领命追击，却因后方争执导致粮草不继，军中大乱，最终困死北地。
虽说如今皇帝对他似乎已不再那般怀疑，但疏长喻仍旧心中不安。
李氏闻言怔了怔，叹了口气道：“便由我儿的意思，母亲一会便给你父亲去信。”
疏长喻闻言便安了心，拿到那鹦鹉架，便连着信一起带回了院子。
景牧说那鸟儿志在稻谷而不在蓝天，疏长喻还不信。待到给这鸟儿挪上架的时候他才晓得，景牧那话不假。
且不提这雀儿被锁住爪子时有多乖巧且不知反抗，待上了架子，便蹦蹦跳跳地去寻小碗里的食物，丝毫没有那笼中鸟应有的反抗。
疏长喻看它这胸无大志的小模样，一时间也被逗笑了，取过小水壶来给它添水。
“少爷。”就在这时，空青掀帘进来。“有一位大人来寻您了。”
“哪位大人？”疏长喻闻言，回身问道。
“回少爷，听那大人说，他姓叶，礼部的。”
疏长喻闻言皱起了眉头。礼部叶大人，若是没有意外的话，这位大人便是景牧的生母、芸贵人的兄长了。
疏长喻略一思索，道：“请进来。”
待那位叶大人被请进他的院中，疏长喻便认出，这位叶大人的确是当年叶清芸的兄长——叶清瑞。
叶清瑞如今年过耳顺，须发都已斑白。他看到疏长喻迎过来，便连忙躬身行礼，被疏长喻一把托住：“叶大人，您这是做什么。”
叶清瑞凭着皇帝对亲妹妹的那点愧疚，在朝中也算平步青云，如今更是举足轻重。他叹了口气，也没多同疏长喻虚与委蛇，叹了口气，道：“本官今日来，实在是迫不得已，求三郎襄助的。”
疏长喻闻言，微微皱起了眉头。
“三郎。”叶清瑞抬起头来，眼中含着泪水，道。“我只有清芸一个妹妹，当初清芸死得不明不白，我本不欲善罢甘休，可申冤无门，让妹妹死不瞑目。”
“叶大人节哀。”疏长喻面上带着遗憾又沉痛的神情，微皱着眉，打量着对方的神色。
他同自己说这些……是为何意？
接着，他便听叶清瑞接着说道：“当初我与家父冒险，将二殿下偷带出宫。可惜被皇后识破，不得已同二殿下失散。如今家父亡故，二殿下终得重回宫中。本官别无他求，只愿再见一见二殿下。”
疏长喻眉头皱得更深。
果然，不出自己所料。叶清瑞想同景牧攀扯，好寻个日后依仗。可景牧人在深宫，他不得面见，便从自己这里下手。
疏长喻闻言，露出了颇为为难的神情。
“疏某若是可以的话，定当肝脑涂地，以助大人一臂之力。”疏长喻道。“可……臣人微言轻，不过是个教书的。每日只身进出宫禁，实在想不到办法。”
“这三郎不必忧虑。”叶清瑞闻言忙道。“三郎只需帮本官将二殿下约出，届时本官上下打点，定能见殿下一面的。”
疏长喻闻言又顿了顿，接着拒绝道：“可是，大人。陛下对皇子攀扯外戚之事颇为忌惮。虽说芸娘娘早已仙逝，但大人不得不避嫌。大人的拳拳之心，下官感同身受。但……还请大人稍作忍耐，勿要多生事端。”
叶清瑞还欲再劝，却被疏长喻抬手制止了。
“叶大人，疏某胆怯，不敢铤而走险。”疏长喻深深行了一礼。“还请大人另请高明。”
他这坚定地送客的模样，让叶清瑞再没有别的办法，只得告辞。
待他转身出去，疏长喻抬头看着他斑白的头发和略显佝偻的背影，突然心中生出了些怜悯。疏长喻心想，这毕竟是景牧在这世上唯一的亲人了。
天家父子，都是先为君臣，再做父子。唯有叶清瑞，才是景牧唯一称得上亲人的人。
疏长喻心想，许是回到了多年之前，便难以舍去这几分妇人之仁。若是放在前世，这人在自己面前人头落地都不会叫他生怜，更何况只是这般亲人不得见。
“叶大人。”待叶清瑞还没走远，疏长喻出声叫住了他。
叶清瑞回过身来。
疏长喻又深深行了一礼：“叶大人，非疏某不愿相助，实是二殿下刚回宫中，根基不稳，不宜生事。疏某知道叶大人慈爱心切，但还望大人若真心为了二殿下好的话，便多替二殿下打算，莫让他以身犯险。”语毕，他抬手，请叶清瑞离开。
叶清瑞深深看了他一眼，没再出声，行礼告退。
片刻，疏长喻便转身回去，继续给那小雀儿喂水去了。
“父亲，如何了？”待叶清瑞走出将军府，上了自家的马车，候在里头的他的二子叶承敬问道。
叶清瑞摇了摇头，道：“这疏家老将军迂腐，疏三郎也没好到哪去。这疏三郎胆小如鼠，一口便回绝了为父。”
叶清瑞当初是和父亲一同将景牧救出宫来。他比自己那妹妹大了十来岁，从小看着她长大。当时应她所求救下她孩儿，也是出自本心的。
可人到中年，上有老人要侍奉，下有儿女要打算，早就过了感情用事的时候。原本景牧回宫，分毫不受宠，叶清瑞便无意同他沾染，犹恐惹祸上身。可如今景牧不知如何得了皇上的青眼，虽说早先接受的教育不足，但胜在年轻，以后时日尚足。
叶清瑞几个儿子都非栋梁之才，他自己便要趁着自己尚在任上，早早替他们打算。故而景牧方一得宠，他便想尽办法要同他牵上线。
如今圣上体弱，且年胜一年的多病。也不晓得再过几年，就会要改换新君。
未雨绸缪，便当如此。
“那……”叶承敬听他这样说，便知疏长喻这儿路走不通。
“便得再寻他法了。”叶清瑞叹息道。
作者有话要说： 之前存稿的时候不小心把第十七章 发出来辣！等后面的章节更新以后再把十七章解锁掉，嘿嘿嘿_(:_」∠)_
第13章
“你是说，叶尚书去找疏长喻了？”皇后斜倚在榻上，问那前来报告消息的内侍道。“那疏长喻可有答应他？”
“回娘娘，叶府里的人来报说，叶尚书寻别的门路去了。”那内侍回道。“应当是没答应。”
皇后慢悠悠地摇着扇子，冷笑了一声：“同那个胆小如鼠的东西，能合计出什么大事来。”
语毕，皇后吩咐这内侍道：“你去给叶尚书那里递一条明路，就说本宫愿意帮他见见他这外甥。”
——
第二日，疏长喻走进钟郦宫的宫门时，景牧像往常每一日一样站在正殿的阶前等他。
待疏长喻走近了，便隐隐看到景牧眼底的两片乌青。疏长喻怔了怔，才想起来自己昨日给景牧布置的功课太重了些。
但这十来岁的年轻小伙子，精力最是比常人旺盛多了。