医生借着寻常出诊的名义，看了诺兰如今的身体状况。
“恐怕无法撑过这一年……”他对教父道，“即使悉心照料，也不可能完全康复……”
来自遗传的病痛是无法痊愈的，教会将其称为魔鬼的手笔。
奥古斯丁伯爵的胸膛猛地起伏了几下，没有回答。
医生也毫无办法，只能委婉劝他，“您若是愿意，不如为少爷早些准备后事。”
……后事。
什么后事？
教父不想要这样的后事。
他的教子好容易才成为了他的，年纪才这样小，怎么能在棺椁之中化为白骨？
他一夜夜地睡不着，好几次教子睁开眼，都能看见教父站在他的床头。男人手中举着烛台，定定地借着烛光看他。
既然是亲近的人，诺兰也不会被吓到，只是心中难免困惑，“教父？”
“……”
奥古斯丁伯爵没有回答，手却抚了抚他的额头。
他终于下定了决心。
教会无法救出他的教子，他只有从地狱之中寻找法子。
而后，他寻了几个月，最终从被附身的农夫身上找到了召唤恶魔的法子。管家帮着他拿血画了法阵，教父独自在午夜之中等候，看是否有恶魔回应他的请求。
许久之后，方才有声音懒洋洋回答他：“是你叫我？”
教父回答：“是。”
“那么，你想要什么？”
教父声音冷硬。
“……我想要我的教子活着。”
“那我可没有办法，”恶魔甜滋滋地说，“什么叫活着？”
法阵之中，渐渐走出一个人来。教父只看一眼便知道这不是个活人，这人皮肤苍白，没有气息，脖子与头颅连接之处有极明显的缝合痕迹，外头甚至拖了长长一截线头。
但这人冲他弯下腰，说话声音却是毫无异常的，“大人。”
“你要这样的活着吗？”恶魔说，声音里满是蛊惑，“我可以将你的教子做成这样。他绝不会腐烂，哪怕过了千年，他也还会是这个样子。”
“但相对的，你也得答应我的请求。”
“我喜欢你的教子的眼睛，我也喜欢你的教子的灵魂——”
他慢慢地说，终于从那法阵之中，露出了一双血红色的眼睛。那眼睛不怀好意地窥探着，在教父不知道的时候，它们已经出现在了教子房间的墙壁上。它们贪婪地打量着那张脸，用目光上下扫视着他。
前所未有的美味，让恶魔也想独占的东西。从看到的第一眼，便想直接吞吃进腹去。
“若他没有乖乖听话……”
“那他，就会是我的了。”
教父闭了闭眼，回答：“好。”
“很好，”恶魔轻笑着，拉长了声调，“但我还需要别的——”
“太久没有做出这样的玩具了，我需要练练手。”
“你有什么人，可以给我练手吗？”
他说起人，就好像在说那圈子里头养着的牲畜，丝毫不在意人的死活。
教父唇角露出了点笑，回答：“我。”
恶魔一怔，显然也不曾意料到这个回答。