廖老爷子直接在永榆县住下了，一日三餐都到初味轩吃，吃过了就去后厨打转。
几天下来，后厨的几个人就都有些撑不住了。
原本以为夏娘子就已经算是要求严格了，但是跟廖老爷子比起来，夏娘子简直就是温柔得不行。
一时间后厨里被廖老爷子训得鬼哭狼嚎，一个个都快要怀疑人生了。
这天晚上关门之后，陶波一脸生无可恋地趴在桌上，看着晚饭都不想动筷子。
他是今天被廖老爷子骂得最多的人了，越挨骂越紧张，越紧张越犯错，然后就是再次挨骂。
在这种恶性循环之下，他现在都开始怀疑，自己到底会不会做菜？
“廖老爷子说咱们也是为了咱们好，你也是太不细心了。”
陶波有气无力地说：“你要是像我这样挨那么多骂，肯定也没心情吃饭了。”
其实曹雁辉也被骂了几次，但是一来他心态好，被说了之后立刻就会注意，同样的错误不会再犯第二次。
二来他性子沉稳，不像陶波那样咋咋呼呼的，所以廖老爷子对他的态度还算平和。
但是夏月初在一旁冷眼看着，反倒觉得廖老爷子更喜欢陶波一些。
陶波这人虽然性子脱跳，但是脑筋灵活，虽然基本功不如曹雁辉那样扎实，但是却有一种曹雁辉身上看不到的灵气，那种对食物和味道的直觉以及敢于不断尝试的精神，就是将厨师和厨艺大师区别开的关键。
曹雁辉这人踏实认真、一板一眼，适合守业却不适合开拓。
吃过晚饭，大家各自回房休息，夏月初洗漱过刚准备躺下，就听到有人扣门。
门外传来秦铮的声音：“大哥、大嫂，睡下了么？”
原本都已经睡得肚皮朝上的两个狗崽子，听到动静都从窝里蹦出来，冲着门口发出“呜呜”声，奶声奶气的没有任何威胁可言。
夏月初打开门让秦铮进来，然后亲昵地揉着两只的脑袋，毫不吝啬地夸奖道：“大傻二傻太棒了，都知道看家了。”
秦铮不服气地指着两个狗崽子道：“昨个儿还跟着我屁股后面要吃的呢，转脸就不认人啊？”
大傻一脸高冷地蹲坐在地上，二傻直接扭头把脸埋在夏月初的脚上。
薛壮道：“大晚上的啥事儿啊？”
秦铮这才想起自己的来意道：“大哥，你们去府城这几日，李维栋按捺不住，来把嫂子准备的那本假菜谱偷去了，我盯了他几日，今个儿他请了一下午的假，果然是去跟人接头了。”
“对方是谁？”薛壮挑眉问。
“是城里醉花楼的一个姑娘，叫柳月儿。”秦铮道，“我让封七先在那边盯着了，我俩倒班来，肯定会找到她跟谁联系的。”
薛壮道：“估计他们也不会拖太久了，你们再辛苦几日。”
秦铮出去之后，夏月初关好房门道：“你让两个大小伙子去醉花楼那种地方守着，是不是不太合适啊？”
薛壮伸手把她拽上炕，低声问：“难不成你想让我亲自去守着？”
夏月初闻言忍不住笑起来道：“你跟他俩还不都一样……唔……”
薛壮伸手捏住她的下巴，狠狠地吻了上去，把她后头的话都给堵了回去，身体力行地表示，自己可不是秦铮那种连女人的手都没摸过的愣头青。
果然不出薛壮所料，两个人盯到第三天，柳月儿那边就有动静了。
一个操府城口音的客人当晚包下了柳月儿，但是两个人只在房里说了几句话，柳月儿将一个绢布包着的册子交给对方，那人便匆匆离开了。
秦铮在街上随便找了个小童，给他一把铜板，让他去给府衙的孙捕头送个信儿，自己便缀了上去。
这人直接出城，雇了一辆牛车，朝着府城的方向而去。
秦铮心下更觉奇怪，如今这个时辰，别说是牛车了，就算是快马加鞭，赶到府城肯定已经关城门了。
但如果不是去府城，这人究竟又是要去哪里呢？
虽然对方雇了牛车，但是秦铮到底是在军队中操练过的，加上总共就这一条官道，对方也并不急着赶路，所以他一路跟下来倒也没费多少力气。
只是临近府城的时候，对方的牛车突然转了方向，竟是朝一旁的山路上去了。
秦铮回想了一下，觉得自己肯定没有暴露，加上山中更容易隐藏身形，即便是个圈套，自己也应该能够逃脱，便继续跟了上去。
不多时，孙旭也循着他留下的记号追了上来，低声给他解惑道：“这边山上景色不错，府城里许多人家都在这边建有别院。”
只不过如今已经是冬天，虽说还没到大雪封山的程度，但此时还住在山里的话，怕是就不合情理了。
牛车果然停在了一处宅院门口，那人上前扣门，里面很快就有了回应。
秦铮和孙旭不敢去正面看院门上的匾额，利用牛车掉头下山的声响做遮掩，利落地翻进院墙，在隐蔽之处隐藏了身形。
院子里十分冷清，连雪都没有轻扫，看来果然只是做临时接头之用，并不是有人在这里居住。
二人蹑手蹑脚地来到大厅外头的窗下，侧耳听着里头的声音。
“菜谱我已经从柳月儿手中取到了，说好的银子……”这是刚才那位客人的声音。
“先验货再给钱。”屋里又响起另一道有些低沉的声音。
这个人的声音让秦铮听着莫名有些耳熟，却又想不起在哪里听到过了。
屋里传来了书页翻动的声响，很快就停止了。
那熟悉的声音中多了几分满意，稍稍带上了笑意道：“放心，我孔某素来说话算话，银子肯定少不了你的。”
姓孔？
秦铮听了这话，顿时想起来了。
里头那个熟悉的声音，可不就是孔林光那个老家伙么！
好家伙，当初在周家试菜输给了夏月初，如今竟然用这么恶心的法子来偷别人家秘方。
听到这里，基本是人赃俱获了，二人直接破窗而入。
孙旭掏出腰牌一亮，断喝一声道：“官差办案，都不许动！”