无论是种族抗战的胜利，还是人类更光明自由的未来，都可以期待了。
“——但是，”姜见明把神色一收，文件往莱安胸口一拍，“偷拿金中将的文件还是不对的，请殿下还回去。”
莱安皱眉：“谁说我偷了？”
姜见明大吃一惊：“您没偷吗？”
莱安：“直接拿的。”
“……”
“抢的是吗……请殿下还回去。”
莱安笑了一声。他顺势握住姜见明的小臂，往自己身边一带，“你也来，金旻找我们。”
……
既然熔岩宇盗的暂时驱逐已经完成，接下来第二要塞面临的问题，就是接收远征舰队的回归，以及第一要塞的夺还。
这两件事，都是越拖越是夜长梦多的课题。所以，当姜见明听金中将要同时见他和莱安的时候，自然以为是要商量这些事情。
然而刚一敲开自动门，姜见明就敏感地察觉到气氛有些不寻常。
中将的办公室内，除了金旻还站着一位壮硕的男人。
男人外貌四五十岁光景，蓄着短胡须，目光肃穆而锐利。向门口敬礼的手掌皮肤粗糙泛黑，一看就是久经沙场的军人。
几乎是瞬间，姜见明与莱安闪电般碰了个眼神，然后各自若无其事地走了进来。
“虚礼就不用了，”莱安向金旻颔首示意，“说事吧。这位是？”
“两位殿下。”
金中将也放下敬礼的右手，低眉道：“下官冒昧请两位殿下移驾，是……有一件事想要商议。”
他指着身旁的男人：“这是艾伦.威尔逊，虽然是个脾气不怎么讨巧的粗人，但下官以银北斗的军徽起誓，他是第二要塞内我所知的最好的机甲操纵者。”
威尔逊神色有些激动：“见过皇太子殿下。”
莱安的反应堪称平淡，只是嗯了一声回应。反而是姜见明心中一动，上前道：“我在军校学习时曾听说过阁下。”
他冲威尔逊微微点头致意，“您的五组机甲基础动作示范视频，至今是二院的必修教材。”
威尔逊似乎没想到这位苍白文弱的太子妃会主动跟自己搭话。犹豫了一秒，还是冲姜见明弯腰，抚胸行礼。
“不胜荣幸，下官也听说过皇太子妃殿下的事迹……我听说，您曾经作为机甲操纵者辅助储君殿下战斗。”
威尔逊板着脸道：“说实话，下官最开始只以为是谣传。真没有想到，现在连残人类也能够……”
“……”
姜见明笑而不言，稳稳当当地听着。莱安的眼神则已经开始变得危险了。
“咳咳！”金中将在旁边猛地咳嗽起来，用靴子踢了踢办公桌的桌脚。
威尔逊惊觉，连忙低头：“失言了，下官无意冒犯太子妃殿下。”
“只不过下官认为，以皇太子妃殿下如今的身体状况，已经不适合亲自操纵机甲进行战斗——”
姜见明听到这里终于笑不动了。他心里暗暗叫了声不好，感觉殿下要生气。
果不其然，莱安的脸色一下子就冷了下来。
但威尔逊没察觉出什么不对，他的脸再次转向了皇太子的方向，表情重新鲜活起来，不再是面对姜见明时的敷衍式恭敬。
他在自己心口锤了一下，“如今大战在即，威尔逊愿意为殿下操纵机甲！”
“如果殿下今日有时间，请允许下官在机甲演练场为您演示……”
莱安忽然开口，“金中将。”
“……是。”
金旻的额头上早就浮了一层细汗，表情更叫一个痛心疾首。
他用余光恨铁不成钢地瞪着威尔逊，似乎恨不能把“完蛋搞砸了”五个大字刻在脑门上给人看。
皇太子不带什么温度地笑了一下，“中将或许误会了什么。机甲操纵者对我来说不是必须的。”
说罢，莱安动作很自然地勾着姜见明的手臂，带着后者一起在房间内唯一的沙发上坐下了。
“比起操心这种事，”他向小茶几上的点心托盘里伸手，皱眉拈起一粒糖果，“谢舰队怎么办，第一要塞怎么办……你就不能多想想这些？”
金旻：“这……”
“殿下！”威尔逊愣住了，他并非没有设想过可能会被拒绝，但没有料到的是，殿下甚至连试一试他的技术都懒得。
他急切道，“我自幼出身军事世家，四岁起学习机甲理论知识，七岁起开始操纵机体，无论在什么方面，都绝不会劣于这……这位皇太子妃殿下的！”
“……威尔逊！”
金旻表情中的痛苦更甚，恨不能以手覆面。
任谁都能听出来，威尔逊原先险些脱口而出的，绝对是“这种乳臭未干的军校生”甚至“这种晶骨操纵都用不了的残人类”之类的话。
姜见明很淡定。自从参军以来，他每到一个新地方都不得不经历一次“被所有人质疑”的环节。
来到第二要塞以后，或许由于他的身份已变化的原因，这个环节已经大大减弱。人要知足常乐。
“其实，”他悄悄拽着殿下的衣袖，跟莱安咬耳朵，“金中将的顾虑不无道理，您和威尔逊阁下试试配合没什么不好。”
莱安把姜见明的手拽下来，故作凶狠地瞪他：“闭嘴。”
威尔逊还在着急地争取，他噌噌两步转到莱安面前：“殿下容禀，下官之所以一直停留在第二要塞，是因为我的晶骨只有b级。”
“但殿下定然知道，年前曾有一位军部的阁下提出议案，要重新划定机甲兵种。假如议案可以推行，我将是帝国最强的机甲单兵……！”
“……”
皇太子缓缓眯起眼，神色高深莫测：“我确实知道。”
威尔逊的脸色迅速地涨红，因为他看到，殿下竟低头弯了一下唇角，这让他感到一种被戏耍着的耻辱。
——当然，事实上莱安只是在忍笑。姜见明也知道。
殿下只是觉得，这个叫威尔逊的机甲兵一边心内看不上皇太子妃，一边又语气中对那位神秘的“阁下”充满感激的样子，实在是很有趣。
储君清了清嗓子，又无声地笑了一下，这才成功敛容，找回点正儿八经的威严。
“唔，阁下有心了。”
“不过我确实不需要机甲操纵者。在战场上，身旁人对我来说往往干扰的程度比协助更大……”
莱安慢条斯理地剥开手里糖纸，塞进姜见明的嘴里，“他是例外。”
“所以，如果今后姜上校无法替我操纵机甲。”
莱安幽幽说着，又扫了一眼站在旁边进退两难的金中将，“我也不过是回到以前的状态而已。”
——从某种意义上来说，殿下他居然没有直接笑出声来，也没有发怒，甚至还耐心地跟威尔逊扯了这么长一段话来解释，已经是莫大的进步。
姜见明很惊喜，他都没计较莱安又旁若无人地和他亲昵的事，叼着糖先给了殿下一个赞扬的目光，这才把糖片嚼碎了吃下去。
“是，是。”金旻如蒙大赦，心想幸亏今天殿下心情好，不计较。
中将连忙转向威尔逊：“殿下心意已决，你先下去吧，这件事以后再说。”
可几个人都没有意料到，威尔逊居然突然发作了。
这个中年机甲兵猛地挺直腰板，面色赤红，“殿下！您身为帝国储君，您的安危是国家大事……”
“岂能交到一位命将不久的残人类手里呢！”
——这一句出来，完了。
姜见明和金旻几乎同时后脑勺发麻，心知道要出事。但还没来得及干什么，眼前赤金色残影一闪。
“呃！！”
威尔逊痛呼一声，壮实如牛的一个成年男人，直接被晶骨抽飞出去，撞翻了办公室里摆着的红木小架，上头的瓷器碎了一地。
“殿下！”
“殿下息怒——”
叮当……碎瓷片在地板上滴溜溜打转，终于碰上桌脚停了下来。
办公室内气氛降到了冰点。
赤金色的晶骨静止在虚空，呈一个甩开的鞭形弧度，尖端却被一只戴着黑色手套的手掌紧紧攥住。
姜见明已经站了起来，他微微喘息，拦在莱安和威尔逊之间：“……殿下，别这样。”
皇太子依旧坐在沙发上，姿势和神色都无改变。如果忽略从他左肩刺出的晶骨，似乎什么都没有发生。
“金旻，”他说，“你先出去。”
金中将张口结舌，冷汗湿透后背。他怕自己这一出门，回来只有给威尔逊收尸的份了。
还是姜见明冲他轻轻摇了摇头：“没事。”
金旻松了口气，连忙闷声出去了。
一片狼藉的办公室内，威尔逊面色煞白，正呻吟着试图起身。
“艾伦.威尔逊。”
莱安抬了抬下颔，绿色眼眸森然：“你敢当着我的面前说刚刚这样的话……”
“——证明威尔逊阁下是一位直言不讳的人。”
姜见明张口把话语截了过去。
他沉静地望着莱安，缓缓松开了手掌：“君主不应因臣下的谏言而动怒，更不应动手。”
“又来教训我？”
莱安冷冷道，却把晶骨收起来了：“你忘了一件事，现在你是我的配偶，也是他的君主。”
“臣下不敬君主，罪有应得。”
——好不容易让他今天能高兴点。殿下阴沉地暗想，刚刚还在说着，好事都会在日后……竟然要这样败兴而归。
姜见明叹了口气：“我知道殿下已经手下留情，但您刚刚差点把金中将吓走了半条命……再克制点不行吗？”
说罢，他将目光转向身后。