在西夏正式给蓉城庆王府回函表示可以谈一谈之后，江景辰终于要带队出发了。
经过这段时间顾元的讲解和教导，别人有没有信心不知道，但是江景辰却是自信满满。
出发这日，听过庆王的勉励之后，他穿着簇新的官服，骑上高头大马，前面有兵士开道，父亲骑马护送，基本保持在跟他并排甚至稍稍落后一个马头的距离，后面跟着长长的车队和随从，好不威风。
江景辰不禁有点儿飘飘然，回想起自己一直害怕的老爹，在他这个年纪的时候，都还只是一个名不见经传的小兵。
这种感觉冲淡了离别的伤悲和对自己的担忧，也让他很快就将祖母和母亲的眼泪抛在脑后。
带队出城之后，江景辰总觉得心里似有遗憾，下意识回头看了一眼城门，意外发现顾元竟然披着大氅站在城楼上目送着自己。
经过近十日的接触，江景辰越发觉得顾元是个冷淡的人，也许是他身体不好的缘故，他是一个除非必要否则毫无动作的人。
除非必要不肯多说一个字，除非必要不肯多给一个情绪、一个表情甚至于一个眼神。
并不算多的接触也让江景辰了解到顾元的身体究竟有多差，所以此时看到他站在风极大的城楼上的时候，让他心里不由得涌起一股热流。
虽然因为逆光看不清他的面部和五官，但是江景辰却坚定地觉得顾元此时一定是被冻得面色青灰，手脚冰凉，回去怕是得有小半个时辰才能彻底暖和起来。
江景辰抬手使劲儿朝城楼上挥了挥，示意顾元自己看到他了，希望他赶紧回去，免得再病倒了。
江尉明带兵出来送儿子去西夏，心情一直有点沉重，看见儿子一脸阳光灿烂地挥手，才顺着他视线的方向看过去，但是城楼上此时已经没有了顾元的身影。
“跟谁挥手呢？”江尉明挑眉问。
“哪有什么特定的人，就是出城了，所以就挥挥手呗！”
江景辰自打提出让两个人联手的建议被鄙视之后，就不在江尉明面前提顾元了，这会儿江尉明没看到，他自然不会提起。
自家老爹的脸色已经够难看了，他可不想火上浇油。
“爹，你放心吧，西夏那边的情况我不敢说烂熟于心，但是也都了解了，我这次也不是去打仗的，只是去谈合作罢了，还带了礼物，就算谈不成也没什么，我肯定能平安回来的。”
江景辰平时很怕自己老爹，但是此时离别在即，看到他这样沉着脸，难得地再次感受到了亲爹对自己的在乎和爱，难得懂事地安慰了几句。
看着最近转变很大的儿子，江尉明觉得自己应该老怀大慰才对，毕竟这是自己一直期待和盼望的。
可是一想到这样的改变竟然是顾元在短期内带来的，就让他如鲠在喉，心里也隐隐有些不安。
送行总是会送到头的，江尉明再怎么想也不可能一路把儿子送到西夏去。
队伍在长亭停下来整顿，江景辰也要在这里从骑马变成坐车，各种仪仗也要收起来，大家轻装上阵。
其他人都忙着收拾东西，江尉明看着儿子还满是稚嫩的脸庞，叹了口气，难得地没有唠叨，只抬手拍拍儿子单薄的肩膀道：“爹在家等你回来。”
江景辰惊讶地睁大眼睛，看着平时对自己不是训斥就是家法处置的父亲，忍不住露出个笑容，握拳道：“爹，你放心吧，我一定不辱使命。”
江尉明很想说，我不用你不辱使命，也不用你功成名就，我只希望你能平安回来。
但是话到嘴边，却又被他咽了回去。
江景辰虽然被惯坏了，但归根结底也是个男人，自己不能护着他一辈子，总是要他自己立起来才可以。
如今好不容易有了向好的趋势，他自然不能给儿子泄气。
“恩，好好干，回来爹给你摆庆功酒。”
庆王派人跟西夏接触的事情终于确定下来，各方的情报也都加急地送来送去。
倪钧收到消息立刻派人抄写一份送往京城。
京城廖府，薛壮正在帮夏月初干活儿。
天气越来越冷，开始有人挑着担子走街串巷地卖白菜萝卜，巷子里有人家出来买储冬菜，夏月初本是捧着手炉出去看热闹的。
结果看到嫩生生的大白菜之后，自己突然就有点儿馋酸菜了。
在吃上头，夏月初素来是想到就动手的人，立刻大手笔地买下一批白菜搬回家，在太阳底下晒了一天之后，动员后厨的人一起出来腌酸菜。
院子里摆了一排大缸，薛壮也被指使着去帮她弄来一堆扁圆的大石块，留着一回儿压酸菜用。
连廖老都跟着凑热闹，非要亲自动手。
他年纪大了，夏月初怕他累着，特意叫人买了个小缸，专门给他自己用。
几口大缸都装满之后，白菜倒还剩了十几颗，夏月初心血来潮，把剩下十几棵白菜用盐水泡过之后，准备腌成辣白菜。
酸菜需要等一个多月才能吃上，但是辣白菜现拌就能吃，随着时间的变化风味口感还各有不同。
夏月初这边指挥着大家切菜准备调料，那边又吩咐王桦去后厨煮上几条白切肉，焖上一锅米饭，等会儿让大家都尝尝看。
虽然天气挺凉的，但是大家在院子里忙得热火朝天，脸上手上冻得红扑扑的，却谁都没觉得冷。
薛壮怕夏月初着凉，一个劲儿地给她擦额头的汗，死活就是不许她除掉外面的披风。
穿着披风做事太不方便，一不小心披风就蹭到盆里去了。
披风脏了还能洗，但是把盆里的吃的弄脏了就不好办了。
夏月初只好放弃了自己动手，改为站在廊下指挥薛壮去搬东西。
用她的话说，夫妻俩总得有一个干活儿的，不能吃白食。
所以当门子着急忙慌地跑进来送信的时候，夏月初是第一个看到的。
“大壮哥，别搬了，有加急密信！”
薛壮闻言放下手里的大盆，抹了把汗过来看信。
急报中的密文经过倪钧中转，已经换成他跟薛壮之间用的另一套加密方法了。
薛壮看得多了，如今不用一一对照也能看懂大概的意思，看完立刻沉声道：“来人，备车，我要去陈府。”