听了陶商的话，曹操发自内心的感到佩服。
知曹某者，徐州陶子度也。
他点了点头，道：“不错。袁绍欲占据北方，大体上只有三处战略要冲，一是由青州入你琅琊国，侵占徐州，但其兵势已被陶兄弟所败，连大将颜良亦是殒命沙场，长子袁谭和高干亦是为你所擒，可谓得不偿失，短期内他断然不敢再试；二便是你我目下与他交战的中原之境，亦是正面战场，三便是那由并州入关中，打开我军的侧翼，不过钟繇在洛阳联合关中众诸侯，却也没让袁绍占得什么便宜。”
陶商冲着曹操竖起一个大拇指：“孟德兄运筹帷幄，算袁绍之所算，当真是好手段。”
这话确实是他发自内心的，曹操的战略观与大局意识，确实是出类拔萃，不是一般的好。
曹操得到了陶商的肯定，心中也很是舒坦，他捋顺着胡须，慢悠悠的继续道：“眼下袁绍的全部兵力基本都囤积在中州之境，而咱们两方的兵力也在此处严防死守，不让袁绍越境一步，但防守终归乃是下策，咱们还需打几场胜仗用以提升士气，曹某手中有一支兵马，一直暗藏于关中之境，只等时机充足，便会让他们插入到袁绍的河内腹地，纵然是奈何袁绍不得，却也可让他军心不稳，顾此失彼，待其有变之后，当可成就大事。”
说到这，曹操有意无意的挺起了胸脯，颇高傲道：“陶兄弟以为如何？”
曹操的话正中陶商下怀，同时也印证了他心中的一个猜想。
“高，实在是高！”
曹操哈哈大笑：“陶兄弟不必如此夸赞，曹某知你亦是聪谨之人，来时想必也定然是有了一些对付袁绍的办法和策略，不妨说来听听，咱们一起参详参详。”
陶商见曹操如此高看自己，不由暗自感慨。
自己还真就是有一个办法可以用来试试，只是没想到曹操居然能猜到自己有此一手，看来他对自己是了解颇深。
陶商随即道：“陶某当年征讨白波军完毕之后，在率众返回徐州的途中，曾结识了黑山军的贼帅白绕和将领眭固，当年陶某一时之仁，曾有意无意的透漏言语，让白绕没有率兵去河南，因此也算是间接的救了他一命，如今黑山军与袁绍势不两立，陶某有意作书一封，请白绕和眭固劝张燕出兵，偷袭袁绍之后，或可有些大用处。”
曹操仔细的琢磨了一会，方道：“听闻那白绕近些年在黑山军中上位极快，如今已经是褚飞燕麾下屈指可数的臂膀人物，若是由他去劝张燕出兵，再加上张燕和袁绍的恩怨颇深，或可成功，想不到陶老弟居然认识他，真天意成全你我也。”
陶商一听曹操这么说白绕，不由的大喜过望。
自己虽然和白绕只有一面之缘，但那一面足矣终生难忘。
毕竟他也是借由着与白绕相识的因缘而认识了郭嘉，个中曲折，当真是一言难尽。
时光荏苒，想不到白绕在黑山军中，居然也混成了顶级人物了。
陶商近些年对黑山军没什么关注，随即咨询曹操道：“敢问孟德兄，白绕这些年是因为什么原因在黑山军中地位崛起，居然成了张燕的左膀右臂？莫非是此人能力极强？”
也难怪陶商对此事深感疑惑。
不应该啊，当年自己见白绕的时候，那家伙跟二百五没什么区别啊？张燕看上谁不好，偏偏看上了他？弄错了吧？
还是白绕那厮城府实在太深，因而当年表现的未免过于幼稚乎？致使自己一时走眼，看错了他？
似乎是看出了陶商的疑惑，曹操随即告诉他真相。
“陶兄弟也不要把这事想的过于复杂，其实是当年张燕在幽州败给袁绍之后，手下兵马溃散被剿杀了许多，亲信将领大多也因为那场战事战死，黑山军出现大批空档，一时间无人可用，因此才把白饶给提拔了起来，跟能不能力的，没啥大关系。”
陶商：“……”
……
两人又商量了一会之后，陶商随即起身告辞。
陶商走后，曹操便立刻找来了负责许昌鹰蛇府的主事贾诩。
一见贾诩之面，曹操便直接张口道：“果然是如文和所算，陶商和黑山军确实是有些联系。”
贾诩平淡的点了点头，道：“鹰蛇府的探子早就查探出陶商当年征讨白波回来时，曾经和黑山军有过接触，而且听闻陶商手中有黄巾的一位遗孤，但此人被陶商藏的极深，少有人知，不过近些年来，汝南，青州的黄巾不少归附陶商，只怕亦有此中原因……我看陶商对黑山军伸手也是早晚的事。”
曹操闻言叹道：“这场战事，咱们若是果然能击败袁绍，那下一步，便也要赶紧联系黑山军，不可让陶商日后把整个黑山军都吃了去才是。”
贾诩恭敬的一俯身，道：“司空尽管负责明处的战事，这暗中之事，自有老朽私下调度便是，前一段时间，关中钟繇那边来信，说是黄巾旧贼张白骑与关中诸侯不合，有意依附司空，以求庇护，老夫想在从他的身上下手，用以撬动黑山。”
曹操爽朗的一挥手，道：“文和尽管放手去办，曹某让钟繇配合你便是了。”
……
回了自家的营寨，陶商便立刻找来了郭嘉。
“果然如咱们事先的猜想，曹操与西凉贼李傕和郭汜等人已经搭上了线。”
郭嘉嘿嘿一笑，道：“年初时张绣和胡车儿来投，就曾言李傕和郭汜准备投降曹操，不过经咱们校事府的几番查证，确一直没有掌握实质性的东西，你跟曹操闲话家常，居然就套出来了，着实厉害！怎么查探出来的？”
陶商轻轻的摇头，道：“曹操当然不会对我说肯定的话，只是今日我跟曹操设谋对付袁绍，曹操打算让洛阳钟繇联合关中诸侯北上并州骚扰袁绍，关中诸侯以马腾和韩遂为首，虽然对钟繇敬服，但也绝不可能轻易为了他就去开罪袁绍，那些人都是自私自利之辈，焉能如此？唯有李傕和郭汜当年因为董卓之事与袁绍有大仇，更何况再加上张绣的前言和此番与曹操之谋彼此印证，我料曹操必然是早就已经收复了李、郭二人，不过只是让他们充当偏军，随时北上并州……不曾摆到台面上来。”
郭嘉闻言恍然，道：“李傕和郭汜二人实力不小，特别是李傕的飞熊军，此二贼若是与曹操联合，怕是如虎添翼。”
陶商笑道：“曹操要受李郭，对我来说也并无大碍，不过羹总得两个人一起分，独自一人独吞，太小家子气了……不讲究。”
郭嘉听出了陶商的弦外之音，随即道：“不讲究的话，又当如何？”
陶商轻轻的摸了摸鼻子，道：“不讲究的话。我便教他何为讲究！我已经答应了曹操，在这场战事结束前，会主动供应他所有的人马草料供给，不过一切的草料运输周转，要由我军士卒来做。”
郭嘉闻言先是一愣，细细的思索了一会，方才恍然道：“掌握曹军各营各部的东向和位置，然后方便随时动手……”
陶商点了点头，笑道：“听张绣说，李傕和郭汜手中所掌握的西凉战马是最多的，而偏偏凑效的是，陶某不缺粮，只缺马……回头就纯当是拿粮食换他们的骏马吧！有来有往，这人情才能交的长久……唉，不是我夸我自己，我这个人真是太讲究了，我这哪里是准备劫马，我这分明就是纯纯的公平交换。”