1901年7月17日,曼谷湾,北榄。一艘悬挂着米字旗的英国商船,在引导船的带领下,靠上了码头。台风过境之后的曼谷湾,显得有些狼藉,港口内的房屋,不少都被台风给吹翻了。一些暹罗人,正在清理着废墟。或许是因为台风刚刚过境的原因,曼谷湾内显得有些冷清,只有寥寥无几的几艘商船而已,除此之外,就是暹罗人的渔船了。
曼谷湾,在暹罗湾的内侧,顺着湄南河向北,就是暹罗的首都曼谷了。而距离曼谷不到十六公里的北榄,则是暹罗最重要的一个港口城市。暹罗盛产稻米,每年大量的稻米从这里运出去,销往东亚地区。
‘女王的珍珠’,是一艘五千吨级的商船,这艘商船,三个月前从伦敦运输了一批给养前往孟买,为英国驻印军提供补充。之后,原本他们的计划,是运输一批从印度收刮到的财宝返回英国。但是,临近出发前,却被英国军方征用了。现在,这条船上,装载了十万支步枪,以及配套的子弹。前往暹罗,完成暹罗和英国的交易。
商船靠岸之后,暹罗政府组成的民夫们,很快就将船上的枪支装卸了下来。然后通过马车、牛车,运往曼谷。一个民夫不小心跌了一跤,举着的木箱掉在地上摔破了,几支步枪从里面露了出来。
“该死的家伙,要是摔坏了,杀了你也赔不起!”几个暹罗人,立刻对这个不小心的民夫拳打脚踢。
一个码头的工人,远远的看了一眼,然后迅速的低下头,做自己的事。不过,他却认出了,显露出来的步枪,是英国陆军的制式装备,李?恩菲尔德步枪。这个消息,很快就通过秘密的渠道,上报给了中国军情局,然后出现在了中国总参谋部。
之后,总参谋部立刻分析出,英国和暹罗,正在进行军火交易。或者说,英国人正在武装暹罗。这对于中国即将对暹罗展开的作战计划,非常的不利。暹罗正在疯狂的扩充军队,但缺乏武器是他们的硬伤。即便暹罗均军队的战斗力较弱,但如果英国向暹罗出售了足够的武器的话,对于中国而言,依旧不是一件好事。就算能够轻而易举的击败暹罗军队,但如果大量的枪支流落民间,无疑会对这一地区的安全产生很大的影响。之后中国对暹罗的移民的安全,也得不到保证。
总参谋长熊武得知之后,立刻请示了王毓泽。而王毓泽也深知此事的严重性,立刻下令印度洋舰队,检查前往暹罗的英国商船,一旦发现武器等违禁品,全部收缴。虽然,这会激化中国和英国之间的矛盾,但也总比中国士兵们受到生命的威胁要好很多。
王毓泽的命令下达之后,以新加坡为母港的中国海军印度洋舰队,立刻开始行动了起来。整个马六甲海峡和南中国海,以及西面的安达曼海,全部都被封锁了。大量的轻巡洋舰和驱逐舰,在这些海域上游弋。一旦发现英国商船,立刻向饿狼一样扑上去。
‘利物浦’号是一艘庞大的商船,排水量足足有上万吨,能够装载五千多吨的货物。原本,这是一艘运输铁矿石的商船,来往于印度和英国之间,将印度开采出的高品位铁矿石,运到英国,然后冶炼成为高强度的钢铁,变成英国海军的战舰的一部分。英国的钢铁厂,很大一部分的铁矿石的来源,都是印度。因此,向‘利物浦’号这样的商船,非常的多。
只不过,现在‘利物浦’号上装载的,可不是铁矿石,而是一门门的大炮,炮管被擦的铮亮。这些,都是英国驻印军使用的75毫米山炮以及105毫米榴弹炮。‘利物浦’号上面,组织装载了两百门105毫米榴弹炮和500门75毫米山炮,以及大量的炮弹。为了提高军力,暹罗方面可是出了大价钱的,他们的外汇储备,几乎因此而全部花光。为了能够抵挡住中国军队的进攻,暹罗已经拼命了。
‘利物浦’号航行在安达曼海上。根据计划,他们将穿越马六甲海峡,然后进入暹罗湾,抵达北榄之后,将这些火炮交付给暹罗人之后,他们的任务也就完成了。
‘利物浦’号的船长,大胡子杰克叼着一支雪茄,惬意的站在船头,注视着平静的海面。从印度孟买到北榄,不过六千公里的航程而已。而暹罗人却为此而付出了五万英镑的代价。大胡子杰克对此非常的满意,这个价格,已经是正常价格的十倍了。他真希望以后能够多几个像这样的订单,这样的话,他的船就不会辛辛苦苦的运铁矿石了。
突然,海面上出现了一艘高速航行的军舰,军舰上,悬挂着一面蓝底金龙旗,这是中国皇家海军的旗帜。这艘军舰,是中国海军印度洋舰队的驱逐舰‘彭州’号。
“给那艘英国商船发信号,让他们立刻停船,接受检查!”‘彭州’号驱逐舰的舰长余泽阳命令道。
很快,‘彭州’号上的通信兵,就以明码向‘利物浦’号发了电报。
“船长,中国人要我们停船接受检查!”一个水手向大胡子杰克报告道。
“见鬼!我们是英国商船,为什么要接受他们的检查。不理会他们!”大胡子杰克愤怒的说道。
“可是船长,我们船上装的东西……!”水手有些担心的提醒道。
“我们是大英帝国的子民,那些黄皮猴子不敢把我们怎么样的!”大胡子杰克满不在乎的说道。
“舰长,英国人没有回复。并且,他们开始加速了!”一个参谋军官向‘彭州’号驱逐舰舰长余泽阳报告道。
“哼!一艘商船,再快能够快到哪里去?跟上去,拦下他们!”余泽阳命令道。
很快,‘彭州’号加速到了25节,轻易的就超过了‘利物浦’号,并且在他们的前面打横了舰身,意图将‘利物浦’号拦截下来。
“船长,我们现在该怎么办?”‘利物浦’号上的水手询问道。
“该死的,这些黄皮猴子在找死。撞上去,我们有上万吨的排水量,足以把他们撞沉!”大胡子杰克有些疯狂的说道。
“天啊!船长,这里是安达曼海,是中国海军的地盘?”船上的大幅惊恐的说道。
“听我的,中国人不敢阻止我们的!”大胡子借口不屑的说道。
之后,‘利物浦’号不仅没有停船的迹象,反而加速向‘彭州’号冲了过去。
“调转炮口,瞄准‘利物浦’号前方三百米,开火!”‘彭州’号舰长余泽阳下达了命令。
“轰!”一枚105毫米炮弹,在‘利物浦’号商船的左前方不到百米的地方爆炸,一道水柱在海面上溅起,落下的水花,溅到了‘利物浦’号的前甲板上。显然,‘利物浦’号的行为,激怒了‘彭州’号驱逐舰上的中国海军水兵们,因此,他们将警告的射击距离,调近了一些。
“上帝啊!中国人开火了。船长,我们快停船吧。要不然,中国人会把我们击沉的!”‘利物浦’号上的水手,纷纷惊恐的大叫起来。他们只不过是商船而已,船上除了几支用来防备海岛的步枪之外,根本就没有其他的武器,如何抵挡的了真正的军舰啊!别看‘彭州’号驱逐舰的个头比‘利物浦’号小很多,但‘彭州’号驱逐舰可以轻易的将‘利物浦’号送入海底。
“中国人只是在吓唬我们!”大胡子杰克接着说道。
可是,当‘彭州’号的第二次炮击,弹着点距离‘利物浦’号仅仅只有三十米之后,大胡子杰克也撑不住了。他只得命令‘利物浦’号停船。
很快,在‘彭州’号驱逐舰的舰长余泽阳少校的带领下,十几个全副武装的中国海军士兵,登上了‘利物浦’号。
“中国人,这是英国商船,你们强行登上英国商船,这是对大英帝国的挑衅,是战争行为!”大胡子杰克跑到余泽阳的面前,大声的咆哮道。
“要抗议的话,你们可以去帝国外务部。我现在只是在执行军令而已。立刻搜查这条船!”余泽阳少校冷冷的命令道。
“你们敢!”大胡子杰克大吼道。
但是,一支步枪抵在了他的头上。于是,他立刻保持了沉默。
中国海军的士兵,立刻对‘利物浦’号进行了搜查。上面装载的火炮,很快就被发现了。
“舰长,这条船装载了数百门的大炮!”中国海军士兵向余泽阳报告道。
“哼!果然装载了违禁品。把这条船押往新加坡,等候国内的处理!”余泽阳少校命令道。数百门大炮,这可是一个大案啊!
“少校,你不能这样,我们是英国商船!”大胡子杰克还在做最后的挣扎。
但是,他的挣扎,没有起到任何的效果。十几名中国海军士兵,控制了这条船。在‘彭州’号驱逐舰的监视下,这条船被带往了中国海军印度洋舰队的驻地,新加坡港!