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正文 第一百六十八章九月花香

作品:变臣 作者:宇十六 字数: 下载本书  举报本章节错误/更新太慢

    九月的帝都风和日丽,丹桂的香味依旧弥散在空气中,菊花的淡香被掩盖了。

    冬儿开始适应女主人角色,院落里摆放着盆栽的菊花,黄的、白的、紫的,一簇簇看着精神。品茶,赏菊,悠闲人生。

    江安义想起三年前在泽昌书院卓望峰上咏菊诗,得罪了书院的富贵子弟,被刘玉善等人视为寒门子弟的代表。如今自己在京师礼部任员外郎,家中产业日进斗金,与寒门二字搭不上边,不知邓山长和刘玉善此时做何想。不过,江安义扪心自问,虽然家境变了,自己仍是一颗寒门学子的心。

    冬儿坐在另一旁绣花,不时喜孜孜地抬起眼看一下江安义,易求无价宝,难得有情郎,能得到满意的归宿,冬儿心满意足,早把对爹娘和哥哥的怨恨变成了感激。

    “不知我哥今年乡试怎么样了,要是能考中,明年就要进京来赴考,我想让他把爹娘一起接进京来。江郎,你说好不好?”冬儿停下绣活,乌溜溜地大眼睛含情脉脉地看着江安义。

    “乡试的结果要送交礼部,我同礼部的陈郎中打了招呼,一有消息他就会告诉我。”江安义笑道:“你要是想爹娘,无论李兄是否中举,都可以让你爹娘先来京城,反正咱家房屋够多,人多热闹些。”

    余庆乐摇摇晃晃地从外面进来,隔老远招呼道:“安义,我找你有事。”

    冬儿站起身,遥遥一礼,转身进了屋。余庆乐也不讲究,一屁股坐在冬儿刚才坐的位置上,道:“安义,最近少见,怎么不来我家玩了?”

    成家之后,江安义往余府走的次数确实少了,余庆乐被拘在家中读书,出来的次数也少了,算起来两人有半个月没见面了。

    不等江安义解释,余庆乐从袖中取出一张烫金请柬,笑嘻嘻地道:“好事,安义你可得好好谢谢我。”

    “庆乐兄要结婚了,恭喜恭喜,到时一定包个大礼包。”江安义接过请柬,嘴中调笑道。他知道余庆乐要明年完婚,他最近被余师约束得很紧,张玉珠又是个泼辣性子,这位庆乐兄吃喝玩乐的好日子不多了。

    淡青色的檀宣纸飘着香味,上书“嫩菊新彩,烟花繁盛,正宜雅听清韵,淡品名花。京师章台确于九月十七日戌时于轻烟水畔举办花魁会,群芳争妍,斗艳以定花名、夺花魁,江状元真名士自风流,当勿违佳期,翘首以盼。”

    原来是京中青楼每年举办的九月争花名,江安义曾为满春院的湘儿写过了首《蝶恋花》,后来余庆乐又磨着自己为怜儿写了首《蝶恋衣》,莫非又找自己来写词来了。自己已经被人诟病青楼幸名有辱斯文,哪里敢再沾染。

    见江安义不问青红皂白就摇头,余庆乐有点傻眼了,讪讪地道:“京师多少人打着灯笼都求不到这张请柬,安义你居然弃之若敝履。这,这,这,这也太气人了。”看余庆乐呲牙咧嘴的痛苦状,真恨不得掐死江安义。

    喘息片刻,余庆乐开始劝说江安义,“每年花魁会乃京师盛事,座上宾有申国公王克明、集贤殿学士、朝中各部的官员,还有江左词翁李进贤等一干名士。”

    “集贤殿学士和朝庭官员也会参加花魁会吗?他们不怕御史弹劾?”江安义惊诧地问道。

    余庆乐鄙夷地看了一眼江安义,笑道:“安义原来是怕被御史弹劾啊,我还以为你真是圣人不动心呢。本朝承平近二百年,昭帝和宣帝皆喜音律,永昌妓家数以万计。当今天子虽提倡俭约,风气一时难除。帝都花魁会吸引天下名士齐聚永昌,名士名妓,才子佳人每年都要传出佳话,前来聚会的人如同过江之急鲫,多不胜数。”

    江安义奇怪地看了一眼余庆乐,如此美事余庆乐应该约他的狐朋狗友同好者一起参会才是,怎么会想起自己?

    余庆乐老脸一红,说了实话。满春院是京师有名的青楼,去年更因湘儿夺中荷花名声大躁,今年怜儿得了江安义的新词,也一心想夺得花名。余庆乐在满春院中时常吹嘘与江安义情同手足,而中秋节江安义以一首“明月几时有”大放光彩,连词翁李进贤也感叹当避其风头,江安义有从江南小词仙变成大郑词仙的趋势。

    青楼与词曲脱不开干系,于是满春院的老鸨托余庆乐给江安义带张请柬,让江安义为满春楼助威,当然顺带着余庆乐也能登堂入室了。如果江安义不去参会,那余庆乐的机会岂不也泡了汤。

    余庆乐又介绍了各楼各院各馆的红姑娘,谁的歌舞翩若天仙,谁的萧吹得如泣如诉,谁的歌喉绕梁三日。余庆乐说起这些来如数家珍,鼓动得江安义心直痒痒,当即答应参会。

    余庆乐高兴地跳起来,转而低声道:“安义,十六日那天你千万要来我家,要不然我可出不来。”

    江安义看着他眼巴巴地样子,也不好笑,索性道:“要不把玉诚兄也叫上,这样余师就无话可说了,玉珠妹子也不好说你了。”

    九月十六日,怀远坊变得拥挤不堪,今夜花魁会便在怀远坊轻烟湖畔的集市广场上举行。好在坊丁有经验,自申时起就开始限进,京兆府派出衙役帮着维护秩序,京兆府尹高易直也会与民同乐,出席今夜的雅会。

    江安义等人的马车到达坊门前不让往里进了,今天来的人太多,余庆乐连换了几块牌子也没有用,只得气哼哼地回来。

    将车子寄在人家院中,江安义、张玉诚和余家兄弟步行入坊,越是靠近广场,越是感觉喧闹非常,来来往往皆是文士衫,老老少少全是赏花人,花瓣居如同绽放的鲜花,吸引着各处的游蜂浪蝶。

    余庆乐尤自为马车没进坊失了面子生气,指着一队由七八辆马车组成的车队愤愤不平地道:“这些该死的坊丁狗眼看人低,这些马车怎么就能放进来,咦,第二辆是定芳阁晓晓姑娘的香车,她跟谁一起来的?”

    十五的月儿十六圆,虽然不是中秋,月色依旧明亮,清冷如水。沿湖畔皆悬红灯,处处欢歌笑语,灯光倒映在水面,掩住了月亮的光彩,今夜的主角不是嫦娥月兔,而是娇滴滴的人间美娥娘。余庆乐如鱼得水,人群中呼朋唤友,看到小舅子两眼放光,张玉诚无奈地摇了摇头,很为自己的妹子担心。

    表演的舞台设在广场正中,周围如花瓣盛开绽放在舞台四周的是各家青楼的主场,那些名士、贵客各自坐在请他们来的青楼前面。余庆乐带着江安义出现在满春院的彩棚前,老鸨笑得合不拢嘴,能请动这尊大神,满春院怜儿今年再夺一个花名机会便大了许多,环采阁牛气哄哄,不就是请了李诗翁为朵儿写词吗,咱有江状元,不比李诗翁差。

    场地有限,每家青楼不过十余张桌椅,已经有八成人在坐,江安义打量了一下,并不认识,看穿着打扮倒是商贾多些。江安义四人挤在一张桌边,桌上放着瓜子水果茶水,边嗑边聊,倒也惬意。

    戌时刚到,铜锣三声敲,整个广场逐渐安静下来,花魁会开场了。

    开场是碧轩居的琼妹吹箫,箫音清越,响彻夜空,清秋月色,被箫音染上几分凄清。近万人寂然无声,专心凝听天籁之音,余音袅袅,月色悠长。

    待琼妹起身万福,众人方从幽梦中惊醒,掌声如雷。有四个侍女手托银盘,绕行而来,在每个彩棚前稍立。余庆乐在一旁解释道:“这是要彩头,谁要觉得好就酬情意思一下,按得到彩头多少来定十二花名,最多的自然便是花魁。”

    原来不是白看,要花钱,江安义没好气地瞪了余庆乐一眼,又被这小子忽悠了。侍女托着银盘来到满春院的彩棚前,座中有人起身往银盘里投银票元宝,江安义眼尖,盘中满满当当都是黄白之物,看价值不下于五百两,四个侍女合在一处至少也有二千两。

    既然来了,不好意识袖手,江安义摸出十两银票,还没起身被余庆乐抢过,笑道:“安义,我替你打赏。”拿着银票来到侍女身边,诞着脸说笑了一会才归座。

    侍女将银盘送到台边,有专人在计数,很快碧轩居琼妹的彩头算出来了,折银三千二百两。江安义暗自惊叹,自己官居六品,一年的俸禄折算银子八十余两,青楼女子一曲清箫便能抵得上自己四十年的俸禄,不免让人气沮。

    接下来各青楼的美女轮番上台表演,或歌或舞,各具特色,江安义身上带的百余两银子不知不觉中散了个光。轮到满春院怜儿上场了,上场前怜儿特意到彩棚内拜了拜,言下之意不言而喻。

    经过江安义身边时,怜儿立住脚步,娇滴滴地声音道:“江公子,你可想知道欣菲师姐的下落,待会还望公子相助。”