幽长叹息。
江炼笑了笑，说：“也不是，我听不懂粤语，就是看个热闹。”
边说边转过头来，触目处，不觉一怔。
这是个相当美的女人，是美，不是漂亮，说不出她的年纪，也许三十，也许四十——她的年龄感不是来自于容貌，而是来自眼神和气质，而且，可以看出，她并不借助妆容和衣着去遮掩年纪，一切顺其自然，自然在她周身流淌，美也在她身上流淌，从垂在肩侧的头发到手肘处衣裳的浅浅褶皱。
江炼简直是要被她惊艳了。
他收回目光，心中突地冒出一个念头：这一晚，这场戏，还不赖。
美的事物，不管是画、景，还是人，都会让人心情愉悦，觉得不负光阴。
那女人说：“这样更难得，有时候，听就行了，不一定要听懂。”
又问他：“坐在这儿听戏，是个什么感觉？”
江炼沉吟了一下：“首先，这儿必然有人砸钱扶持，不然，绝对支撑不下去。”
台上，明亮的灯光点染着戏角的胭脂粉面、浓墨眼梢；台下，昏暗的余光里，那女人嘴角带出一抹很淡的笑。
这是山鬼中行六的曲俏，亦即路三明口中名为老大、却万事撒手不理的“六妹”。
粤剧流行于白话区，在广东、香港一带颇有受众，但广西情况较复杂：桂西壮族居多，桂东汉文化占主导。
桂东却也分南北，桂林属桂北，受湖湘文化影响，讲官话；桂南一带，如南宁、梧州等，流行白话。
所以粤剧在桂林不大吃得开，而且这小剧院简陋而又陈旧，每天压根售不出票，之所以能日日开戏，纯粹是因为她——路三明为了讨好这位六姑婆，于背后做了大量工作：比如基本包揽了戏票，当成自家酒店的客人福利，引客人过来捧场；比如长期雇佣“水军”，专为曲小姐喝彩，一听曲小姐不唱，自然如放假般顿作鸟兽散。
曲俏说：“这才是个‘首先’，‘其次’呢？”
江炼笑：“其次，我觉得，这戏，根本也不是演给观众看的。”
曲俏怔了一下，她转头看江炼：江炼正专注看台上，光影镀上他的脸，显得五官分外分明，却也柔和，多半是因为他那似乎随时都会上扬的嘴角。
曲俏说：“那是演给谁看的？”
江炼说：“给自己看的。”
他示意了一下台上：“我也不知道这人是谁，但你看这种八-九十年代的布置、陈设，是没钱去改进吗，肯定不是。就是刻意为之的，那人心里，大概有个走不出去的旧梦，早已过去了，事过境迁，她却不愿意撒手，或者说是不放过自己，一遍遍地重演，也重温。不在乎有没有人看，也不在乎赚不赚钱。”
曲俏坐着不动，台上的一切却突然有些模糊：各色的影子里揉着念打的调子，有人在耍棍，耍得虎虎生风，棍影连成了圆，又成了起伏的漩涡，像是要把远年的事吐出来，又像是要把现在的她给吸进去。
她听到江炼问她：“你没事吧？”
她知道自己眼角已挂落一行泪，并不去擦，只笑笑说：“没事。”
又指向舞台两侧：“你看那，各自都有道门。”
江炼说：“没错啊，供演员上下戏台用的。”
曲俏摇头：“外行才这么说，那个叫‘虎度门’，早年在广东学戏，师父要求得严，一再强调说，上了这个戏台，就一定要有敬畏之心，要尊重这戏……”
江炼听到她说“早年学戏”，忍不住“啊”了一声：“你是……”
曲俏没回答，仍在说自己的：“……也要尊重你演的这个人，一入虎度门，你就不再是自己，哪怕你刚死了父母妻儿，哪怕刚下台就要被枪毙，只要你跨过这道门，上了这个台，你就得忘天忘地，忘他忘我，不把自己带上台，也不把自己的仇怨带上台，眼里心里只能有这场戏。”
她和她最爱的男人就是因戏结缘，台上台下，缱绻迤逦，后来情变，两人在后台反目，他扇了她耳光，她抓破了他的脖子，指甲里都是他的血肉。
但穿了戏服，还是要上戏，她揣了把刀上台，心说，不如就在众目睽睽之下，捅死了他，再抹脖子自杀，在这戏台上唱一曲自己的挽歌大戏。
可过虎度门时，全身一震，头顶如有棒喝：上了这个台，就得忘天忘地，忘他忘我。
那场戏是粤剧名曲。
多么讽刺，两个片刻前还你欲啖我肉我欲吸你血的男女，上了戏，深情款款，多年后想起来，她觉得那男人是渣，但不得不承认，确实也是个敬业的好演员。
演到戏里的两人双双饮砒-霜自尽。
她唱：“地老天荒，情凤永配痴凰。”
演到在连理树下交拜自尽，他眼中含泪，与她合唱：“夫妻死去与树也同模样。”
台下啜泣声四起，渐渐连成一片，她看指甲缝里那已经干涸的血红，想到僵麻的脸上那被脂粉盖住的伤，觉得荒唐而又好笑。
下了戏后，她开始分不清人间和戏台，游戏人间，浪荡戏台，万事不理，把曾经的那个小戏院几乎原样复制在这儿，雇了一群同样唱粤戏的，日复一日，陪她重温这旧梦。
她生在梦里，活在戏中，戏梦都是虚无，梦醒即止，戏了便散，地久天长是真的，但那是天地的事，人嘛，也就图个一晌贪欢。
论理，孟千姿应该由七个妈轮流带的，但她只带了一轮，就再也没带过了，据说高荆鸿放话说：“老六越来越不像话了，别让她把我们姿宝儿带得跟她一样寡廉鲜耻的。”
不带就不带吧，但她喜欢千姿，逢年过节，仍会到山桂斋去探看，直到五六年前，为了件事，和几位姐妹翻脸失和，再也没来往过了，连带着跟广西这头的归山筑都疏远了——广西这儿，也跟个不受宠的儿子似的，就此淡出了山桂斋的视线。
她向江炼介绍自己：“我姓曲，叫曲俏。”
又站起身：“你不赶时间的话，我去上个妆，给你唱段戏。”
不等江炼回答，她转身走向后台，及至坐到梳妆台前时，还在想着江炼的话。
——那人心里，大概有个走不出去的旧梦；
——事过境迁，她却不愿意撒手，或者说是不放过自己。
……
她对着镜子上妆，上着上着，持笔的手就颤抖起来，她还以为，自己早就释然、也看开了。
但话，从陌生人和旁观者口中说出，最直击内心。
原来，这么多年，只不过是自己不放过自己吗？也对，最伤心只是那两三个月，她却用了二三十年来日日祭奠。
这当日的戏台，这当日的戏码，这总是没什么观众的戏场，日日再现，到底有什么意义呢？
……
江炼坐着