李大夫手脚麻利的收了银针，给四爷整理好裤腿，就拎着自己的医箱告退了。
屋里伺候的只剩了个苏培盛，给八爷端上一杯热茶后，也识趣的退了出去，给两人带上了屋门。
“四哥，如此心胸狭窄之人如何能继承大统！”八爷没再憋着，继续道：“你便是终忠于皇阿玛，也没必要在他面前受此等委屈。”
“昨日之事我也没料到。”四爷苦笑道。他知道太子肯定会不悦，但想着最多是骂他几句，哪知道竟然会叫他罚跪！一跪就是一个时辰！要不是太子妃后来听到消息赶来劝解，他昨日怕是得倒在毓庆宫了。
不用八爷说，他如今也越来越感觉到太子的性格开始变得喜怒莫测，难以琢磨。就他罚跪这事来说，若是被有心人传到皇阿玛那，太子绝对要挨训！便是皇阿玛看重太子，但这些令人失望的事情一件又一件的累积起来，那份看重怕是很快就会消磨光了。
“四哥，你到底是怎么想的？”八爷今日很有刨根问底的心。在争位这件事上，四爷曾经被他看作对手，而如今却是他一心想争取的人。
“八弟，我还是那句话。”四爷看向八爷，眼神并没有逃避，“我不是太子党，我只是忠于皇阿玛。”
这个回答并不让八爷满意，他盯着四爷的眼睛道：“那四哥的意思是，若是太子被废，皇阿玛选了新的继承人，你就会帮新的太子做事，是么？”
四爷没说话，算是默认了。
“四哥，你觉得你如今还能做到独善其身么？”八爷又问了一句。
四爷这次依旧没说话，但八爷看着他的眼神，却是心里突然一动，道：“四哥，你该不会是，不会是，”
“是。”四爷垂眸，很是干脆果断的回了一个字。
八爷倒吸一口凉气，脸唰一下就白了。若四爷是皇阿玛有意放在太子身边的，那他频频试探四爷，几乎坦言自己夺嫡的心思，岂不是都传到皇阿玛耳朵里了？
不对，若真传了，此时四爷应该不承认才对。他也不可能还管着内务府！
片刻功夫，八爷脑子里真是闪过许多念头，脸色总算是慢慢地缓和过来。
“我一直记着八弟的救命之恩。”四爷道。
这句话算是从侧面印证了八爷的猜测，八爷这才真正的松了口气。
“四哥，太子如此对你，该不是猜到了？”八爷皱眉道。
四爷摇了摇头，道：“以他的自负，应该是猜不到的。更何况，他对皇阿玛的孺慕之情比他自己想象的要深。”
八爷一时沉默不语。若他自小也是皇阿玛亲手带大，那份孺慕之情也不会比太子少。可这样一对比，皇阿玛在对他们兄弟的父子情上，就要冷情的多！
“四哥，我……”八爷突然觉得心里发寒。他虽一心想争帝位，但想的都是如何把太子拉下马，然后等着皇阿玛传位。即便他心中有怨恨，可依旧对父子之情存着一丝期盼。
“八弟觉得寒心了？”四爷笑了起来。
“四哥不觉得？”八爷反问。
四爷收了脸上的笑，右手在自己的膝盖上揉了揉，道：“觉得又如何呢？”
八爷一时语塞。是啊，觉得又如何呢？他们每个人不都是皇阿玛手中的一颗棋么？可明知道是棋子，依旧被摆弄的心甘情愿。所谓的挣扎，也不过是想被当做更重要的棋子罢了。
“我竟是一直没看透。”八爷苦笑，“竟还想着来劝四哥，也真是可笑了。”
“又有几人能看透的？”四爷嘴角也浮现出一丝苦笑来。
兄弟俩一时间都沉默了下来。八爷万没想到来找四爷一趟，竟是能得知这样隐秘的事情。可转念一想，心里又不禁感动。四爷对他真的是很坦诚了。
“四哥，你就真的一点想法都没有么？”八爷这一会儿功夫又转过很多念头，“若是四哥你真的有想法，我便是助四哥一臂之力也是可以的。”
这下轮到四爷震惊了，看着八爷半晌没说话。
“四哥很意外？”八爷笑了起来，好像能惊到四爷是件很高兴的事。
四爷神色复杂，显然是被吓着了。
“四哥，我不是说笑的。”八爷正色道：“你我生死之交，你待我如此坦诚，我也没什么好瞒着的。你我能力不相上下，若是你上位，我甘心辅佐，绝无二话！”
若是此时池小河在这，怕是要听得大跌眼镜！历史上四爷和八爷可是死对头，两人为了皇位争得头破血流。最后八爷失败，便落得被四爷处死的下场。如今倒是哥俩好起来！
皇位的吸引力是很大的。越是有能力的人越是不愿意屈居人下。这也是为何皇子越多，争位越激烈的原因。八爷不信四爷心中就一点想法都没有！即便是忠君，可当现今太子越来越不成器的时候，就没有过取而代之的念头么？
八爷把话说到这个份上，四爷不可谓不动容。他不否认自己偶尔也会冒出一些念头来，但真的没像八爷这样坚决。更何况他同八爷和太子的感情又不同。心里对太子还是一直抱着希望的。
“八弟，你容我再想想。”四爷有些艰难的道。
虽然没一个肯定答复，但在八爷看来，这句话已经代表四爷开始动摇了。如若能争取到四爷的支持，两人联手，太子之位还不是唾手可得么！
这之后八爷没再继续这个话题，转而聊起了些别的。正好午膳也准备好了，八爷还真留下蹭了个午膳才告辞回府。
第453章 火花四溅
这一场私密的交心再无旁人知晓。第二日早朝，八爷看见了据说已经退热好转了的太子，而四爷则告假了。
对于两人的轮番告假不是没人有想法。但此时更吸引大家注意力的一件事是五爷要回京了！
自打五爷主动要求去西北军营，这两年在朝中还真没什么存在感。实在是西北这两年还算安定，并未起战事。对于在军中的人来说，战事虽然意味着危险，但也往往意味着立功的机会。
当初五爷说去西北军营历练，有不少人都认为他是奔着攒军功去的。如今听说他要回，有不少人都觉得他这两年是白白浪费了时间，心里暗笑五爷这是做了笔亏本买卖。
八爷倒是知道五爷并不是主动要回的。而是因为今年太后身子一直时好时坏，想念这个从小在身边养大的孙儿，便让康熙给五爷写信，让他今年回京过年。至于今后还去不去西北军营，那就未可知了。
下朝后太子叫住了八爷，“孤要去看看四弟，正好和你同路。”
“好啊。臣弟也准备去探望。”八爷微微一笑，邀请太子坐了他的马车。
“当邻居果然更亲近啊！”太子感叹道：“四弟为八弟求情毫不犹豫，八弟也是时刻惦记着四弟的身子。”
“都是自家兄弟。”八爷不咸不淡的回了一句。
“是么？”太子是笑非笑的看了八爷一眼，道：“孤怎么觉得八弟与孤就是亲近不起来呢！说起来，咱们可不止是兄弟这层关系呢！”
八爷知道太子指的是他娶了明惠当侧福晋的事。他也没装糊涂，笑了笑，道：“也是臣弟福晋身子不争气，竟是一直没时间去看望二哥的侧福晋。”
池小河一向与安亲王府走得不近，八爷也对安亲王府不感冒，所以从未想过要拉近这层关系。之前池小河有孕在身，生产后又体虚，确实不便进宫。但后来她身子好转，便是进宫给良妃请安，也从未想过去毓庆宫找明惠，甚至都未打听过明惠在太子后院过得如何。倒是安庆王福晋来拜访的时候说过几次，貌似明惠还算得宠。
太子已经不是第一次提及这层关系，也不是第一次提及让八爷叫福晋进宫走动。但八爷这话依旧是拒绝的意思。
“弟妹身子如此不济，八弟没让太医来瞧瞧？”太子挑了挑眉。
“多谢二哥关心，臣弟已经请太医看过了，有吃药调理。”八爷回道。
太子点了点头，露出一副关切的神情，“孤记得八弟后院还没侧福晋吧？该让皇阿玛给赐一个的。弟妹身子不好，还是需要个得力的帮手管家的。”
八爷心里冒火，再开口语气就冷了几分，“此事就不劳二哥费心了。”
父母健在，哪有当哥哥的插手弟弟后院的！太子说这话简直是羞辱了！要不是理智尚在，八爷都想照着太子脸上抡两拳了。
好容易到了四爷府门口，八爷率先一步下了马车，连着吸了两口气，才平复了一下心情。
他今日本是不打算来看望四爷的，但因为被太子邀着同路，便不得不来。因而在探望过程中他几乎没怎么说话，就在一旁坐着，听太子和四爷说话。
但太子今日显然是不打算放过他，前一句还和四爷说着呢，后一句就点了他的名，“八弟不是同四弟一向关系不错么？怎么来了话都不说？”
“听你们说的热闹，臣弟就不插嘴。”八爷扯了扯嘴角，勉强笑了笑。
“是孤在这，不方便你们说话了？”太子又问。
这话就不客气了，四爷不禁皱眉看了八爷一眼，在太子身后微微摇头。
看着太子似笑非笑的表情，八爷突然笑了一下，道：“这不是臣弟与四哥离的近么，想什么时候说话都成。不像二哥难得出宫一趟，臣弟这是把机会留给二哥呢！”
“那感情还是孤误会了？”太子笑道。
“可不是！”八爷继续笑道：“臣弟这么贴心，二哥如此误会真是让臣弟伤心呢！”
这话说得都有些肉麻了，弄得太子脸上的笑都快绷不住了。
八爷在心里冷笑，他不能发火，还不能膈应人么！真当他只能忍着么！
两人之间可谓是火花四溅，四爷在一旁听得只觉得心累，只得出来打圆场，“快到午膳的时辰了，二哥和八弟留下陪我用顿午膳可好。”
“四哥，我今日恐怕不行。”八爷笑着拒绝道：“昨儿晚上就答应弘旺了，今日若是下朝早，要一块儿用午膳了。”
“八弟这是不给你四哥面子啊！就当今日下朝晚便是。”太子道。
太子说的时候脸上带着笑，像是开玩笑，八爷却正色回道：“答应孩子的事，臣弟一向不撒谎的。”
眼见着气氛又要僵，四爷只得再次开口，“既然如此，那我就不留八弟了。二哥就别走了。这个时辰你回宫怕是也要错过午膳，便在臣弟这里用吧。”
毕竟是在四爷府上，太子也不想闹得不愉快，便接着这个台阶下了，笑道：“行，八弟要去陪孩子，二哥今日陪你！”
从四爷府里出来，八爷的脸色就沉了下去。
“贝勒爷，福晋今日不在府里。”赵仁宽在一旁小心翼翼地提醒了一句。这会他们便是回了府，也只能在前院用午膳。
八爷这才想起来，昨儿晚上池小河就和他说过，若是今日天气晴好，她想带着孩子去寺庙上香的。这会暖阳高挂，池小河肯定带着弘旺出门了。
“福晋不在府里，爷就不能去正院了？”八爷回头瞪了赵仁宽一眼，没好气的道。
赵仁宽心里叹气，贝勒爷心气不顺，他又得当出气筒了！见八爷快步往府里走去，他只得认命的跟了上去，心里暗自祈祷福晋快些回来！
此时的池小河并未去寺庙上香，而是去了城郊她办的那个孤儿院。从筹备到成立再到如今已经有了十来个孩子，池小河还未亲自看过，今日总算是能成行了。
第454章 参观
池小河一直觉得孤儿院这个名字不好，好像总在提醒这里的孩子们是被抛弃的。因此她自己办的时候便用了另一个名字，叫天使家园。
每一个来到这世间的小孩都是天使。也许有的天使健康又漂亮，也许有的天使会弱小残缺，但他们都应该被温柔以待，用爱滋养。
因为是第一次创办，池小河大多还是借鉴现代的孤儿院管理模式。但毕竟时代不同，她也没有经验，所以不敢贪大，买的这处三进的院子，其实目前并没有都利用完。
弘旺站在院子的门口，抬头看着上面的匾额辨认道：“天，什么，家，园。”
“天使家园。”池小河笑着道：“咱们弘旺真棒，四个字认识三个呢！”
“额娘，这是什么地方？”弘旺很好奇。出府的时候，额娘告诉他要去一个有很多小朋友的地方。可现在看来，这就是一处寻常的院子呀。
“额娘也是第一次来。”池小河牵着弘旺的手，弯腰问他道：“包包陪额娘一起看看，好不好？”
“好！”弘旺牢牢的牵住池小河的手。阿玛说了，额娘是女子，他是男子汉，要保护额娘的。
肖嬷嬷上前去敲门，很快里面有人问是谁，肖嬷嬷应了一声，门很快就开了。
开门的是一个四十岁左右的妇人，看起来慈眉善目的，见了肖嬷嬷就先笑了起来，显然很高兴。
肖嬷嬷每个月都要来两三次，算是池小河的直接代理人，对这里的大小事务都要过问。当然，也负责解决这里遇到的一切问题。
池小河今日并没有让人提前通知，所以当那妇人看到肖嬷嬷身后的一众人等，顿时被吓了一跳。
“这是我家主子。”肖嬷嬷道。她并没有点明池小河的身份，这也是池小河提前交代过的。