姜归：“刘太监还活着吗？”
“死了。”阿布面无表情。
姜归料想也是，望着他的花容月貌, 语气微妙：“你这些日子在宫里还好吧？” 那个皇宫就是个弱肉强食的丛林，从后妃到宫人都带着浓重的戾气, 最底层的小太监小宫女过得水深火热, 美貌于他们祸大于福。
小布子公公很凶很凶地瞪了姜归一眼, 奈何生得太过软糯貌美, 奶凶奶凶的, 杀伤力所剩无几。
姜归：怎么办，好想笑，憋住！
“我很好，”小布子公公一点都不想解释自己怎么个好法，果断转移话题：“你居然成了皇帝的小老婆！”语气十分悲愤，满脸老子要屠龙的杀气。
姜归双手往下压：“糟老头子已经不行了。”
阿布这才满意, 想想也是，她怎么可能被占便宜，“你这次任务是什么？”
“当太后。”姜归言简意赅。
阿布皱眉，那狗皇帝就不能马上死了，死了她只是个太嫔而已。她得当上皇后或者抱养的皇子成为太子，狗皇帝才能狗带。
“你还得讨好狗皇帝？”语气极为不满。
“谁说的，”姜归眨了下眼，“我可是要当神使的人，是皇帝得讨好我。”
阿布眼前一亮，终于舒坦了。
“你呢，什么打算，留在宫里还是出来？”姜归觉得吧，他不是个能当好太监的人。
阿布想了想：“你早晚还得回宫，我就不出来了。”
姜归疑惑看着他，分明在问，你受得了那些个窝囊气？
阿布冷哼一声：“少门缝里看人。”
“失敬失敬，好好干，明朝的九千岁就是你的明天。”姜归笑盈盈拍了拍阿布的肩膀，以资鼓励。
阿布握住她的手，挑眉：“俏太后和九千岁，挺般配的。”
“噗，”姜归又破了功，“难道不该是霸道太后俏太监。”
俏太监阿布脸又黑了。
阿布不能久留，这次他是代替内务府过来送皇帝赏赐的，皇帝鬼疮渐愈，便想起了在青莲观祈福的姜归。
两人抓紧时间交换了下情报，姜归把宫里人手的联络方式告诉阿布，方便他行事。阿布遗憾告诉姜归现在他就是普通人，除了身手好点。姜归倒是无所谓，她一开始的计划里就没他这个人，所以普通人就普通人吧，她自己就能搞定。倒是阿布非常有所谓，做太监就算了，居然连法力都没了，这个世界真是糟糕的不能再糟糕。
感觉到世界深深恶意的阿布郁闷离开。
留下的姜归心情倒是不错，回想他的遭遇，更加乐不可支，姜归自我反省，她真是太不厚道了，哈哈哈哈哈哈。
欢乐完，姜归去寻无为道长，为了鸿哥儿的事。
姜芙蕖在宫里还有几个人手，在宫外着实没什么可靠又有本事的人，所以只能冒险和无为道长合作。风险就是鸿哥儿落在无为道长手上，但是绝对比落在姜家好，因为姜家的姜志杰和姜玉兰又蠢又毒，这种人冲动起来完全没有理智可言，就像上辈子，姜志杰气上头，推了鸿哥儿一把，就此要了鸿哥儿的性命。无为道长却是个会趋吉避凶的聪明人，不会让这种意外发生。
姜归没有开门见山就说鸿哥儿的事，而是先问了火药，有了配方并非万事大吉，还有很多工作要做。
无为道长经营十几年，手下颇有些能人，本人也是个拎得清的，所以进展的不错，就等着皇帝痊愈后找个皇帝心情好的时候来个惊天动地。
接下来无为道长主动说起了纺机和织布机，这两样东西因为一些配件的打磨反倒比火药更加麻烦，这就显出姜归的重要来了，姜归说她见一见工匠。
无为道长自然是求之不得。
愉快的谈话结束，姜归才面露难色，欲言又止。
无为道长知道她这是有事用得上自己了，交情么，就是你帮我我帮你交换出来的感情，便问：“娘娘可是遇上了什么烦心事？”
姜归叹了一声：“不知道长听说没，我那嫡妹在我那大闹了一场。”
无为道长目光一闪，就发生在青莲观内，他当然知道，还知道她掌掴了姜玉兰：“略有耳闻。”
“我原不想和她一般见识，奈何她口出狂言，还用鸿哥儿威胁我，一时气急便动了手，动完手，不禁后悔。”
无为道长：“世子夫人对您不敬，理当受罚。”
“我那嫡妹要是如道长这般讲理也就没今天这回事，她自幼便蛮不讲理，今日丢了脸面，却拿我无可奈何，肯定会报复在鸿哥儿身上。还有我那嫡母，最是娇惯这个女儿的。”姜归忧心忡忡，“鸿哥儿年幼，我又鞭长莫及，想来便是肝肠寸断，是我这个阿姐无用，竟是护不住她。”说到后来，泪光盈盈。
无为道长知道她来意了，但是不知道想让自己干嘛，他总不能把尚书府的小公子扣在青莲观吧。
“娘娘不必过于担心，就是看在娘娘的份上，姜尚书也会护着小公子。”
姜归：“父亲公务繁忙，只怕有心无力。后宅手段，实在叫人防不胜防。”
无为道长就问：“那娘娘是想？”
娘娘想让你帮忙偷人再藏起来。
姜归一脸赧然：“若非走投无路，我也不敢向道长开这个口，实在是别无他法了。鸿哥儿在姜府，我就得受制于人，今日他们要我回宫照顾五皇子，明日不知还有什么更过分的要求等着我。”
无为道长心里一动，若有所思。他一直怀疑芙嫔背后还有人，可若真的有人，怎么会求到他身上来，难道她真的是经仙人抚顶才有此造化。如此倒能解释得通，那些东西实在非人力可为，那就的确不能让她受制于姜府。无为道长他定了定神，妆模作样犹豫挣扎了一会儿，才凛然道：“贫道愿为娘娘效犬马之劳。”
于是，在青莲观住了三天，恋恋不舍离开的鸿哥儿在回府路上失踪了。
得到消息的姜德海怒不可遏：“失踪，什么叫失踪！”
惶惶不安的谢妈妈痛哭流涕：“小少爷要解手，不许我们跟着，过了会儿没回来，奴才们去找，人不见了！奴婢们在方圆十里都找遍了，怎么都找不着人。”
“再去找，带更多人去找，报顺天府，让顺天府一起找。”姜德海怒喝。
还是没找到，姜德海如丧考妣：“好好一个人怎么可能凭空消失，生不见人死不见尸。”
“当然是被人藏起来了。”一脸病容的姜刘氏在丫鬟的搀扶下来到书房，冷笑连连，“老爷不会真的一点都没想过是姜芙蕖把人藏起来了吧，除了她还有哪个不长眼的会抓鸿哥儿。老爷打的好算盘，以为握着鸿哥儿就能控制姜芙蕖，人家干脆来个釜底抽薪，把人藏起来了，呵呵。”
“你闭嘴！”姜德海勃然大怒。
姜刘氏不以为杵：“冲我发火有什么用，就是打死了我，鸿哥儿也回不来，老爷有本事找姜芙蕖去啊。”
姜德海气得手抖：“还不是你养的好女儿，要不是玉兰，芙蕖怎么会走这一步，她分明是怕鸿哥儿被你们母子几个欺负。”显然，他也是相信是姜芙蕖把人藏起来了。
“老天现在说这些又有什么用，难道你第一天知道吗？一个庶子，被欺负几下又怎么了，难道还要我供着他不成，他配么！”姜刘氏冷笑，“老爷倒是把人供起来了，又有什么用，你的好儿子好女儿还不是防着你，真以为他们不知道老爷为什么对他们好。姜芙蕖精明着呢，她早就知道自己是怎么进的宫，却能滴水不漏瞒到今天，还借紫苏害死海棠，下一个要对付的会是谁？”
“闭嘴！”恼羞成怒的姜德海砸了砚台，“你现在说这么有什么用，你很得意是不是，你得意什么，这样一来，宫里的五皇子就彻底没了依靠。”
姜刘氏抬了抬头：“依靠姜芙蕖？有海棠隔在中间，她怎么可能善待五皇子。这宫里有的是没儿子的妃嫔，她们巴不得抚养五皇子。为了五皇子好，我巴不得姜芙蕖早死早超生，免得她祸害五皇子。”
姜德海怔了怔，竟然觉得姜刘氏说的有点道理。忽然意识到一直以来他们都走了死胡同，这宫里有皇子的嫔妃容不得五皇子，可没皇子的嫔妃更多。如德妃、良妃、和嫔，虽然没姜芙蕖得圣心，但也是一宫之主。没了把柄的姜芙蕖，还不如这些嫔妃更适合抚养五皇子。
这一想通，姜德海立刻就和姜刘氏站在同一阵线上，绝不能让姜芙蕖危害五皇子。
眼见着姜德海这么快就转换态度，姜刘氏齿冷心寒，什么父子父女祖孙之情，在姜德海眼里都比不上利益。他关心的从来都不是五皇子，而是五皇子能给他带来的利益。要是姜芙蕖能生皇子，他这嘴脸立马又得变。她当年怎么会看上这个唯利是图的男人！
姜刘氏离开书房回到寝房，眼泪猝不及防地滚了下来，也不知道是为了什么。
“夫人，世子夫人来了。”
姜刘氏赶紧擦了擦眼泪。
“娘，我听说鸿哥儿不见了！”姜玉兰心急火燎地跑进来，“人怎么会不见的？”
姜刘氏：“姜芙蕖藏起来的。”
姜玉兰怒火中烧，“我就猜是她，那天她留下鸿哥儿就没安好心思，爹派人去跟她要人了吗？”
“怎么要，人是谢妈妈手里丢的，来要人的是她！”姜刘氏冷笑。
姜玉兰大怒：“她还敢贼喊捉贼。”
姜刘氏也是窝火，姜芙蕖竟然还敢装模作样派人来要人，简直欺人太甚，不就是仗着自己是嫔吗？要是海棠还在，海棠，她的海棠！姜刘氏悲从中来，海棠一走，天都变了，明知道是姜芙蕖捣鬼可他们没有任何证据，只能吃下这个哑巴亏。
姜玉兰一听就炸了：“明知道是她干的就没一点办法吗，爹好歹是个尚书，就不能和皇上说说，让皇上看清楚姜芙蕖的嘴脸，没了皇上撑腰，她姜芙蕖算什么东西！”
姜刘氏嘴里发苦：“因为你大姐的事，你爹躲着皇上还来不及，怎么还敢靠上去，你生怕你爹不被迁怒是不是？”
姜玉兰愣了下，憋屈得难受：“那就这么算了！”
“不然还能如何？”姜刘氏也憋屈，可形势比人强。
姜玉兰咬紧了牙，“一个大活人她姜芙蕖怎么藏起来，她在宫外又没什么帮手，要是找到鸿哥儿，看她怎么收场。”姜玉兰灵光一闪，面孔逐渐扭曲，“穆青柏，是不是穆青柏在帮她。”越想越是这么一回事，姜芙蕖姨娘那边没人，在宫外除了穆青柏还能靠谁。
“是他，肯定是他！”姜玉兰霍然起身就往外冲。
“快，给我拦住她，快点！”姜刘氏心急如焚。
气势汹汹的姜玉兰被强行拉回来，姜刘氏好声好气地劝她：“就算是青柏干的，你这样无凭无据跑过去又有什么用。你再想想，就算被你证实是青柏干的，闹大了，传出他和姜芙蕖藕断丝连，他们俩固然没好结果，可你难道就能落得好，就是我们家都得遭殃。玉兰啊，你不小了，娘求求你，你懂点事吧，不要脾气上来就不管不顾地闹，不是什么错娘都能替你善后，有些错绝对不能犯，你懂吗？你大姐已经没了，你不能再出事了。”
姜玉兰打了个激灵，生出怯意，可还是不服气：“难道我们就装作什么都不知道。”
见她听进去了，姜刘氏擦了擦眼泪，“当然不能什么都不做，暗中调查，要真是穆青柏做的，就能把鸿哥儿找回来，握住了鸿哥儿就是握住了姜芙蕖的软肋，同时你也能握住穆青柏的把柄，以后他就得敬你三分，你懂吗？”
姜玉兰似懂非懂，但是确实听进去了。回到宁远候，她没有找穆青柏闹，而是暗中调查穆青柏，等待着抓住穆青柏的把柄。
等啊等，等到顺天府都消极怠工不再找人了，都没等来好消息。
倒是穆青柏发现了姜玉兰在暗中监视他，穆青柏把被收买监视他的小厮带到了姜玉兰面前。
“你什么意思？”
姜玉兰心虚别开眼：“什么什么意思啊。”
穆青柏眼底寒光凛凛：“你跟我装傻是不是？”
姜玉兰知道自己不占理，于是装傻充愣到底，一脸我不知道你在说什么。
穆青柏定定看她几眼：“和离吧。”说完，只觉得整个人都轻松了。
姜玉兰如遭五雷轰顶，整个人都懵了，过了一会儿才反应过来，暴跳如雷，“你要和我和离！你看我大姐没了，鸿哥儿也走了，你就想和我和离了是不是？”
“是，不然你以为我为什么会娶你，喜欢你吗？”穆青柏的语气里是说不清的讽刺。
“穆青柏！”姜玉兰大喝一声，扑上去就要打人。
穆青柏抓住她挥舞的手臂推开：“别逼我动手，我不想打女人。”
姜玉兰怒目圆睁：“和离，你休想，我就是死了也不会和你和离，穆青柏，你以为跟我和离了，你就能去找姜芙——”
剩下的话音被穆青柏掐断，穆青柏掐住姜玉兰的脖颈，面上起了一层煞气，令他看起来狰狞肃杀：“我已经警告过你一次，你想死，别拉别人下水！”
姜玉兰感觉到他掐着自己的手在渐渐收紧，恐惧从四面八方涌来，她开始害怕，拼命掰扯穆青柏的手臂：“放开我——你不——能！”
“青柏！”宁远侯夫人骇然失色，冲上来拉穆青柏，“你在干什么，快放手，放手！”
穆青柏松开手，姜玉兰栽倒在地，捂着脖子大口大口的喘息，因为恐惧面上都是横流的涕泗。
“玉兰，你怎么样？”宁远侯夫人担忧地抚着姜玉兰的后背。
“娘，他要杀我！”姜玉兰哭着告状。
宁远侯夫人怒视穆青柏：“青柏，这到底是什么回事？”