1918年6月2日晚上，奥匈帝国首都维也纳，霍夫堡皇宫。整个皇宫现在已经戒严了，奥匈帝国的秘密部队已经接管了整个皇宫的防务，皇宫内的侍女们，一个个的都胆战心惊的，大家都知道，进入皇宫的气氛有些不一样，而导致这一切的原因，则是奥匈帝国的皇帝，弗朗茨.约瑟夫一世在晚饭时晕倒了。这位现年已经88岁的皇帝，统率着世界第三大国的皇帝，似乎已经走到了他生命当中的最后尽头了！
奥匈帝国皇储斐迪南大公匆匆赶到了霍夫堡皇宫，陪同他一起来的，还有奥匈帝国总理马里奥.韦伯，奥匈帝国陆军统帅弗里德里希大公，奥地利陆军总参谋长弗兰茨.康拉德.冯.赫岑多夫男爵上将，奥地利陆军大臣兼奥匈帝国中央政府陆军部长卡斯巴公爵，奥地利政府和中央政府双料财政大臣安德拉斯公爵，奥地利政府现任首相斯特凡，外交大臣莱奥波尔德.冯.贝尔希多尔德伯爵。
“皇储殿下！”在霍夫堡皇宫的门前，奥地利和奥匈帝国内政大臣克劳德.冯.舒尔特伯爵连忙迎了上来。此刻，这位内政大臣脸上平时的镇定已经消失不见了，取而代之的则是惊恐！
“陛下现在的情况怎么样了？”奥匈帝国皇储斐迪南大公直接问道。
“殿下，医生正在给陛下做检查！不过，情况有些不太好！估计，陛下恐怕很难撑过去了！”内政大臣克劳德.冯.舒尔特伯爵说道。
“上帝啊！怎么会这样？”斐迪南大公脸色大变，一脸的悲哀！不过，谁也没有注意到，他的眼底深处，却闪过了一丝惊喜！斐迪南大公现年已经五十五岁了，在他的堂兄，奥匈帝国皇太子鲁道夫于1889年自杀之后，他就成为了奥匈帝国的皇位继承人，到现在已经有足足三十年了！虽然他非常敬重他的伯父弗朗茨.约瑟夫一世，但长达三十年的等待，让他早已经等的不耐烦了！而现在，曙光终于出现了！
跟在斐迪南大公身后的奥匈帝国的重臣们，也都惊呼起来！尽管这两年来，奥皇弗朗茨.约瑟夫一世的身体情况越来越糟糕，连国家大事都已经全部交给斐迪南大公处理了，大家也知道奥皇弗朗茨.约瑟夫一世恐怕撑不了多久了。但这一天真正到来的时候，还是让大家有些措手不及！
“殿下，我们必须马上做好准备！第一，命令维也纳的城防部队进入紧急状态，第二，让各王国、公国和侯国的领导人马上赶来维也纳，第三，命令奥匈帝国的陆海军全部进入紧急状态，以避免发生意外！”奥匈帝国总理马里奥.韦伯说道！
“嗯！总参谋长阁下，你给城防司令部下命令吧！另外，给奥匈帝国陆海空三军各部队下命令，进入紧急状态！政府方面，给各邦国的大家族下命令，让他们的赶来维也纳！如果有人不来，可以立刻抓捕！”斐迪南大公命令道！他必须的确保，一旦奥皇弗朗茨.约瑟夫一世去世的话，他得顺利的接管奥匈帝国的政权才行！在这一过程当中，或许会遇到一些麻烦的！
“是，皇储殿下！”总理马里奥.韦伯和总参谋长弗兰茨.康拉德.冯.赫岑多夫男爵上将都领命道！
随后，斐迪南大公在众人的陪同下来到了奥皇弗朗茨.约瑟夫一世的寝宫内！弗朗因此.约瑟夫一世脸色苍白，双目禁闭，躺在大床上。几名医生正在忙碌着，他们正在尽最大的努力挽救这位伟大的皇帝的生命，不过，现在情况非常的不乐观！
十几分钟之后，一名年老的医生来到斐迪南大公的身边，对他说道：“皇储殿下，我们已经尽力了！但是，陛下的身体太糟糕了，生理机能已经完全老化了，这一次应该是受到上帝的召唤了！”
“辛苦了！”斐迪南大公一脸悲伤的说道，实际上，心里却松了一口气！
斐迪南大公站在床边，看着昏迷不醒的弗朗茨.约瑟夫一世，一时间感慨万千！
弗朗茨.约瑟夫一世，被称为晚霞之帝王，他的一生，可谓是悲剧的一生。19世纪下半叶，奢华的帝都维也纳有一位英俊的年轻帝王，统治着欧洲第二大帝国，他血统高贵，是600年历史的哈布斯堡家族的嫡系传人，他异常勤奋，每天工作12小时以上，洗冷水澡，睡行军床，能熟练运用他的子民的八种语言，还有一位异常美丽的王后，他们过着王子公主童话般的生活。可是等到他70年的统治生涯结束时，一切都恍然如梦，他的弟弟被人在南美枪杀，妻子在日内瓦被一意大利人刺死，儿子年纪轻轻就自杀。之后，世界大战爆发，不过因为中国的崛起，使得这一次世界大战的结局已经不一样，奥匈帝国并未战败，也没有解体，而弗朗茨.约瑟夫一世也多活了两年的时间！
弗朗茨.约瑟夫是弗朗茨.卡尔大公和巴伐利亚国王马克西米利安一世之女苏菲.弗里德里卡公主的长子，因伯父斐迪南一世无嗣，他被教育成为国王假定继承人，1848年曾在意大利参加镇压伦巴第-威尼西亚王国反抗奥地利统治的起义，当革命蔓延至帝都维也纳时，奥皇斐迪南一世因精神原因被迫逊位，弗朗茨于12月3日在奥尔米茨登上帝位。在他统治的最初10年即所谓的“新专制政体”时期，他亲自制定外交政策和战略决策，与首相和外交大臣费利克斯.施瓦岑贝格一起开始恢复帝国秩序，1850年11月以武力威逼使普鲁士签订奥尔米茨条约，解散德意志邦联，向奥地利称臣，这被普鲁士人认为的第二个耶拿之耻。但首相在国内的粗暴统治和不容异己的警察机构激起了人们内心的反叛情绪，当1851年政府撤回1849年在革命压力下答应制定宪法的许诺时，这种情绪变得更具威胁性。撤回许诺的后果深远，导致自由党对弗兰茨.约瑟夫的统治长期不信任，引发了1853年在维也纳行刺奥皇的企图和米兰暴动。
施瓦岑贝格于1852年去世后，弗朗茨.约瑟夫不再任命首相，自己独揽大权。他虽然很勤奋但智力却并不高，在复杂的国际政治中常常走错路数。
总的来说，弗朗茨.约瑟夫一世依旧是一位伟大的皇帝，在他的领导下，奥匈帝国这个二元制帝国成立，并且成为了欧洲第二大国，世界强国之一！弗朗茨.约瑟夫虽从小被培养成一名军人，并且终生穿军服，但他并不是一位战略家，就同他并不是一位政治家一样。他通过精心研究文件和非凡的记忆力，以及知人的敏锐性来弥补自己的缺点，他成为文官们办事严谨和忠于职守的无与伦比的榜样。在他所有的良师益友中，资深大臣克莱门斯.梅特涅对他产生也许是最为持久的影响，但更为深远的影响来自他的妻子，他于1854年与巴伐利亚女公爵伊丽莎白结婚，并在整个充满风波的婚姻中一直爱着她。在弗朗茨.约瑟夫在位的70年里，奥地利几经兴衰，但他的许多错位为他的许多辉煌成就所抵偿，19世纪80年代首相塔费伯爵制定的社会立法；1852年的新刑法典、1859年的贸易条例和1862年的商法典，都是受到整个欧洲高度重视的民政管理的典范。
深夜11点的时候，奥皇弗朗茨.约瑟夫一世苏醒了过来，脸上也有了一丝不正常的红晕，整个人看起来精神奕奕，但大家都知道，这只不过是回光返照而已！
“陛下，你能醒过来，这实在太好了！”斐迪南大公恭敬的站在床边。
弗朗茨.约瑟夫一世摇了摇头，然后说道：“斐迪南，我知道我的时间不多了！接下来，奥匈帝国的重任就落到你的肩膀上了！我希望，奥匈帝国能够长久的强大下去！”
“陛下，您放心，我一定会让奥匈帝国更为强大的！”斐迪南大公说道！
弗朗茨.约瑟夫一世点了点头，然后说道：“小心德国！未来德国和中国之间，肯定会爆发大战的！奥匈帝国要想继续存在下去，就必须要站在胜利者一方！”
斐迪南大公有些惊讶，但还是点了点头。他知道，弗朗茨.约瑟夫一世这是认为在下一次的战争当中，德国不会胜利的，如果奥匈帝国跟在德国的身后，恐怕也不会有好下场的！
“你们，都是奥匈帝国最忠诚的臣子，我希望你们以后能够像效忠我那样，效忠于斐迪南，带领整个奥匈帝国走向辉煌！”弗朗茨.约瑟夫一世对奥匈帝国的重臣们说道！
“是，陛下！”所有人都恭恭敬敬的回答道！
1918年6月2日晚上11点12分，奥匈帝国皇帝，弗朗茨.约瑟夫一世停止了呼吸！