洞在众人身后彻底坍塌，每个人心中既有劫后余生的庆幸亦有任务失败的颓丧。
余燕至彻底清醒过来，却变成了真正失魂落魄的人。他蹲在塌下的洞口处，一抔土一抔土地往外挖，这双手不久前还抱着那人，这双手如何什么也留不住？
何英一定不想他走，所以又闹脾气，看，惩罚来得这么快。
余燕至想起曾做过的梦，美丽的四季画卷，夏天里的师姐和哑巴婶，秋天里的师傅，冬天里的爹娘……他们生活得安详宁静，不容他去打扰。但他还有希望……他的希望被埋在这黑暗的泥土里。
严丰眼看余燕至魔怔似的样子想上前阻止，却被裴幼屏拦下，拍着严丰肩膀，裴幼屏道：“事关人命，不可轻言放弃。”
他们此行不仅要铲奸除恶，也为救人，严丰自然无二话，虽然以情形观看，希望如此渺茫。
裴幼屏转身走向阿瓦，对他低语一番，阿瓦随即带着几名圣天门弟子离去。
半晌后，阿瓦自附近村落借来了工具。
裴幼屏挑了把铁锨，将它插/进了余燕至身旁的泥土之中。
二十余人开始挖掘，整整一天一夜的不眠不休，饶是体格强健的习武之人也感觉到了深深疲惫。
余燕至头脑已经空白，无力想象任何事，他似乎有一口气就不会停下，虽然明明是活受罪。铁锨碰到硬物发出叮当脆响，余燕至立刻扔了工具，跪俯下身去挖，刨出几把泥土，余燕至发现了隐藏其中的萤绿，他加快速度拨开周围泥土，终于让那事物重现天光——碧绿的簪子裂开了道缝隙。
心跳加快，呼吸急促，其他人眼中的余燕至仿佛是疯了，他不顾土中碎石，徒手挖着，十指陷入，每一次都是大把泥土，一次比一次快，一下比一下用力。而后在那看似坚实的泥土背后，竟然出现一个碗口大的洞。
急剧的喘息，糅合着疲惫，紧张，兴奋，余燕至在持续一整天的沉默后发出了一道嘶哑的，“啊——”
啊，啊的怪叫低沉暗哑，几乎不像人声。
严丰从未见过师弟这副模样，他感觉微微心惊，然而手中动作不停，帮助余燕至将洞口挖得更大了些，因为担心再次坍塌，当能容纳一人钻过时，余燕至迫不及待地闪身进入。
“师弟！”严丰阻止不及，又被裴幼屏挡下。
漫长的等待后，严丰眼尖地发现洞口有影子蠕动，他连忙探身向前，一个辨不清模样的人被送了出来。严丰朝外拉扯，好不容易将这团事物拖出，那凄惨的形貌怔得当场鸦雀无声。裴幼屏立刻命师弟们将人背往洞外，此时又一人被自洞口送出，第三人出现时与前两人略有不同，他身上多裹了件外衫，严丰一打量，是余燕至的衣裳，他不仅紧张地朝里喊道：“余易？”
余燕至随后爬出，并未看严丰一眼，留下句话便急匆匆追上，从其他师兄怀里接过那人，自己抱了出去。
严丰越发诧异，师弟怎会如此不负责任？他钻进那洞中，点燃火折子瞧去，确实如余燕至所言——里面还有人。
不过都是死人。
原来这处山洞的洞顶有一块巨大石板，石板塌下，形成了一个狭小的庇护所。只是他们若再迟些，剩余的空气支撑不了多久，那些人便是不葬身土下，也会活活窒息而死。
裴幼屏将二十几人分成四组，三组轮流继续挖掘，第四组随同阿瓦将伤者带往附近村落暂时安置。
严丰扛着几人工具走在余燕至身旁，越瞧越觉奇怪，虽说仁义心下不该嫌弃伤患，但那些人散发的气味实在刺鼻，身上更是肮脏不堪，另两人都是被背在背上，唯独他将人横抱怀中，抱得死紧，仿佛怕被抢走。严丰看见余燕至的嘴唇阖动，然而听不见声音，他像是在无声地絮叨什么，时不时朝怀里看一眼甚至莫名其妙微笑，那情形颇为诡异。
阿瓦领他们前往村落，付了些银两，借宿进村民家中的一幢竹楼，并请来了当地的大夫。那大夫医术平庸，治疗些外伤尚可，对巫医之毒束手无策。
另两名获救者被安排在楼下，有师兄们照顾，余燕至则跑上跑下忙碌着烧水，他脚步轻快，没有丝毫疲惫之态，提着两大桶热水返回二楼，他反手阖门，走向竹床边坐下。
终于有了独处的时间，他可以仔细地好好地看这个人。胸口像住进只小鸟，吵得他耳鸣，他不得不用双手捧住，捂住，让它安静一些，安静一些……他目光温柔落上那人脸庞，一寸寸抚摸，爱不释手。
“何英？”他轻声唤道，那人气息微弱还没有醒。
余燕至抬手轻轻拨开他额上的发，郑重地将唇印在了眉间，一瞬间的接触，几乎辛酸。这是时隔近千日夜的吻，他失而复得，苦尽甘来。
他像个偷偷藏起宝贝的小孩，暗暗地雀跃着，想有人知道，可又舍不得真给人看。他在竹楼上来来回回走了两圈，突然想起什么，又慌张地跑了下去，他找到阿瓦，拜托他借来了梳子剪刀和一套半新不旧的干净衣裳。
桶里的水不再滚烫，余燕至摆湿布巾，从头到脚为何英擦洗，怕惊扰对方，所以动作十分轻柔。他避开几处处理过的伤口，发现何英瘦骨嶙峋，甚至有些硌手，那样子不好看，洗去污垢显出原本的皮肤后便越发苍白瘦弱得犹如纸人。但余燕至盲目而冥顽不灵，认为何英还是好着时的模样。
擦洗完毕，余燕至给他穿了衣裳，这是身藏青色的南诏服饰，分上衣与长裤两件，何英穿着稍显宽大，余燕至静静看了会儿，想这衣裳颇像中原的亵衣，何英大概是不想穿出去的。
他手脚不停，匀出一盆热水蹲放在床头，沾了梳子，一点点梳理起何英的发。余燕至并不使劲，实在梳不开的结他便会用剪刀剪去，其实这一头脏发藏污纳垢，实在该齐齐剪了才妥当，可余燕至想了想，自顾自笑着摇头，他几乎想象得出何英的反应，小时候还能找他打架，如今只怕要气得发疯，可到头也就会嚷嚷句，“你敢剪我头发！”
他心里一直有爱意，此刻那爱意化为了情动，他俯身轻吻何英的唇，不同与眉间，这一吻轻怜蜜意，柔情缠绵。
一头发梳梳剪剪，只剩到肩胛的长度，擦干湿发，余燕至用头绳将它整齐高束在了一起，而后他给何英剪去手脚的指甲，收拾妥当残余，掀了薄被盖在何英身上。
余燕至倚在床头，垂下目光，平静地看着何英，仿佛许久没有如此的心平气和。长久以来，无时无刻不紧绷在心间的弦，令他体会着魂不附体的煎熬，而现在他感觉到了塌实，实实在在，有血有肉。
看得见，摸得着。
“师弟。”严丰推门而入，带进饭菜的香味。
余燕至迎上前接过那五个竹筒，放上矮桌