赵弘率领的黄巾军全部是骑兵，他以突然袭击的办法攻破了三座县城，不下四五万的百姓要求加入黄巾军，可是都被赵弘拒绝了。理由很简单，赵弘这一回出来，既不是为了扩张地盘，也不是为了招兵买马，他的目的是打乱官军对徐州的围剿。
如果他现在招募大量的百姓进入黄巾军，那他所率领的骑兵将受到百姓的拖累，失去来去如风，我想打你，你跑不掉，你想打我，你打不着，让各路军阀无法捕捉的优势。
当然，赵弘也对这些百姓说得清楚了，如果想加入黄巾军去徐州，徐州乃黄巾天下也！
袁术在汝南的守将的陈兰，在彭城城下已经领略了赵弘的风采，对于这支黄巾贼寇的厉害他是知道的一清二楚的，所以当赵弘兵临城下的时候，陈兰紧闭城门，坚守不出，摆出一副老子不出来，看你能拿我怎么办的架势。
赵弘知道自己的身后有大股的官军，他当然不可能现在去攻城。只在汝南城的四周抢掠了几座县城的土豪之后，继续纵兵西进，直扑宛城。
而此时，赵弘的大舅哥刘辟就驻兵在宛城和汝南之间的古城中。这古城人口不过五六万人，刘辟麾下虽有三万余人，也经过了类似于赵弘那样的整编，比起以往他和龚都等人联兵时候的战力确实要强得许多，可是面对北面的曹操，东面的袁术，西面的张绣和南面的刘表，他这点人马，又算得了什么呢？历史上如果不是刘备到来，恐怕他们被曹操剿灭只是迟早的事。就算后来刘备到了古城，他们不一样被曹操杀得哭爹喊娘，溃不成军吗？
当刘辟得知有一支黄巾军向古城过来的时候，他不用猜也知道，这支黄巾军一定是他妹夫的人马。既然是妹夫的人马，那他这个大舅哥的山头，怎么着也得等着他们来拜，哪有自己主动凑上去和妹夫的下属答话的道理？
可是刘辟却万万没有想到，这支黄巾军根本就不鸟他，而是挥师西进，渡过淯水，直扑宛城。
张绣在和曹操的宛城之战中，虽然互有胜败，但是曹操掌控的地盘大，又施行了屯田制，又可以以皇帝的圣旨号令四方，所以恢复的比较快。可是这张绣算来算去，就只有宛城这一座城池，并且这宛城屡遭兵戈，城池虽大，城中的百姓却不到十万人，他的麾下也只有八千多人马，就算可以招兵买马他也不敢，兵马多了他根本就养不活。
东汉末年的很多军阀的军队不是被别的什么军队打垮的，而是因为没有粮食，最后自行散伙，各回各家，各找各妈了。
当张绣得知黄巾贼寇向宛城杀来的时候，对军师贾诩道：“贾先生，这黄巾贼寇历来都是乌合之众，请先生镇守城池，我去将他们一战破之！”
“主公且慢。”贾诩今年已经五十出头了，身材不高，因为人到中年，身子有些发福。他坐在一张凳子上，对张绣道：“主公，我军不可主动出击。”
“为何？”张绣不解的问道。
贾诩道：“主公，杀敌三千，自损八百。我军兵力有限，就算破了这股黄巾贼寇又能如何呢？损失不大，倒也罢了，如果损兵折将之后，曹操来攻，或者是刘表来取，主公如何对敌？”
贾诩的谋略在三国时代可以说称得上的是数一数二的人物，毫不夸张的说，东汉的灭亡虽然是多种原因导致的，但是压倒东汉王朝这只疲惫至极的骆驼的最后一根稻草，绝对是这个贾诩。
当初董卓被吕布杀了以后，王允大肆搜捕屠杀董卓的余孽，贾诩属于西凉军中，自然不能幸免，也在搜捕的名单之中。西凉军因为骤失老大，陷入一片混乱，董卓麾下的四员将佐：李傕、郭汜、樊稠和张济——张济便是张绣的叔叔——都准备丢下部队，逃回西凉避难。
贾诩想，你王允想杀我，我还想杀你呢！他拦住急急似丧家之犬，惶惶如漏网之鱼的四员将佐，跟他们说：“你们就这样回家捞不着好的，一个小小的亭长就可以将你们捉拿归案，绳之以法。”
李傕、郭汜等四人齐问：“那如何是好？”
贾诩道：“收拾人马，杀回长安，给董太师报仇！”
这伙人一听，有道理啊，当下就收拢残部，奉贾诩为军师，在贾诩的出谋划策下，杀败吕布，攻进长安，逼死王允，挟持献帝。这些人都是些大老粗，为了各自的利益，在长安城里从胡作非为发展成自相残杀，最后才让曹操捡了便宜，取得了奉天子以令不臣的政治地位。
可以说，如果没有贾诩给那四个军阀出点子，汉朝或许就在王允和吕布的治理下就此安定下来。什么曹操、袁绍、刘备、孙权，他们最终都可能只是汉朝的臣子。
出于这个原因，张绣对贾诩是十分尊重的，他道：“贾先生，曹操来攻，刘表当然会全力相助，如果宛城被曹贼攻破，他的荆州可就失去了屏障了；可是你说刘表也回来攻打宛城，这……”张绣微微一笑：“这恐怕不太可能吧。”
贾诩道：“主公啊，刘表绝非善类！他不敢来攻打宛城，那是因为曹操在许昌，如今曹操东征徐州，黄巾贼寇兵临宛城，主公别的不说，在下敢料定，如果黄巾贼寇围成超过半月，刘表必然领兵以解围的借口，来图谋宛城。”
“那……那如何是还好？”张绣知道，贾诩预料的事，不说预料十件准确十件，预料十件准确九件半那是常有的。
“所以，在下的建议就是按兵不动。”贾诩道：“如果黄巾贼寇只是路过，我军则正好保存实力；如果黄巾贼寇攻城，主公便向刘表求援。我军求援，刘表必来，来了之后，无论他攻不攻打黄巾贼寇，黄巾贼寇都要撤军，而我军兵力未损，刘表也必然不敢轻举妄动。”
张绣道：“那就依先生之计。”
赵弘到了宛城城下，也不急于攻城。对于宛城的城防赵弘实在是太熟悉了，自己的小命就差点丢在这里，他能不熟悉吗？
首先赵弘让黄忠和王威将宛城四周的乡村州县，全部攻打了一遍，能够拿得下的就拿下，拿不下的也不勉强。拿下的地方打土豪，分田地，没有拿下的地方，百姓听说黄巾贼寇打土豪分田地，都只恨黄巾贼寇怎么不快些来自己的家乡？一时间宛城、洛阳和许昌之间的百姓奔走相告，都来向黄巾军传送情报。比如他的家乡有多少官军，他的家乡有多少土豪，他的家乡有没有汉朝的王爷。
不出半个月的时间，宛城已然被煽动起来的乌泱乌泱的百姓围成了一座孤岛。