块？你以前又没来过！
你怎么知道我没来过？宋潜机笑了笑，说不定是你忘了。
小伙计不服：不可能！我过目不
话多！掌柜低喝，狠狠瞪了一眼伙计，拿琴。
一张琴与宋潜机带来的剑，一齐摆上长桌。
宋潜机入手掂了掂，试了两个音。
琴身很结实，音很准，七根弦组成一个小型扩音阵，正适合初入门的音修。
整座华微城里，这张绝对是十块灵石能买到的，最好的琴了。
不对。宋潜机却皱眉。
哪里不对？小伙计不忿，我只看一眼，就知道你最适合什么琴！我们店里，没有比这把更配你。
掌柜又嫌伙计话多，抄起算盘敲他脑袋。
并非我用。宋潜机说，太重，有没有轻一点的？
琴身重，瘦弱女子可能抱不动。弦也重，指力不够弹不出音。
你是给别人买琴？掌柜和伙计神色都变了。
是。宋潜机点头。
送人啊？送女修吧？一直懒得说话的老掌柜，忽然笑容极亲切，怎么不早说呢！来，快来坐下聊。小斫，愣着干什么，给客人泡壶茶，咱们来生意了，看这倒霉孩子，没点眼色！
名叫小斫的伙计白眼一翻，端茶去了。
宋潜机：不用麻烦，我只买一张琴。
给女修买琴，想不麻烦也不行。掌柜笑呵呵道。
宋潜机心想你别糊弄我。
因为妙烟，他前世买过不止一张琴。
名琴如名剑，可遇不可求。
他曾大费周折，寻来十卷珍稀古谱、一张已绝迹于世的名琴太古遗音赠予妙烟，作为聘礼。
十方精美檀木匣子摆上来，一字排开，伙计开匣，光华乍泄。
有的琴身描金画凤，有的琴面点缀珠箔，有的雕刻花纹，有的镶嵌明珠
破旧的小当铺，顷刻间金碧辉煌，丽彩流转。
你有没有钟意的？掌柜问，这批不行，后面还有。
我只要一张普通的，轻点就可以。宋潜机说。
不可以！送女修用的琴，普通多没面子，我们不会做。掌柜连连摆手。
宋潜机扫了一眼琴匣上标价的木牌，感到一阵头晕目眩：
你定如此高价，卖得出去吗？这不是仙音门，城里没几个弹琴的女修吧！
掌柜毫无愧色，坦荡地说：就算女修们买不起，也会有你这样的人来买单。所以女人的钱，永远比男人的钱好赚。
宋潜机无法反驳：有道理。
掌柜很得意：谁不明白这个道理，谁就做不成大生意！你留下这柄剑，二百二的琴，算你二百怎么样？
他显然把宋潜机当做冤大头，想宰一刀。
宋潜机摇头：我没钱。
没钱？！掌柜立刻变脸，没钱你买什么礼物？没钱你追什么女修？
宋潜机懒得解释，取回剑，起身欲走。
掌柜在身后喊：一张琴都送不起，你一辈子没道侣！
宋潜机心想，呸，我上辈子送过天下最好的琴，还不是没道侣。
算了吧。他也不是非买不可。伙计小斫笑着，好像很高兴掌柜这单生意没做成，嘴里没诚意地劝看他那副样子，就知道对他来说，这世上没什么重要的事。区区道侣，何足挂齿。
宋潜机左脚已经跨出门槛，忽想起自家门口被哭得无精打采的豆角苗和凤仙花。
人生在世，怎会没有几件心爱之物？你一个黑店伙计，凭什么说我没有？
他回头，直径走向老掌柜：我没钱，但我要买琴。
来都来了，总该为门前菜园再努力一次。
掌柜气笑了：你还想抢啊，也不看看这是什么地方，原以为你是个懂行的
我要下楼。宋潜机说。
掌柜的讽笑戛然而止。胖乎乎老猫呜咽一声，跑得没影。
小斫跳起来，如惊弓之鸟，哐当关上店铺大门。
我要下楼。宋潜机重复。
你从何处来？掌柜问。
宋潜机神色不变：不问来路！
你到何处去？
不问去处！
东西不干净，可能有麻烦。