当恒星的光芒重新洒落大地，一度被黑夜遮盖的要塞轮廓，重新清晰了起来。
南区，毁灭与死亡两位主教坐在一处高台上。苏在预测帝国军接下来的战术，玛格丽特安静地听着。
忽然，两个人的表情都微微一变。
“什么声音？”
苏抬起头，望向帝国军驻扎的那两个区域。
他知道昨晚帝国那边开了会，有什么通知同时下发到了全军。
这不寻常，一般的命令都是层层递进，先由最高将领告知副将，副将再告知各部的校尉，就这样一路传达到士兵中间。
不知道帝国在做什么。苏昨晚考虑过是否要趁机夜袭，但对面已经拿回了要塞的区域防御权，奇袭的效果不大，最后还是放弃了这个念头。
玛格丽特突然说：“有人在唱歌。”
苏：“唱歌？”
仔细一听，真的是有人在唱歌。
歌声粗糙沙哑，不规则，是许多人在合唱，隔着很远的距离，从东区和北区两个方向缥缥缈缈地传来。
悠长铿锵的曲调，慷慨中带着一丝悲壮，令人想到提灯提矛跋涉在长夜的苦行者，他们的矛尖永远指着日出的东方。
歌声落在白色的雪上，落在黑色的断壁上。
东区的临时医疗区内，那个昨夜开口呼唤了储君的重伤兵仰躺在地上，口鼻间不再有白雾呼出来。
歌声落在士兵的鬓发上，士兵的眉宇和嘴唇都舒展开来，很平和，像在一个下雪的冬天清晨睡着了。
医疗兵沉默地抖开一块很长的白布，盖住了他的身体与脸庞，将尸体抬走了。
南区，风吹动两位主教的衣袍。玛格丽特侧耳听了须臾，用空灵的嗓音说道：“是国歌。”
苏：“国……歌？”
玛格丽特：“帝国的国歌。”
苏抿了抿嘴角。几秒后，他招来教众，询问是否可以从高空的“异星生物”处得知，昨晚帝国军说了什么。
答案很轻易就得到了，帝国并没有准备在这方面保密。
“他们向全军传达了晶粒子的真相，主教阁下。”
晶体教众恭敬地低头，“还有历史。”
苏露出一丝无法理解的表情。
“然后命令士兵们唱歌？”他问。
“不。”教众道，“据我们的人所见，并没有相关命令。”
“讲述只用了不到一个小时就结束了，但东区有人挂了国旗，没有取下。天亮的时候，国旗下的士兵们自发地唱起了国歌。”
“周围纷纷效仿，歌声传到北区，那边也一起合唱，于是就是……现在这样。”
黑袍男人的眼中闪过一丝迷茫。
他不理解，为什么得知了天翻地覆的真相之后，帝国士兵们的反应竟会是这样。
渺渺的歌声中，苏第一次感觉到，自己仿佛从来没有真正懂过自己的种族。
但已经没有退路。
苏看向玛格丽特，女孩的蓝眼睛很平和，白发在空中飘扬。
他知道，死亡是被盖乌斯大主教驯化了的人形武器。很快，这个武器就将启动了。
第173章 长夜长歌（3）
歌声渐渐止息的时候，雪停了。天边不再聚着厚重的乌云，风也小了些，算个好天气。
天边，千余架机甲从北区与东区同时起飞，在周身开启了隐形光幕和防侦查干扰波之后，在低空沿着一路残壁的遮挡，向中央驰行而去。
东区。姜见明双手按在黑色断壁上，远远眺望。
他挂着耳麦，腕机在身侧投出虚拟屏幕。屏幕内是机甲驾驶舱的样子，莱安正对他说话。
“这么会煽动士气，或许你比我更适合做皇帝。”
莱安似笑非笑：“我该立个遗嘱，如果皇太子埋骨沙场，就让他的合法配偶在未来继承帝国。”
姜见明头疼道：“……殿下，别闹我了。”
莱安挑衅地看了屏幕一眼。残人类随随意意就将死亡挂在口上的习惯，简直是在折磨周围所有人。
现在他也学会了，可以有样学样地报复回去。
姜见明无奈地摇头，直起身往要塞内走，他按着耳麦沉声道：“总之，今天的情况很不好预测。请殿下多加小心。现在是谢少将在统筹，我也马上过去。”
“两区的士兵都在等候命令，星舰随时可以起飞……需要什么支援，您随时说。”
莱安“唔”地应了一声，不语许久。
姜见明看他神色那么严肃都不敢出声，生怕打断对方什么思路。不料几秒后储君开口问：“你早上吃药了吗？”
姜见明：“。”
……
机甲l-双子星的副驾驶席上，威尔逊闷头操纵。
他已经开始习惯两位殿下的相处方式，这时贯彻着绝不抬头往旁边看以免被闪瞎双眼的方针。
就在他们的下方，隐约可以看到飞驰的机甲军。
带队的是三位金日轮与银北斗的军官，分别是郑越少校、雷蒙中尉，以及第二要塞的一位名叫坎特的矮胖军官。
关于接下来的作战，昨晚，两位殿下与两位将军进行了私下商议。金旻中将表示已经向帝国汇报了现状，陈老元帅说还能拨援军过来。
但姜见明却认为，援军的作用有些微妙。这源于这场战争的本质，和以往发生在人类之间的战争有很大的不同。
在古往今来的战争中，杀伤只是震慑的手段而非目的，胜者想要赢得的是权力、土地或资源之类。在这基础上，还要尽量将己方的伤亡压缩到最小限度。
然而在面对晶体教的时候，这个道理改变了，敌军希望制造足够多的晶乱死者，杀戮真正地成为了对方的最终目的。
帝国需要避免晶乱死亡，因为这等于给晶巢补充力量；晶体教却不怕死，甚至还有疯狂的教众在濒死时用随身的真晶矿引发晶乱，再拖着帝国的士兵一起去死。
所以，这是场不公平到极点的战争。
……
姜见明从要塞内部的窄道走过。
沿途挂起了临时的照明灯，两侧的士兵们全副武装，靠在各自的机甲旁。这是备战状态。
走到最里面，他用虹膜识别打开指挥室的自动门。
谢予夺坐在中央，正向三位带队军官远程训话。
“少将放心！”
屏幕的小窗口中，雷蒙敬礼道，“我们一定完成任务。”
“只要能今天再把主炮夺回来。”中尉的脸上浮现出几分迫切之色，“要塞就能收复了。”
……鉴于如今这个不公平到极点的现状，依托于大型高科技武器战斗是最优的选择。
继昨日夺还了两个防御主核，成功拿下要塞的北区和东区之后，他们今天的目标是夺还中央重炮的控制权。
那也是要塞内唯一可以在近地面对高空中的星舰，以及高阶巨大异星生物进行有效打击的武器。
就如雷蒙所说，拿回了主炮，基本上就能稳掌胜局了。
谢予夺皮笑肉不笑，隔着通讯扫了雷蒙一眼：“行了，你知道的道理，晶体教不知道？”
“这一场不可能会轻松。你们三个，当心别把小命丢在自家大门口，听到了没有？”
姜见明在这时走了进来，他看了看图像，道：“他们已经进入中央区了吗？”
谢予夺点头：“嗯，开始分兵吧。”
雷蒙：“收到指示。银北斗第一军团所属，停！”
风声呼啸，机甲军飞速驰过一栋高台。
就在这时，其中的少数机甲突兀地减速，与大部队分离。
它们的机翼收拢、机械足开启磁力吸附，像壁虎一样无声地贴住了要塞的合金外壁。
雷蒙中尉一声命令：“下！”
那些机甲“嗡”地水平悬浮起几厘米，沿着外壁往下滑了约百米，一分钟后拐入某个暗角，又悄无声息地静止。
雷蒙推开驾驶舱，他呼喘着白雾，伸手在看似空无一物的合金外壁上拂开积雪，按了几下。
密码正确，外壁从中裂开一道平整的缝隙，那块合金先是后缩了几厘米，随后向两侧收拢，出现一处暗道。
上空隐约传来炮击的声音。
雷蒙抬头远望，大部队已经遇上了中央区的晶体教们。
他缩回驾驶舱内：“高度警戒，跟我潜入。”
指挥室内，姜见明与谢予夺对视点头。
果然是帝国精锐中的精锐，命令的执行动作完美得像是有程序在操纵。
按照他们计划，由坎特与郑越带三千士兵从高空乘机甲过去，吸引敌军注意力。
暗地里再由雷蒙带领熟悉第一要塞的五百银北斗士兵从暗道绕行，潜入主控室，拿回控制权。
“小阁下，下官也得走了。”
谢予夺起立转身，双手按住姜见明的肩膀，正色道：“很快南区和西区的晶体教就会冲向中央，我得亲自带人去截。”
“您留在这把控全局，千万别乱动，啊。”
姜见明眉眼舒展，他知道谢予夺担心自己：“少将放心，请保重。”
就这样，谢予夺也走了。