大家象征性地尝过曹德秋的四道菜，都觉得嘴巴里油腻腻的很不舒服。
邓建丰连喝了几口水，却还是觉得嗓子不太爽利。
贾士杰赶紧起身道：“旁边茶楼已经准备好雅间，劳烦大人移步，咱们去喝杯茶，顺便确定一下比试的结果。”
七个人在茶楼里待了近半个时辰，外头的人都有些等不及了。
夏月初坐在薛壮身边，耐着性子听善大嫂子夸自己。
“你说你这脑袋是咋长的，就跟我们这样粗人的脑袋不一样，随便出个主意都能赚钱。”
善大嫂子将装钱的包袱死死搂在身前，生怕被人抢去似的。
若不是大庭广众之下没办法，她都已经忍不住想要打开包袱数钱了。
“进去这么久，咋还不出来呢！”善大嫂子一边嘟囔一边冲夏月初道，“今个儿累了吧？去我家歇一晚再走。”
她不等夏月初反对赶紧又道：“之前每次留你，你都说不放心家里。如今家里这位也来了，怎么也得上我家住一晚再走，屋子都给你们收拾好了。”
一听这话，薛壮和夏月初不约而同想起之前再夏家同床共枕的经历。
二人对视一眼又受惊似的同时移开视线。
夏月初脸颊飞红。
薛壮也觉得耳根下头火辣辣的。
“扑哧——”
善大嫂子见二人这样，忍不住笑出声来，挽住夏月初的胳膊小声打趣道：“又不是刚成亲的小两口，你俩这脸皮儿未免也太薄了些吧？”
夏月初正不知道说什么才好的时候，只见茶馆的门打开，以邓建丰为首的七个人从里面鱼贯而出。
周珩走过时，还善意地对夏月初笑了一下。
但是当他的视线滑过旁边的薛壮时，瞬间呼吸为之一窒。
待看清薛壮坐着的轮椅时，周珩眸中迸发出难以掩盖的震惊。
贾士杰跟在周珩身后，见他脚步有所停顿，忙问：“周山长，怎么了？”
周珩忙将自己的情绪遮掩下去，扯出个笑容道：“在茶馆里坐久了，腿脚竟有些发麻，果然是年岁不饶人了啊！”
贾士杰闻言哈哈大笑，捋着胡子道：“我这把老骨头还没服老呢，山长大人跟我比，如今还是年轻才俊呢！”
七个人重新回到台上，并且让五名参加厨艺比试的厨师也重新登台。
邓建丰起身，双手抬起向下轻压，下面的喧哗声顿时小了下去。
“时值端午佳节，七道河镇今年这个厨艺比试的想法十分新颖，也办得十分成功。五位大厨同台各显身手，让我大饱眼福之后又大饱口福，本官真是不虚此行。”
“今日五位大厨各有擅长，做出来的菜肴也是风味不同。曹掌柜的本地菜做得手艺娴熟、原汁原味，不愧是七道河镇的老字号招牌；荣掌柜虽然在对鲤鱼的处理上有些微瑕疵，但其余三道菜还是尽展手艺，总体上瑕不掩瑜；金大厨一手南方菜做得清淡之中还不失滋味；毛师傅的菜更是不拘一格，返璞归真……”
这一番点评，下面百姓听懂的不多，只知道似乎是把每个人都夸了一遍，却让荣炳华冒了一身冷汗。
他惶惶地抬头看向邓建丰身边的几个人，当初信誓旦旦把酒言欢的几个人，此时全都不安地避开他的视线。
心底针尖儿大小的不祥预感瞬间扩大，如黑稠的浓雾，将他整个人吞没。
原本提在嗓子眼儿的心，此时急速下落，沉甸甸地砸进胃里，压得他喘不过气来，连挺直的脊背都被坠得有些佝偻。
邓建丰继续道：“今天这场厨艺比试，让我最为惊艳的，是夏娘子的手艺。她虽然年纪轻资历浅，但是无论是处理食材的手法、颠勺翻炒的功底还是对味道的把握上，都是十分到位并且精准的。”
围观的百姓们没想到，夏月初居然会得到县太爷这样不遗余力的夸奖，也顾不得对官老爷的敬畏之心，纷纷交头接耳起来。
邓建丰也不生气，笑呵呵地等台下的声音减小之后继续道：“说句不怕大家笑话的话，邓某不才，吃过夏娘子做的四道菜，脑子里就只剩下好吃，好吃，太好吃了这几个字，旁的词一概都想不起了。”
此言一出，原本安静下来的围观百姓顿时哄笑开来，再看台上的县太爷，也觉得不似之前那般高高在上地吓人了。
“所以邓某今日便觍颜，借前人之言一用。古有赋形容女子，增之一分则太长，减之一分则太短，著粉则太白，施朱则太赤。窃以为此句用来形容夏娘子的手艺，最是恰当不过……”
邓建丰越说越兴奋，下面的百姓却听得如坠五里雾中。
但是台上几个人却都被邓建丰这样的高评价震惊到了。
周珩一直有些飘忽的心神也被这番话扯了回来，觉得邓建丰简直说到自己的心里去了。
他并不像邓建丰那样热衷研究美食，更是一直秉承着君子远庖厨的信条，说不出什么子丑寅卯。
但是却觉得夏月初做的饭菜，吃起来就是格外舒坦。
无论是吃过还是没吃过的味道，都从里到外透着熨贴，挑不出半点儿不顺心。
虽然说起来看似简单，但必须从刀工、调味、火候乃至手法上都环环相扣、步步完美，最终才能呈现出一份从口感到味道都让人无可挑剔的美食。
于是围观的百姓就看到，除了县太爷在台上激动地不断夸赞，连一贯沉稳、喜怒不形于色的周山长也不住地点头表示赞同。
在邓建丰终于意犹未尽地结束了夸赞之后，即便是台下没听懂的平头百姓，也明白这回是谁拔得头筹了。
荣炳华却努力打起最后一点精神，抱着也许会有奇迹发生的奢望，双眸死死盯住邓建丰的嘴巴。
“这次厨艺比试，全部四道菜，以四胜取得压倒性胜利的大厨就是，夏——月——初——”
最后三个字毫无迟疑、清晰无比地从邓建丰口中说出，连口型都一一对应地十分完美。
就在台下百姓开始鼓掌欢呼的时候，荣炳华突然冲出来，一把推开准备上前领获胜赏银的夏月初，满脸癫狂、眼神迷乱地冲着台下欢呼鼓掌的百姓大喊。
“赢了！哈哈，我赢了！谢谢大家！”