就在赵弘准备攻打北海的时候，忽然在江东的细作传来消息，孙策遭人刺杀身亡。
对于这个消息，赵弘并不觉得奇怪，照着历史的发展也该到孙策被刺的时候了。
贾诩听了孙策被杀的消息，忽然笑着问诸葛亮道：“孔明，你知道是谁杀了孙策吗？”
诸葛亮一愣，道：“细作说得清楚，是许贡的门人刺杀了孙策啊。”
贾诩微微摇头，道：“我问的是，谁是杀害孙策的幕后凶手？”
读过《三国演义》的人都觉得孙策因为杀了许贡，许贡的门人给许贡报仇，所以刺杀了孙策。赵弘也是这么认为的，可是他听了贾诩的话，来了兴趣，问道：“那文和先生以为刺杀孙策的幕后凶手是谁？”
贾诩毫不犹豫的答道：“曹操。”
“何以见得？”
贾诩道：“请问渠帅，你可知这许贡的兄长是谁？他的朋友又是谁？”
“这……”赵弘道：“这个我可就不知道了。”
贾诩道：“这许贡有两位兄长，一位名叫许劭，就是他对曹操下的治世之能臣，乱世之奸雄的月旦评的评语；一位名叫许靖，而会稽太守王朗则是他的朋友。孙策攻占扬州，许劭跟着刘繇逃难，病死在豫章，许靖则逃亡交州，王朗战败被俘，后来被曹操召去了许昌。许贡被孙策弄得家破人亡，却又无路可逃，迫不得已才留下来与孙策合作。许贡的门客为什么要刺杀孙策，都以为是许贡的门客给许贡报仇。那孙策为什么要杀许贡呢？因为许贡和曹操有书信往来，并且名言要曹操来攻打江东。许贡和曹操先无往来，并且世人都将曹操看作阉竖余孽，许贡怎么和曹操搭上联系的，这必然是王朗从中牵的线。”
赵弘道：“可是这也不能说明是刺杀孙策的幕后主使是曹操啊？”
贾诩微微一笑，问道：“渠帅，你可知前番孙策为什么攻打寿春吗？”
赵弘道：“孙策攻打寿春，一是为了敷衍曹操；二是为了和袁术撇清关系。”
“还有第三。”
不待赵弘说话，诸葛亮忽然道：“为了向袁绍示好。”
“孔明聪明。”贾诩赞道：“孙策在江东立足并不稳固，他唯恐曹操南下，为了防止曹操南下孙策唯一的办法就是向袁绍靠拢，以牵制曹操。如今袁曹大战在即，孙策曾扬言要北上袭击许昌，曹操如果想避免两线作战，唯一的法子就是杀了孙策，使江东军心不稳，无法北上。渠帅，曹操当年可是给袁绍做过一次刺客的。”
赵弘道：“你是说的曹操当年刺杀董卓吗？”
“原来渠帅也是知道这件事的。”贾诩笑道：“此回孙策遇刺，最大的受益者就是曹操。所以在下断定，刺杀孙策，定是曹操的主谋。”
诸葛亮道：“渠帅，孙策遇刺，对我军也有利事。”
贾诩道：“孔明机敏，江东军心不稳，曹军主力对抗袁绍，我军北上攻取北海，没有后顾之忧。”
黄巾军的频繁调动让陈宫感到惊疑，这赵弘要做什么？他是要趁火打劫去打曹操，还是真的联曹抗袁，北上偷袭袁绍？为了摸清黄巾军的真正动向，陈宫四处打探，终于探得清楚，赵弘准备率军北上，攻打北海。
当下他立刻修书一封，派自己的心腹连夜赶往北海，只为向青州刺史袁谭报警，要袁谭防备。
可是他却哪里知道，他的一举一动都在于氐根的监视之中，他的心腹刚刚出城不远，就被于氐根麾下的兄弟给拿住了，并将陈宫写给袁谭的书信给搜了出来。
就在拿住陈宫信使的第三天，赵弘以甘宁、徐晃为先锋，赵弘自领中军贾诩为军师，黄巾军将佐黄忠、王威、魏延、张辽、高顺、郝萌、黄龙、裴元绍和杜远随军出征，率领五万黄巾军往北海开拔。另留诸葛亮为主将，黑山、廖化、周仓和陈宫为副将防守徐州。
袁谭字显思，生着一个宁人生厌的酒糟鼻，当他闻知黄巾军向北海杀来，心生怯意，忙与麾下的军师郭图商议道：“军师，黄巾贼寇向北海杀来，我军如何应敌啊？”
郭图中等身材，因为生得贼眉鼠眼，不受袁绍待见，所以才投向袁谭。他听了袁谭的话，道：“主公，此股黄巾军屡破刘表、曹操、刘备、吕布和袁术，彪悍异常，我军不可与之对敌，应当一面死守城池，待其兵疲粮尽之后，一举而破之，一面向邺城求援！”
袁谭沉吟道：“军师，你的计谋却是妙计，可是向邺城求援，恐怕是多此一举了吧。”
郭图道：“主公的心思在下明白，就算主公向邺城求援了，恐怕袁尚也必然从中作梗，老主公不会发兵来救，但是这件事必然让邺城知道，不然胜了，我军不能向老主公请功，败了，所有的罪责将由主公一身承担，那所有的利事则都将被袁尚一人独占啊！”
袁谭思虑半晌，道：“那就烦劳军师修书一封，派快马送往邺城吧。”
次日，袁谭下令吕旷、吕翔兄弟在北海城南门外扎下营寨，死守不出。同时命令兵马四出，将能够抢得的粮食全部运入北海，用以久守。得了消息的世家大族也纷纷举家迁入城中，当然能够带上的金银细软也全部都带入了城中。
不日，黄巾军兵临北海城下，赵弘下令，将五万大军分东南西北四座营寨扎下，将北海围住；甘宁、徐晃率领黄巾死骑与虎豹营往北海四周攻略郡县，没有来得及逃入北海的世家大族都被杀得血流成河，人头滚滚，同时甘宁、徐晃又主持分田分地分浮财，搅的青州地面上富人哭爹喊娘，穷人欢天喜地。
三天之内，一万多户穷苦百姓加入黄巾军，更重要的是，甘宁、徐晃从各个富户人家中搜缴出来的粮食不可胜数。有些世家大族家里的仓廒之中，来不及搬走的白面一袋一袋的码放得直接房顶，白米更是堆得犹如一座一座小山。
赵弘为了招揽人心，拿出了一半的粮食来赈济百姓，剩下的粮食也够五万大军小半年之用。赵弘看着这些粮食喜不自胜：“贾先生啊，都是你教学有方，不然如何能教出孔明这样的弟子来。”说着，赵弘向贾诩拱手行礼：“有劳了！”
这秋收以后再打青州的计策是诸葛亮献的，但是赵弘恭谢贾诩，顿时让贾诩有一种受宠若惊的感觉，甚至比他自己出了计谋受到赵弘称赞还要激动，忙躬身还礼道：“不敢不敢！”