叶世文闭起眼。
他嗅着一屋熏鼻的酒精气味，在脑海浮游的往事中，让自己竭力保持清醒。
“真的不用麻药？”豹哥穿针引线，又谨慎追问，“打穿的时候伤骨了，手心手背加起来起码缝7针。”
叶世文从唇间挤出一个字，“缝。”
扎在皮肉里的痛，不及心痛。
黑市庸医，一向不与病患共情。赚叁五千快钱，日召一妓，得过且过。豹哥唯一后悔的是没有去学妇科，帮人堕胎显然能赚更多。
“缝好了，上不上夹板？”
叶世文摇头。
豹哥从抽屉中拿出白纱布，边扎边笑，“你记不记得你十一岁那年？翻墙回家的时候跌到脱臼来找我，我当时也问你上不上夹板。你说不上，这样回家你妈才不会担心。”
叶世文睁开眼。
1984年2月5日，是叶绮媚31岁生日。
叶世文趁屠振邦去尖沙咀收数，翻墙离开他当时在北区的那幢旧屋。陈姐守着门口，从来不许叶世文私自回家。未发育起来的身板单薄，他十分艰难骑上墙头，预判失败，跳下来时手腕摔得脱臼。
十一岁小孩，连痛都不会忍。
满脸泪水掏出仅有的钱，乘车去荃湾。在路上被陌生人叁番四次搭话，小朋友，你从何而来，去往何处，家里人呢？
叶世文一律不答，自顾自哭。
他从小在海坝街长大，知道家楼下转过叁条暗巷，左边倒数第四间铺面有个叫豹哥的江湖郎中，无数次路过，总是挑逗叶世文。
他肤白眼大，豹哥以为是个女孩。
豹哥摸一摸叶世文手腕，“脱臼了，你身上有多少钱？”
“你要多少？”
“200。”
“我只有100。”
豹哥受过伤，只剩一只眼，另一边是假眼球。但无论怎样掩饰与扮演，一张庸俗的脸总有两款表情，左边笑，右边哭，极端得很。
像每个上他床的妓女，又像每个被他治的病患。
不是走极端，怎会来找他。
“100就100，照杀，上不上夹板？”
“不上。”
“就当我赠你了，不收钱。”
叶世文摇头，“我妈见到会担心我的。”
豹哥不置可否。
下一秒叶世文惨叫出声，关节被托回原处。他又哭了，一双倔强的眼红出天际，颤着另一只手从口袋掏出皱巴巴的100。
豹哥瞄了过去，“喂，你袋里还有100，你骗我？！”
叶世文不要命似的跑了。
他跑到街角那间裕美饼屋，用余下的钱买了一个忌廉蛋糕。零星缀上糖水渍过的莓果，红得廉价俗气，在盒内散发异香。
叶世文坐在熟悉客厅里许久。
久到他趴在桌上睡着，被叶绮媚的开门声惊醒。
“阿文？”叶绮媚一脸倦容，美目睁圆，“你怎么会回来的？谁让你回来的？！”
“阿妈……”
叶世文还未反应过来，叶绮媚便走近扯他。一想到屠振邦的嘴脸，叶绮媚脊骨腾起无数慌张，音调尖锐。
“屠爷说过，你十五岁前都不准回来，要跟着他做事！你为什么不听话？！我不是跟你讲得很清楚吗，你无端端跑回来做什么！做什么！”
叶绮媚巴掌比语气更急，啪啪打在叶世文背后。
“今日是你生日！”
叶世文大喊出声，久久不能平息心中委屈。他望向叶绮媚，两道浓眉紧拧，咬着唇，在忍泪。
他不是为了挨打才回来的。
叶绮媚一怔，目光游弋到桌上那个纸盒。
她叁十一岁了。
只有自己儿子记得。
良久，叶绮媚松开手，迈出半步，颓然地坐在餐椅上。长长头发披散，炽热的灯照不进她寒凉的心。一抬眼，叶世文发短肩薄，立在身旁。
他长高了些，却很瘦。
天生注定孤单的孩子，缺乏丰盛童年，从不抱怨。叶世文早熟，夹缝中生出这份伶仃的爱，尽数献给唯一母亲。
人在少时，往往更愿意付出。
也不爱计较，只要你笑一笑，他便觉满足。
“你买的？”叶绮媚问道，“在哪里买的？”
“楼下裕美。”叶世文小声回答，“只剩下这只了。”
叶绮媚伸手，拆开彩带的活结。掀起盒面时，那股甜腻香气也冒了出来，驱走不少初春冷意。
她侧过头，“火机呢？生日要点蜡烛的。”
叶世文得令，眉梢眼角都快活起来。顾不上方才被责备的委屈，急急跑去厨房，又急急跑了回来。
一支粉色蜡烛燃起。
“阿妈，你许了什么愿？”
“不能讲，讲了就实现不了。”
叶世文认真凝视叶绮媚。他十一岁了，懂些是非，能辨美丑，室灯再亮堂，烛火再耀眼，也夺不走叶绮媚的艳光。
“阿妈，你好靓啊。”
叶绮媚切蛋糕的手一滞。
叶世文以为她恼了，立即解释，“我讲真的，不是骗你的！”
叶绮媚没回应。
千万遍听男人用高高低低的语气说这句话，隐晦也好，淫秽也罢，以为自己早就麻木了。靓？有什么用，沦为玩物的必要条件而已。
这刻，却是第一次听人真心赞她。
叶绮媚切一块蛋糕，放在碟里。用叉子捻下一抹纯白忌廉，递到叶世文面前，“你买的，第一口给你。”
叶世文张嘴咽下。
看见叶绮媚眼眶逐渐透红，叶世文很困惑。
“阿妈，为什么要哭？生日不能哭。”
“因为阿妈开心。”叶绮媚禁不住连连落泪，细白的手不停颤抖，“阿文，有你这个儿子，我真的好开心。”
那一晚，叶世文没讲自己受伤。
叶绮媚也没问。
记忆里那颗浸过糖水的莓果，腻得让人皱眉。许是这一生吃糖次数太少，那种甜随年岁渐长，在味蕾愈发清晰。
母子一场，我与你共享过这颗果实，也叫缘分。
叶世文从叶绮媚床边站起。
他不敢相信自己听见的话，头皮麻得像后脑挨了一记闷棍，“阿妈，你在讲什么？”
“你不是冯敬棠亲生子。”叶绮媚又说了一遍，“他不是你爸。”
“那我是谁的儿子？”
叶绮媚笑了。
她总是这样，不该笑的时候笑，不该哭的时候哭。永远与别人相反，貌美而可怕，像活在另一个世界，那里人人都受她诅咒。
她低声道，“我自己都不知道。在冯敬棠抛弃我之后，屠振邦逼我陪过几个男人……”
当发现怀孕那刻，叶绮媚只觉得天塌了。猛力捶着自己平坦肚皮，恨不得把这个孽种生生从体内剥离。想死，却不忿，因恼成恨只需短短数日，这一生不能就此罢休。
一切都是因为冯敬棠。
她诱来了他。已婚？那又如何，世上没有不爱腥的猫儿。快活一夜，做个便宜老爹，你想登庙堂，我就拖你下地狱。
不让任何男人好过。
“你为什么要跟我讲？”叶世文只觉得愤怒，像困兽挣扎，拔高音量冲她大喊，“为什么要现在才跟我讲！”
叶绮媚自顾自说，“他与曾慧云结婚登了报，婚礼搞得好隆重，个个都在猜他要当大官了。半个新界的人都知道我跟过他，屠振邦早就盯上我。阿文，现在我快死了，你还有机会。如果你不是冯敬棠儿子，我们活不到今日。这条命，哪里由得我自己话事？”
“你别怨我，我真的没办法，我这一世人只有你了，只能靠你了。你先去哄好冯敬棠，屠振邦求财，会让你入冯家帮他的。我死了，你就不用再顾及我，他们威胁不了你。”
“你不杀了他们，这么多年的委屈，就白受了。”
叶世文哑言。
他幼时便格外体贴母亲，饮饱了奶，一觉安眠，从不在半夜惊扰叶绮媚。长大了，也懂哄人，只要是叶绮媚想听的话，他能讲叁日叁夜。
自杀，他甘愿陪。上契，他也肯去。
他的底线是做一个私生子，不能示人，处处低头。
如今，连卑微到贴在地上的自尊都碎了。
校服恤衫的一角，有块洗不掉的血迹，很淡很淡。叶绮媚却盯紧那一块污秽，不肯与叶世文对视。
“阿妈，你到底有没有把我当成你的儿子？”
叶绮媚收起所有离奇笑容，突然哭了出来。这次眼泪丧失演技，道不尽哀愁。那颗往昔的糖水莓果，她也记得，是叁十七载苦涩人生里唯一的甜。
可惜，只尝过一次。
终究是命薄没缘分。
“对不起，阿文，你是我报复他们的一只棋。”
金属剪刀掷入不锈钢钵内，哐当一声，很响。
豹哥贴好纱布，“你看，包得多靓。”
叶世文稍稍活动手腕，从椅上起身，“我今晚来，别讲出去。”
“行啦——”豹哥摆摆手，“这次是谁追杀你？”
“想知道？”
“别讲！”豹哥识趣打断，“我还想做多两年生意，快点走！”
“有没有干净衫裤？我换一套。”
叶世文从豹哥诊所出来，穿了件洗得发旧的牛仔外套。有些短，遮不住腰，露出打底透薄的白T恤。
血腥被涤荡得一干二净。
他穿过夜半叁更的暗巷转角。美足按摩店早已换作靓芳发廊屋，换汤不换药，灯饰铺尘，照样有龌龊交易可做。
八姑的士多店大门紧闭。
听说她孙儿前两年随父母移民，讲一口地道英文，再也唱不出那句，“月光光，照地堂，虾仔你乖乖训落床……”
那首童谣叶绮媚也哼过。
当夜幕凝重，心事沉默，时间又算得上什么？
它从来不管生死，分秒不停。
那一晚的秘密，叶绮媚用余下性命交换。凌晨在房内割脉自杀，旧宅变凶宅，从此她艳名在外，人人嗟叹。
叶世文在黑暗中掏出手机。
“你在哪里？我现在去找你。”