回到柳府后,韶声总觉得一切都像做梦一样。
张大已经折回去处理尸体了。
紫瑛跟在身边伺候她。
”小姐,小姐?“紫瑛摇摇她,”快到用膳的时辰了,要不要换身衣裳?再晚了,大夫人要使人来催了。“
”哦,要的。“韶声这才回神。
”你帮我随便挑一套吧。“
今天是柳府诸人一道吃饭的日子,这是柳府的规矩。每月初一十五,小辈都要到祖父母院子里一道用饭,以显家中和睦。
往祖父的院子的走的时候,韶声一直在想着今天的事。
她知道齐之行乃朝廷重犯,齐府被一把火烧了干净,可齐朔没死。
也知道自己这就是窝藏要犯。
但案子已经定了,连天子都认了——齐家一家老小,全部死于火场。
就算她救了齐朔,只要他一直在城南,不往高门显贵之所去,就不会被曾经的旧识看见,那又有谁会知道呢?
谁会想到她救了一个死人呢?
最重要的是,她把齐朔这个昔日仇人握在手上了。
等她玩腻了,便将柳韶言引过去,等二人相见,互诉衷肠之时,她便向衙门里去告状。
到时候,柳韶言与齐朔不就都死了吗?太值了。
沉浸在这样不善的想法里,韶声吃饭时,虽然心不在焉,但脸上一直挂着微笑,配着她一贯阴郁的神色,显得十分不讨喜。
若是在平时,家中人并不会将她太放在心上。柳家除了几位少爷,三位嫡小姐,大姐韶曲已经出嫁,三妹韶言受宠,韶声是中间的老二,性子古怪,惯常受到冷待,祖父祖母、父亲母亲,对她的关注,只不过比庶子庶女好些。他们根本不会注意到韶声的变化。
然而今日,柳韶言却注意到了她。
“二姐姐,何事让你如此开心?”她做家常打扮,不饰钗环,头上还束着抹额,仍然一副病中之态。
“好孩子,既然还病着,便不用勉强来了,养病才是正经事。”柳老夫人拉起韶言的手,心疼不已,“这些日子,你受苦了。也不是你的错,那齐家……谁知道,唉。”
韶言顺势倒进柳老夫人的怀中,撒娇道:“祖母不用担心。我因这头疾而困于床榻,今日好不容易能得机会出来透透气,听二姐姐讲些趣事。”
“二姐姐,听说你今日去赴了梅三小姐的宴,定是那宴上发生了什么趣事,可否讲与我听听?”
听到此处,柳大夫人顾氏,也就是韶声的母亲,面色一变。
韶声怎么还在与那梅三小姐交友?她今日说的是去瑞宝斋,怎么瞒着自己又去了梅府?
当着众人的面,她不好发作,勉强撑起笑脸:“韶言这丫头,真是在家闷得狠了,怎么急病乱投医,找上韶声这个臭石头。她哪有什么趣事讲,再有趣的事,让她一讲,都要索然无味了。”
“大伯母,哪有这样揶揄人的!我就是想知道些外面的事,二姐姐随便讲讲,也是好的。”韶言又向着顾氏撒娇。
“既然如此,韶声,那你便同三妹妹讲讲外间之事。”
“韶声,韶声?”
“韶声?”
顾氏见韶声一直不应,轻轻推了她一把。
韶声终于回过神:“母亲说的是,我笨嘴拙舌,讲不来趣事。”
“是我太扫兴,硬逼着二姐姐,让她都不愿应了。”韶言蹙眉,美丽的脸上略带病容,显得十分惹人怜爱。
柳老夫人却被她的反应惹得非常不快,严厉责备道:“长者赐言,为何走神?不理你三妹妹也就罢了,你母亲说话也不应吗?真是上不得台面!”
“祖母教训的是。”韶声唯唯诺诺地认错。
“我们是诗礼人家,做什么都不要废了礼。今日家宴,我暂且不罚你,免得扫了大家的兴。”柳老夫人瞟了一眼韶声,警告她。她的目光里充满了嫌恶,就差把“丢人现眼的蠢东西”这几个字,刻在脸上了。
韶声正在幻想着如何羞辱齐朔,已经想到了如何告发齐朔,如何让柳韶言一起去死。这是让她最开心的桥段。
尽管被柳韶言在母亲面前告了状,把她去梅府的事情捅了出来,甚至让祖母也因走神,责备自己,她也来不及计较了。
放在平常,韶声虽也不敢忤逆长辈,也是一样的认错,但自己在心里,总要不服气地骂一骂。
譬如,她一定会想,柳韶言是不是故意的?故意做出一副无辜柔弱的样子,在长辈面前告状,就为了报复邀她去梅府的事。
她也一定又会生气,怎么柳韶言想什么都能成?想把齐家甩掉就能甩掉?不想去梅府就可以用头疾掩过去?想告状长辈就全信了?
正如今日她一副病弱的样子,就一定真的病了吗?反正她想表现自己病了,所有人都会相信。
如此种种,韶声都不计较了。
她脑中的幻想,已经演到了齐朔被皇城镇抚司发现,顺藤摸瓜又查到,他的前未婚妻柳韶言包藏钦犯,二人被关进天牢,不日就要处斩。而她柳韶声,正是幕后操控这一切的人。她前往天牢探监,睥睨着脚下狼狈的二人,露出高深莫测的微笑。
家宴剩下的时间,韶声一直没从自己的幻想中出来。
反正也没人在乎她。今天搭理她的,要不然就是针对她,要不就是教训她。
她自己想自己的,又不妨碍别人,还不许她幻想了?
因此,她不知道,也在不乎后面发生了什么。
只留心听祖父祖母什么时候说累了,就知道什么时候该走了。
“好,好!这诗集里,有几首确实称得上是佳作。真是巾帼不让须眉!”柳家之主,柳老爷抚掌大笑,“今日便到此为止,韶言随我来书房,我与你父亲再帮你看看这诗集,若是真要集结成册,还有些需要修改的地方。”
他从席间起身,背着手,踱向书房去了。
家宴到此便结束了。
平常不会拖延这么久。此次,是因柳韶言刚在桌上,说自己病中无聊,写了些诗,让祖父掌掌眼。
柳老爷这一掌眼,便推敲了半个时辰。
韶声一听结束了,也立刻起立离席。
可还没走出多远,便被她的母亲顾氏拉住了。
柳老爷的话,听在韶声耳朵里,是终于结束的讯号。
落在顾氏心上,却是韶言聪慧懂事,少有大才,而自己的女儿粗鲁无礼,心思阴沉,一无是处。
“韶声!”她虽极力压制,但声音仍然又急又怒,“我说过多少次,不要和那梅三小姐走得太近,你就全当耳旁风?”
“你三妹与你年纪相仿,为何不能姐妹处在一处,相互扶持?我不求你有她的慧才,但耳濡目染之下,好歹也能学学处世之道。也不至于今日让老夫人当众斥你不懂礼数!你年纪也不小了,再这样下去,教我如何脸上有光?如何为你说亲?是要连家中庶女都不如吗?”
“娘……”韶声低声恳求。母亲的声音不小,身边下人全听得见,她不想当众丢脸。
“你还知道丢脸?”
“丢脸就对了,正好让这些下人们听听,免得总是引着你学坏。”
“等等,你便就这么回去了?快去老夫人那里领罚,她说不计较,就当真不计较了?领完再好好回去反省,我真是要被你气死!”
顾氏气冲冲地训斥过韶声,便头也不回地走了。
韶声乖乖听母亲的话,转头去柳老夫人的院子认错。
柳老夫人见也不见。
韶声对这情形再熟悉不过。祖母一贯对她摆谱。
就算平日里请安,她也要在外面多站两刻,才能进去。至于柳韶言,则是亲亲祖母来就她的亲亲孙女,往往人还没到,屋里就心肝宝贝地叫起来了。
曾经,韶声也试图跟着柳韶言一起请安,以为柳老夫人多少看在柳韶言的面子上收敛些,可没成想,她直接领着柳韶言走了,韶声还是一个人站满了两刻钟。
柳老夫人此时的态度,摆明了不是让韶声罚站,就是让她罚跪。
但她这次不想跪,只是站着。
柳老夫人却不肯罢休。
她专门遣嬷嬷出来,要韶声在院中跪着认错:“二小姐,老夫人说了,须得时时敲打,才能让你长记性。”
韶声只得跪下。
跪了足足两个时辰,她才得以离开。
天已尽黑了。
等韶声回到自己的院子,还没落脚,便有人来报,说顾氏带着一套新打的头面,送去了柳韶言的院子,说是庆贺她的诗作结集。
“哦。”韶声低着头应。
报信的人以为,韶声总要给些赏,站在堂前,磨磨蹭蹭不肯走,巴巴地等着。
“我知道了,你还有什么事吗?”韶声疑惑这人为何还不走。她又不像柳韶言,家中什么好的都紧着她,手上多的是闲钱,可以用来打赏下人。她自己尚且不够,日后还多了齐朔在外间的开销,怎么还赏得起?
“没、没有。”他灰溜溜地退下了,心里颇有些微词。还是三小姐好,做什么都记挂着他们下人,他在三小姐处,赏钱就没断过。可这二小姐,简直就是根木头!
过了两日。
紫瑛悄悄报与韶声,说上次他们救下的公子醒了,她也与张大一道,把宅子赁好了。
韶声见母亲不再追究,想着上回家宴的风声该过去了。
便又以要去瑞宝斋看首饰的名义,出了门。
紫瑛赁的院子不大,但四邻都是清白人家。
进了院子,里面也收拾得干净整洁。
堂屋的门是掩着的,韶声推开门的一刹,便看见了暗处坐着的,高大的人影。
那人影背着光,安然又沉静。
韶声下意识地屏住呼吸。
“柳二姑娘。”低沉的声音很是动听。
话音落下,人影缓缓地转过身来。
他的轮廓在日光中渐渐清晰。
谪仙般俊美的脸庞仿佛蒙上了一层薄纱,朦胧而不真切,好似隐在梦中。