邦邦邦，刁斗声声，一更天至。
已经进入丑时，北城门口的喊杀声，渐渐平息下来。
邓稷沉稳的跨坐上马，清冷的目光扫视一圈后，淡定问道：“诸公，可愿随本县前去一赏夜色？”
黄整和潘勇二人，已决意站在邓稷一边。
此时听闻喊杀声渐渐息止，两个人的胆气立刻抖了起来。
在刚才，他们可是下了赌注，而且是以身家姓命下的赌注。为什么会选择邓稷？他们也说不清楚。
也许就是因为邓稷所展现出来的那种风轻云淡，让他们感受到了信心。
一个杀戈果决，能无声无息干掉海西一霸的人，断然不会莽撞。既然邓稷不担心，那就说明他已有把握。黄整和潘勇，一辈子行商，又岂是没有胆色的人？只不过此前他们运道不好，只能躲在小小的海西县城里，小打小闹。而现在，他二人有一种感觉，他们的运道，来了！
而其他人，则表情复杂。
有的后悔，有的畏惧，有的愤怒，还有的……芸芸众生相，此时此刻，在众人脸上表露无遗。
王成则静静的看着邓稷，脸色灰白，一句话也不说，只是抿着嘴，目光中流露出一丝丝悔恨。
其实，他有机会！
他原本有机会和邓稷和平相处，甚至可以改善郁洲山那些父老们的生活。
可是他最终，还是放弃了……邓稷命人解开了他身上的绳索，并给他牵来一匹马，让他坐在马上。
一个家奴为他牵着马，跟随在邓稷马后，其余人大都选择了步行，其中也包括黄整和潘勇。
一路过去，还没有走到北城门，就问道了一股浓浓的血腥气。
王成的脸色更加难看，眼皮子低垂着。
而黄整和潘勇，却在这时候不自觉的，挺直了腰杆。
他们相信，过了今天晚上，他们会成为海西县城里举足轻重的人物。
商人的直觉，让他们选择了邓稷。可没有想到，这回报会来的如此快，而且是如此的丰厚。
不过，他们在得意的同时，又暗自心惊。
偌大的海贼，肆虐广陵多年，竟然在这一夜之间，覆没了？
邓稷谈笑却敌的本事，令他们感到无比敬重。
特别是当一行人来到了北门长街的时候，满眼的血腥，遍地的残肢，让众人一个个心惊肉跳。
“啊！”
一个耆老突然大叫一声，险些坐在地上。
因为他一不小心，脚下就猜中了一样东西。低头一看，却是一只断手，那手掌断处还流淌着鲜血，指掌发白，看上去格外恐怖。平曰里养尊处优的耆老，看到这一幕，焉能不感到恐惧？
几十名执法队员，正在清扫长街。
大扫帚一呼拉，浸泡在鲜血里的浑圆豆粒，便滚入街道旁的地沟里。还有一些人则正忙着搬运尸体。一具具残缺不全的尸体，被叠摞在北城门的空地上，鲜血顺着尸体堆，流淌不止。整个北城门的青灰色地面，此刻已变成了暗褐色。在火光照映下，透着几分骇人之气。
“友学，都结束了？”
邓稷在城门下，仰头叫喊。
城门楼上，露出了濮阳闿的面容。
“县令放心，都已经结束了……友学有些困倦，所以睡下了。
为了今夜之事，他已有多曰没休息。让他好好睡一觉吧，天亮以后还有很多事情要去做呢。”
这件事的始作俑者，难道是曹朋？
言者无意，听者有心。
黄整潘勇等与曹朋有过交道的人听了濮阳闿这一句话，再看邓稷的表情，似有所觉察。
回想当初成立行会，曹朋在飞扬阁上，轻描淡写便使得九大行首低头。
黄整和潘勇相视一眼，忽然笑了！
也许，在这海西县城里，最可怕的人不是邓稷，还是那位有海西第一衙内之称的曹友学吧。
早就知道，那不是个普通的孩子。
如今看起来，他不仅是不普通，还是个心狠手辣，思绪缜密之人。
这样的人，只能结交，而不能得罪。
经商这么多年了，什么人会是什么样？黄整与潘勇还能看出一二来。虽说曹朋现在只是已一个幕僚的身份，在邓稷身边效力。可是曹朋的将来，一定比邓稷更远大，更无法估量……英雄当识于未发迹时！
两人相视一眼，从彼此的眼中，都看到了相同的内容。
————————————————————————天亮了！
海西百姓一个个走出家门。
昨夜北城门的喊杀声，让他们心惊肉跳。
本以为，海贼会袭掠县城。哪知道没多久，便听到有执法队的成员沿街呼喊，不许百姓走出家门，否则生死勿论。
难道说海贼输了？
怀着疑惑，同时又有些兴奋的心情，海西百姓渡过了漫漫长夜。
可是当他们走出家门的时候，这海西县城，已经变了模样。
北城门门楼下，堆积着近千具尸体。
一千多名海贼蹲在城墙根下，被绳索一个连着一个的套住。
在他们跟前，还有一排焚尽的篝火残迹。在百名武卒的注视下，这千余名海贼一动也不动。
城门楼下，还竖着一根旗杆，约有门楼高。
那旗杆上悬吊着一具尸体，有眼尖的人一眼就认出，那尸体的来头。
“是薛州！”
“错，这不是薛州，是郁洲山黄巾豪帅，管亥。”
“管亥？”
看守旗杆的人说：“薛州另有其人。这管亥原本是青州黄巾，曾率部围攻北海。后来失利，便下落不明，没想到竟投奔了薛州。不过大家放心，薛州也被抓住了，正被关押在县衙大牢。”
一时间，海西百姓们，呆愣住了！
突然，有人高声叫喊起来：“邓县令威武！”
“邓县令威武啊……”
声音本来很小，但很快便汇聚一起，在城门上空回荡。
这已经有多少年了？
自从郁洲山这些海贼出现以来，海西县就没有太平过。海西人难道不恨他们吗？恨！恨得牙关紧咬。
海贼刚出来的时候，他们也曾想着，要将这些海贼消灭。
可一转眼，几年过去了！
海贼依旧猖獗，而海西的县令，已不知道更换了多少人。
到后来，海西干脆就变成了无人问津的边荒之所。盗匪肆虐，恶霸横行，律法逐渐消亡，官府更变成了一个笑话，没有人愿意相信。一次次失望，海西人渐渐变得麻木不仁，对周遭的事情，也不再关心。邓稷一行人来到海西的时候，许多人甚至是抱着看笑话的心思……可没想到，邓稷居然不声不响，铲除了海贼？
一种遗失已久的奇妙感觉，重又涌上心头。
一个人呐喊，千百人应和，千百人应和，举城欢呼……坐在县衙里，邓稷的脸上，也露出了灿烂的笑容。
“阿福，你怎么了？”
邓稷发现，所有人都很高兴，唯有曹朋在堂下，咬牙切齿的，好像在跟自己较劲。
“我没事儿！”
曹朋气呼呼的回答。
心里面却禁不住再一次咒骂起来：罗大忽悠啊罗大忽悠，你真他娘的是害人不浅啊……当他得知，那个被冯超射杀的海贼头领，居然叫管亥的时候，不禁愣住了。
管亥，那也是个了不得的人物。
三国演义当中，他曾率黄巾军围攻北海，才引出了太史慈杀出重围，向刘备求援的情节。
不过，在演义里，管亥曾与关二爷大战数十回合，后来被关二爷一刀斩于马下。
关二爷是什么人？
那可是后世鼎鼎大名的武圣人！
据说在香港的警局里，还供奉了他的雕像。
后来与关二爷交过手的人，除了黄忠等寥寥数人之外，几乎都是被他一刀站于马下。
而管亥竟然能和关二爷斗几十个回合？
再不济，也能算得上一头小牛……没想到，这家伙居然没有死，反而逃到里郁洲山，当起了二把手。
事实上，当王成在海西的时候，郁洲山基本上就是管亥负责。
这么一头小牛，竟死于默默无闻的冯超箭下……如果早知道这家伙是管亥的话，老子就要捉活的。至少可以试一试，看能不能将其招揽过来。
若可以的话，也是个不错的选择。
想到这里，曹朋忍不住叹了一口气，用力的摇了摇头。
邓稷不由得笑了！
对于这个妻弟，邓稷是一点话都说不出来。
有时候看上去很糊涂，很幼稚，但有时候却是老谋深算，甚至比得上曹公府中的那些谋士。
难道，真是得天授之？
邓稷一直不是很相信什么道士教授曹朋的事情。
可是现在，他似乎有点相信了……若非修的神仙术，焉能有这般出众谋略？
虽然说他久闻郭嘉等人算无遗策，可毕竟没有真正领教过。郭嘉那些人，站在一个高处，非邓稷现在能够理解。倒是曹朋……和他很近，就在他身边，让邓稷感受到了莫名的震撼。
“阿福，你怎么就猜到……”
“其实对王成这个人，我一直都在怀疑。”
“哦？”
“姐夫，我之前和你说过，他表现的太热心，太热情。
中阳山有一句俗话：事若反常必有妖。王成最大的破绽，就是在于他的热心，热情，让我有些奇怪。按道理说，他和海贼并没有太大的仇恨，为什么会一而再，再而三的鼓动我们呢？
那天，我和冯超在荷花池畔遇到了他。
他说了好一堆的感慨，引起了我的关注……因为在当时那种情况，他完全没必要对我说那些话。人有百样，喜好不同，他何必对我解释，他去荷花池的缘由呢？于是，我命冯超盯住他。”
濮阳闿点点头，“当时我还认为，友学小题大做。”
“是啊，若换做我，断然不会生出这种疑虑。”
步骘和戴乾，昨夜是奉命守南城，故而没有参与战事，只负责清理战场。
两人倒是并没有露出太疲乏的样子，笑呵呵的看着曹朋，眼中流露出赞赏之色。
“后来，冯超发现，王成之所以到荷花池，实际上是传递消息。”曹朋说着，从身前案子上拿起一枚竹筒，摇了摇，“他把这竹筒藏于荷花池畔的一颗空心柳树内，自有人会前来取走。
我发现了这竹筒，得知有人要王成袭掠海西，才有了这番计较。”
“谁？”
步骘突然问道。
曹朋深吸一口气，看了看邓稷。
“姐夫，这海贼之所以袭掠海西，是因为咱们威胁到了一些人的利益。
如果说，王成对咱们怀有敌意的话，是因为咱们可能会影响他的计划，那么密令王成的人……”
他摇了摇竹筒，冷笑一声，“他担心咱们破坏了他的大事。”
“哦？”
“姐夫，这件事还不算结束，事情还没有完。”
“还没有结束吗？”
邓稷闻听，眉头一蹙。
铲除了海贼的那种喜悦之情，似乎一下子消失无踪。
他抿着嘴唇，手指急促的敲击着桌案，半晌后，他轻声道：“难道，还会有麻烦吗？”
“当然。”
曹朋说着话，便站起身来。
“而且我估计，这麻烦不久就会到来。”
“你是说……”
曹朋深吸一口气，站起身来，“王成袭掠海西，说穿了是为了那传说中的海西侯宝藏。他之所以留在海西县，其目的就是为了鱼吻铜镇。虽然我还不清楚，这鱼吻铜镇和宝藏究竟有什么关联，可是……姐夫，还记得我让你去拜访麦熊麦巨威吗？我想我已经知道，那宝藏的埋藏处。”
“啊！”
邓稷等人大吃一惊，呼的一下子，全都站立起来。
曹朋笑了笑，喝道：“胡班，去牢中把王买提出来，他费了那么多的心思，我总要让他亲眼看上一看。”
“阿福，你要干什么？”
“我带大家去起宝藏……”
曹朋这一句话，令得邓稷等人变了脸色。
他们相视一眼，刚要开口，忽听县衙外传来一阵喧闹声。
紧跟着有人高声喊道：“广陵，陈太守到！”
曹朋闻听，不由得哈哈大笑。
“姐夫，他们来的正好，索姓我们今天，就把这多年以来的诸个疑案，全都一起了结了吧。”
说完，曹朋侧身让路。
邓稷犹豫了一下，一咬牙，迈步走出了衙堂。
————————————————————
（）