“不是这个原因。”宜妃皱着眉额对贴身宫女说。
“主子怎么想的？”
“本宫不关心她们，本宫只想知道皇上为什么对皇贵妃特别。”宜妃咬了一会嘴唇，迟疑道：“抛开位份家世，皇贵妃与众姐妹最大的不同是，她对后宫的女子都很好。皇上是喜欢她这一点吗？”
宫人抿抿嘴：“奴才不知。”
“应该……”宜妃若有所思道，“应该是这件事背后的东西。”沉默了半天后，突然眼睛亮了，“本宫知道了。应该是皇上认为皇贵妃对他好，为他着想，把后宫打理得井井有条，让他能安心处理政务。”又反问，“谁会不喜欢一个处处为自己着想的人呢？”
紧接着又急急地说：“是了，就是这个原因。后宫这些小主们争宠，争的都是自己的利益。要说为皇上着想，还是要数皇贵妃。”
宫人点头附合：“主子说的是。”
宜妃叹了口气道：“有皇贵妃在前，本宫就是知道了是这个原因，又能如何呢？即使向她学习，也做的没她好。何况她掌着后宫……”如果……如果，后宫不是由她掌管呢？想到此处，宜妃心里嘭嘭跳，干咳了两声，吩咐道：“给本宫倒杯茶。”
十月三十是四阿哥的生日，他告了一天假。
上午去寿康宫给太后请安之后，到几位主殿额娘那里分别请了安。每到一处，都能收到红封和各色礼物。
其中德妃送的最为特别。除了五十两银子的红封之外，还有一件亲手做的吉服。之所以称为吉服，是因为衣服上绣的有九十九个“吉”字。
四阿哥身边的人，都十分不高兴，暗自嘀咕，“德妃心眼真多，想法设法的向四阿哥表关心。”
“四阿哥现在不知道吉服所花的心思，长大了可是知道的。娘娘费劲把力的四阿哥抚养大了，德妃白白得一个懂事的儿子。”
“可不是嘛，娘娘说了等四阿哥再大一些，就告诉他谁是他亲额娘。”
“唉，估计到那时候，四阿哥往永和宫跑的就勤了。”
他（她）们也只能在背后悄悄议论。娘娘说过，不许谈论四阿哥身世的事，不许对外说七阿哥洗脚的事。
佟宝珠看看座钟，快到十二点了。扭头对四阿哥说，“胤禛去上书房接接大哥、二哥和三哥，看他们下学没有。”要到给七阿哥洗脚的时间了，想把四阿哥支走。小孩子嫉妒心强，佟宝珠担心四阿哥排斥七阿哥，看到给七阿哥洗脚又不高兴。
上次，她喂七阿哥吃饭，他就生闷气。哄了半天才好。
四阿哥站在罗汉塌上，握着小拳头在给她捶背，笑哈哈道：“不去，他们自己会来。”
“那你先在这里玩儿，额娘去把七弟抱过来。”
“不，儿子要跟额娘一起。”说着话，就蹲下身，爬着下塌。
四阿哥别看人小，主意大的很。他要做什么事，很难改变他。佟宝珠看支不走他，只得由他跟着自己。
“皇贵妃娘娘来了，七阿哥快给皇贵妃请安。”一直伺候七阿哥的周嬷嬷行半蹲礼，“奴才见过娘娘。”
七阿哥拍着手，奶声奶气道：“皇额娘万福金安。”
佟宝珠笑道，“还有你四哥。”
“四哥好！”七阿哥无忧无虑地笑，露着一排小米牙。
“让儿子给七弟洗。”四阿哥蹲在水盆边，把小手伸进水里。看到额娘抱七阿哥心里就很不高兴，看到洗脚更不高兴。如果他来洗，就不用额娘洗了。
“胤禛不会，快别把衣服弄湿了。一会儿要给小寿星祝寿呢。”佟宝珠搓捏着七阿哥的脚掌说。
七阿哥开心地“咯咯”笑。
四阿哥扒着佟宝珠的手，犟强地说：“儿子会，让儿子来。”
佟宝珠只得由他。做了一下示范后，让他来洗。可别说，他做的真还像回事儿。待把小脚丫搓到发红，又放水里泡了一会儿。才擦干了，穿上虎头鞋。
“胤祐说，谢谢四哥。”
“谢谢四哥。”七阿哥张着小嘴笑。
四阿哥没理会他，而是问：“额娘，以后还洗吗？”
佟宝珠迟疑了片刻，还是决定说实话，“要洗。这是给七弟治脚疾，多洗几次，兴许就好了。等七弟的脚好了，就能和胤禛一起去上书房读书。”
“七弟的脚好了，就能去上书房了吗？”四阿哥问。
“是的呀！如果不是有脚疾，七弟现在就会走路了。就能去接你下学。瞧瞧，这有个弟弟多啊。还能有人一起上学下学。”
第110章 有喜
次年二月, 太皇太后回宫，当月正好是她的寿辰。康熙为她举办了盛大了寿宴，为此还提前斋戒了数日。
太皇太后十分感动。
自此，与康熙的关系比先前更加亲厚。再加上她不在的这段时间, 除了大阿哥的婚事之外, 并没有让她不满的事。
前朝后宫之事, 她打算彻底放手, 冷眼旁观。
寿宴过后, 宜妃诊出有身孕；三月德妃有了身孕；紧接着温贵妃也有了身孕。
众人都说太皇太后福泽后宫, 所以才会喜事连连。
“胤祚，你想要弟弟, 还是妹妹？”太皇太后轻摇着红色的拨浪鼓，逗着三岁的六阿哥玩儿。一年多远离京城的纷扰, 让她的气色比先前好了不少。
“想要妹妹。”六阿哥接过拨浪鼓，笑嘻嘻道，“孙儿谢谢皇玛嬷。”
“胤祚真乖。”太皇太后摸了一下他的小脑袋，吩咐宫人，“把六阿哥带下去吧。”接着，对苏嬷嬷笑道, “哀家瞧着，德妃这一胎像是个女娃。”
“德小主已经有两位阿哥。添个公主，是喜上加喜。闺女好，闺女长大了贴心。瞧瞧六公主多可爱，没少给老祖宗添乐子, 老祖宗也特别疼她。”苏嬷嬷拿了个小玉捶, 弯腰轻敲着太皇太后的后背说。
“你说的是这个理儿。可她自个儿不一定会这么想, 老四给了皇贵妃, 老六在你这里。后宫那些个嘴碎的不是常在背后议论嘛，说德妃白生了两个儿子，都是给别人生的。”
太皇太后想到德妃说，若是生个公主就抱给太后抚养的话，又接着说，“德妃的心思，哀家有些琢磨不透。她究竟是怎么想的呢？有个小闺女在身边养着多好。”
以为自己知道了生子秘方，就能一直生孩子？呵，这事可说不准。生一次孩子，可是去鬼门关走一遭，回不回得来，谁能知道。
后宫娘娘们，老祖宗议论得了，做奴才的可不能议论。苏嬷嬷避开了德妃的话题，笑道：“不管是谁生的，都是万岁爷的孩子。谁养着不重要。不管谁来养，孩子长大了都会知道谁是他亲生额娘。皇贵妃今儿不是说了嘛，明年生辰就把四阿哥他的身世告诉他。”
太皇太后不再接这个话头，感叹道：“这阵子没见，老四懂事不少。书读的不错，还学会了骑马。皇贵妃把他教的也还行，虽是任性了些，却是个听得进去道理的。”
康熙二十二年，前朝后宫都充盈着喜气。南边的备战情况从三五日一次，渐渐变成一日一次。
即便是这样，康熙仍是心急。进入六月，收到了施琅率水军出发的消息之后，吩咐每天至少要传两次战报。
日日盼望，终于在十月初，收到了施琅登台的捷报。康熙率领太子、大阿哥和三阿哥前去昌瑞山祭孝陵，以告祖宗。
昌瑞山距离京城，走官道两百多里地。有庞大的仪仗随行，再加上沿途接见官员，来回一趟，用掉了大半个月时间。
这日，正当康熙琢磨着，待自己回宫，贵妃会不会像他迎接她一样，在东华门迎接他时，张英向他禀报了一件事。为了给七阿哥治脚疾，皇贵妃每日让四阿哥给他洗脚。
“张大人怎么得知此事？”
“臣准备让四阿哥自十一月一日起，同其他阿哥一样，卯时去上书房，午时下学。四阿哥不乐意。臣让犬子劝解四阿哥。犬子向臣提及此事。说是让四阿哥卯时上书房可以，但中午要提前下学。臣再三问原因，犬子说，四阿哥要给七阿哥洗脚。并再三叮嘱臣不要说出去。臣觉得此事，非同寻常，思考再三，决定禀给皇上。”
康熙笑道：“这可能是，皇贵妃采取的增进四阿哥和七阿哥感情的方法。两兄弟小时候没在一起，感情淡薄。这一来二去的，不就熟悉起来了？”
又道：“这方法管用，你看，现在哥几个关系多好。”
自今年二月开始，三岁的七阿哥就日日跟着四阿哥去上书房。七阿哥不会走路，来回路上，由大阿哥或是三阿哥来背。四阿哥跟在一边跑。进了上书房，就坐在特制的小木椅里。
七阿哥很乖，从不闹人，扰乱课堂秩序，还能跟着三阿哥和四阿哥一起念书。现在已经会背好几首诗了。
这些是有目共睹的。
张英道：“皇子们职慧懂事，兄弟之间的情谊，感人至深，寻常人家的孩子望尘莫及。”
那是当然，朕的儿子能和普通孩子一样嘛。康熙愉快地笑了一声。
张英道：“臣告退。”
康熙叮嘱：“此事，张大人莫要再往外说。”
张英知道皇上是把这件事放在心里去了，没敢再说别的。打了马蹄袖“喳”了一声告退。
快要到京城时，有人来向康熙禀报探出来的消息。康熙听到张明德这个人，沉默了一会儿，吩咐道：“今晚秘密安排他来见朕。”又添了一句，“朕私下里见他，不要让他知道朕的身份。”
晚上，在一处农家院子里。康熙微服见到了张明德，四十多岁，瘦瘦的，束着道士髻。
“听说先生会测命，解命。帮我测一个，测的准；赏千金；不准，滚出京城。”
张明德看到这个不怒而威的年轻人，知道此人非同寻常。慌忙跪地求饶：“小的是贱命，依靠祖传的识人之术，混口饭吃。不敢给贵人测命，贵人高抬贵手饶了小的吧。小的滚出京城就是了。”
“你还没测。”
“贵人的命贵不可言，小的不敢测。”
朕是天子，当然是贵不可言。
这时候，康熙对张明德的话，有了几分相信。从荷包里拿出一个生辰八字给他看：“看看这个人的命数。测一下，她会有几个孩子。”
张明德盯着看了一会，记下来之后，掐了一会儿手指，又开始磕头：“贵人先保证不怪罪小的，小的才敢说实话。”
“说。”
张明德又掐了一遍手指，才道，“此人已不在此世。”
“胡说八道。”康熙怒了，一脚把他踹了个仰八叉，气冲冲道，“以后不准入京。”说着话，就往外走，“打他个半死。”
“贵人饶命啊…… ”张明德翻过身，叩着头说：“本该不在此世的人仍在此世，可能是中间另有机缘。只是小的道行浅，参不透其中的奥秘。”
康熙停着脚步，转回身，又拿出准备的一个纸条给他看：“这个呢？”
张明德掐了四五遍之后，道：“……此人机缘飘浮不定。遇贵人相助，将贵不可言；无贵人相助则会沦为阶下囚。”
“现在就打。”
康熙听着凄惨的求饶叫喊声，抬脚出了门。
一派胡言。
如果不是他多次在天坛发誓，不会草菅人命。这样的人，就该活活打死。
入宫是在午后。
进了东华门。康熙左右看看，没看到皇贵妃。倒是四阿哥飞奔着过来，尖声叫喊：“皇阿玛，皇阿玛，七弟会走了……”兴奋的样子，像是不久前，驿兵传回收复台岛的捷报一样。
康熙让人落辇，大步过来抱起四阿哥，大笑道：“是吗？那他怎么不和你一起来接朕啊？“
四阿哥笑哈哈道：“七弟刚学会走路。额娘说，还走的不稳，不能出门。“搂着康熙的脖子，咧着嘴笑，“儿子很开心。皇阿玛，你开不开心呀？”
“胤禛这么开心，朕当然开心了。准你半天假，下午不用去练习场了。”
此情此景，不但后面跟的太子、大阿哥和三阿哥大为惊讶，就连跟着的官员、侍卫和太监们也是一样的惊讶。
除了前年的小年宴之外，皇上还没在公开场合抱过人呢。上次小年宴也是四阿哥。唔，上次是四阿哥闹着要他抱。这次是主动抱，还是当着官员们的面。
明日早朝，怕是会有御史上奏呈，说皇上的此举不妥。