张二这半会儿就恨不得自己能多个隐身技能才好，生怕众人把他拎出来追究说道，可惜老天爷正在午睡错过了他这个愿望，到底让他又现形与众人眼前。
孔五爷这般带头开骂，另几位老爷子也都黑着脸帮腔，这个说，“无利不起早，没有银子，他才不会跑这里闹着蒲草卖菜呢。”
那个也道，“就是，整个村里谁家又活计他也没帮过手，若不是指望沾些好处，他能这么卖力气。”
张二被几个老头儿轮番训斥一通，实在有些扛不住了，耷拉着脑袋辩解道，“我也是为了张家好，就想着青菜能卖高价是好事儿。长辈们相信我，我可真是没拿孙掌柜的好处，一文钱都没拿。”
众人瞪着他都是冷笑不已，显然谁也不相信他这有名儿的财迷吝啬鬼会白出力不要钱。
张二见得实在隐瞒不过，只好苦着脸又道，“孙掌柜是许了我五两银子的辛苦钱，但是这买卖没谈成，我一文也没拿到啊。”
孔五爷遥遥瞪了他一眼，骂道，“就知道你不是个好玩意儿，小辈儿们过日子不容易，你不帮一把也就算了，还时时刻刻惦记沾点儿好处，真是良心被狗吃了。”
说完这话儿，他就转向几位老爷子说道，“各位老哥，这张二儿总来搅合蒲草种菜也不是个事儿，还是得想个法子啊。”
老人们上了年纪，最怕的就是被人嫌弃没有用处。村里这几位老爷子很得乡亲敬重，自觉很有威信，平日里就是走路都要把胸脯拔得老高。
先前张二大言不惭骂他们不是东西，没资格管张家之事，可是实打实的踩了他们的痛脚。此时再听得孔五爷这么说，自然都是摩拳擦掌准备好好抖抖威风，让张二明白这村里到底谁才是老大。
李四爷第一个开口应和道，“以前就说过，张家由蒲草做主，张老二总来闹腾就是没把咱们放眼里。南沟村儿真是容不下他了，我看不如让他们一家搬走吧。”
“对，我也赞成！一颗驴粪蛋儿坏了一锅好汤，整个村子就他们一家子最讨人嫌。”孔五爷立刻出言支持，其余几位老爷子也是点头赞同。
张二刚才打躬作揖赔罪认错，看着极谦恭，其实心里大多还是在心疼那没拿到手的五两银，根本没把几个老头儿的恼怒放在心里。
这会儿突然听得他们开口两三句话，就要把自家撵出村去，这才真知道害怕了。
他们一家三代在这村里过了几十年，房子和旱地这些根基也都在这里。一旦离开，他们一家岂不是马上就一无所有了。那要怎么过活儿，靠什么吃饭填饱肚皮？
想到这里，他脸色吓得一片惨白，伸手扯了一旁还要跳脚抗议的婆娘和儿子一同噗通跪到地上，哭喊着认错，“各位长辈，大伯大叔啊，你们可不能撵我们出村啊！我们一家老小，出去之后没有活路就是一个死啊。大伙儿看在一起住了几十年的情面上，就饶我们这一次吧。”
他这般哭的鼻涕一把眼泪一把，就差咚咚磕响头了，看上去真是可怜又可气。
众人都是皱了眉头，若说人人都讨厌他们一家是不假，但还真没达到狠心逼死人的地步。
蒲草把众人的神色看在眼里，又瞧着张贵儿也是一脸尴尬犹豫，心下暗暗叹了一口气，上前主动开口说道，“长辈们心疼我们一家不容易，想要替我们一家撑腰，蒲草自是感激不尽。
但长辈们都是菩萨心肠又念旧情，今日一时生气撵了张二叔一家出村，过些时日长辈们怕是也要后悔。莫不如就让张二叔当着大伙儿的面儿打个保证吧，也当给他们一家一个改过自新的机会。”
里正其实心里也不想把张二一家撵出村去，毕竟周围几村儿的乡邻们，若是听到这消息说起闲话，他们南沟村儿也要跟着丢颜面。
此时听得蒲草这最大受害者都主动开口帮忙求情，他自然就顺着话头儿应了下来，“蒲草说的也有道理，几位叔伯就再给张二一次机会吧。”
几位老爷子狠狠抖了一把威风，又被蒲草那句菩萨心肠哄得心里舒坦，自然也不会死拧着把恶人做到底，于是就装了勉强模样说道，“行，那就看在蒲草的颜面上，再原谅他一次。”
里正捋了捋鄂下的几根半短不长的胡须，沉声说道，“张二，今日长辈们开恩暂且就不撵你们一家出去。但是以后你们若是再敢惹事，绝不轻饶。还有，蒲草这院子你们两口子以后半步不许踏进来，耽搁了蒲草琢磨种菜，别怪到时候大伙儿扒了你们的皮。”
张二儿听得他们一家不会被撵出去，心头长长松了一口气，忙不迭的点头应了下来。
蒲草虽然有些遗憾不能彻底清除张二这块黏在自家身上的牛皮癣，但想着以后这无赖夫妻再也不能进她的门，心情还是好了起来。
于是，笑着请几位老爷子和乡亲们稍等片刻，然后招呼着屋里这七八个妇人们去灶间帮忙整治饭菜。
事情顺利解决又马上就有好酒菜可吃，众人脸上自然也都是带了喜色。女人们笑嘻嘻随着蒲草出门张罗忙碌，男人们则各自找了椅子或是长板凳，坐下说个闲话儿、喝口茶水。
里正瞧着张二一家站在门口畏畏缩缩的样子，心里厌恶就开口撵道，“你们怎么还不回家去，难道还等着留下蹭顿吃喝啊？三番五次惦记小辈儿的银钱也不觉脸上烧得慌？”
张二夫妻还真是这般打算的，他们忙活了一上午，没赚到银钱不说，还被吓得没了半条命。这会儿听得有好吃喝就想着蹭上一顿，多少算个补偿。
可惜，里正这般一开口，引得众人鄙夷的眼神像探照灯一般齐刷刷扫射过来，他们就是再厚的脸皮也呆不下去了。张二脸上挤出一丝笑，小声讨好说道，“我这不是生怕长辈们还有吩咐吗，想着多候一会儿。”
里正大手一挥，半点儿没被他这马屁打动，不耐烦道，“少在这里说虚话，赶紧回去吧。以后再做事，多摸摸自己的良心。”
张二无法，脚下慢腾腾往后挪着，眼睛却是死死盯着正搬了酒坛出来的张贵儿，指望这一向好颜面的侄儿能挽留几句。只是张贵儿仿似患了局域失明症，眼里除了众多长辈、乡亲，根本看不到他这堂叔的影子。
张二恨得咬牙切齿，心里怒骂不停，却也只能低了头灰溜溜带着老婆儿子走掉了。
众人各自冷哼一声就转而继续说笑起来，张贵儿眼里闪过一抹复杂之色，沉默着又拿了茶壶要去灶间泡新茶。
李四爷见此就赶忙喊了自家小儿子把茶壶接过去，然后拉了张贵儿到身旁笑道，“贵哥儿，你将来是要读书考状元的。这些小事儿让别人忙去，你可别烫坏了手，耽搁了练字读书。”
“就是，读书人可金贵着呢。贵哥儿，开春儿之后是不是就要回学堂了，笔墨纸砚可都备齐了？”其余几位老爷子也是开口问询，张贵儿听得这些话，果然就忘了刚才那点儿小别扭，兴致勃勃同众人说起自家嫂子给他做了新长袍，买了什么好笔墨、好砚台…
不提屋子里众人如何说笑，只说蒲草带着一众妇人们在灶间里张罗饭菜。冬日农家也没什么新奇菜色，自然还是酸菜、土豆、白菜老三样儿唱主角。
不过上次进城，蒲草连骨头带肉买回来足足有二十几斤，加上村头儿买回来的鲜豆腐、冻豆腐，陈家支援的雪里蕻、咸鸭蛋，外加家里常备的粉条、鸡蛋，林林总总加一起，这些食材也摆了一条案。
陈大娘翻翻拣拣好半晌就笑着替蒲草拍板儿决定了，今日酒席就做酸菜猪肉炖粉条冻豆腐、土豆白菜炖五花肉、木耳炒白菜等三个大菜，再切上一盘咸鸭蛋凑成四个菜。
蒲草觉得有些寒酸单薄，就把手里的苞谷面袋子递给陈大嫂，准备去温室拔些小葱回来炒个鸡蛋，然后再添两盘油炸花生米，凑个六六大顺之数。
春妮这半会儿跟着众人忙乎，心里却是急得百爪挠心一般，眼角瞄到蒲草要出门就赶紧也扔了手里的活计随了出去。
蒲草走到园边正要推木门，冷不防被春妮撵上前抓了胳膊，结结实实吓了一大跳，于是笑着嗔怪道，“你这是干什么，急三火四的？”
春妮摇头，扯了她一起走进后园，瞧得跟前没有外人这才神神秘秘小声说道，“你这傻子，真要把我气死了。刚才里正他们直接撵了张二一家出村多好，你还偏偏上前求情，你是不是受欺负有瘾啊？”
蒲草瞧得她眼睛都泛了红色，显见是真着急了，就笑着抱了她的胳膊解释道，“我又不傻，怎么能愿意被人欺负呢。刚才大伙儿是看着很气愤，但是心里却不见得就真想把张二一家撵出去。
再说就以贵哥儿那小子的脾气，怎么会眼看着堂叔被撵走呢，保管要上前求情。既然如此，还不如我先开口说话，还能在大伙儿心里落个大度不计较的好名头。”
春妮皱了眉头琢磨半晌，也觉蒲草说得有道理，但她还是气恨道，“那难道就这么放过他们一家子了？”
“放过他们？”蒲草脚下踢起一团积雪，笑嘻嘻看着北风瞬间把雪花刮得无影无踪，这才说道，“我忍他们很久了，怎么可能就这般容易放过了。等着吧，最多到明年春末他们一家就会主动搬家走人，而且谁也不会怀疑到我头上。那时候，咱们就能清净过日子了。”